Ученик из болота

Цапля серая – в камыши,

А цыганская дочь – за любимым в ночь,

По родству бродяжьей души.

Так вперед – за цыганской звездой кочевой,-

На закат, где дрожат паруса,

И глаза глядят с бесприютной тоской

В багровеющие небеса.

И вдвоем по тропе – навстречу судьбе,

Не гадая, в ад или в рай.

Так и надо идти, не страшась пути,

Хоть на край земли, хоть за край.

Так вперед – за цыганской звездой кочевой,-

На закат, где дрожат паруса,

И глаза глядят с бесприютной тоской

В багровеющие небеса!

Так вперед за цыганской звездой кочевой,

На свиданье с зарей, на восток,

Где, тиха и нежна, розовеет волна,

На рассветный вползая песок!

Так вперед за цыганской звездой кочевой,-

До ревущих южных широт,

Где свирепая буря, как божья метла,

Океанскую пыль метет!

Так вперед!

Чуть голос не сорвал, хорошо петушка не выдал!

– Поете? Это радует! В самый раз настроение для караула!– В палатку заглянул офицер.– Вот с весельчака и начнем!

Вот и ладушки. Не придется придумывать объяснения моей бессоницы. Заодно идею додумаю. Какая идея? Когда разгар работы диверсанта? Ночью? Не угадал… Когда его не видят! До разработки приборов ночного видения естественно, но средства наблюдения все развивались… Когда я столкнулся со стрелком невидимкой, с удовольствием пользовался его маскировкой. Увы, ничто не вечно под луной. Вот и стал я размышлять и над подобной маскировкой, и над средствами обнаружения.

Был бы компьютер, а лучше интернет! Угу… Заказал бы с доставкой до места и ночник и ратник 7, заодно и калашников с штурмовым дробовиком… Интересно, что лучше помогает от излишних фантазий? Топор или цианид?

Сначала надо определить факторы демаскирующие цель. Навскидку, звук, излучение, и… блин! не знаю! Звук… шаги, о! Дыхание и звук сердца! Осталось научиться это определять… Интересная задачка! Что по излучениям? Начнем с того, на чем уже спалился сам. Магическое излучение от артефактов, ну и от плетений. Банальное инфракрасное и отраженное… хватит пока. Это серьезная задачка! Два часа пролетели. Я даже расстроился, когда меня пришли сменить. Но, потребность в отдыхе ни куда не делась, четыре часа медитации немного помогут.

Мы прочесывали лес, точнее бурелом. Отрабатывали квадрат за квадратом. Иногда выгоняли какую-нибудь тварь, которую быстренько приканчивали. В общем я все больше недоумевал, зачем нас сюда направили и какой опасности боялся маг?

На второй день нас срочно развернули обратно, твари обнаружились на том участке, что мы уже прочесали. Опять сквозь заросли, еще два дня.

Вот как мы могли пропустить монстра, который бросается на любой шорох? Да, еще и не одного! От монотонного хождения туда-сюда, я стал просчитывать совмещение рун и плетений для системы обнаружения и маскировки на ходу. Как наши головастики справлялись с построением таких вещей в аналоговую эпоху? Каждому сигналу свой эмиттер и приемник, а как систему оповещения делать?

В общем, я заигрался. Студенты наши тоже расслабились, командиры не успевали следить за растянутым строем…

Не было даже криков. Тела нескольких студентов отлетели как мусор, росчерки огненных струй прошлись по уцелевшим и сквозь марево огня появилось нечто. Богомол? По крайней мере, передние лапы выстрелили настолько быстро, что я не увидел движения. Шур и мой полет прервало дерево…

Повезло, что рядом находились профессионалы. Трое насели на полосато-оранжевого монстра. Длинные алебарды не дали монстру добить, шевелящуюся жертву. Вот только и вреда не наносили. Прочнейшее и острейшее оружие соскальзывало с брони. Стрелы не могли пробить фасетчатые глаза, атакующие плетения стекали на землю.

