Не подарок для драконов

– И ты извини. Я разозлилась и сказала не подумав. Ты лучший друг и хранитель, – хрустальным голоском пропела Ивейли. Вот только что на берегу стояло пять ив, и вдруг раз – и одна из них стала миловидной лесной нимфой с толстенной косой из гибких зелёных веточек.

Я замерла в ожидании романтической сцены, но Драгос и его подружка лишь замерли на пару секунд, загадочно посияли, а потом обратили свои взоры на меня.

– Кристальная душа? Где ты её нашёл? – спросила дриада, внимательно рассматривая меня нереально яркими зелёными глазами.

– Она сама. Я имею в виду, что её сюда случайно забросило. Иви, познакомься: это Алиса. Алиса, это моя подруга Ивейли. Можешь у неё себе эльфов, оборотней и фей попросить, – сразу сдал меня этот… предатель, одним словом.

– Зачем тебе мои дети? – искренне удивилась нимфа.

– Драгос шутит, – ответила я, неожиданно смутившись.

– Мне необходима её помощь в решении моей проблемы. Алиса почти согласна, но хочет гарем из разных мужчин. Говорит, что моих подопечных мало, нужны ещё оборотень, эльф и фей, – заявил недодракон.

Как-то, когда я обсуждала это с поедавшим персики ящером, идея казалась забавной, а под строгим и изумлённым взглядом Ивейли сделалось стыдно.

– Вообще-то я не соглашалась помогать. Просто шутила, – стала оправдываться я.

– Правда? А зачем ты тогда принимала пищу другого мира? Теперь в тебе часть Лимирии, и ты скоро воплотишься в храме, – задумчиво произнесла девушка-ива.

– Это что, из-за персиков? – удивилась я. Нет, я нисколько не расстроилась. Как бы то ни было, а умирать я не спешила. Особенно, если в альтернативе мир полный чудес, приключений, и мужской гарем в нагрузку. Про «полетать на драконах» я тоже не забыла, но судя по тому, как Драгос описал характер своих ящеров, их на это придётся долго уговаривать.

– Нет. Персики – это часть моей магии, они принадлежат Междумирью. Что-то другое. Что-то перенесённое из Лимирии, – задумчиво ответила мне дриада, не обратив внимание на то, как активно семафорил ей чешуйчатый засранец.

– Драгос?! – злобно зашипела я.

– Ну не сердись, Алисочка. Ты просто мне очень понравилась. Я так хотел тебе помочь, а ты: «Зачем мне это? Мне и так хорошо». Вот я и перестраховался, – пятясь от меня, признался дракон. Не зря мне тогда улыбочка его показалась подозрительной, когда он меня винцом и сыром угощал.

Радовало то, что урок с извинениями хранитель усвоил и сразу стал давить на жалость. Как бы то ни было, но сердиться у меня на это недоразумение не выходило, хотя и безнаказанным его обман я оставлять не собиралась.

– С тебя желание. Потом. За то, что схитрил, – сказала я. Хотеть мне, собственно, было нечего, но мало ли. Пусть будет.

– Легко! Ты же не передумаешь? Поможешь с моими драконами? А Иви тебе своих детей для гарема добавит. Правда? – жалобно попросил Драгос, строя нам с дриадой умильно-клыкастые мордочки. Манипулятор чешуйчатый.

Я уже хотела сказать, что пошутила насчёт эльфов и прочих лесных обитателей, но первой заговорила Ивейли.

– Трое драконов – это и без того много, но они такие… в общем, кто-то близкий тебе не повредит. Я подарю тебе одного мужчину для души: эльф, оборотень или фей – ты выберешь сама. Они сами тебя найдут, а когда определишься, то отдашь избраннику это, – сказала дриада, вытягивая руку ладонью вверх. На ней тотчас вырос и расцвёл дивный цветок, сияющий в лучах полуденного солнца. Бутон поплыл по воздуху и опустился мне в руки, а после как будто впитался, оставив после себя только рисунок на моём запястье. – Он материализуется, когда понадобится, – предупредила мой вопрос Ивейли.

– Спас-сибо. Ик! – ответила я, неожиданно громко икнув. Коварное вино, которым напоил меня Драгос, резко напомнило о себе. Внутри меня как будто разгорался костёр, растекаясь по телу жжением.

– Ты уже переносишься, что ли? – засуетился Драгос. Он подскочил ко мне, что-то быстренько рисуя острым когтем у меня на груди, но, кроме пожара, пожиравшего меня изнутри, я ничего не чувствовала.

– Всё. Помни – драконы твои мужья и ничего тебе не смогут сделать, даже если разорвутся напополам. Просто будь собой. И ещё: живи счастливо, Алиса, – уже менее суетливо добавил Драгос, растворяясь в белом тумане.

