Рядом с тобой

– Ладно, ладно. Конечно, повеселимся. – Мне становится жаль Шерил. Конечно, она не единственная кому пришлось остаться в кампусе, но все ее подруги, кроме меня разъехались по домам. Тем более, мы давно никуда не выбирались вместе.

– Но учти, до утра я не смогу остаться. Мне утром в клинику.

– Идет. – Шерил разворачивает меня к себе. – Вуаля.

Я прохожу в ванную и смотрюсь в зеркало.

– Какая красота! – Мои волосы заплетены невероятно красиво, волосок к волоску и ничего лишнего. Я даже не знаю названия этому, но ничего близкого рядом с косой.

– Что ты, я просто импровизировала, – отмахивается Шерил. – И вообще, я старалась не просто так. Хотела одолжить у тебя ту юбку с красными оборками.

– Бери что хочешь. – Я тоже машу рукой, любуясь своими волосами.

***

– Я бы мог сказать тебе не ходить, тем более, если ты в платье.

– Но-о? – Я прижимаю телефон плечом к уху и крашу ресницы тушью.

– Хочу быть идеальным парнем, который позволяет веселиться своей девушке.

– Ты и без этого идеальный.

– Значит, могу запретить?

– Нет.

Стайлз смеется.

– Я могу приехать, как только освобожусь.

– Никто меня не похитит. Я не задержусь, мой принц. Мне утром в клинику.

– Тогда пиши мне чаще о том, как тебе там скучно.

– Непременно. Но что если я буду отвлекать тебя от обеда с твоим преподавателем?

– Пустяки.

– Тогда до вечера, Люблю.

– Повеселись, малышка. И никакого самоуправства, я заберу тебя.

– Слушаюсь.

Еще несколько минут мы прощаемся и обмениваемся разными слащавыми словечками, и я, наконец, нажимаю отбой. То, что Стайлз не идет со мной на студенческую вечеринку, не было нормой. Мы редко выбираемся поодиночке. Но у него встреча с его преподавателем по писательскому мастерству, так что это намного важнее какой-то вечеринки. Тем не менее, я не планирую уходить в отрыв в будние дни.

Айка взяла на прогулку миссис Андерсен и обещала привести его вечером. Я оставляю под ее дверью запасной ключ от нашей квартиры и бегу к такси, в котором ждет меня Шерил.

В каждом колледже или университете есть свой «Дарен Келман». Красивый и отвязный парень, по которому сходят с ума все девчонки.

Солнце еще не село, но вечеринка уже в самом разгаре.

– Нужно было надеть купальник, – стонет Шерил, когда мы проходим по гравийной дорожке к дому.

– Зачем? – спрашиваю я, прыгая на одной ноге и натягивая слетевший сандаль. По поводу своего наряда я не мучилась, как Шерил. Это же простая вечеринка. На мне темные, слегка рваные джинсы, черная туника-майка, вот в принципе и все. Просто и комфортно.

– Сейчас увидишь. – Она хватает меня за руку и ведет через переполненный дом к заднему двору.

Дом забит до отказа людьми, на огромном заднем дворе то же самое. Студенты либо в бассейне, либо ждут своей очереди, когда освободиться место в нем, чтобы прыгнуть.

– Эй, детки. – Дарен сидит на стуле в кругу одних девчонок и машет нам в знак приветствия.

Мы машем в ответ и возвращаемся в дом. На огромной, сплошь покрытой мрамором светлой кухне, стоят баллоны пива. Шерил берет два пустых пластиковых стакана и наполняет их.

– Ну, с чего начнем? – спрашивает она, протягивая мне стаканчик.

– Пожалуй, с этого. – Я делаю небольшой глоток и морщусь. – Невкусное пиво.

– Что есть, то есть. – Шерил пожимает плечами.

Следующие полчаса уходят на знакомство с какими-то музыкантами из Кембриджа. Они играют пока только в местных клубах, но уже имеют своих поклонников. Я не особо интересуюсь такой музыкой, в отличие от Шерил. Хотя я сомневаюсь, что дело только в музыке.

Стайлз написал мне пару сообщений, на которые я долго не отвечала. Отойдя в тихое место у лестницы, ведущий на второй этаж, я быстро печатаю эсэмэску.

– И вот мы снова встретились.

Я поднимаю голову от телефона и смотрю на парня, который стоит напротив меня. И сразу узнаю в нем скейтера.

– Остин. – Улыбаясь, я выхожу из тени. Как странно. Уже в третий раз, я вижу его как бы случайно. – Как Роки?

Он снова в своей бейсболке, козырек которой сдвинут на бок. Штаны и футболка кажутся ему слишком большими. Но этот его небрежный вид вовсе не отталкивает. И я даже не представляю его без этой широкой улыбки.

– Как будто бы и ничего и не было, – его улыбка становится еще шире.

– Это хорошо.

Между нами возникает тишина.

– Ты правду тогда сказала? – задает вопрос Остин.

– Когда?

– Когда мы впервые встретились?

Я смутно помню тот день. Окрыленная я летела впервые в клинику. Словно вечность прошла.

– Ты сказала, что не свободна, – видя мое замешательство, напоминает Остин.