Мученик

– Неправильно, Олег! – ухмыльнулась девочка, разворачиваясь. Брызги воды из кувшина окропили траву. – Пять пальцев есть не только у людей. Не присваивай их только себе.

Я слегка улыбнулся ей в ответ:

– Договорились.

Внезапно, разговор исчерпал сам себя. Остальную часть пути мы прошли молча, думая каждый о своём.

Когда мы подошли к Улью, я заметил вдалеке у входа двух незнакомых девушек в воинских одеяниях. По всей видимости, они сторожат вход в вечернее время.

– Я, конечно, говорила про 20 кувшинов, но, кажется, тебя эти двое уже не выпустят. – сказала Тифа. – Остальное я перетаскаю сама, так будет быстрее. Оказывается, когда разговариваешь с кем-то, кто способен…ну, нормально ответить, что ли, время летит незаметно, а дела делаются ещё медленнее, чем обычно. Но всё равно спасибо, Олег!

Глядя на её ухмылку, я не мог понять, насколько искренне она говорит эти слова, но что-то подсказывало мне, что каждое её слово было правдой, без какого-то скрытого подтекста.

– И тебе спасибо, Тифа. Не скажу, что наш с тобой разговор дался мне легко, но мне тоже было приятно поговорить с умным чело… С кем-то умным. – не знаю, почему я счел необходимым начать выбирать слова. К тому моменту, когда мы поравнялись с стражницами, я всё-таки набрался решимости продолжить. – Знаешь…

– Что? – Тифа развернулась и наклонила голову, подставив палец к подбородку. Кувшин опасно наклонился в сторону одной из охранниц. Даже не глядя на нас, охранница выставила руку и подвинула кувшин на голове Тифы, чтобы её не окатило водой.

– …Ничего – ответил я, потеряв мысль при наблюдении за происходящим.

– Ну говори уже. Чего? Ну Олег! – Тифа выпрямила голову и поправила кувшин, не прекращая идти спиной.

– Ладно… Если честно, у меня в последнее время образовалось много свободного времени.

– И-и?

– Я мог бы составить тебе компанию. Ну, пользы от меня с переносом всяких тяжестей маловато, но я уверен, что мы нашли бы о чем поговорить…

– Да, конечно. Я всё равно сама бы потащила тебя с собой, даже если бы ты не вызвался добровольно. – бессовестно ответила девочка. – Но сегодня уже вечер, поэтому Пона и Тана на входе тебя не пропустят. Видел как у Таны ноздри раздулись, когда она увидела, что мы дружелюбно беседуем? Жаль, что мне так и не удалось её облить!

Не знаю почему, но я почувствовал облегчение от того, что Тифа согласилась. Часть фразы о том, что она преднамеренно пытается облить окружающих, я предпочёл проигнорировать.

– В таком случае, в знак нашей договорённости, я научу тебя ещё кое-чему. – Я, кажется, понемногу начал понимать, что ей нравится. – Может ещё кого-нибудь сможем взбесить этим. Повернись и выставь ладошку вверх на вытянутой руке. Вот так, теперь взмахни ею и, аккуратно, НЕ сильно ударь о мою ладошку с размаха. Вот так. Это называется “дать пять” кому-то.

– А что это “пять” означает? – спросила Тифа, которая пребывала явно в восторге от наличия секретного жеста только для нас двоих.

– ”Пять” – это обычное количество пальцев на руке здорового человека – объяснил я, исключая любые недопонимания. – Если пальцев не хватает, всё равно говорят “дай пять”, но только в том случае, если собеседника это не обидит. Жест сам по себе ничего не значит. Обычно “дают пять” на радостях от успеха. Например, чтобы отметить, что у нас что-то удалось.

– Поняла. Тогда дай мне “пять” и я наконец побегу работать, пока Леи не заметила, что я не успела всё сделать до заката.

– Разумеется. – ответил я.

