Фаворитка Тёмного Короля

Скорее всего, я побледнела, хотя и была прекрасно осведомлена о шаткости своего положения. В моей ситуации ты или на коне, или под ним – затоптанный тем, кто шустрее, смелее и увереннее в себе. Я никогда не сдавалась. Но на этот раз цена была слишком высока.

– Для меня брак дороже всего. Я не поступлю так со своим мужем, поэтому вам придется попросить Роберта назначить другого сотрудника. Я отказываюсь.

Вздернув подбородок, гордо подняла голову и посмотрела прямо в два океана Мрака, в которых сейчас бушевал гневный ураган. Сердить такое существо вдвойне опасно, но я осознала это, лишь когда оказалась прижатой к стене. Фейри нависал надо мной, и я остро ощущала его всесилие. Щеки заалели. Дабы встретить этот пугающий взгляд, пришлось запрокинуть голову.

– Хорошо ли ты представляешь, кто перед тобой, человечишка?

– Д-да…

– Знаешь, сколько лет пролетело перед моими глазами, сколько сковывающих душу зим, сколько кровавых войн и смертей тех, кто может жить вечно? Во всем этом круговороте ты – лишь маленькая песчинка на моей ладони. Подую – и тебя унесет во мглу ночи, заключу в драгоценный камень – и ты сольешься с его великолепием, засверкаешь всеми его гранями.

Я сглотнула, в глазах неожиданно защипало. Никогда не была плаксой и презирала тех, кто пользуется слезами как аргументом для решения проблемы, поэтому не могла понять свое состояние. Несколько раз быстро моргнула, стараясь сдержать предательскую влагу, но мое волнение все-таки пролилось крохотной капелькой, скатившейся на щеку. Повелитель наклонился так близко, что расстояние между нами можно было измерять буквально в миллиметрах, оно казалось практически несуществующим. Подцепив пальцами мой подбородок, заставил повернуть голову и неожиданно провел по щеке языком, слизывая единственную слезинку.

– Сладкая… Хотя не должна быть такой.

Чувства обострились, и я сосредоточилась на условной точке за его плечом, стараясь дышать ровно и спокойно и с ужасом понимая, как плохо это у меня получается. Одно мимолетное касание сделало что-то с моим телом. Жар собрался в лоне и обжигал греховным желанием. Либидо проснулось, и мое женское начало стремилось ощутить мужскую силу. Страсти, что годами пылала между мной и мужем, мне казалось достаточно, но я знала, что с этим бессмертным существом все станет по-другому.

Я буду завоевана. Порабощена. Пленена его силой и властью. Это даже не страсть. Похоть. Чистая. Подавляющая. Она заставит меня отойти от границ человеческого восприятия, окунуться во всесилие правителя и покажет, что значит – принадлежать Темному Королю. Падение, вот что это.

Его мрачная энергия клубилась вокруг нас, заставляя меня пылать неестественным желанием. Грех. Соблазн. Мои губы пересохли, и его темный палец прошелся по ним, создавая яркий контраст с моей бледной кожей. Полными ужаса глазами я смотрела, как его жестокое лицо наклоняется ко мне.

– Ты будешь принадлежать мне. Душой и телом, – пообещал он и впился в мои губы жгучим яростным поцелуем.

Никто никогда меня так не целовал. Казалось, я очутилась посреди свирепого урагана. Мощный вихрь кружился вокруг, ошеломляя своей силой и жаждой. Меня поглощали. Наказывали и призывали подчиниться. Меня клеймили. Его тонкие острые клыки задели мой язык, я ощутила металлический привкус крови. Он зарычал. Этот рык вибрацией отдался внизу моего живота, заставив невольно прижаться к мужчине. Даже через великолепный бархат, в который он был одет, я ощутила твердость, вдавившуюся в мой лобок.

Я шипела ему в рот, стараясь оттолкнуть, но понимала, что на самом деле притягиваю ближе. А ближе ведь некуда! Только в меня. Только сливаясь воедино. От осознания собственных мыслей по позвоночнику прошла дрожь. Чувство вины боролось с желанием, но когда его язык с самонадеянным высокомерием сталкивался с моим, это отрезвляло, и я пыталась вырваться из пленительных объятий.

В ужасе отскочила назад. Моя грудь тяжело поднималась и опускалась. В шоке смотрела на полное спокойствия лицо правителя. Его словно и не затронуло произошедшее. Сквозь негодование на саму себя в голове стали вспыхивать ненужные мысли: «А что ты хотела, он же тысячелетнее существо! У него было столько эльфиек! Прекрасных, утонченных, совершенных!» Мотнула головой, пытаясь прогнать ненужное сомнение, постаралась успокоить себя тем, что мне все равно. Должно быть. А потом заметила фиолетовые всполохи в зрачках. Волшебные. Дикие. Они сказали мне правду о его собственном желании, и по телу разлились тепло и женское удовлетворение. Возникло чувство, что мое сознание раздвоилось. Одна его часть желала этого мужчину и стремилась к нему, вторая же в ужасе смотрела со стороны на происходящее.

