Сказочные байки о животных

– Ну всё, мои дорогие… Я помогла разобраться в вашем споре и теперь могу спокойно возвращаться назад к своему дуплу. Осталось лишь малое – попрощаться с вами.

– Прощай, прощай, мудрейшая птица! Благодарим, благодарим за всё! Лёгкого, самого лёгкого тебе полёта! – в едином порыве вскинув кверху копыта и крылья, зашлись в провожающих криках животные и птицы.

Махнув на прощание крылом, сова взлетела с пня и устремилась в сторону черневшего вдалеке леса – туда, где посреди деревьев в дупле коряжистого старого дуба таилось её родное совиное гнездо. Довольно быстро ей удалось порядком отдалиться от места старта. Пролетев над прибрежным лугом, перед рощицей молодых берёзок, птица невольно оглянулась назад. Оглянувшись, различила среди измельчённых складок местности знакомый пень и рядом с ним неподвижно застывший птичий силуэт. «Это может быть только он, только фазан… – снова развернув вперёд голову, мысленно заключила сова, – горделивый местный красавчик, хвастун… Хвастун? Но почему же хвастун? Ведь в действительности фазан очень и даже очень красив!.. Как замечательны, как неимоверно восхитительны узоры на его голове, на шее, на груди!.. А какой у него хвост… Боже, какой хвост!!! Э-э-э-эх… Вот бы и мне такой!..»

НЕ ВСЁ В ЖИЗНИ ТАК ПЛОХО…

Кот Вася, задрав кверху лапы, лежал на мягком коврике на пороге хозяйского дома. С неба ему светило тёплое весеннее солнце, своими ослепляющими лучами заставлявшее невольно щурить глаза. Позади коврика на деревянной ступени мирно покоилась наполовину опустошённая миска парного молока и валялись в беспорядке объеденные куски колбасы и сыра. Это были остатки недавнего сытного обеда.

– Пи-пи-пи! Пи-пи-пи! – донёсся вдруг откуда-то сбоку прерывистый мышиный писк, и вслед за этим из зияющей в кирпичной стене щели вылез на свет серый мышонок. Мышонок, которого звали Артур.

– Э-э-э-э! Да ты сегодня питался отличным обедом! – воскликнул, разглядывая остатки пищи, Артур. – Везёт же дуракам! Лежишь на месте, ничего не делаешь – а тебе за это и еда, и отдых!

– Уметь надо, крошка… – слегка позёвывая, назидательно промолвил кот. – Уметь когда надо угодить хозяевам. Я эту науку хорошо изучил… Прижмусь бочком к отдыхающей на диване хозяйке тёте Маше, а она меня за это по головке ласково гладит и шепчет нежно в ушки: «Лекарство ты моё бесценное, Васенька ненаглядный…» Ну-у как, подумай, после такого не накормить меня вкусным обедом?

– Какой ты хитрый! – восхищённо пропищал Артур. – И очень-очень умный! Иметь такого друга для меня – в самый раз! Лучше нигде-нигде не найти! Надеюсь, ты, Вася, позволишь мне забрать оставшиеся с обеда сыр и колбаски?

– Забирай, – лениво махнул лапой кот. – Дай бог, вечером хозяйка ещё лучше этой еду приготовит. Котлетки, пельмени, свежую рыбку. Или ещё что-то другое вкусненькое… А тебе, Артур, за сыр и колбасу придётся немного отработать – пощекочи-ка мне соломинкой лапки. Я это обожаю.

– Готов выполнить любое задание! – приставив лапку к виску, протараторил мышонок и поспешил во двор выискивать соломинку.

Искать долго не пришлось – нашёл подходящий пшеничный стебель в углу дома и вернулся с ним назад к коту.

– Мур-мур-мур-мур… Мур-мур-мур-мур… – довольно замурлыкал при виде возвратившегося мышонка Вася. – Явился наконец-то. А то я забеспокоился, подумал, что не придёшь… Ну да ладно, давай уж, не тяни, приступай поскорее к делу! Но только смотри, не защекочи меня, серый!

