История британского флота. Хроника побед и поражений. Том VIII

«Корнуолл» (74) – капитан Роберт Мэн

«Марс» (74) – капитан Ричард Спрай

«Бедфорд» (64) – капитан Джозеф Дин

«Принц Фредерик» (64) – капитан Джервис Мэплсден

«Лайон» (60) – капитан Эдвард Леграс

«Рипон» (60) – капитан Эдвард Джекилл

«Юникорн» (28) – капитан Чарльз Дуглас

«Твид» (28) – капитан Уильям Пастон

«Аквилон» (28) – капитан Чалонер Огл

Рано утром 7 апреля флот прошел вдоль южной оконечности острова, чтобы дать возможность коммодору и генералу провести разведку, и в полдень стал на якорь на рейде Пале.

Линейный корабль «Корнуолл» (на переднем плане) в составе эскадры. Художник Самуэль Скотт (1702—1772)

Затем коммодор и генерал провели более тщательную разведку на катерах, предварительно приказав спустить шлюпки и подготовить войска к высадке. Они не нашли более подходящего места для высадки, чем бухта Порт-Андро которую заметили утром.

Чтобы отвлечь противника, отряд под командованием капитана Томаса Стэнхоупа предпринял ложную высадку возле Созона; а утром 8 апреля при северо-восточном ветре была произведена настоящая высадка возле Порт-Андро после того, как «Принц Оранский», «Дракон» и «Ахиллес» с двумя бомбардирскими кораблями заставили замолчать береговую батарею из четырех орудий.

Остров Бель-Иль. Созон (красная стрелка), Порт-Андро (желтая стрелка), форт д'Арсик (синяя стрелка), деревня Сен-Фуа (зеленая стрелка)

Коммодор Кеппель дал сигнал к высадке с «Принца Оранского», на который он перенес свой вымпел с «Вэлианта». Флотилию десантных шлюпок возглавлял капитан Мэтью Бартон, и, хотя противник оказал самое яростное сопротивление, высадка была успешно произведена в трех разных местах. Но войска сочли невозможным удержать свои позиции или подняться на хорошо защищенные склоны перед собой и после жаркого боя вынуждены были отступить с очень значительными потерями. Отступающие шлюпки были прикрыты огнем кораблей.

Плохая погода в течение нескольких дней не позволяла возобновить попытку десантирования; но 22 апреля, в то время как в другом месте были предприняты два отвлекающих маневра, была подготовлена новая высадка в форте д'Арсик под командованием генерал-майора Джона Кроуфорда и под прикрытием «Сэндвича», «Дрэгона», «Принца Оранского», двух бомбардирских кораблей и двух вооруженных транспортов. Капитан Бартон, как и прежде, командовал флотилией десантных шлюпок. Видимость высадки было приказано провести бригадному генералу Гамильтону Ламбарту, одну возле деревни Сен-Фуа, а другую в городе Созон. Ламбарту была дана инструкция, если он увидит какую-либо вероятность успеха, высадиться на самом деле и попытаться удержать свои позиции. Он и сделал это под прикрытием «Свифтшура», «Хэмптон Корта», «Эссекса» и «Линкса» и с помощью морских пехотинцев под командованием подполковника Маккензи и капитана Мюррея. Поскольку Ламбарт осуществил высадку до того, как началась предполагаемая высадка в д'Арсике, дивизия, намеревавшаяся атаковать форт, быстро подошла к Ламбарту на веслах, что позволило французам удержать свои позиции и отбросить врага.

Все войска были высажены в этом месте к 17:00, и французы отступили раньше них в город Пале (примыкающий с юга к форту). 2 мая против города были возведены батареи, и в предварительных операциях в этом месте отличились морские пехотинцы под командованием капитана Дэвида Хепберна. 13 мая было взято несколько передовых редутов, и противник был отброшен от города к цитадели, которая с 16 мая подверглась яростному обстрелу. 7 июня в стене образовалась большая брешь; и велись приготовления к штурму города, когда губернатор острова Сен-Круа решил сдаться.

Капитуляция была принята 8 июня. Британцы в этих операциях потеряли триста десять человек убитыми и пятьсот ранеными, не считая многих, умерших от болезней. Во время всей операции между флотскими и сухопутными начальниками царила самая совершенная гармония. Военно-морские депеши были отправлены в Англию капитаном Сэмюэлем Баррингтоном, который по прибытии был, как это обычно бывает в таких случаях, награжден королем денежной суммой в 500 фунтов стерлингов. Остров удерживался англичанами до конца войны.

Коммодор Огастес Кеппель (1725—1786). Художник Джошуа Рейнольдс

Примечание переводчика

Современные источники определяют численность французского гарнизона Бель-Иля в 3000 человек. В ходе первой атаки войска генерала Джона Кроуфорда попытались совершить высадку в бухте Порт-Андре на юго-востоке острова. Чтобы отвлечь внимание от основного района высадки, два пехотных батальона и рота морской пехоты предприняли ложную атаку в районе города Созон (на севере острова).

