Закон Войны. Путь

– Войдите! – пригласил Энтони.

В кабинет зашли офицеры группы 4-Х. Они уже успели сменить “скелеты” на повседневную форму. Офицеры отдали честь. Главнокомандующий окинул их оценивающим взглядом.

– Генерал, оставьте нас, – попросил он. Энтони молча, вышел.– Как вы себя чувствуете, майор? – обратился Челион к Майлову.

– Нормально. Хотя, бывало и лучше.

– А вы, капитан Таил? – он перевел взгляд на Олин.

– Конечности на месте, значит, все в порядке.

– У вас тоже все нормально, капитан Стрелин?

– Цел и невредим.

– Ну, что ж, – Челион заложил руки за спину и прошелся по кабинету, – ваш генерал уже озвучил свое мнение, по поводу сегодняшнего происшествия, но я хотел бы услышать, что думаете вы. В большей степени, меня интересует то оружие, которое применили ториане.

– Вряд ли мы сможем чем-то помочь, – проговорил Эрик. – Мы не ученые, мы разбираемся в том, как использовать оружие и защищаться от него, а не в том, как оно устроено. Но лично у меня, сложилось впечатление, что эти гранаты двойного действия: сначала вырубает, воздействуя напрямую на мозг, а потом уже идет плазменный взрыв. Так гораздо эффективней – находясь без сознания, ноги не унесешь.

– Нейро-плазменные гранаты, – пояснил Челион сделанный для себя вывод. – Крейды разрабатывали их для нас. После предательства, наши ученые продолжили этот проект сами, но нас все же опередили. Будь на вашем месте кто-то в обычном “скелете”, он бы не выжил. Как видно, на поток они их еще не поставили и это радует.

– И что теперь?

– Будем выяснять, где их производят, причем сделать это нужно как можно быстрее, а потом, сами понимаете, для вас будет работенка. Больше такое дело поручить некому. И еще, как вам уже известно, создать броню, идентичную вашей, пока не удается из-за отсутствия граммия. Но, тем не менее, наши ученые смогли найти замену и создать несколько образцов. Первые тесты уже проведены. Конечно, им далеко до ваших, но они намного превосходят то, что сейчас стоит на вооружении. Теперь необходимо провести испытания в реальной боевой обстановке. В самое ближайшее время, вы получите их для своей команды.

– С чего столько чести? – не удержалась Олин от вопроса, сквозящего хамством. – Мы же не единственные, кому по роду деятельности требуется новое снаряжение.

– Не единственные, – Челион взглянул на нее так же, как на Эрика, после взрыва комендатуры. – Но, по-своему уникальные.

– Надо же! – усмехнулся Алик, который до этого предпочитал помалкивать. – Интересно узнать в чем.

– В своем мышлении, например. Не стоит себя недооценивать, капитан Стрелин. Вы не раз доказывали неординарные способности. Яркий пример тому – Сторлан.

– Там мы просто пытались выжить.

– Странный способ для выживания вы выбрали: сначала снести шлюз в стыковочном отсеке вражеского крейсера неизвестной модификации, а потом атаковать их разведбазу, даже не зная, как она охраняется, и что самое главное – он сработал. Хотя, если подумать, у вас были и другие варианты. Самым простым было достать средство связи и сообщить о случившемся.

– Возможно, – Эрик глубоко вдохнул. В висках все еще пульсировало. – Но тогда, мы бы получили приказ обеспечить подход к Сторлану, и ничего бы не изменилось, только время потеряли и Акрик знает, чем все бы обернулось…

– Вы умеете находить ответ на любой вопрос, майор, – в глазах Челиона играла какая-то странная искорка. Казалось, ему доставляет удовольствие этот небольшой спор и сама манера, в которой он проходит. – Вы всегда так разговариваете с командованием?

– Это одна из наших уникальных черт. А вы ждали чего-то другого?

– От вас – нет. Как сказал ваш генерал, работа накладывает отпечаток. Но вот ваши методы охраны, капитан Таил, вызывают некоторые нарекания.

– Мы – не телохранители, – Олин в упор посмотрела на главнокомандующего, и он слегка передернулся. – Обычно, мы занимаемся совершенно противоположным, и грубые действия, иногда, оказываются единственно-верными. По-моему, мы и так слишком мягко поступаем с этими выродками.