– Я-я… не могу!

Развернувшись, кинулась к двери, желая поскорее убежать. Хотя никто меня не преследовал. Туаллеон Морохор смотрел мне вслед с легкой иронией и небрежной усмешкой. От него невозможно убежать, если он сам этого не позволит.

Я захлопнула дверь и поняла, что оказалась в темном коридоре. Огляделась, с досадой осознавая, что не знаю, куда идти. Да и блуждать по этим переполненным дикой магией лабиринтам страшно. Но возвращаться к королю я не собиралась. Поэтому, собрав волю в кулак, наугад выбрала направление и устремилась вперед.

Стоило начать движение, как коридор озарился приглушенным голубоватым светом. По каменным стенам побежали блики, в которых то и дело мелькало мое отражение. Я пыталась не всматриваться в него, просто быстро шла, желая поскорее найти свою комнату. Ноги почти скользили по мраморному полу, я с трудом удерживала равновесие.

Бедствие. Так можно описать мое положение. Король фейри загнал меня в угол и сейчас просто позволял полнее ощутить свою беспомощность в сложившейся ситуации. Признаюсь честно, я пошла на поводу эмоций. Это было позорное отступление. Себе я могла сказать об этом. Откровенное бегство от могущественного существа, которое манило меня на нереальном уровне. Притяжение витало в воздухе, затягивало меня в свой плен. Я боялась поддаться. Боялась сиюминутным порывом разрушить налаженную жизнь, брак, основанный на любви и доверии, счастливое будущее.

Поэтому убегала. Хотела скрыться от мужчины, заставившего трещать мое мировоззрение. Такого недоступного. Такого возвышенного и в то же время порочного. Он раздевал меня каждым взглядом, обещая часы упоительных ласк и головокружительного наслаждения. Он как хищник преследовал меня, очаровывал и подталкивал к согласию. К согласию с предложенным статусом. И на долю секунды я задумалась… Засомневалась: а может, позволить себе маленькую блажь? И в самом этом сомнении уже была его победа.

Я знала, что, как только найду свою комнату, быстро соберу вещи и потребую доставить меня на корабль. Пусть в запасе еще пара часов времени, в течение которых я могу находиться на Волшебном острове, мне необходимо уехать отсюда как можно скорее. Единственное, что мешает – это осознание полной власти Темного Короля. Стоит ему приказать, и я останусь здесь. Останусь, чтобы умереть мучительной смертью, как только закончится отведенное мне время.

На мгновение его слова о возможности безо всяких опасений постоянно находиться на острове, как речь змея-искусителя, всплыли в голове. То, о чем мечтают тысячи. И никто даже не подозревает, что это возможно. Сотни смельчаков искали способ обойти ограничение по времени, и каждый из них погибал в ужасных муках. Все попытки были неудачными.

Нет, это уже не имело значения. Ничто не сможет заставить меня пойти на поводу у правителя. Остается вернуться в надежные объятия мужа, в тепло нашего дома и забыть о последних событиях как о страшном сне. Нужно только помнить о своем верном якоре и поспешить к нему.

На ходу мельком бросила взгляд на стену и резко втянула в себя воздух. Мое отражение сменилось другой картинкой. Я смотрела со стороны, как медленно опускаюсь перед королем Неблагого Двора на колени, как мои дрожащие руки легкими касаниями пробегают по его мощным ногам, поднимаются вверх.

Резко отвернулась, осознавая, что остальные изображения, на которые я так и не рискнула посмотреть, в таком же духе. Здесь даже стены убеждали меня принять омерзительное предложение. Но согласиться на него – означало во всеуслышание заявить, что я изменяю мужу. Предлагаемый мне статус, словно вызывающее клеймо любовницы, может поставить крест и на моем браке, и на карьере Пола. Туаллеону Морохору придется смириться с тем, что по своей воле я никогда так не поступлю.

Покраснев и стараясь не смотреть на стены, свернула из этого коридора в другой, где при моем приближении загорелся свет. Догадаться о том, что это не я иду, а меня ведут в нужном направлении, было несложно. Вот только совпадает ли эта дорога с моей целью, оставалось вопросом. Впрочем, ответ на него я получила достаточно быстро, когда в очередной раз свет вспыхнул как раз над дверью отведенной мне комнаты.

Ворвавшись внутрь, быстро кинулась к шкафу и достала свою сумку. Мне оставалось сложить вещи, в которых я приехала, и собрать туалетные принадлежности. Закончив со сборами, схватилась за ручку двери и резко ее открыла.

– Ох! – испуганный писк слетел с моих губ, когда я практически врезалась в Морану.

– Повелитель просил провести вас, Кейси. – Мужчина усмехался, пока я подозрительно рассматривала его.