Глава 4. Знакомство

*

Алиса

*

Это пробуждение разительно отличалось от предыдущего. Всё тело болело и горело в огне. Я даже испугалась, что снова открою глаза в своей палате. Но нет. Окружающее меня пространство вообще не напоминало ничего из моей прежней жизни.

Высоченные сводчатые потолки, украшенные замысловатыми фресками и письменами, величественные светлые колонны. А ещё на меня с суеверным ужасом взирали крайне изумлённые пожилые мужчины в белых рясах.

Я хотела поприветствовать этих… монахов, но вместо слов приветствия издала громкое «Ик!». Стыдно, но вино, подло подсунутое мне Драгосом, и не думало так просто выветриваться из моего организма.

– Подарок! Подарок небес! – возбуждённо загомонили дядечки и с прытью, неожиданной для их преклонного возраста, куда-то убежали.

Прилагая изрядные усилия, я села, опираясь на дрожащие руки, и опустила ноги на пол.

Со звуком «шмяк» на пол упал мокрый и изгвазданный подол того самого розового платья, в котором я активно развлекалась в предыдущей локации. Голова немного гудела – не то от выпитого вина, не то от магического перемещения, которое само по себе для моего разумения было сродни дикой фантазии.

В районе груди, там, где когтем что-то рисовал Драгос, немного пекло. Я наклонилась и увидела красивую цветную татуировку в виде трёх драконов, заодно рассмотрела свои спутанные мокрые волосы, в которых застряли какие-то листья.

– Ну Драгос! Вот же сва-ха чешуйча-тая! Хоть бы высу-шил и в порядок при-вёл, прежде чем сюда отправ-вил. Хорошо, что меня за кик-кимору не приняли, – посетовала я, не переставая икать.

Представив, как я сейчас выгляжу, я безудержно расхохоталась. Просто подарок! Растрёпанная, в грязном мокром розовом кошмаре и с запахом перегара. Ха-ха! Драгос явно жестоко отомстил вредным подопечным такой супругой, как я. Всё напряжение, что копилось во мне долгих восемь лет, выливалось с этим истерическим смехом.

– Вот, о великие. Нам было знамение, а потом на алтаре появилась она – дар вам от хранителей мира, – причитал дедушка в самом нарядном балахоне, провожая ко мне троих мужчин. Нет. Я бы даже сказала, Мужчин!

Высокие, статные, краси-и-вые! Жаль, что вредные. И судя по их озадаченным лицам, мой внешний вид эти баловни судьбы оценили по достоинству.

– Ты кто? – спросил беловолосый красавчик, оглядывая меня с некоторой опаской и брезгливостью.

– Я этот… как его… Подарок! – пьяно икнула я, с восторгом рассматривая его и ещё два эталона мужской красоты и грации.

– Может, просто сожжём её? Чтобы не мучилась. Видно же, что девица ненормальная, – предложил рыжий.

– Низ-зя, – снова икнула я. – Умрёте со мной. Мне Драгос вот что нарисовал, – оттянула я лиф приторно-розового платья, показывая новую татушку.

– Драгос!!! – гневно взревели три голоса, отражаясь эхом от стен храма.

У меня даже икота прошла от этого вопля. Естественно, чешуйчатый благодетель и не думал отзываться, а служитель храма поспешил удалиться от нас на приличное расстояние.

– Не кричите. Голова болит, – пожаловалась я, пытаясь встать на дрожащие ноги.

– Что это за шутки? Говори, человечка! – грозно потребовал черноволосый смуглый красавчик, сверкая на меня колдовскими фиолетовыми глазами, а с пальцев у него сорвались сгустки тёмного дыма.

Помня слова хранителя о собственной безопасности, я внимательно, но без особого опасения наблюдала, как два тёмных облачка приблизились ко мне, мягко скользнули по моим рукам, поластились, как призрачные котята, а потом вернулись назад к брюнету.

– Что? Это как? – опешив, спросил чёрненький, разглядывая меня уже с некоторым недоверием.

– А покажи-ка мне снова тату, человечка, – приятным бархатным баритоном высокомерно приказал блондин, приближаясь к тому постаменту, возле которого я стояла.

– Меня зовут Алиса, – пока ещё миролюбиво представилась я, хотя поведение этих… муженьков уже порядком раздражало. Нет бы, как в сказке, напоить… хотя это уже лишнее. Тогда просто накормить, баньку истопить и желательно переодеться во что-то удобное, а главное сухое. Так нет же: «Отвечай, жалкая человечка!». Тоже мне, пластелины недоделанные.

– Нам нет дела до твоего имени. Покажи тату, – снова включил императора беловолосый ледышка, протягивая ко мне холёную ладонь, за что сразу и получил по наглой конечности, потому что нефиг ручки тянуть без разрешения. – Да как ты смеешь?! Ты знаешь, кто я? – гневно зашипел блондин.