Con/tract. Кон/тракт

Но мои отговорки и оправдан я не имели на него влияния.

– Дело не в полезности. Дело в принципе, – пробурчал он в ответ, освободив шею от сдавливающего её грязного шарфа, – Это ИХ наследие. Пора бы тебе забыть обо всех глупостях и сконцентрироваться на настоящих проблемах. На жизни.

– Но это ведь… как волшебство, которое мы видим в сказках! – попыталась я смягчить брата.

– Эрика! – повысил он голос, – От этого ты не получишь ничего, кроме бед, разочарования и боли. А всё это они и так нам уже дали!

– Я… понимаю. Прости меня.

Увидев мой мрачный вид, Эйден подвинулся ближе и прижал меня к себе:

– Мы справимся сами. Как люди. Как семья.

Я не ответила. Моё согласие и без того понятно. Это была лишь очередная буря в богом забытом месте. Очередное выживание в суровой действительности. И я понимала, что «магия» из сказок тут не особо поможет. Для меня, в мире было два настоящих человека – мой старший брат Эйден и я.

Всё остальное – препятствие или угроза. И только так, только с такими взглядами я всё ещё тут. И лишь благодаря друг другу мы «живём».

Мои глаза устремились вглубь густого зелёного леса. Хотя нет, они всегда смотрели туда. Свежий запах пленял мои чувства, а кожа, словно по волшебству, ощущала приятный ветерок, но вот разум… Лишь он напомнил мне о том, что передо мною обычная картинка на старой странице потрёпанной детской книжки. Тяжёлый вздох вырвался у меня изо рта. Пришлось вернуть эту красочную сказку обратно в коробку и задвинуть её куда подальше. Тут было ещё столько всего интересного. Вечности не хватит, чтобы всё это осмотреть. А время здесь – непозволительная роскошь.. Уже светало…

– Как же быстро летит время, – неосознанно вырвалось у меня. Могу поклясться, что провела тут от силы пару часов. Золотые солнечные лучи ослепили сперва меня, а после принялись освещать серебряные просторы моего заснеженного городка. Лучи не грели… они не давали мне чувства наступления утра. Они не давали мне чувства нового дня. А ведь мне хотелось лишь…

– Эрика, ты долго ещё там торчать будешь? – послышался раздражённый голос моего старшего брата снизу, – Завтрак не будет ждать тебя вечно!

Мои долгие раздумья рассеялись и я в тот же момент вернулась на землю, к своей обыденной жизни… Не то, чтобы мне было на что жаловаться, но… нет, уже не важно. Уже не важно для меня. Я резко встала и ощутила под ногой что-то крупное.

«Точно! Нужно будет это показать ему» – подумала я тогда. Не став больше испытывать терпение брата, я закрыла дверь на чердак и спустилась в гостиную, где меня уже ждали горячие по разным причинам завтрак и братишка Эйден.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, – начала было я, сперва не узнав свой собственный голос после целой ночи молчания…

– Раз знаешь, то давно бы перестала проводить на чердаке целые ночи! – рявкнул он на меня, даже не посмотрев в глаза. И верно. Я вся в пыли и паутине. По одному вдоху можно понять что я в очередной раз копалась в барахле и старье, оставленными нашими родителями. Моя рука потянулась к карману на штанах в попытке показать Мистеру «Я знаю что для тебя лучше» очередную находку, но… сейчас было не самое лучшее время. Всё что мне оставалось – извиниться и сесть за наш шаткий обеденный стол.

Пока я жадно поедала фирменный омлет брата с приправами, стояла пугающая тишина.

– Как идут дела в закусочной? – вдруг произнесла я в надежде отвлечь Эйдена от мрачных мыслей.

– Шеф уволился ради освободившегося места в столице, – сразу же ответил он, выпив чая, – Теперь будем справляться сами.

– А что… если мы не продержимся на плаву?

После этих слов он медленно и спокойно отложил в сторону столовые приборы и пронзил меня своим колким взглядом:

– Тогда попытаем счастье в другом месте… снова.

Каким бы требовательным и жёстким Эйден не казался, но при всём что сейчас вокруг творится… он утаивает. Нет. Скорее не хочет волновать меня. Если мы не сможем устроиться в этом городе, то подохнем на улице с голоду. В стране уже не осталось так много мест, где бы нам были рады. Мы – люди без прошлого. Дети войны, впитавшие в себя кровь и ужасы десятилетней давности. Те, кого не должно существовать. Призраки ушедших времён. Такие же невидимые для остальных, как и сама история Аркрегии.