– Да? – переспросила неуверенно. – Хорошо, спасибо.

Глава 6

Туал

– Твоя птичка сладкоголосая упорхнула из клетки. Я уже слышу, как она просит меня доставить ее на материк.

Морану появился за моей спиной и с усмешкой посмотрел на закрывшуюся за девушкой дверь. Махнув рукой, я призвал брауни и отдал приказ:

– Незаметно проведи госпожу в ее комнату.

Брауни тут же стала невидимой, лишь глаза парили в воздухе в ожидании дальнейших указаний.

– Каким путем, господин?

– Через голубой коридор, пусть посмотрит на свои желания. – Знаю, что мой голос прозвучал зловеще, но это меня мало волновало.

Каждый коридор несет в себе часть древнейшей магии. Некоторые смертоносны даже для фейри, некоторые соблазняют, вытягивая энергию, а некоторые, такие, как голубой, открывают взору самые сокровенные желания, спрятанные в глубине сознания. Мне хотелось, чтобы моя маленькая леди увидела то, что видел в ее глазах я, – капитуляцию. Только чистое упрямство не позволило ей признать, что достаточно было одного взгляда, чтобы она стала принадлежать мне. Снова махнул рукой, и прислуга растворилась в воздухе под легкий смех Морану, который отбросил дворцовый этикет и вальяжно развалился в кресле.

– Впервые от тебя сбежала женщина, Туал.

Я бросил ироничный взгляд на свое доверенное лицо. Будучи одним из самых приближенных ко мне эльфов, в приватной обстановке Морану позволял себе говорить в дружеском тоне, оставив условности. Мало того что в бесчисленном количестве войн он прикрывал мою спину, спасая мне жизнь, нас еще и воспитывали вместе. Только именно меня призвал Трон Мрака, указав как на будущего правителя. Из-за этого нам с другом пришлось столетие скрываться от правившей в то время бездетной королевы. Но в конце концов пророчество сбылось и избранный король в кровавой бойне отвоевал свой трон. Трон, который испытывал мою выдержку, каждый день заставляя доказывать, что я его достоин.

– Она согласится! – уверенно заявил я, кинув беглый взгляд на закрытую дверь.

Имея возможность мысленно потянуться к любому уголку своего дворца и понаблюдать, как убегает моя добыча, все же не стал этого делать. Предстоящая охота разжигала желание и азарт, я все больше зацикливался на своей цели. Давно у меня внутри не бушевал такой шквал энергии и возбуждения. Кейси будоражила скрытого под оболочкой правителя дикого зверя, и я желал, чтобы он наконец вырвался на свободу.

Вся снисходительность, доброта и понимание уже сошли с моего лица, и теперь перед Морану сидел властный, беспринципный мужчина, уверенный в своем всесилии. Этот мужчина по достоинству оценил земную красоту человеческой девушки. Черные, как смоль, волосы, блестящие и такие мягкие на вид, вызывали желание проверить, так ли это. Чуть смугловатая кожа и темно-карие глаза притягивали к себе взгляд. Уверен: на нее заглядывались многие мужчины. А естественность движений и непонимание силы своей привлекательности лишь добавляли прелести. Пухленькие губки сердечком манили своим природным нежно-розовым цветом, достаточно ярким и без единого мазка помады.

Жадно облизнулся, вспомнив вкус ее поцелуя. Невольно Кейси дала понять, что хочет быть покоренной. В жизни ей не хватало того, кто смог бы прогнуть ее под себя, но не сломить. Заставить добровольно стать рабыней. Покорить своей силой и властью. Подсознательно девушка хотела ощущать себя беспомощной. Желание сдаться на волю победителя моментально вспыхнуло внутри, и она сбежала, боясь поддаться соблазну. Кейси может попытаться притушить огонь, загасить же его полностью я ей не позволю.

Удивительно, но эта девушка явно заставила меня, давно пресыщенного женским вниманием, почувствовать будоражащий вкус охоты. Ее отказ не вызвал раздражения, наоборот, порадовал и подстегнул вожделение. Она не понимала, что, когда наконец попадет в мои руки, пощады не будет.

– Кейси из тех людей, что ценят преданность и отличаются обостренной совестливостью. Даже не любя, из-за чувства вины она останется с мужем и не посмеет изменить ему, – глубокомысленно изрек Морану, потягивая темно-коричневый эль, бокалы с которым услужливая брауни незаметно поставила на стол.

Этот вид фейри был рожден, чтобы прислуживать королю, заботиться о его потребностях и поддерживать порядок во Дворце Мрака. Невидимые, они зачастую предугадывали желания хозяина, стараясь удовлетворить их. Только высшие фейри могли ощутить присутствие брауни, остальные оставались в неведении, есть прислуга в комнате или нет.

Я махнул рукой, отсылая из комнаты двух слуг. Их волшебный след растворился, давая понять, что они беспрекословно выполнили приказ.