Все о Великобритании

Норфолк. Ландшафт

Восточная Англия, расположенная на северо-востоке от Лондона, – тоже в основном сельская местность. Это единственный регион Британии, где имеются большие участки ровной земли. В сочетании с сухим климатом это делает восточную Англию основным регионом выращивания пшеницы и других зерновых культур. Часть этой территории получена осушением. Например, Норфолкские озера – территория, пронизанная сотнями водных путей. Это популярное место для занятия греблей.

Центральная Англия

Вторым по величине британским городом является Бирмингем. Во времена промышленной революции Бирмингем и прилегающие окрестности (называемые иногда «Черная местность») стали главным инженерным центром страны. Несмотря на спад тяжелой промышленности в наши дни, заводы этого региона продолжают превращать железо и сталь в самые разнообразные изделия.

Восточная Англия. Ландшафт

В Центральной Англии есть и другие промышленные регионы. В основном это города, расположенные между Черной местностью и Манчестером (такие как Веджвуд и Минтон, известные производством фарфора), а также несколько городов на востоке: Дерби, Лестер и Ноттингем. Небольшой городок Гримсби на восточном побережье является одним из наиболее важных рыболовецких портов.

Хотя Центральная Англия и не имеет особо притягательной атмосферы, туристы активно посещают Стратфорд-на-Эйвоне, где родился Шекспир. Ноттингему определенный капитал принесла легенда о Робине Гуде.

Деление «север – юг». Между севером и югом нет какой бы то ни было естественной географической границы. Это деление определяется целым рядом аспектов британской жизни. Юг практически во все времена был благополучнее севера; здесь ниже уровень безработицы и дороже жилье. В наибольшей степени это относится к юго-восточным окрестностям Лондона. Эти земли называют «Ноте Counties». (Графства Кент, Суррей и Эссекс; иногда в это число включаются Мидлсекс, Хертфордшир, Букингемшир, Беркшир – реже – Сассек.)

Северная Англия

Пеннинские горы образуют как бы позвоночник северной Англии. По обе стороны хребта имеются значительные залежи каменного угля и железной руды, что обеспечило этому региону ведущую роль в промышленной революции восемнадцатого столетия. В западной части располагается Манчестер (соединенный каналом с портом Ливерпуль).

В XIX веке Манчестер стал лидером мирового производства хлопчатобумажных изделий. В восточной части такие города, как Бредфорд и Лидс, лидируют в производстве шерстяных изделий. Во многих городках по обе стороны хребта основным является добыча угля и вспомогательные отрасли промышленности. Находящийся к югу Шеффилд является центром сталелитейной промышленности. А в расположенном к северу Ньюкасле основная промышленность – кораблестроение.

Солвейское побережье

Побережье в Корнуолле

В сознании британцев Север ассоциируется с шумными грязными фабриками. Но в то же время его жители гордятся промышленными достижениями региона; их отношение к реалиям сегодняшнего дня характеризует фраза "where there’s muck there’s brass" (где есть грязь, там можно делать деньги).

Спад тяжелой промышленности в Европе во второй половине XX столетия сильно ударил именно по промышленному северу Англии. В течение длительного времени уровень безработицы здесь значительно превышал средний по стране.

Города по обе стороны Пеннин примыкают к ступенчатым склонам, на которых трудно строить, и окружены землей, мало пригодной для сельского хозяйства. Поэтому города и села здесь совсем не похожи на города и села южной Англии. Типичный промышленный пейзаж тесно соседствует с сельским.

Северные районы, расположенные вдали от промышленных городов, заселены мало. На северо-западе страны располагается район озер. Его красоту воспели жившие здесь в XIX веке поэты-романтики Вордсворт (Wordsworth), Кольридж (Coleridge), Саути (Southey) (озерные поэты). Сюда приезжают люди, которые любят пеший туризм, и вся эта территория является национальным парком (самым большим в Англии).

Шотландия

Шотландия естественным образом подразделяется на три региона. Непосредственно к границе с Англией примыкает южная возвышенность. Это район маленьких городков, достаточно далеко отстоящих друг от друга. Экономика этих городков тесно связана с овцеводством. Далее на север располагается центральная равнинная часть Шотландии. Наконец, она сменяется гористой местностью, которую пересекают глубокие ущелья. Этот регион включает также многочисленные маленькие островки вдоль западного побережья. Эта захватывающе красивая местность по территории примерно равна южной Англии, но проживает здесь менее миллиона человек. Значительный вклад в местную экономику вносит туризм, а также производство виски.

80% населения Шотландии проживает в центральной равнинной части и на примыкающем к ней с севера побережье. В последнее время этот регион испытывает такие же трудности, как и промышленный север Англии, однако нефтедобыча в Северном море позволяет поддерживать относительно невысокий уровень безработицы.

Шотландия. Ландшафт

Два главных города Шотландии довольно сильно отличаются друг от друга.

Глазго – третий по величине город Британии. Он ассоциируется с тяжелой промышленностью и едва ли не самыми худшими в Британии условиями жизни (особенно известен в этом отношении был район Горбал (Gorbal), сейчас уже перестроенный). Но этот образ, безусловно, страдает односторонностью. В Глазго есть интересные культурные ценности. На рубеже XIX и XX веков усилия мастеров, возглавляемых Макинтошем (Glasgow School), выдвинули город на передний край дизайна и архитектуры. В 1990 году он был назван городом европейской культуры. На протяжении столетий в Глазго селилось большое число иммигрантов из Ирландии, и это в значительной степени определяет лицо города. Например, в городе есть две соперничающие футбольные команды: католическая «Кельтик» ("Celtic") и протестантская «Рейнджерс» ("Rangers").

Эдинбург – столица Шотландии – примерно в два раза меньше Глазго. Он ассоциируется прежде всего с академической деятельностью и административным управлением. В силу этого, а также благодаря большому числу изящных исторических памятников и необычной топографии (в центре города расположена скала, на которой стоит замок), город получил название «северные Афины». Заслуженной международной славой пользуется ежегодный Эдинбургский фестиваль искусств.

Уэльс

Как и в Шотландии, в Уэльсе бо?льшая часть населения сосредоточена в небольшом регионе на юго-востоке страны. В Уэльсе была сильно развита добыча угля, и так же, как фабрика является для британца символом северной Англии, символом Уэльса служит угольная шахта, хотя уголь добывали во многих регионах Британии. Несмотря на развитую промышленность, в Уэльсе не сформировалось больших городов. Столица Уэльса, Кардифф, имеет население около двухсот пятидесяти тысяч человек. Для Уэльса более характерны промышленные поселки. Сегодня добыча угля в южном Уэльсе практически прекращена, как и во многих других регионах, и переход к другим видам деятельности является медленным и болезненным.

Вся остальная территория Уэльса представляет собой гористую местность. Поэтому взаимосвязь между северными и южными районами очень затруднена, и они в гораздо большей степени контактируют с близлежащими районами Англии: северные районы Уэльса – с Ливерпулем, а остальные – с западными районами центральной Англии. Неповторимо красивы окрестности горы Сноудон (Snowdon); здесь располагается самый большой в Британии национальный парк.

Эдинбург вечером. Вид на старый город

Северная Ирландия

За исключением Белфаста, который известен производством полотна и в котором сохранилось кораблестроение, Северная Ирландия, равно как и остальная Ирландия – в основном регионы сельскохозяйственные. В Северной Ирландии есть несколько необыкновенно красивых районов. Один из них, Giant’s Causeway («Мостовая гигантов»), на северном побережье назван так потому, что скалы здесь образуют огромную брусчатку.

Общественная жизнь

Политическая жизнь

В прошлом одним из принципов различных джентльменских клубов было не затрагивать в разговоре политические и религиозные темы. Причиной тому был возникавший при этом накал страстей, что нередко выводило участников диалога далеко за рамки джентльменского поведения. Сегодня большинство британцев относятся к политической жизни страны без всякого энтузиазма и обсуждение политических вопросов никакого накала страстей не вызывает. Социологические опросы показывают, что более половины взрослого населения страны понятия не имеют, кто представляет в парламенте их избирательный округ. Довольно большой процент населения затрудняется назвать имена ключевых министров и лидеров основных политических партий. Сами британцы пишут о том, что довольно распространено отношение к политике как к «грязному» бизнесу и что политики пользуются невысокой репутацией. Но при этом принято считать, что политики вовсе не озабочены собственной карьерой, а лишь исполняют общественный долг. Впрочем, такое отношение к политике не означает полного разочарования в ней. В национальных парламентских выборах принимает участие три четверти взрослого населения Британии.

