Серов понял, что места, по которым он шел вместе с Асей, были ему незнакомы.
– Мы точно идем правильно? – спросила Соловьева, – в подсказке говориться идти на север километр до большого дерева, а затем направо, а мы уже прошли гораздо больше.
– Я должен тебе признаться, – печально сказал герой, – мы потерялись.
– Ты сейчас шутишь? – спросила Ася.
– Нет, не шучу. Я потерялся, прости, – сказал печально Харитон.
– Да что мне твое прости, как выходить будем? – спросила недовольно девушка.
– Надо идти на юг, там трасса, – заявил Серов.
– Сусанин тоже мне, – с насмешкой, скрывающей отчаяние, сказала Ася.
Харитон повел спутницу по тропинке, которая, как ему казалось, вела на юг. Солнце светило слева, оно уже висело низко, это заставляло героев идти быстрее, ведь ночевать в лесу совсем не хотелось.
– Я надеюсь, автобус еще ходит отсюда, – сказала Соловьева.
– Наверное. Должен ходить, я сюда приезжал как раз в то же время. Хотя это была пятница.
– А сегодня суббота. Он может вообще больше не появиться, – с беспокойством произнесла Ася.
– Доберемся, не волнуйся, – подбодрил герой, взяв девушку за руку.
Вскоре Серову показалось, что места, по которым они шли, были ему знакомы. То же дерево с двумя толстыми стволами, тот же овражек. А вот и режущий след на земле, оставленный лопатой.
Серов остановился. Он не мог понять, что происходит. Потом он посмотрел на небо и понял, что солнце скрылось за облаками, и стало совершенно непонятно, куда идти.
– Мне кажется, или мы здесь уже были, – с недоверием произнесла Ася.
– Не кажется. Мы здесь были, – заключил Харитон, – мы сделали круг.
Соловьева глубоко и безнадежно вздохнула, положив руку на лицо. Юноша от горя бросил лопату в кусты.
– Зачем я согласилась на твой квест? – спросила героиня будто саму себя.
– У тебя есть компас в телефоне? – спросил Серов.
– Должен быть, – сказала Ася, чуть приободрившись.
Она включила телефон, но чуть погодя поняла, что в этом лесу нет связи, и геолокация тоже не работает.
– Не работает, – сказала девушка, – и карты не открываются.
– Печально. Ладно, будем действовать иначе, – решил Харитон, – ты помнишь, куда дул ветер, когда мы шли в лес?
– Помню, что дул, а куда не помню, – с печалью в голосе заявила Соловьева.
– Кажется, в спину. Или вообще не дул. Это шоссе идет через лес, где там вообще может быть ветер? Это был поток воздуха от машин, – понял парень.
– Вот что нам теперь делать? На ночь здесь оставаться? – тревожно спросила Ася.
– Нет. Надо идти к трассе. Слышишь звук машин?
– Не слышу. Их тут нет. Они здесь не ездят.
Стало постепенно темнеть. В лесу становилось жутко и холодно. Хотелось есть. Ася шла рядом с юношей, не держа его за руку. Она обижалась на него за его невнимательность и необдуманность решений. Но в то же время он был любимым человеком и единственным в этом лесу, способным защитить ее.
Вдруг раздался скрип дерева, похожий на плач ребенка. Девушка вздрогнула и прижалась к Серову.
– Мне страшно, давай уже быстрее выходить отсюда, – дрожащим голосом произнесла героиня.
Харитон и сам, кажется, испугался, но не подал виду. Он понимал, что его поведение будет решающим в вопросе дальнейших отношений. Он должен спасти ситуацию и при том не показаться никчемным слабаком.
Послышался шум автомобиля, и юноша сказал:
– Там машина, нам надо туда.
Герои ускорили шаг, отчего Ася начала спотыкаться, а один раз чуть было не упала от усталости, ее поймал Харитон.
Очень скоро потерявшиеся путники вышли на дорогу, только не на ту, которая вела прямо к городу, а на проселочную, где от силы проезжало две машины в час.
– Это не та дорога, – заявила девушка, – здесь так же темно, как и в лесу.
– Зато она приведет нас к домам или к трассе, – сказал Серов.
Рука Аси была холодной от страха и, что очевидно, от холода, ведь температура опустилась на несколько градусов, и герои начали мерзнуть в своих ветровках.
– Я тебя ненавижу, – сказала уставшим голосом Соловьева.
– Я тоже ненавижу себя за это, прости меня, Ася, – извинился Харитон.
– Прощу тебя, когда буду дома, – заявила девушка.
Как и следовало ожидать по закону подлости, герои вышли не к трассе, а к деревне. Горело несколько фонарей, в окнах желтели тусклые огни лампочек.
– Нам надо на трассу, а не сюда, – возразила Ася.
– Ты готова идти еще несколько километров? – спросил издевательски Серов.
– Нет. Ладно, давай остановимся здесь, только видимо нам придется здесь ночевать.
Солнце уже почти село; деревня, со всех сторон окруженная лесом, была уже темной. Люди в ней не выходили на улицу.
Уставшие путники постучались в первый попавшийся дом.
Им открыла добрая женщина лет шестидесяти и спросила: