Пожиратели миров. Излом

Ладно, не хотят говорить, тогда не стоит терять времени. Пойду прямиком к вожаку.

– Стой! Кто таков? – незнакомец повторил вопрос.

Я не стал отвечать.

– Стой! Кто таков?

Понятно, от Жюля в развитии они не далеко ушли. Да по сравнению с ними Жюль вполне адекватен!

Прошагав к жилищу вожака, я остановился в нерешительности у дверей – мало ли что можно ожидать от этих безумцев? Еще раз взвесил все доводы за и против чтобы обратиться в черного. После долгих колебаний решил все же не прибегать к столь радикальным методам. Все-таки мне нужно поговорить с хозяином дома, а не напугать его и не убить.

Я постучал.

На удивление ответили сразу.

– Кто там? Еще один идиот, спешащий попасть к нам на обеденный стол? – голосом можно было резать сталь, но даже сквозь этот тон я услышал что-то сродни насмешке.

– Еще один – значит были и другие? – вопросом на вопрос ответил я.

– Верно, были.

– Меня зовут Костя Мор, и насчет обеда ты ошибся – в мои планы это не входит. Мне нужна информация по поводу того, где я нахожусь. Больше мне от вас ничего не надо.

– А ты смелый, – произнес незнакомец. Голос его оттаял. – Только за любую информацию надо платить. У тебя есть чем заплатить?

– Денег у меня нет.

– А нам и не нужны деньги, – усмехнулся хозяин хижины.

– Тогда что тебе нужно?

– Вот это уже разговор умного человека, – лязгнул замок, дверь со скрипом отворилась.

На пороге возник худой старичок, чем-то похожий на Жюля – все те же глаза, двигающиеся асинхронно, землистый цвет лица, огромный рот.

Хозяин пытливым взором осмотрел меня, улыбнулся.

– Костя говоришь зовут тебя?

Улыбка получилась отталкивающей.

– Верно, кивнул я. – А ты кто будешь?

– Меня зовут Агат, а это моя община.

– Так что тебе надо взамен на информацию? – не желая растягивать разговор перешел я сразу к делу.

Агат вновь улыбнулся, обнажая крепкие зубы, прищурился. С кошачьей мурлыкающей интонацией ответил:

– Мясо. Человеческое мясо.

3

Кулаки мои невольно сжались и мне понадобилось все свое самообладание чтобы не врезать старику прямо в морду. Увидев, что я напрягся, Агат добродушно рассмеялся.

– Да я же пошутил! Просто пошутил!

– Хреновые у тебя шутки, старик. И мне сейчас не до юмора.

– Заходи внутрь, там и обсудим все условия. Заодно расскажешь, что с тобой приключилось. Ведь ты тут не по собственной воле оказался, как я понимаю?

– Верно понимаешь, – кивнул я и зашел в дом, потому что уже не мог терпеть эту жуткую вонь.

В доме было темно и прохладно, после жары улицы в самый раз. Я огляделся, пытаясь найти стул, но ничего не обнаружил. Лишь вдоль окон располагались огромные длинные столы, с самыми странными предметами. Здесь же стояла кровать вожака. У подножия дремала кошка.

– Прошу! – указал Агат в сторону дальней стены, где стояло что-то вроде лавочки.

Я прошел, присел.

– Рассказывайте, – произнес хозяин дома, поднимая со стола какую-то посудину. – Откуда прибыли, какие проблемы и тревоги вас беспокоят.

– У меня есть несколько вопросов, – ответил я, не зная с чего начать.

– Я с удовольствием выслушаю их все и постараюсь на них ответить, – тон и манера говорить Агата меня настораживали – шестое чувство подсказывало, что этот старик не такой, каким хочет показаться.

– Первый, и, наверное, самый главный – где я нахожусь? Просто совсем недавно у нас с инопланетными тварями случилась заварушка и мы вынуждены были бежать… кх-м, не совсем обычным способом. Очнулся я уже здесь. Ни друзей, ни знакомых мест. Теперь теряюсь в догадках.

– Все очень просто – вы в Изломе, – ответил Агат тоном, не терпящим возражений.

Да, мне это уже было известно. Только что же это за Излом такой, демоны его дери?

– А карта есть чтобы можно было глянуть на местности? Просто это название ничего мне не говорит. А так я возможно увидел бы какие-то знакомые местности, улицы, строения.

– Карта есть, – кивнул старик, подставляя мне кружку с какой-то мутной жидкостью. – Только ничего вы там не увидите, кроме скал, пустыни и нашей общины. Есть еще конечно проклятые, но до них далеко.

– Что еще за проклятые?

– Наши кровники, – Агат налил из глиняного кувшина мутной жидкости в свой стакан и с причмокиванием выпил. Увидев, что мой сосуд остался не тронутым, произнес: – Угощайтесь. Это бесплатно. Отлично утоляет жажду в столь жаркий день.

Я с сомнением глянул на угощение. Пить это не хотелось. Я взял чашку, поднес к носу. Пахло странно, но не отвратительно. Больше всего напоминало запах размороженного холодильника. Борясь с отвращением, я пригубил жидкость. На вкус оказалось не так противно, вполне сносно. Освежающий, даже бодрящий едва сладковатый привкус. Я поставил чашку на стол.

– А город где? – не вытерпел я.

Конечно, в глубине души я уже все понял, но не хотел в это верить. Разум не желал соглашаться с очевидностью всех фактов.

– Какой еще город? – не понял Агат. – Город уже как лет десять нет. Их все уничтожили пожиратели миров.

– Это ведь не Земля? – наконец осмелился я спросить свой главный вопрос. Ответ я уже знал, но должен был его услышать от другого человека. Зачем – и сам не знал.