Вовка, так представился парень, приехал из деревни, думал найти работу в городе. Но ничего приличного без образования и прописки не предлагали, поэтому он перебивался случайными заработками. Иногда выходило неплохо, хватало и за съемную квартиру заплатить, и на еду, а иногда оставалось и на развлечения. Каким образом он нашел это место он не рассказал, может случайно, может кто-то подсказал, но назвал он его «бойцовский клуб». Там какой-то здоровяк, вымазавшийся зеленой краской, вызывал на бой соперника. Драка проходила без правил, продержавшийся минуту получал тысячу рублей. Деньги небольшие за разбитую морду, поэтому шли туда действительно нуждающиеся, а среди них особо сильных и не было. К тому же там была охрана, которая пускала далеко не всех, так что достойного соперника просто не пропустили бы.
И вот на эти «бои», а точнее избиения, и собирался всякий народ. Манило их туда не столько зрелище, порой довольно жалкое, сколько возможность делать ставки на то, сколько продержится жертва. И эти ставки могли быть довольно высокими, за лишнюю минуту, которой никто не ожидал, поставивший мог отхватить тысяч сорок-пятьдесят. Возможно было и больше, только никому долго против Халка не удалось продержаться. Ну а так, как Петр, с Вовкиных слов, здоровяком не выглядел, то большинство поставило бы на минуту, но если он сможет продержаться две, и Вовка сделает на это ставку, то они неплохо бы заработали.
Петр считал, что он продержится дольше, но он не знал сколько, ведь он не экспериментировал с длительностью, да и со всем другим, о чем он прочитал в книге «Шаги в неизвестное» тоже. Поэтому не спешил соглашаться, да и на этого громилу не плохо было бы посмотреть для начала. Договорившись о встрече в субботу, так как бои были раз в неделю, и взяв адрес клуба, новоиспеченные приятели расстались.
Впереди у Петра была почти неделя и он решил немного разобраться со своими делами, раздать долги, и испытать свои возможности. Зашел в магазин, из которого стащил коньяк, купил там такой же, затем, ускорившись, вернул его на место, отдал соседям то, что занимал по мелочи, хотя набралось довольно прилично, но оставшегося на неделю скромной жизни хватит. Олю в кафе, конечно, не сводишь, но на цветы для следующего свидания хватит. Свидание… Петр еще не разобрался в своем отношении к Ольге, да и что она думает о нем, пока не понятно, но он чувствовал, что ему с ней хорошо, и возможно поэтому уже не хотелось напиться, а вовсе не из-за открывшихся возможностей, применение которым он пока нашел довольно сомнительные.
А вот на что он способен реально, надо было определить опытным путем. Для начала необходимо, хоть примерно, выяснить максимальную продолжительность действия эффекта. Он одел наручные часы с секундной стрелкой, про которые, к счастью, совсем забыл, иначе бы пропил, засек время и максимально ускорился. При таком ускорении, все вокруг почти замирало, Петр засек, когда секундная стрелка перескочила на деление и начал считать. Результат был ошеломляющим – он ускорился почти в сто раз! Выйдя на улицу, он подошел к первому замершему человеку и посмотрел на его глаза. Моргание глаза длится примерно пять сотых секунды, значит для него это будет пять секунд. Человек начал моргать, а Петр считать. Так и есть, примерно пять секунд!
Мир вокруг выглядел настолько неестественным, что трудно было поверить в его реальность. До этого рассматривать окружение Петру было как-то недосуг, все происходило экстремально, теперь же он шел как среди застывших декораций, и их неестественность заключалась в несоответствии законам природы. Волосы у девушки раздувал ветер, которого не ощущалось, слегка подпрыгнув, Петр оказался словно в невесомости, и эта неестественная тишина. Собственно, какие законы природы могут действовать, если нарушен один из главных, ход времени.
Немного поднапрягшись и посчитав в уме, Петр сделал расчет, что при движении быстрым шагом, примерно десять километров в час при нормальном времени, он двигается примерно двести семьдесят метров в секунду. При такой скорости действительно можно ходить по воде, и это надо попробовать. Он дошел до реки и поразился её виду. Небольшие волны и мелкая рябь казались застывшими, но не как лед, намертво, небольшое движение можно было ощутить по вспыхивающим искоркам отражающегося солнечного света, и поэтому река не выглядела мертвой.