Тифа размахнулась и шлепнула своей ладошкой по моей. Сила удара её второй “пятёрки” оказалась намного больше, чем у первой. Как будто здоровенный мужик хлопнул, честное слово. Потирая раскрасневшуюся горящую ладонь я понял, что больше её таким физическим контактам учить не буду.

Видимо, по вечерам Улей становится более оживленным – многочисленные его обитательницы сновали то там, то тут. Вот пара девушек в воинских одеждах что-то обсуждали, пока я не поравнялся с ними. Вот малышка, похожая на Тифу по росту и комплекции, пробежала с какой-то коробкой в руках. Видимо, остальные не носят на голове тяжести. Это только особенность Тифы. Вдалеке я увидел, как монструозный силуэт подпрыгнул куда-то вверх и растворился во мраке. Возможно, у этой обитательницы Улья комната находится где-то наверху, в стене. Надо поскорее вернуться к “своей” комнате. Не хочу получить по шее от А в случае внезапного столкновения с одной из Сестёр. Быстрым шагом я добрался до двери, над которой всё так же светились желтые глаза Кани.

– Доброго вечера. – сказал я, затем слегка кивнул в её направлении и спокойно вошел в комнату.

Ответа, разумеется не последовало, но я в нём и не нуждался. Если воспринимать её, как соседку, которая всегда, по каким-то неведомым причинам, выходит из квартиры в коридор, когда ты возвращаешься домой, то трудностей и не возникает. Поведение той соседки было таким же таинственным, как и само существование гигантских разумных жуков, поэтому аналогия получается вполне себе уместной.

Комната меня встретила своим неизменным интерьером. Закрыв за собой дверь, я встал на месте и задумался над мыслью, которая не давала мне покоя с того самого момента, когда мы с А были на охоте:

– Что с моими, черт бы их побрал, руками?

Учитывая, что я был один, ответа мне никто не дал. Я сел на кровать и начал их рассматривать, словно они не принадлежали мне все 28 с лишним лет жизни. Ничего. Рука, как рука. Я приложил пальцы к тому месту, где руку проткнуло и ощутил только гладкую мягкую кожу. Никогда подобным не занимался. На свои ладони я обращал внимание только, когда мыл руки или вредил себе по неосторожности…

Вспомнив об этом, я развернул кисть тыльной стороной и увидел шрам от пореза на указательном пальце. А что, если?.. Да ну не может такое быть. Дрожащими от волнения пальцами второй руки я коснулся шрама. Пальцы засветились и ранение начало разглаживаться. Бугристо затянувшаяся после пореза кожа стала абсолютно гладкой поверхностью, не оставив и следа от прошлого ранения. Меня начали переполнять противоположные чувства: с одной стороны, меня восхищало происходящее, но с другой – я тут же пожалел, что решил проверить именно на этом порезе – я уверен, что он придавал мне брутальности. Каждому мужчине нужен показушный шрам, даже если он остался после неосторожного движения кухонным ножом.

Переборов внутренние сожаления, я сосредоточился на том, что действительно было важно: мои руки лечат. Технически, у меня нет доказательства, что дело только в руках, но пока нет возможности опровергнуть это или подтвердить. Пока предположим, что дело только в руках. Тогда другой вопрос – почему порез на самой руке не вылечился сам по себе? Может быть, требуется контакт “извне”, чтобы лечение началось? Нужно больше проверок.

Я снял с себя рубашку и принялся рассматривать своё тело. Где-то ведь у меня должны быть ещё ранения? Не мог же я, будучи таким придурком, только один раз пораниться за всю жизнь? И почему люди не могут увидеть свою собственную спину? Эх, как не удобно. Может, на ногах или коленях что-то осталось? В школьные годы я часто падал и ударялся ногами во время коллективных игр в футбол и прочих мероприятий, обязывающих нас сталкиваться с другими людьми. Стянув штаны, я швырнул их в сторону и с радостным возгласом обнаружил маленький шов на колене:

– Ага, попался! – сказал я и тут же накрыл его рукой, наблюдая за тем, как белоснежное свечение делает своё дело.

