– Может, там и выбирать особо не из кого было, – предположил Степа. – Может, всех звезд рекламы расхватали другие строительные фирмы. Остались одни недотыкомки.
– Ага, конечно. – Я присела на край дивана. – Слушай, они, наверное, позвали меня, чтобы взглянуть на мою наглую морду. Ну и поржать.
– Не драматизируй, Яна, – философски сказал Степа. – Отнесись к этому как к тренингу.
– В смысле? Предлагаешь мне потренировать навыки общения на собеседовании?
– Нет, – Степа ухмыльнулся. – Предлагаю потренировать ориентирование на местности. Пока будешь таскаться на это собеседование, немного узнаешь город, познакомишься с маршрутами автобусов и трамваев. Тебе с твоим пространственным кретинизмом это явно пойдет на пользу.
Я скривилась:
– Времени жалко.
– Посмотрите на нее! – деланно возмутился Степа. – Время не деньги, у нас его завались. Так что давай, Яночка, не ломайся, а дуй на собеседование. Я уверен, ты там всех покоришь. Даже если рекламщиком не возьмут, явно другую какую-нибудь работу предложат. Ну… цветы там поливать, кофе разносить.
Я треснула брата подушкой еще раз, он довольно убедительно притворился мертвым. Лежал неподвижно почти минуту, потом снова открыл глаза.
– Нет, ты от цветов не отказывайся, – деловито сказал Степа. – Главное, хоть как-то в эту конторку влезть. А там со временем примелькаешься, проявишь себя – глядишь, тебя и повысят.
– Разрешат еще и туалетную бумагу по сортирам вешать?
– Нет, ну и амбиции! – цокнул языком Степа. – Следующая ступень – это вообще-то заправка картриджей для принтера. Потом будет покупка заварки. А уже после можешь и на туалетную бумагу замахнуться.
– Спасибо, учитель, – встав с дивана, я с серьезным видом поклонилась брату. – Ваша мудрость – моя главная опора в жизни.
Степа демонстративно закатил глаза, потом, что-то прикинув, протянул мне правую ладонь.
– Ладно, наивное дитя, так и быть, можешь, в благодарность поцеловать мне руку, – проскрипел он, изображая старческий голос. – Только осторожней, не обслюнявь, как в прошлый раз.
Я расхохоталась и снова огрела Степу подушкой.
Глава 2
На собеседование я надела черную юбку-карандаш и белую блузку с коротким рукавом, волосы собрала в хвост. На улице стояла адова жара, градусник на окне показывал сорок градусов в тени, как бы намекая, что лучшая одежда на сегодня – это сарафан или шорты. Но я, к сожалению, не могла позволить себе подобную роскошь.
Я совсем немного подкрасила глаза, после чего нацепила лодочки на низком каблуке, прошлась перед шкафом, одна из дверец которого была зеркальной. Вид у меня был весьма респектабельный. И взволнованный. М-да, что-то я серьезно нервничаю перед рядовым, в общем-то, собеседованием. А мне нельзя нервничать: от волнения я тупею и начинаю запинаться и спотыкаться.
– Если потеряешься, звони, – на прощание сказал Степка. – Спасателям. Я тебя все равно не найду, да у меня и времени не будет. Я тут через приложение с прикольной девчонкой познакомился, мы с ней договорились встретиться в кафе через дорогу.
– Ты решил прокутить оставшиеся у нас сбережения? – строго спросила я.
– Нет, наоборот, – Степа улыбнулся, – планирую найти себе богатую любовницу. На сестру, смотрю, особо надеяться не приходится: квартиру мне не подарит, денег не подкинет.
– А, ну это да, с сестрой тебе не повезло, – пробурчала я, одергивая неудобную юбку. – Тут я тебя понимаю. Мне от брата тоже никакой пользы, он даже посуду за собой ленится мыть.
– Мыть ее часто и не надо, – возразил Степа. – Нечего без толку расходовать водные ресурсы нашей родины. И вообще, ты чего языком тут понапрасну чешешь? Беги, а то опоздаешь.
И я побежала. На остановку. Там мне повезло, получилось почти сразу влезть в нужный автобус, занять место рядом с открытым окном. Всю дорогу я с удовольствием в это окно таращилась. Город мне нравился, хотелось в нем жить. Вокруг царил приятный такой хаос: многоэтажки соседствовали с крохотными домиками, заборы утопали в цветущих лианах, у магазинов рос виноград. А еще я один раз увидела во дворе какой-то вросшей в землю избушки самую настоящую пальму.