Особенности британской демократии

Принято считать, что британцы уважают закон, и это в значительной степени справедливо. Разумеется, в Британии, как и в любой другой стране мира, происходит множество правонарушений. Но процент совершаемых большими группами населения систематических правонарушений (таких как уклонение от уплаты налога) весьма невысок. Уважая законы, британцы весьма пассивны в разработке новых законов. Они считают, что законы уважать надо, но лучше, по возможности, обходиться вообще без них. Поэтому во многих сферах британской жизни число различных законов, положений и норм относительно невелико. И это палка о двух концах. Относительно небольшое число законов указывают конкретному гражданину, что? он имеет право делать, а что ему не позволено. Но, точно так же, весьма небольшое число законов определяет, что может и что не может делать правительство. Такую ситуацию хорошо иллюстрируют две уникальные особенности британской жизни.

Британия – одна из очень немногих европейских стран, граждане которой не обязаны иметь никакого документа, удостоверяющего их личность. До 1970-х годов, когда выросла популярность зарубежного туризма и, соответственно, число обладателей зарубежных паспортов, человек мог пройти через всю жизнь, совсем не имея такого документа. Те, кто такой документ имеют, не обязаны носить его с собой. Не обязательно даже держать водительские права в машине. Если полиция потребует предъявить их, у водителя есть в распоряжении двадцать четыре часа для выполнения этого требования.

С другой стороны, Британия – единственная страна в Западной Европе, в которой не принято никакого акта о свободе информации. Нет закона, обязывающего правительственные инстанции знакомить человека с информацией, собранной о нем. Более того, существует Закон о служебной тайне (Oficial Secrets Act), обязывающий многих государственных служащих не разглашать подробности своей работы. Факт существования британской секретной службы MI6 правительство признало официально только в 1992 году. Сам этот факт никого не удивил. Все знали, что такая служба существует и называется она MI6. Удивило то, что правительство пошло на официальное признание, хотя открытость для британского правительства совсем не характерна. Такой шаг был вызван необходимостью найти новые обоснования для расходования средств налогоплательщиков после окончания холодной войны.

Таким образом, жизнь человека, с одной стороны, и информация, которой располагает об этой жизни правительство, с другой стороны, рассматриваются как вещи сугубо приватные. И это вообще характерно для взаимоотношения гражданина и государства. Традиционно считается, что лучше оставить друг друга в покое, насколько это только возможно. Гражданин имеет перед обществом две обязанности: не нарушать законы и платить налоги. Не существует военной службы или иной государственной повинности; граждане не обязаны принимать участие в выборах; при перемене места жительства они не обязаны регистрировать это ни в одной из государственных инстанций. Но и у правительства руки достаточно свободны. Если оно считает необходимым существенно повлиять на политическую жизнь страны, например, изменить систему выборов или полномочия премьер-министра, у него нет никакой необходимости обсуждать это с гражданами. По сравнению с другими демократическими странами, британская демократия предполагает весьма небольшое участие обычных граждан в управлении страной и законотворчестве. Более того, для радикальных перемен не требуется даже особого голосования в парламенте, предполагающего не простое большинство голосов, а более убедительный разрыв между «за» и «против». Достаточно просто провести это через парламент как рядовой законопроект.

Во многих странах существенные изменения в конституции не могут быть приняты без общенародного референдума. В некоторых странах, таких как США, люди имеют возможность непосредственно влиять на принятие законов, изменяющих их повседневную жизнь. В Британии такого нет. За всю историю был проведен один общенациональный референдум, когда в 1975 году решался вопрос, оставаться стране в Европейском Сообществе или нет. Британская демократия не подразумевает активного участия граждан в управлении страной; она подразумевает, что граждане избирают тех, кто будет управлять страной, и затем предоставляют им заниматься этим.

Несуществующая конституция

Великобритания является конституционной монархией. Это означает, что страной управляет Король или Королева при участии парламента. В Великобритании существует парламентская демократия, т. е. деятельность правительства контролируется парламентом, который избран народом. Высшие посты в правительстве занимают непосредственно избранные народом парламентарии. Во многих европейских странах официальный глава государства, будь то монарх (как в Бельгии, Нидерландах и Дании) или президент (как в Германии, Греции и Италии) имеет небольшую реальную власть. Не является исключением в этом отношении и Великобритания. Многое в схеме управления страной не слишком отличается от таковой в других странах Европы.