– И вправду, попался. – подтвердил холодным тоном голос со стороны.

Передо мной стояла А, скрестив руки на груди. Она смотрела сверху вниз на меня так, словно я был причиной всех бед на свете. Ну, либо был ничтожным тараканом. Да, боюсь над аналогиями мне придется изрядно поработать, по крайней мере, пока я нахожусь в Улье. Уверен, где-то чихнула местная девочка-таракан.

А всем видом показывала, что моё раздетое существование было ей противно. Я знаю, что в интернете было много людей, которые могли бы наслаждаться подобной ситуацией. Знаю, что есть те, кто мог бы счесть моё положение забавным или даже те, для кого подобные взгляды были бы величайшей наградой, но у меня такого фетиша нет. Единственное, что я ощущал в этот момент – стыд и желание одеться поскорее, что я и сделал.

– Кхм… А, давно ты здесь стоишь?

– Примерно с того момента, как ты начал крутиться на месте, пытаясь проверить, нет ли у тебя хвоста. – могла бы и сразу сказать, что ты здесь. У вас в культуре что, не принято стучать? – И теперь я точно уверена, что знаю, кто ты такой.

Я судорожно сглотнул.

– Скажи мне, человек. – А медленно приоткрыла глаза, когда я натянул штаны и схватился за рубашку. – Почему ты, Белый Маг, пришел именно к нам? Что ты задумал? К чему все эти игры в потерю памяти? У него не может быть ничего такого.

В этот раз она не тронула меня, но почему-то от этого было ещё тяжелее. В этот раз А не просто угрожала мне. Сейчас она пришла с вопросами, на которые хочет получить ответы. Любой ценой. И она уверена, что моей амнезии не существует.

– Прежде, чем ты сделаешь какие-то выводы, я хочу, чтобы ты дослушала меня до конца. Потом можешь делать, что хочешь, я всё равно не в силах помешать тебе. Присядь, это долгая история.

– Хорошо. – ответила А и подтащила стул, усевшись во властной позе напротив меня.

– Начнем с того, что я не имею ни малейшего понятия о том, кто такой Белый Маг. Только что, буквально у тебя на глазах, я убедился в том, что мои руки могут лечить, но больше я ничего об этом не знаю. – я сделал паузу, ожидая возражений с её стороны, но А молча продолжила смотреть на меня, не моргая. – Что же касается истории с потерей памяти – я рассказываю её, потому что в то, что со мной случилось, поверить ещё тяжелее…

В мерцании лампы я начал красочно описывать мою прошлую жизнь, которая уже казалась такой несказанно далёкой и чужой. Я рассказал, как есть, про свою смерть, про Авалона и Аврору, про перерождение в этом мире. Пока А слушала мой рассказ, она не проронила ни слова.

– …и вот так я столкнулся с Рами и Тифой. Что было дальше, ты уже знаешь.

– То есть ты говоришь, что видел загробный мир и тебя отправили к нам в наказание? – подвела итог моим словам А.

– Ну, если опускать подробности – да. – сказал я, потирая затылок.

– И ты действительно не знаешь ничего о мире и о своих силах?

– Да, ты же сама видела, как я проверял всё это. – мне даже стало легче от того, что я смог рассказать свою историю хотя бы А. В глубине души я немного боялся, что А падёт замертво или у меня невидимой рукой сожмёт сердце, но никаких превентивных мер Аврора не приняла. Видимо, я свободно могу рассказывать местным, что я – попаданец из другого мира. Хорошие новости. По меньшей мере мне придётся легче, чем тому неумирающему парню в спортивной куртке. Разумеется, я приукрасил свою историю, опустив позорные моменты. – Теперь ты всё знаешь. Твоя очередь рассказывать.

– Твои слова мне действительно кажутся безумнее истории про потерю памяти. Давай предположим, что твои россказни – правда. Тогда это объясняет, почему у тебя нет камней и почему ты ведешь себя так, словно вправду ничего не знаешь о мире.