– Думаешь… – неуверенно начала я, отодвинув недоеденный омлет в сторону, – Думаешь, родители гордились б..?

Клац! Мой вопрос был прерван сильным ударом кулака Эйдена об стол. Да таким, что ножки чуть было не переломились.

– Даже не начинай об этом! – обжёг он меня и взглядом, и повышенным тоном, – Не нужно портить день с самого утра!

– Я понимаю, н-но ведь…

– Никаких «но»! И слова не хочу..!

Я и забыла как ему противна эта тема. Не желая тревожить зверя внутри брата я резко встала, извинилась и начала одеваться.

Улица не спешила приветствовать меня теплотой. Да и вообще город Гра`алит не славился приятной погодкой круглый год.

Перекинув через плечо затёртую сумку я направилась к выходу.

– Постой, – остановил меня брат, когда я только взялась за ручку входной двери. Можно было подумать, что он решил дочитать свою нотацию и вновь выразить свою точку зрения, но…

– Паутина… в твоей косе, – пробормотал себе он под нос, склонившись над тарелкой.

Я взяла свою маленькую косу из тёмных волос и выбрала оттуда надоедливые нити паутины. Более я не задержалась.

Улицы Гра`алита не пестрили разнообразием. Водные насосы тут и там. Почти у каждого дома стоял гидро электродвигатель, обеспечивающий минимальное поддержание света и тепла по ночам. Хоть это место и было крошечным и провинциальным, но даже тут был свой шарм. Ведь ты больше нигде не увидишь такое количество прорех в земле.

Это место, как и любое другое в нашей стране, было построено на возвышенностях. А что внизу? Конечно же бескрайний океан. Вечно бушующие воды. Земли Гра`алита изранены трещинами в земле, через которые можно было созерцать всё это. Нескончаемый рёв плескающейся воды внизу. Через расщелины вели всевозможные мостики из стали и дерева, которые во время всевозможных праздников украшались бумажными фонарями и оригами.

Хоть это был основной изъян нашей страны, но мы смогли обратить его в силу. Ведь именно на водной энергии и держится наш технологический прогресс. Водные насосы, гидроэлектростанции, трубы, перекачивающие жидкости – всё это давало нам тепло, электричество и безопасность. Но механика не вечна. Она имеет привычку ломаться и угасать. Именно поэтому существуют такие люди, как я.

Чёрно рабочие, рискующие своим здоровьем ради исправления мелких неполадок. Можно сказать, что я механик.

– Надо же… – протянула пожилая женщина, наклонившись надо мной.

Я уже заканчивала докручивать последний винт. Если ошибусь сейчас, то горячий поток воды может хлынуть на меня и выжечь всё лицо. Как это было мило с её стороны отвлекать меня… Хотя, на самом деле, мне уже попадались клиенты, которые были бы не прочь увидеть агонию их помощника. Мир пестрил людьми всех мастей.

– Готово! – наконец смогла я разогнуть спину, – Что вы там говорили?

Женщина постучала кулаком по насосу и кивнула:

– Твои глаза.

– Простите? – убрала я инструменты в сумку.

– У вас с братом похожие глаза, – растянула она на лице морщины в подобии улыбки, – Голубые, словно чистое небо.

– А… да, спасибо, – вытерла я пот со лба, увидев отражение зрачков на вычищенной поверхности насоса, – Но такого неба не увидишь в этих местах.

– Именно поэтому они так прекрасны, дорогая!

Она вытащила из кармана три прозрачные монеты квадратной формы и вложила их мне в руку. Эта стандартная цена за мою работу. Три регии. Не то, чтобы на них можно было прожить хотя бы пару дней, но на пропитание хватало.

– Бабушка, я дома! – забежал мальчик в гараж. Весь грязный и мокрый он сразу же получил лекцию о том как не нужно купаться в снегу. В нашем отдалённом от столицы городке не было даже простого радио, поэтому единственным средством распространением информации являлись чёрно-белые газеты.

Одну такую прикупил с собой внук этой женщины. Я невольно запустила свой взгляд и пробежалась по колоннам текста.