– Не защекочу, не бойся! – бодрым тоном заверил Артур и, вытянув вперёд соломину, стал медленно приближать её к кошачьей лапе. Подвёл осторожно к самой нижней подушечке под коготками и прикоснулся слегка. Кота от прикосновения будто током обдало: лапами бешено задёргал-задрыгал, головой замотал, захохотал как сумасшедший:

– Ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха!

Прикоснулся мышонок во второй раз, а кот от того ещё больше раззадорился. Только одно и слышно:

– Ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха!

Глядя на Васю, и Артур развеселился: подпрыгивает на месте, заливается смехом…

– Алё… Не понял… Что тут происходит?! – громом среди ясного неба раздался вдруг откуда-то сверху голос хозяина дяди Коли.

Артур, едва услышал знакомый голос и увидел перед собой человеческие ноги, застыл от ужаса на месте, а потом, очнувшись, пулей забежал обратно в дыру. Забежал и, присев с краю, с замиранием сердца стал наблюдать за происходящим во дворе.

– Так вот ты чем занимаешься, бездельник! Вместо того чтобы мышей ловить, наоборот, дружбу с ними завёл?! – грозно продолжил дядя Коля и неожиданно с силой пнул Васю в бок. От удара кот со страшным визгом отлетел метра на полтора от коврика. Закончив полёт, он с ходу вскочил на лапы. Затем, опережая дальнейшие действия хозяина, Вася стрелой метнулся к дереву и стремглав вскарабкался на него.

– Ты мне ещё попадёшься под руку, толстобокий лентяй! – разнёсся через мгновения из-под дерева басистый голос дяди Коли. – Забыл, зачем тебя в доме держу?! Если и дальше такое будет – не получишь ни крошки еды! Выгоню, выгоню прочь! Дождёшься этого однажды!

Виновато втянув голову в плечи и поджав уши, Вася молча выслушивал ругань хозяина. В душе кота царили разброд и уныние: он никак не мог понять, почему это дядя Коля, всегда спокойный и уравновешенный, вдруг набросился на него? Ни с то ни с сего взбесился, да ещё и ударил так сильно и больно ногой! Ведь если подумать – ну-у что, ну что такого особенного в том, что мышонок в тот момент оказался рядом с ним? Быть может, он просто-напросто заблудился и остановился для того, чтобы расспросить о дороге. А дядя Коля, толком даже не разобравшись, пнул его, безвинного кота, ногой! И сейчас орёт и носится вокруг дерева, будто с цепи сорвался! Его, наверно, укусила злая муха или снова поругался с тётей Машей. Но при чём тут он, Вася, всеми любимый, добропорядочный кот?

Через время, вдосталь накричавшись, хозяин удалился, и Вася смог, наконец, спокойно спуститься с дерева. Пробежав по двору, он проворно вскочил на деревянную лестницу и поднялся по ней на чердак – самое спокойное и безопасное место в доме. Там привычно запрыгнул на старую хозяйскую подушку и, свернувшись в клубок, лёг спать.

Засыпая, кот вдруг услышал долетающий из близи мышиный писк:

– Пи-пи-пи! Пи-пи-пи!

Быстро открыв глаза, Вася увидел перед собой мышонка.

– Добрый день! Как ты себя чувствуешь? – тонким голоском проверещал Артур. – Да-а-а, не повезло тебе сегодня, друг… Получил незаслуженную трёпку от хозяина! Сочувствую, сочувствую от всей души. А я, как только увидел его, сразу забежал в нору! Наблюдал оттуда за тем, что дальше было.

– Вот и дурак, что наблюдал… – растягивая слова, проронил кот, после чего неожиданно схватил мышонка за бока и поднёс к морде. – Ох, как же жалею, как жалею сейчас, что прямо там на месте тебя не проглотил! Не получил бы взбучку от хозяина…

– О чём это ты, Вася? Отпусти, отпусти меня, – испуганный неожиданным признанием, взмолился, отчаянно закрутил телом мышонок.