Петр не стал пинать волны, как герой прочитанной книги, а плавно положил ладонь на воду. Действительно, в первое мгновение ему показалось, что вода твердая, но потом рука начала медленно погружаться. Он вспомнил о «ньютоновской жидкости»[1 - Нью?то?новская (названная так в честь Исаака Ньютона) – вязкая жидкость, подчиняющаяся в своём течении закону вязкого трения Ньютона, то есть касательное напряжение и градиент скорости в такой жидкости линейно зависимы.], о которой когда-то смотрел передачу. По ней действительно можно быстро передвигаться не погружаясь, но если остановиться, то начнешь проваливаться. Не попробовать такого было бы просто глупо, и Петр смело зашагал по воде.
«Прямо как Иисус, жаль только никто не видит», подумал он, но не решился отходить далеко от берега, так как не знал, когда закончится действие ускорения, пока часы показывали, что еще не прошло и минуты. Подойдя к берегу, он остановился и почувствовал, как ноги стали погружаться в воду. Можно сказать, что эксперимент удался, и можно продолжить исследования. Теперь надо было пробежаться на скорости, надо подсчитать на что он способен. Средняя скорость бега примерно 20 километров в час, если он ускорился в 100 раз, то получается, что он может бежать быстрее скорости звука, которая на уровне земли составляет 340 метров в секунду, но ведь это невозможно… однако попробовать стоит.
Петр начал свой забег, и вот тут он конкретно ощутил и силу инерции, так как рвануть с места ему не удалось, пришлось медленно набирать обороты, и сопротивление воздуха, который с набором скорости становился все больше похож на воду и замедлял движение. Но в отличии от воды воздух не так охлаждал тело, и оно начало разогреваться, словно он бежал в полдень по пустыне.
Но пробежать долго Петру не удалось. Вернее, он продолжал бежать, но уже с обычной скоростью и все вокруг пришло в движение. Взглянув на часы, он отметил, что прошло чуть больше минуты, так что с учетом того, что он не сразу заметил окончание эффекта ускорения, можно считать, что он длится минуту в реальном времени. Этого достаточно, чтобы выиграть у Халка всего тысячу, но ему и не нужно полное ускорение в сто раз, было бы достаточно ускорится раз в десять. Тогда, по логике, эффект будет длиться десять минут, а его скорость, допустим, быстрой ходьбы, составит 100 километров в час, но достаточно ли этого для боя с профессионалом?
Петр начал вспоминать, что бросок королевской кобры для атаки составляет 2,6 метра в секунду, а удар боксера в два раза быстрее, это примерно 5 метров в секунду, или полметра при десятикратном ускорении времени. Скорее всего этот Халк не профессионал, хотя кто его знает… но для в принципе это не такая большая скорость, чтобы не успеть увернуться, да и сила удара, если он попадет, будет небольшая, зато ускоренный в десять раз удар Петра мог быть весьма ощутимый даже для здоровяка. К тому же не стоит показывать сразу все свои способности, ведь возможно придется не раз воспользоваться таким заработком, так как другого пока не придумано. Значит десятикратное ускорение можно считать достаточным.
Попробовав ускориться, Петр понял, что это ему не удается. К тому же он почувствовал настолько сильную усталость, что готов был лечь спать прямо здесь, на улице. А кроме того, он сильно хотел есть, и было непонятно, что ему хочется сильнее. От своего дома Петр ушел довольно далеко, к тому же он не позаботился о том, чтобы хоть что-то приготовить, поэтому идти туда не имело смысла. Зато недалеко был продуктовый ларек, а в кармане немного денег, так что с едой проблем быть не должно.
Подойдя к ларьку, он стал рассматривать выставленные продукты. Не богато конечно, но для перекуса сойдет. Окошко ларька открылось и оттуда послышался женский голос.
– Петька, ты что ли, привет!
Петр заглянул в окно и узнал свою одноклассницу Томку Никитину, которую не видел сто лет, с самой школы. Она не очень сильно изменилась, немного располнела, но была такой же приятной, как и раньше. Именно приятной, такой её считали все, не красавица, но всегда добрая, она нравилась всем, но ни с кем особенно не дружила.
– Томка, привет, неожиданная встреча, но очень рад тебя видеть. Знаешь, я так жрать хочу, дай мне что-нибудь, а потом поболтаем.
– Да ты зайди ко мне, я дверь открою.
Петр обошел ларек и зашел в открытую дверь, увидел стул и опустился на него, так как стоять не было сил.
