Курок и калла

– Кто вы? – спросила Гео.

– О, это не важно. Я просто тут гуляю, прогуливаю выступления… вы уже всё посмотрели? Кто выступал последним?

– Община Кримхильда. Какая-то девушка, кажется, её звали Лили, – подала голос Лира.

Незнакомка приложила палец к подбородку.

– Наверное, показывала телекинез… так скучно. Вы поэтому ушли? – спросила она.

– Да прекратите вопросы задавать! – огрызнулась Лира. – Вы сможете нам помочь выбраться отсюда? Моей сестре очень плохо.

– Наверное, ей требуется исцеление?

– В-всё в порядке! Мне бы только… перестать чувствовать удушье от этого места… – прокряхтела Ши.

Незнакомка щёлкнула пальцами, причём от соприкосновения послышался не только характерный звук, но и полетели небольшие искры – они рассеялись почти сразу.

– Госпожа Люна, вы звали? – заскрежетал знакомый голос несмазанного дерева.

Прямо перед ними остановилась ладья.

– Ладушка, – обратилась к лодке незнакомка, – отвези нас на тот берег. Хочу показать своим новым подружкам город.

– О, помню я этих подружек! Они же оттуда и пришли.

– Ну, конечно, оттуда, откуда им ещё приходить, если они не местные? – воскликнула Люна, сложив руки на плечах. – Ну что, Ладушка? Пустишь на борт?

Ладья повиновалась. Люна спокойно наблюдала за тем, как обескураженная Географиня прощалась с сёстрами.

– Ты остаёшься? Уверена? – спросила Люна у Географини перед тем, как залезть в лодку.

Гео кивнула. Когда ладья оттолкнулась от берега и вразвалочку поплыла к противоположной стороне, Гео провожала её взглядом. Ни разу его не отвела.

Едва оказавшись в лодке, Ши успокоилась и уснула на плече у сестры. Люна сидела осанисто, подогнув под себя ноги и сложив руки на коленях. Лира не могла не поинтересоваться:

– Значит, это вы прогуляли свое выступление? Почему?

– Глупо об этом спрашивать меня. Я лишь подчинялась судьбе.

– Что это значит?

– Узнаешь, когда придёт время. Как вам выступления?

– Выматывающе.

– То ли ещё будет. Надеюсь, твоя сестра вернётся в Шатёр. Ей там самое место.

– А ещё там самое место Гео – той девушке, с которой мы вышли. Вы ведь тоже из Шатра?

– Ну конечно. Хочешь, чтобы я за ней присмотрела? Могла бы не просить – я на неё давно глаз положила.

– Что это значит?

Люна загадочно улыбнулась.

– Ну хорошо, не отвечайте. Спасибо, что решили нам помочь. Моя сестра… не привыкла к такому обилию магии.

– Я знаю. Поэтому я предпочла не лечить её, хотя могла. Это ощущение тошноты должно прижиться в ней и пройти само. Только так её перестанет воротить от собственной судьбы.

Время близилось заполночь. Лодка медленно рассекала воду.

Глава четвёртая, в которой герой разговаривает с читателями

Маяк. Раньше это место было самым великолепным в Псефи, по большей части, за счёт функции, выполняемой раньше, а именно: Маяк приманивал и направлял плывущие во тьме корабли.

Сейчас, после того, как огромный маяковый фонарь перегорел и был выброшен за ненадобностью, Маяк преобразовали в Гостиницу, в которой селили всех иногородних жителей. Здесь всё обустроили наилучшим образом: поставили ресепшн, отстроили пять этажей, на каждом расположили по десять комнат, которые сейчас пустовали. Совсем недавно в эту Гостиницу заселился некто, пришедший совсем непонятно откуда, приведший с собой совсем непонятно что – и среди немногочисленного персонала Гостиницы этот человек носил название Загадочный Сэр.

На самом деле, никакой он не был загадкой, это был всего лишь Песоко, прибывший в Псефи по особому поручению. Уставший, сонный, злой, Песоко перебирал на столе бумаги и задумчиво рассматривал написанные в них отчёты. Не так давно ему пришёл огромный счёт за использование всевозможных услуг Гостиницы – всё-таки, снять весь пятый этаж было достаточно дорогим удовольствием.

Отблески огня облизывали его левую сторону лица, огибая шею и спускаясь к нетерпеливым рукам, что попадали под отсветы то одной стороной, то другой.

– Не понимаю! Оно же было здесь? Эта бумажка мне не даёт покоя, – прошептал Песоко в злом бессилии.

– Признай, что ты её потерял.

– Я не могу её потерять! Это очень важная вещь, которая поможет мне найти её. Найти и забрать с собой…

– Не волнуйся, Песоко. Я уверена, что эта бумага найдётся сразу же, как только ты будешь к этому готов.

Только теперь Песоко отвлекся от разглядывания многочисленных бумаг на столе и обратился взглядом к девушке, удобно разместившейся на козетке поодаль. Волосы девушки горели огнём, но, пожалуй, сейчас никто не мог бы распознать в ней того человека, которого пару дней назад на берегу нашли Лира и Ши. Сейчас её бледная кожа лишь немного подсвечивалась, отчего контуры рук и лица незначительно расплывались, создавая полупрозрачный эффект гало.

Песоко, едва сфокусировав на ней взгляд, тут же смягчился, скорее даже обмяк – его охватило бессилие.

– Знаешь, я склонен верить тебе. Хорошо, оставлю пока эту задачу на потом. Ты хочешь обратить моё внимание на что-то более важное по твоему мнению? – спросил он со вздохом.

Девушка едва заметно кивнула. Она вообще очень мало двигалась.

– Ты забыл о том, какая судьба ждёт этот мир. Разве не помнишь?

Песоко вдруг дёрнул плечом, словно отгоняя от себя наваждение. Вновь уставился в поверхность стола, заваленную бумагами. Несколько секунд он напряжённо молчал, быть может, ожидая того, что девушка продолжит.

Но она не продолжала. Её большие глаза чуть прищурились.

– Да, помню, – выдал, наконец, Песоко. – Но я не знаю, как иначе его остановить. Ты знаешь? Конечно, знаешь. А мне не говоришь! Думаешь, мне нравится разбираться с этим самостоятельно? Я, между прочим, сюда был послан по другой причине, а ты взвалила на меня ещё и это! И вообще, зачем ты здесь нужна, если в итоге всё делаю я?

– Мой милый Песоко, – произнесла девушка, – ты говоришь о том, что хочешь остановить катастрофу. Ради меня – я ценю это. Но вместо этого ты пытаешься помешать судьбе делать своё дело – вести всех нас к логичному Концу. Скажи, какая история, по твоему мнению, может легко существовать без Конца? Никакая, Песоко. Тебе не нужно ничего выдумывать, не нужно ничего предпринимать; этот мир сломает себя сам, ты ничего не сможешь сделать с этим. Тебе нужно просто быть рядом.

Вместо ответа Песоко побрёл к окну, через который лился оранжевый закатный свет. В его обязанности входит помощь этому миру, его беспринципная помощь, какой бы жестокой она ни была – ведь именно за этим он и был рождён на свет, за этим его и вытащили из пучин Тьмы. Мир нуждается в Песоко. И Песоко должен сделать всё, что в его силах, пусть Ми думает иначе.