– Поздно, поздно, Артур, – хищно сузив глаза, продолжил кот. – Понимаешь, работа у меня такая – вас, мышей ловить, а потом кушать. Кушать, запивая молочком…

– Послушай, Вася, а может, ты шутишь? Ну, признайся, признайся, что ты шутишь.

– Какие уж тут могут быть шутки? Шутки закончились, серый вредитель. Точнее, они закончились для тебя, а для меня ещё только-только начались.

Сказав это, кот выпустил мышонка из лап. Артур, оказавшись на полу, тут же рванул к норе. Но добежать не успел: Вася схватил его перед самым входом в убежище…

– Что, удрать хотел? – выставив снова мышонка перед собой, с улыбкой поинтересовался Вася. – Это была просто шутка. Понимаешь… просто шутка! Только жаль, что не та, которую ты ждал. Правда, Артур?

Больше часа измывался кот над мышонком. То отпустит его, то снова поймает. Снова отпустит и снова поймает… Измучил того вконец. Но Артуру всё же удалось сбежать. Когда выпустил его Вася в очередной раз из лап, мышонок вдруг крикнул:

– Дядя Коля! Дядя Коля идёт!

Кот оглянулся на дверь, а Артур, воспользовавшись моментом, молнией юркнул под старое корыто. Не сразу разобравшийся в ситуации Вася долго водил удивлёнными глазами по сторонам. Потом, догадавшись, беспорядочно закружил вокруг корыта и закричал:

– Артур! Ты здесь? Выходи, выходи, не бойся! Я просто пошутил!

– Пошутил? – отозвался из укрытия мышонок. – Ты действительно думаешь, что я тебе поверю, мурлыкающий лис? Всё, шутки закончились, Вася, объявляю тебе войну!

– Мне – войну?! – вытаращив в неподдельном изумлении глаза, протянул кот. – Ты, вообще-то, понимаешь, что говоришь? Да если хочешь знать, я могу одним ударом лапы целый десяток таких, как ты, мышат на землю уложить! Толстохвостые крысы при моём появлении по углам как тараканы разбегаются! Слышишь меня, малютка?

Но в ответ с обратной стороны корыта не последовало ни звука.

– Так ты меня слышишь?! – ещё громче, грозно ощерив пасть, прорычал Вася.

Но мышонок снова не откликнулся.

Не дождавшись ответа, кот пнул лапой корыто и, раздосадовано поведя плечами, изрёк:

– Оглох, что ли?

К вечеру, еле дождавшись ухода кота, Артур выбрался из-под корыта. После всего, что произошло, мышонок пылал непреодолимым желанием отомстить мучителю – отомстить немедленно и беспощадно. План мести зародился в голове ещё во время пребывания под корытом, и теперь, с освобождением, явилась наконец возможность его исполнить. Обогнув лежавший на пути пыльный шкаф, мышонок без задержки юркнул в таившуюся за кучей тряпья нору. Затем лишь одному ему известными ходами он стал пробираться к хозяйскому амбару.

К моменту появления Артура в амбаре как раз никого не было. Выбравшись на пол и быстро оглядевшись, он сразу поспешил к краю – туда, где в стороне от других высились отдельным строем огромные холщовые мешки. Внутри этих мешков содержался самый ценный семенной запас хозяина дома – отборные пшеница и ячмень. Достигнув переднего мешка, мышонок проворно вскарабкался на него и с ходу впился зубами в ткань. Без особого труда разорвал связывающие мешковину нити и быстро отступил в сторону, пропуская мимо себя посыпавшуюся вниз тонкую пшеничную струйку. Подобным же образом Артур поступил со всеми стоявшими рядом мешками, обложив их подножия бугорками высыпавшихся зёрен. Покончив с последним, он взобрался на длинную метлу и оттуда полюбовался результатами своей работы. Теперь, после всего что совершил, ему оставалось лишь дождаться утра – времени исполнения задуманной коварной мести…

Проведя ночь в нетерпеливом ожидании, утром мышонок спешно соскочил с лежанки и заторопился к выходу – ему надо было успеть до прихода хозяина занять наблюдательное место в амбаре.