– Нет, не думала. Но ваша мысль очень правильная. Я не думала над тем, могу ли я любить снова, но я думала о том, кого же я могу любить? Какому человеку я бы отдалась всем сердцем? И я не могла его представить. Поэтому я прекращала эти мысли и переключалась на что-то другое, – сказала Перович, – вы такой умный, знаете, скажу честно, вы и вправду помогаете мне расслабиться и выговориться. Я редко общаюсь с подругами, а мои коллеги меня понимают не всегда. Позвольте, я буду рассказывать вам все, что мне очень хочется сказать.
– Если вам станет от этого легче, то конечно, – согласился герой, понимая, что смог завоевать расположение этой прекрасной дамы, и теперь дорога к ее сердцу была хоть пока еще длинной и извилистой, но она хотя бы была освещена лучом взаимопонимания и симпатии…
Глава 9 «До чего доводит работа»
Милана рассказала герою несколько историй из своей жизни, в том числе и связанные с ее работой. Она много сил вкладывала в свое дело, продвигаясь по карьерной лестнице. Правда сейчас в своем разговоре она не гордилась этим, а говорила о работе как о части ее повседневности со всеми недостатками и вытекающими.
– Что вы будете делать дальше? – спросила Перович.
– Не знаю. Наверное, заведу беседу с кем-то еще, а вечером пойду в казино. Меня пригласили на игру в покер, – заявил Владимир, – не хотите ли встретиться за ужином?
– Пока не знаю. Но я буду не против. Если я не приду сюда с восьми до восьми десяти, то можете начинать без меня, – сказала дама.
– У вас какие-то планы? – максимально вежливо спросил Бондарев.
– Нет, просто я чувствую себя не очень хорошо. Ничего страшного, просто морская болезнь, – сказала Милана, вставая из-за столика.
– Сочувствую вам. Как же вы можете тогда любить море, если у вас морская болезнь? – спросил Владимир.
– Я люблю вид моря. А на корабле я плавала очень мало. Чаще всего я летаю на самолете, теперь я понимаю, что водный транспорт не для меня.
– Держитесь, до встречи, – герой поцеловал руку Перович, и собеседники разошлись.
Погруженный в раздумья агент шел по палубе, не зная, что он будет делать. Нужно было раздобыть побольше информации обо всех отдыхающих.
Зайдя в каюту за фотоаппаратом, Владимир отправился к бассейну. Жара достигла пика, поэтому сейчас это место пустовало. На воду было невозможно смотреть из-за слепящего солнца.
Бондарев вспомнил, что в зале для представлений намечалась какая-то постановка, и решил пойти туда в надежде сесть с кем-то, с кем можно будет поговорить.
Когда герой попал в зал, выступление уже шло. На сцене выступал какой-то молодой человек, говоривший на английском.
Увидев в проходе опоздавшего гостя в лице Владимира, ведущий сказал:
«А, это Джеймс Бонд опоздал. Только что с задания».
Было ясно, что это мероприятие несет юмористический характер.
«Вот же гад, спалит меня сейчас», – растерянно подумал агент и просто улыбнулся, как будто счел шутку о себе забавной.
– А мы продолжаем, – сказал ведущий, – у нас имеется казино, где вы можете потратить ваши лишние деньги и попытать удачу…
«Все ясно, это знакомство с лайнером, – понял Бондарев, – для тех, кому лень ходить самому и все смотреть».
Недолго думая, агент покинул зал и пошел в каюту, где расположился на большой кровати и уснул.
Проснувшись, он с раздражением встал, поскольку отлежал себе все, и вышел на палубу.
«Где сейчас Беатриче? – подумал герой, – а почему бы мне не наведаться к ней?»
Владимир спустился по лестнице вниз на две палубы и оказался в совершенно другой обстановке: там не было вычурной мебели, огромных просторов. Все было куда скромнее и даже уютнее, ведь несмотря на обилие роскоши, для спокойствия нужна все же и некоторая простота, ибо находясь в золотой комнате, боишься что-нибудь сломать ненароком.
Вдруг вдали промелькнула фигура и быстро скрылась за поворотом. Она была странной. Будто бы двойной.
Из любопытства агент проследовал за таинственным незнакомцем и вдруг увидел, как в окне одного из помещений мелькнуло темно-красное платье. «Беатриче?» – удивился Бондарев и ускорил шаг, направляясь к ней.
Герой дернул дверь. Она открылась. Это был общественный туалет. Посередине стоял крупный мужчина с бородкой, державшись перед собой испуганную женскую фигуру в темно-красном платье. Это была Милана. К ее горлу был приставлен нож.
– Стой на месте, или она умрет, – пригрозил преступник.
В глазах дамы наблюдался неподдельный ужас. Тушь на ее ресницах потекла, очевидно, она плакала, моля о спасении еще до встречи с Владимиром.
– Чего тебе надо? – спросил агент.
– Ты сейчас же позвонишь в полицию и сдашься властям. Я знаю, что ты – иностранный шпион, – потребовал злодей.
– Вы? – в глазах Перович отразилось искреннее удивление. Она уже не могла понять, что происходит вокруг, но главное, она не знала, кому она может доверять.
– Хорошо, только отпусти ее, – потребовал Бондарев.
Злоумышленник отпустил Милану и достал телефон. Он набрал на нем номер полиции и дал герою.
Перович стояла рядом, глядя на Владимира испуганно-вопрошающим взглядом. Она дрожала от ужаса.
Бондарев сделал шаг в сторону преступника и приготовился к удару. Гудки прошли, и в этот момент Владимир бросил телефон в противника, мгновенно выхватил из потайного кармана пиджака керамический ножик и кинулся в драку.
Злодей был крепок и силен, он тут же замахнулся ножом, но агент успел увернуться, нанеся удар под ребро, который из-за быстроты нанесения получился скользящим.
Вторым ударом Бондарев обезоружил противника, выбив у него нож и выбросив его в угол туалета.
В это время Милана стояла с обезумевшим видом, закрыв рот рукой и наблюдая за поединком.
Злодей ударил Владимира в живот, затем толкнул в сторону кабинок и впечатал в дверь ногой с такой силой, что она, несмотря на предусмотренное ей открывание наружу, открылась внутрь, а агент оказался в кабинке.
– Ты пожалеешь об этом, – заявил преступник и, быстро подойдя к Милане, врезал ей по лицу, а затем толкнул ее к раковинам.
Дама ударилась головой о зеркало так, что оно треснуло. Перович упала на пол, закрыв голову руками. Злодей продолжал бить Милану.
Владимир выскочил из кабинки и бросился на врага. Он нанес удар в кадык, после чего смог провести эффективную атаку и повалить противника.
Бондарев бил со всей силой и жестокостью, что у него была, ибо за то, что было совершено в отношении Миланы, не лишне и убить.
Оглушив противника и разбив ему лицо в кровь, Владимир немного успокоился и поспешил к даме.
Перович лежала на полу в позе испуганного котенка, свернувшегося клубочком.
– Как вы? – спросил герой.
Он убрал ее руки от лица и увидел кровь.