Небесный путь. Том 1

Вокруг парня начали вспыхивать искры, больно щепая его щеки, нос, шею.

Но Асгард не обращал на это внимания. Едва ли он вообще сейчас чувствовал боль. Его разум вдруг погрузился в какой-то водоворот черноты, который крутил и крутил его душу, открывая до селе неведомые глубины.

Природная сила, ее слабые эманации и колебания, сейчас с помощью сложных техник и невольной медитации, больше похожей на транс, создавали завихрения вокруг парня, образуя над головой плотное кольцо.

А Асгард все повторял, выводя в руках затейливые движения:

– Сила – в созерцании. Сила – в действии. Сила – в Великой Черноте, и Сила – в Небесных Реках.

Знающие мастера сказали бы, что парень применил давно забытую практикую северных народов гримуардов обращения внешней силы под названием Тысяча Игл Чертополоха. Но применил не намеренно, интуитивно. Да и едва ли смог удержать. Однако один факт того, что сейчас использовалась высшая магия заставило хозяйку резко изменить свои планы.

Паучиха вопросительно глянула на парня. Рявкнула:

– Прекрати!

Но в этом крике послышалось не только раздражение, но и страх.

Асгард затих.

– Интерес-с-сно. Ты не так прос-ст, каким кажеш-ш-шся. Ты ранен. Не с-снаружи, но внутри. Твои… – Паучиха вновь втянула ноздрями воздух, словно определяя что сегодня будет на ужин. – Твои меридианы разрезаны. Ты обернут в горе как в погребальный с-с-саван. Но ты не с-с-сдался. Интересно. Очень интерес-с-сно.

Парень открыл глаза, чувствуя, как все его тело объяла пыльная слабость. Древняя техника не далась даром.

– Ты съешь меня? – без всякого страха спросил Асгард.

Он готов был сразиться с Паучихой. Пусть эта битва и будет для него последней. Довольно было бежать. Он хотел драться, чтобы выплеснуть ту горечь, что накопилась в нем.

– С-съес-сть? – хозяйка глянула на парня и рассмеялась шипящим сухим смехом. – Нет, с-сегодня у меня на ужин будет кое-кто другой.

Асгард понял, что Паучиха имеет ввиду Кали и от этого его вновь объял липкий холодный страх.

– А как же зверь… – прошептал парень.

– С-сегодня это не его добыча. Ты напугал з-зверя, – Паучиха улыбнулась так, что по спине Асгарда пробежал холодок. – Хоть и был с-слабее его, ты показал с-свое мужес-с-ство. Это похвально. Медведь заверш-шит начатое тобой и прогонит неприятеля. А я с-сберегу жизнь тебе, отужинаю тем, кто уже мертв.

– Но так нельзя… – одними губами произнес Асгард, имея ввиду поедание своих товарищей.

– Я не каждый день ем человечес-скую плоть. Но мне нужно ее ес-сть время от времени. Иногда. И только печень. Иначе я умру. Таков выбор. И каждый его делает с-сам. Ты, кс-стати, его тоже выбрал.

Паучиха облизнулась и Асгард не смог сдержаться – брезгливо отвернулся.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ты встал на путь мес-сти – это твой выбор.

– Мой выбор?! – вдруг повысил голос Асгард. – И среди каких вариантов я выбрал этот, позвольте полюбопытствовать?!

– Между быс-строй безболезненной с-с-с-смертью, после которой будет лишь небытие и вечный с-с-сон и долгой мучительной полной боли жизнью, ты выбрал пос-следнее. Так что теперь не жалуйся.

– Ты видишь будущее? – спросил Асгард, хотя вдруг почувствовал это и сам. Ярость быстро ушла, заменившись любопытством. – Можешь заглянуть в мое?

Паучиха вновь усмехнулась.

– Так ли оно важно?

– Важно, – с нажимом ответил парень.

– Тебя ждет Война, – после некоторой паузы ответила Паучиха.

Говорила она гортанно, булькающий звук исходил из самых низов живота. Глаза хозяйки подернулись белесой пленкой. Она пребывала в трансе.

– Война. Башня. И… С-смерть.

– Моя? – нетерпеливо спросил Асгард.

– Не знаю, – ответила Паучиха. Голос ее стал прежним, взгляд осознанным. – Будущее туманно. Ос-собенно твое.

– А война? А башня? Что это значит? – растеряно спросил Асгард.

Такое предсказание сложно было хоть как-то применить на себя.

– Я не знаю! – раздраженно крикнула Паучиха. – Убирайс-ся прочь пока не поздно! Я голодна!

Паучиха раскрыла свою огромную пасть, обнажая ряд кривых острых клыков.

Асгарду хотел спросить еще многое, но он благоразумно отступил. Спорить с Паучихой было бы верхом глупости.

Створки двери сами по себе отскочили и парень выбежал наружу.

Там его уже встречали остальные. Циркачи с нескрываемым любопытством смотрели на Асгарда.

– Живой вышел! – шепнула Лоуна, поглядывая на парня. Такого исхода она явно не ожидала.

– Такой дрянной, что даже Паучиха побрезговала сожрать его! – злобно прошипел Лавей, метая на парня полные ненависти взгляды.

– Паучиха просила передать тебе, чтобы ты почистил зубы – воняет так, что слезятся все четыре пары ее глаз! – огрызнулся Асгард и народ рассмеялся.

Обстановка сразу разрядилась.

– Да я тебя… – прошипел Лавей, но Медведь остановил его.

– Остынь!

– С тобой все в порядке? – подошла к Асгарду Аттея.

– Да, я в порядке, – кивнул парень.

– Ты защищал меня, – произнесла девушка, глядя на парня как-то иначе, не как всегда.