Но есть отличие, которым не может «похвастаться», пожалуй, ни одно современное европейское государство. В Великобритании нет конституции. Разумеется, существуют законы, положения, принципы и процедуры, в соответствие с которыми осуществляется управление страной. Все это вместе рассматривается политологами и юристами как «конституция». Но нет единого документа, к которому можно было бы апеллировать как к основному закону страны в сложных спорных случаях. Напротив, принципы и процедуры, используемые при управлении страной, имеют самое различное происхождение. Они накапливались постепенно в течение столетий. Некоторые из них изначально были проведены через парламент в качестве «писаных» законов, некоторые вначале возникли в устной форме (например, в виде судебных решений), а потом записаны и согласованы парламентом, но некоторые так и остаются неписаными. Например, в Великобритании нет закона, определяющего, кто может быть премьер-министром и каковы его полномочия, хотя это наиболее влиятельная политическая фигура в стране. Нет и единого документа, который декларирует права человека. Некоторые права, общепринятые в демократическом сообществе (например, недопустимость дискриминации по половому или расовому признаку), официально признаны парламентом, но некоторые, столь же общепринятые (например, недопустимость преследования за религиозные или политические убеждения), – нет. И тем не менее, ни у кого не вызывает сомнения, что и эти права являются составной частью конституции.

Стиль политической жизни

Политическая жизнь Великобритании традиционно окружена ореолом тайн, секретов и недоговорок. И даже телевизионные трансляции заседаний парламента мало повлияли на эту традицию. И еще ее отличает неформальный стиль принятия решений. Как в парламенте, так и в правительстве решения, даже весьма важные, принимаются в основном не на официальных заседаниях, и даже не на неофициальных, а за ланчем, во время приемов и даже при случайных встречах в коридорах власти. О палате общин говорят, что она является «наиболее привилегированным клубом Лондона». И действительно, парламентская жизнь организована таким образом, чтобы дать членам парламента почувствовать свою исключительность и свою общность при всех политических разногласиях. В соответствии с принципами конституции парламент полностью контролирует все аспекты своей собственной деятельности. Многие из сохранившихся традиций подчеркивают не разделение парламентариев по партийному принципу, а разделение парламента и монарха.

Такая атмосфера, в сочетании с продолжительной политической стабильностью в стране, выработала стиль сотрудничества между представителями различных политических партий. Наблюдая дебаты в парламенте или в телевизионной студии, можно иногда подумать, что спорящие просто ненавидят друг друга. Но в действительности такое бывает крайне редко. Чаще всего они оказываются хорошими друзьями. Интересной иллюстрацией сотрудничества является система, получившая название "the pairing system" (система образования пар). Она состоит в том, что два члена парламента, представляющие разные партии, договариваются между собой и не приходят на голосование, когда партии решают голосовать по-разному. Это не влияет на разность голосов, а парламентарии имеют возможность использовать освободившееся время для другой деятельности. Система работает устойчиво, и случаев мошенничества не бывает.

Политические партии

О Великобритании обычно говорят как о стране, имеющей двухпартийную систему. При этом подразумевается не число партий в стране (их, конечно же, больше), а тот факт, что начиная с 1945 года две крупнейшие партии – консерваторы и лейбористы – поочередно контролируют правительство и суммарно имеют более 90% мест в палате общин. Собственно говоря, такая же ситуация была и в XIX веке, но тогда либералы, а не лейбористы, конкурировали с консерваторами за контроль правительства. Лейбористская партия появилась в начале XX века и в течение тридцати лет сумела занять лидерские позиции.

Такая двухпартийность имеет глубокие исторические корни. В отличие от многих других стран, партии в Великобритании вначале возникли в стенах парламента, а затем уже распространились на все общество. В XVIII веке члены парламента обычно делились на два лагеря – на тех, кто поддерживает действующее правительство, и тех, кто не поддерживает. В XIX веке постепенно выработалась такая практика, что партия, не поддерживающая правительство, представляет себя как альтернативное правительство. Со временем она получила официальное признание. Лидер оппозиционной партии получил титул "Leader of Her Majesty’s Opposition" (лидер оппозиции Ее Величества) и зарплату, подчеркивающую важность этой роли. Он формировал «теневой кабинет», готовый при необходимости быстро приступить к делу.

Возникшие таким образом партии не отражали интересы каких-то определенных слоев населения (хотя определенные слои населения отдавали предпочтение той или иной партии). И хотя лейбористская партия зародилась вне стен парламента и, как следует из ее названия "Labour", по-английски «труд», была призвана представлять интересы определенного слоя общества, рабочего класса, она очень быстро вписалась в существующие рамки.

Тот факт, что партийная система зародилась в стенах парламента, имеет и другие следствия. В отличие от ряда других стран, деятельность партий не распространяется на все сферы общественной жизни. Например, в каждом университете есть клуб консерваторов, клуб лейбористов и клуб либеральных демократов. Но когда дело доходит до выборов в студенческий совет, принадлежность к этим клубам не играет никакой роли. То же самое можно сказать о профсоюзных выборах.