Адвокат

Вот только взглянув в его холодные глаза, за вежливой приветливостью, Пьер разглядел силу. Такую силу, какой никогда и ни у кого не видел прежде.

– Очень рад, что вы нашли время присоединиться к нашей игре, – продолжил Се?рпот, и его улыбка стала чуть шире, искажая красивые черты лица.

Кто-то сунул Пьеру клюшку. Адвокат в недоумении отступил.

– Я не играю в гольф.

– Это никогда не поздно исправить, – ответил так же Се?рпот, вот только даже без нажима в голосе, возражать этому человеку Пьер всё-таки не решился.

Он взял клюшку и неумело покрутил в руках.

– Джастин, пропустишь нашего нового друга? – спросил Се?рпот у чиновника.

– Мне всё равно не вырваться вперёд. Вы с Фабиэ?лем меня уделываете в сухую, – рассмеялся О?лкен. – А так хоть какая-то надежда.

Игрок, что бил по мячу до этого, наконец, обернулся и его мрачное лицо, будто маска из кошмара, заставило сердце похолодеть.

– Прошу вас, Пьер, – пригласил Се?рпот. – Могу я называть вас так?

– Де Корте мне привычнее, – сконфужено ответил Пьер.

– Вы правы, всему своё время, – коротко рассмеялся молодой человек. – Ах да! Как же грубо с моей стороны. Мы о вас уже говорили сегодня, потому представлять вас нет нужды. А вот представить вам моих друзей, я должен. Вы, думаю, уже узнали месье Джастина О?лкена, председателя совета правления Каффу?ра. Нашего спасителя.

О?лкен скривил губы подобно усмешке и дружески похлопал Пьера по плечу. Адвокат же лишь коротко кивнул.

– Вы же знаете, месье де Корте, проекту «Купол» мы обязаны именно месье О?лкену, – с широкой улыбкой продолжил Се?рпот. – Ещё каких-то полгода, и мы сможем безбоязненно покидать дома в любое время суток.

Джастин О?лкен почему-то рассмеялся в полный голос и, закинув на плечо клюшку, произнёс:

– Ты преувеличиваешь. К тому же полгода это ты загнул. Через пару дней начнутся тестовые запуски. Если всё пойдёт как надо, к концу следующего месяца Каффу?р вновь оживёт.

Се?рпот удивлённо округлил глаза, и на мгновение его улыбка померкла.

О?лкен это заметил и уже набрал в грудь воздух, чтобы что-то добавить, но молодой человек перевёл взгляд на второго компаньона и протянул в его направлении раскрытую ладонь:

– А это мой дорогой друг Фабиэ?ль Ю?стек – несменный глава «Центр управления отделами».

Клюшка выпала из ослабевших рук Пьера. Кто-то из помощников бросился её поднимать, но жестом Се?рпот заставил их остановиться. Вместо этого он самолично склонился и поднял её, после чего с самой добродушной и приветливой улыбкой протянул адвокату.

– Не стоит так волноваться, – очень тепло и с заботой произнёс молодой человек, вот только взгляд синих глаз прожигал Пьера насквозь. – Смелее, сделайте свой первый удар. Мячик уже готов.

Пьер взял клюшку. Скрывать дрожь в руках было всё сложнее. Оглядевшись кругом, он лишь убедился в своём полном и безоговорочном одиночестве. Если до этого у него в сознании теплилась слабая надежда на то, что возможно ему удастся договориться с Се?рпотом о защите своего сына от О’Генри, то теперь всякие сомнения рассеялись. Доверять жизнь Мишеля террористу и его продажным приспешникам, он точно не будет.

Адвокат нервно сжал клюшку и встал напротив мячика, стараясь повторить позу, которую принял перед ударом начальник «ЦУО»

– Старайтесь не напрягать руки, – посоветовал Се?рпот. – И расслабьте спину.

Целиться или хотя бы делать вид, Пьер не пытался. В голове мысли путались. Страх сковал тело.

Удар! И мяч устремился куда-то влево от компании. Электронные датчики считали траекторию полёта. И удар ушёл в молоко.

– Не плохо! Очень даже неплохо, месье де Корте, – пару раз ударив в ладоши, похвалил Се?рпот. – В первый раз мало кто вообще попадает хотя бы по мячу.

– Вы ведь позвали меня сюда не в гольф играть, – набравшись смелости, выпалил Пьер, устремляя решительный взгляд прямо в глаза Се?рпота.

– Напротив, – возразил тот. – Именно для этого. Ваша очередь, Джастин.

О?лкен ловко крутанул клюшку в руке и подошёл к месту удара, где его помощник уже готовил мяч.

– И параллельно обсудить общие интересы, – закончил Се?рпот, наблюдая за тем, как тщательно готовился к удару чиновник.

– Общие интересы? – не понял Пьер.

– Я вижу, вы удивлены, – улыбка вновь исказила лицо молодого человека. – Примерно так же, как и я, узнав о том, что вы интересовались мной, хотя прежде мы не встречались.

Пьер невольно метнул взгляд на начальника «ЦУО».

– Да, да, вы правы. Именно Фабиэ?ль рассказал мне. И не могу сказать, что в мои планы не входила встреча с вами, но определённо, она не должна была состояться при таких условиях. Похоже, наш общий друг кое-что рассказал вам.

– Месье Моро?, – догадался Пьер.

– Вижу, я не ошибся, – впервые лицо Се?рпота стало непроницаемо холодным.

– Ошиблись, – твёрдо возразил адвокат и, чтобы унять дрожь, сжал крепко кулаки. – Я до сих пор не понимаю, кто вы. Кроме того, что месье Моро? просил вам передать и то, что его защиту оплачиваете вы.

– Просил мне передать? – удивился молодой человек.

Тем временем О?лкен совершил удар.

– Чёрт! На этот раз перелёт.

– Тебе нужно чувствовать удар, а не лупить по мячу со всей силы, – пробасил начальник «ЦУО».

– Лупить? Это не по моей части, – рассмеялся О?лкен. – В этом всё же у тебя больше опыта.

– Что сказал Моро?? – повторил Се?рпот, казалось бы, невозмутимо глядя на Пьера. Вот только в нём словно что-то изменилось. Он напрягся. Его как будто внезапно стало раздражать присутствие других игроков.

– Месье Моро? просил передать, чтобы вы вытащили его из тюрьмы, а как вы это сделаете, его не интересует. В противном случае, – Пьер запнулся и закончил уже менее уверенно, – утреннюю звезду увидят все.

Когда Пьер замолчал, повисла тяжёлая тишина. Фабиэ?ль и О?лкен переглянулись, их помощники поспешили отойти подальше. А два амбала приехавшие с Пьером, синхронно хрустнули костяшками пальцев. Но никто не двигался и не пытался нарушить тишину. Все внимательно следили за Се?рпотом, который впервые за всё время нахмурился и даже подпёр подбородок рукой, размышляя о переданных адвокатом словах.

– Весьма и весьма любопытно, Клаус, – наконец нарушил молчание Се?рпот.

– Ты по-прежнему будешь настаивать на сохранении ему жизни? – пробасил Фабиэ?ль.

– Сохранении жизни? – переспросил растерянно О?лкен. – Погодите, причём тут «Утренняя звезда»? Почему Моро? вообще об этом известно?

– Моро? очень важен для меня, – проигнорировал его Се?рпот, – он мой близкий друг, практически брат, пусть и не по крови. Но даже он в последние дни расстраивает меня.