– Ты откуда такой измотанный, вагоны что ли грузил?
– Угадала, разгружал, работы нет сейчас, поэтому перебиваюсь как могу. Дай мне что-нибудь перекусить, вот деньги.
– Да ладно тебе, деньги, что я одноклассника не накормлю что ли? К тому же здесь и покупать нечего, а я из дома захватила, да слишком много, так что на вот, ешь, а мне худеть надо.
Петр набросился на котлеты с картошкой не только от голода, а еще и потому, что были они необычайно вкусными, а он так давно не ел ничего подобного. Тома смотрела как он ест и как-то печально улыбалась. Она налила ему кофе из термоса, и он выпил его одним глотком. Хотел было взять еще котлету, но заметил взгляд Тамары и смутился.
– Да ты ешь, не стесняйся, вижу, что голодный, жена плохо кормит? Ой, извини…
– Нет, жена ушла, бросила, сам виноват, да ладно, хотя, наверно, и не очень любила. Ты знаешь, я не хочу об этом, сама-то как, замужем?
– Тоже бросил, нашел молодую…
– Да ну, а ты, что, старая? К тому же вон как готовишь!
– Да ему моя готовка… ему все равно что жрать, лишь бы много белка, мясо яйца, творог, короче протеины, он же у меня этот, бодибилдер, хотя скорее дебилдер…
– Почему ты так, если в меру, то наверно женщинам должно нравиться…
– Какая там мера?! Разожрался как кабан, да еще ростом под два метра. Я, говорит, Халк, это такой герой из комиксов, только тот вроде добро делал, а от этого одни неприятности.
– Халк?! Это не он бои устраивает в бойцовском клубе?
– Ну да, в клубе, в подвале, где они с такими же придурками качались. Теперь хоть вместо меня таких же придурков молотит. И девка у него такая же чокнутая культуристка, рожа как у мужика, ни жопы, ни титек, одни мускулы. Наверно по ночам друг перед другом в позы встают, вместо секса, там-то давно не работает…
– Ну, Томка, тебя и угораздило, детей-то хоть нет?
– Нет, так и не завели, совсем одна осталась. А у тебя?
– Тоже нет, моя не хотела, может были бы дети не запил бы…
– Ты забухал? Никогда бы на тебя не подумала, ты же в классе самым умным был, всем нравился… мне тоже…
– Горе от ума, как сказал Грибоедов, а вернее толку от него нет, если некуда применить. Моей же только деньги были нужны, вот и крутился как мог, пока не осточертело все. Начал закладывать, прогуливать, ну и пошло-поехало. В общем все потерял, сейчас, правда, завязал. Только с чего ты взяла, что я нравился? Вроде был незаметным, на задней парте сидел. Вот ты действительно всем нравилась.
– Я и сейчас всем нравлюсь, только замуж не зовут, вот ты бы позвал?
Петр смутился, а ведь она права, как-то трудно представить Томку женой. Другом да, партнером, коллегой, да хоть кем угодно, такая никогда не подведет, а вот жену хочется такую, как Ольга.
– Знаешь, что, я спать хочу, отрубаюсь, и хочу с тобой поговорить. Я в субботу пойду, посмотрю на твоего Халка, а потом ему морду набью, договорились? Пойду я, короче, как его зовут-то, не Халк же он по паспорту?
– Ваня. Тома с Ваней – Томка рассмеялась – а ведь ты до дома не дойдешь, тебя аж качает. Ты вон там приляг, мне до конца смены три часа осталось, поспишь немного, а потом еще поболтаем. Петр прошел в закуток, где стоял топчан, упал на него и сразу заснул.
Проснулся он оттого, что Тома гладила его по голове. Вспоминая, что было до того, как он уснул, Петр понял, что проспал он не долго, но чувствовал себя вполне отдохнувшим.
– Ну что, защитник, поспал немного? Я закончила, можно идти домой. Пойдем?
– Почему защитник?
– Ну так ты же обещал за меня набить морду, забыл?
– Нет, не забыл, просто я думал сначала на него посмотреть, а драться не планировал, но наверно придется.
– Ты серьезно? Он же тебя раза в три больше, сколько ты весишь?
– Я не знаю, килограмм шестьдесят, семьдесят, я не взвешивался.
– А он сто пятьдесят, а может и больше уже.
– Это не важно, ты скажи, он занимался какими-нибудь единоборствами, или только качался?