Из-за того, что я вышла из дома сильно заранее, в офис строительной фирмы я приехала намного раньше, чем требовалось. Сердце колотилось как ненормальное, щеки раскраснелись. Я решила немного погулять вокруг здания офиса, успокоить нервы.
Довольно скоро мое внимание привлек большой куст, утыканный огромными розовыми цветами. Я решила его сфотографировать, отправить фотку маме. Мама у нас любит цветочки, постоянно сажает во дворе всякое. Правда, приживаются одни подсолнухи.
Подойдя к заборчику, огораживающему широкий палисадник, я сделала пару эффектных снимков, после чего немного подалась вперед, чтобы сфотографировать самый огромный цветок. К несчастью, в этот момент я зацепилась рукой за ветку. Точней не рукой, а маминым браслетом. Всего одно неосторожное движение – и браслет вдруг лопнул, разноцветные бусины брызнули в разные стороны. От ужаса я чуть телефон не выронила. Если мама узнает, что я потеряла ее браслет, ей точно скорая понадобится.
Я быстрей убрала телефон в сумку, огляделась. Людей рядом вроде бы не наблюдалось. Вообще, это был задний двор здания. Тут была только маленькая парковка, а дальше уже шла какая-то глухая стена без окон. Набравшись храбрости, я перелезла через заборчик в палисадник. Заборчик был довольно высокий, так что моя юбка-карандаш чуть не разошлась по швам. Чертыхнувшись, я присела на корточки, стала высматривать бусины под этим дурацким цветущим кустом, будь он неладен. Трава вокруг него была очень густой, с огромными пятнами клевера. Искать бусины было не так-то просто.
Я перебиралась вокруг куста на корточках.
– Красивая, ты что там делаешь? – раздалось откуда-то сверху.
Голос был мужской, очень приятный.
Задрав голову, я обнаружила, что у заборчика стоит невероятно симпатичный парень в потертых джинсах и светлой футболке, с интересом меня разглядывает. В руках у него была какая-то папка.
– Опята, что ли, пошли? – спросил красавчик серьезным тоном. – Или ты тайный озеленитель, желуди там закапываешь?
Я поднялась, чтобы дать отдохнуть ногам, и невольно залипла на внешности незнакомца. Выглядел он точь-в-точь как актер с киношного постера. Высокий. Мускулистый. С выразительными зелеными глазами. Темно-русые волосы незнакомца были уложены по последней моде – подчеркнуто небрежно. Они топорщились, торчали во все стороны – так, будто их только что разметал ветер. Легкая небритость и татуировка на шее в виде какой-то химической формулы довершали образ этакого плохиша.
– И много опят удалось собрать? – бархатным тоном спросил красавчик. – На сковородку-то хватит?
Я показала ему обрывок лески с несколькими бусинами.
– У меня браслет порвался. Я пытаюсь его собрать.
– А не проще сразу новый купить? – спросил красавчик.
Из груди у меня вырвался тяжелый вздох.
– Нет, не проще. Этот браслет мне мама подарила. Она верит, что он приносит удачу, и если узнает, что я его порвала, надумает себе всякое. Решит, что у меня началась черная-пречерная полоса.
– Понимаю, – сочувственно кивнул красавчик. – У меня мама тоже суеверная. Но вон там табличка с предупреждением. Написано, что за хождение по газону будет штраф в размере пяти тысяч.
Я покосилась на табличку.
– Ну… это, наверное, просто для устрашения поставили.
– Думаешь? А если сейчас охранник выскочит и напрыгнет на тебя? Повалит лицом в газон.
– Надо мне, значит, пошевеливаться, – деловито пробормотала я. – Не хочу лицом в газон. И таких денег у меня с собой нет.
Я снова присела на корточки, стала раздвигать траву руками.
Немного подумав, красавчик тоже перемахнул через забор, присел рядом со мной.
– Не могу бросить девушку в беде, – пожаловался он и тут же выудил из травы сразу несколько бусин.
Поиск в четыре руки пошел намного веселей. Правда, я то и дело отвлекалась – поглядывала на красавчика. Он был просто невероятно хорош собой, прямо на километр излучал сексуальность. Я даже ненадолго забыла о предстоящем собеседовании: стала гадать, попросит ли красавчик у меня номер телефона. Очень хотелось, чтобы попросил.