Однако десант Кроуфорда столкнулся с гораздо более упорным сопротивлением, чем ожидалось, и французы нанесли британцам тяжелый урон. Войска генерала Кроуфорда были вынуждены отступить к своим кораблям, потеряв около 500 человек убитыми, ранеными или взятыми в плен.

В ходе последующего сильного шторма британцы потеряли много десантных шлюпок.

В Лондоне неудачная попытка атаки острова создала в правительственных кругах мнение о необходимости отмены всей операции против Бель-Иля, но Уильям Питт, лидер Палаты общин британского парламента, настоял на посылке к острову подкреплений. Четыре пехотных полка (3-й, 36-й, 75-й и 85-й) общей численностью в 3000 человек, которые предназначались для отправки на Мартинику, были доставлены на кораблях к Бель-Илю.

После тщательного изучения обороны острова было решено, что следует еще раз атаковать Порт-Андре. На этот раз были запланированы две отвлекающие атаки (против Созона и против Сен-Фуа).

22 апреля 1761 года главная атака, снова возглавленная Джоном Кроуфордом, встретила такое же сильное сопротивление, как и в прошлый раз, и захлебнулась. Тем временем на севере демонстрационная высадка бригадного генерала Гамильтона Ламбарта почти не встретила сопротивления. Войска Ламбарта сумели занять позицию на вершине скалистого хребта. Попытка французов сбросить десант в море была отбита.

Генерал Кроуфорд, узнав об успехе Ламбарта, отказался от атаки в бухте Порт-Андре и на шлюпках переправил свои войска к захваченному британцами плацдарму на севере острова.

Французские войска, убедившись в невозможности нанести поражение британцам в поле, отошли в укрепления города Ле-Пале, оставив остальную часть острова захватчикам.

Началась осада города, продолжавшаяся до 7 июня, когда защитники последней цитадели решили сдаться. В ходе военных действий британцы потеряли 1800 человек убитыми и ранеными. – А.С.

***

Высадка десанта на Бель-Иле. Гравюра XVIII века

После высадки на Бель-Иле Кеппель, вновь получивший подкрепление, отправил сэра Томаса Стэнхоупа с эскадрой, чтобы атаковать французские корабли, которые могли стоять к северу от острова Экс (на рейде Бакс) и разрушить сооружения на этом острове.

Эскадра коммодора Томаса Стэнхоупа:

«Свифтшир» (70) – коммодор Томас Стэнхоуп

«Сэндвич» (90) – капитан Ричард Норбури

«Трайдент» (64) – капитан Бенджамин Клайв

«Бекингем» (64) – капитан Питер Паркер

«Монмут» (64) – капитан Джон Сторр

«Нассау» (64) – капитан Маусис Саклинг

«Принц Оранский» (60) – капитан Сэмуэль Уоллис

«Актеон» (28) – капитан Пол Кворри

«Флай» (14) – коммандер Джордж Гайтон

«Бласт» (8), бомбардирский корабль – коммандер -?

«Фурнейс» (8), бомбардирский корабль – коммандер Джеймс Чеплен

Французские корабли не были обнаружены, но укрепления острова были разрушены капитаном Питером Паркером с «Бекингема» в компании с «Монмутом» и «Нассау», которым позднее помогали «Актеон», «Флай» и «Бласт». Французские прамы * из устья реки Шаранта пытались помешать операциям; но работа в течение 21 и 22 июня была завершена с очень небольшими потерями. Сэр Томас Стэнхоуп продолжал служить здесь до конца года; его корабли время от времени менялись. В декабре противник предпринял безрезультатную попытку уничтожить их с помощью брандеров. Вскоре после этого лорд Ричард Хоу сменил Стэнхоупа на посту командующего.

* Прам – плоскодонное парусно-гребное судно с орудиями крупного калибра, по сути – плавучая батарея – А.С.

Остров Экс

В течение года с обеих воюющих сторон предпринимались попытки договориться о мире; но переговоры сорвались, и перспективы мирного соглашения серьезно уменьшились из-за подписания 15 августа 1761 года договора между правителями Франции и Испании. Как только известие об этом было получено в Англии, британский кабинет вознамерился немедленно объявить войну Испании, которая в течение некоторого времени до этого несколько раз нарушала свой нейтралитет; но реализация этого намерения была отложена.

Испания заявила о своей приверженности нейтралитету дожидаясь, когда караваны кораблей с сокровищами из Америки достигнут испанских портов и не будут подвержены риску захвата англичанами. Как только галеоны благополучно прибыли в порты, Испания больше не пыталась скрывать свою враждебность, в результате чего прокламацией от 2 января 1762 года война была объявлена Великобританией, а прокламацией от 16 января – Испанией. Испанский двор сразу же попытался принудить Португалию к присоединению к Испании и Франции; но Португалия была верна своему древнему союзнику и мужественно выстояла, хотя ей очень быстро была объявлена война в качестве наказания за ее неподчинение. Ей незамедлительно была оказана существенная британская военная помощь.

Глава II. События Семилетней войны на море в 1762 году. Захват Мартиники