Сквозь муть, расплывающегося изображения монстра, пришла спокойная мысль. -Все, приплыл… Руки медленно зарядили гранату, подняли винторез и нажали курок. Вторая граната, третья, а мысль все звенела в голове. -Приплыл… Мир резко ускорился и я отрубился.

Она снова пришла ко мне. Что-то говорила, гладила и снова говорила.

– Не мучай меня. Я люблю тебя, а ты мучаешь меня. Я уже не сплю несколько месяцев, чтобы не встретить тебя во сне. Здесь ты любишь, а наяву ненавидишь, я не могу так… Зачем ты так?– Я наконец высказал своему сновидению всю боль, которую испытывал.– Зачем приходишь в мои сны? Зачем говоришь, что любишь, если наяву все не так?

– С этим все нормально, нервное истощение, но это лечится сном. Проснется и может продолжать службу.– Расплывчатое изображение удалилось.

После той стычки нас загнали в палатки и видели мы лес только в карауле. Начальство совещалось… Я полный сил и энергии, не знал куда себя деть. Вот и решил воплотить , так сказать в металле, свою идею. На стекло шлема выводились маркеры целей. В зависимости от дистанции фигурка или точка, это вам не в компьютер программу прописать. Здесь все аналоговое! В пассивном режиме можно было обнаружить дыхание и сердцебиение, когда эти параметры совмещались в одной точке, срабатывал триггер. Активный режим включал облучение инфракрасным и свч излучением. Вакуумной лампы я здесь не создам, но простейший транзистор и диод, легко! Здесь приемной фазированной решеткой служило все то же стекло шлема. Картинка была так себе, человекообразные пятна на фоне каких-то полос и штрихов. Но в целом был результат! Будет время, доработаю! Я опустил стекло, теперь смело его можно называть визиром! Проведем полевые испытания! Смотрю на картинку в визире, выглядываю из палатки. Сравниваю… Включаю звуковой анализатор. Теперь оба вместе… Все хорошо, но надо привыкнуть в нем двигаться. Прогуляемся!

Смотреть сквозь визир сразу на две картинки, было тяжело. Примерно как двигаться и целиться сквозь оптику. Но даже зайца можно выдрессировать, что уж о человеке говорить!

Так, вот это уже хреново! Возле штабной палатки визир обозначил силуэт, а я его в глаза не вижу. Вот и что это? Призрак? С сердцебиением, дыханием, иначе аудио анализатор не выделил бы. Да еще отражает свч!

На линии прицеливания пусто. Мысленно перекрестившись, даю очередь из винтореза огневыми.

– Да твою же м…!!! Тревога!!!

Из ниоткуда вывалился человек и метнул в меня нож. Левая рука у него висела плетью и горела. Вот честно, кто с таким ранением просто смолчать сможет? Этот устроил целый бой. На шум выскакивали бойцы и тут же бросались в погоню за несущимся к забору шпиону. Гадство, гадство! Эти идиоты перекрывают сектор обстрела! Тьфу ты! Пусть сами ловят! Пойду гляну, чего он возле палатки терся?

– Возник!!!– Я орал неспроста. Я орал от страха.– Возник!!! Давай сюда!

– Чего разора… Твою м…!!!– Он рванул к воротам лагеря.– Отец!!! ОТЕЦ!!! Сюда!

Возле палатки я нашел, просто наступил и ткань съехала в сторону, что-то непонятное. Диск с рунами, причем активированными! Вокруг разливалось непонятное напряжение. Марево силы клубилось и нарастало. Бомба? Да ее засекли бы… Я случайно снял маскировку, может и не нашли бы до взрыва.

Старший Пепельный эвакуировал лагерь и выставил наблюдателей. Ну,а я успел прихватить интересный платочек. Ткань хамелеон, да еще магию скрывает! Уж не эльфийские ли уши выглядывают?

Обдумать как следует я не успел. На месте палатки развернулся портал. Мы напряженно ждали, что появится от туда? Где-то через полчаса из портала выскочила мелкая дрянь, хватило одной стрелы, потом еще несколько. До момента, когда портал задрожал и схлопнулся, в него прошло штук пятнадцать монстров.