– Этого мнения придерживаетесь не только вы. К сожалению, сейчас нет времени, иначе, я с удовольствием пообщался бы с вами на эту тему. У вас есть какие-то пожелания?

– Никак нет! – ответил за всех Эрик. – Если бы были, мы бы обязательно их озвучили… А вообще, есть одно.

– Ну, я вас внимательно слушаю, – главнокомандующий с любопытством смотрел на майора.

Вряд ли он станет просить что-то для себя, да и со снаряжением у группы 4-Х проблем нет, Челион лично следит за этим.

– Главнокомандующий, разрешите оставить страхомудрию, в качестве символа группы.

– Чего? – любопытство на лице Челиона сменилось открытым удивлением. – Это что еще за зверь такой?

– Это не зверь, а охранный демон Фе?йроса. Он у нас еще на «Тишке»[4 - Десантный челнок TQS-207B:] был нарисован, Дейв Са?мерс с Риной Го?рдон рисовали…

– А теперь вы решили изобразить его на «Шестнадцатом», так сказать, официально, – догадался Челион. – И в чем проблема? Как спецподразделение, имеете право.

– Генерал Телиан не разрешает, страхомудрией обзывается. А нам одни проблемы, прятать каждый раз.

– Значит, вы его уже изобразили, а официальное разрешение – облегчение собственной жизни, – Челион вновь окинул взглядом офицеров. – Ладно, я лично дам разрешение.

– Главнокомандующий, а ни могли бы вы сейчас, – Эрик поправил китель. – А то у вас дел куча, забудется потом.

Челион бросил на Эрика взгляд и ничего не говоря, взял лист бумаги, ручку и быстро оформил разрешение.

– Мой челнок перегнали сюда, поднимешься, адъютант поставит печать, – он протянул Эрику документ. – Это все пожелания?

– Так точно.

– Тогда, вы свободны.

Офицеры отдали честь и вышли. Почти сразу же, Энтони поспешил вернуться в свой кабинет.

– Хамы! – добродушно заключил Челион, глядя на генерала. – И это у них от тебя. Но, хамы знающие свое дело. Побольше бы таких. Жаль, нет времени, я б задержался здесь. Давно не общался с боевыми офицерами. Знаешь, что они у меня попросили?

– И что же? – Энтони не ожидал, что офицеры группы 4-Х вообще станут что-то просить.

– Признать страхомудрию символикой.

– Что, так и попросили? Хотя, чему удивляться…

– То есть, ты в курсе. Стоило догадаться, ты всегда хорошо справлялся с обязанностями, – главнокомандующий вздохнул и после некоторого молчания произнес: – Знаешь, когда Коинту предложили должность начальника базы, и он отказался, я почувствовал облегчение. Я был рад этому.

– Почему? – Энтони с нескрываемым удивлением посмотрел на Челиона.

– Я не знал чего от него ждать. Стыдно признаваться, но я побаивался Коинта.

– С чего вы решили рассказать об этом? – генерал позволил себе присесть напротив главнокомандующего.

С Челионом он был знаком еще в то время, когда главнокомандующий служил в Десантных Силах и возглавлял группу 4-Х. Собственно, он ее и создал. Энтони, как и Но?тэл Телиан, входил в ее состав. Они искали планету Темгатов. Поиски привели в систему Элатро?н. Но вместо планеты, там обнаружили лишь разбитую орбитальную станцию, и активные креокамеры на ней. В креокамерах находился Коинт Таил и его жена. Коинт сообщил, что вся его группа погибла, прикрывая гиперпространственную переброску планеты, чтобы избежать ее уничтожения. Вернуться к своим, он не может. Честно говоря, Челион не верил в это и подозревал, что у Коинта имеется связь с Темгатами, просто он не хочет ей пользоваться.

Коинт предоставил коалиции часть технологий, оставшихся на орбитальной станции и поступил на службу в звании капитана, его жена занялась проектом генетического восстановления. Они не могли смириться с гибелью друзей, спасших их жизнь, ценой своей… С тех пор прошло много лет. Проект удалось удачно завершить, правда, уже после гибели Стенги. Челион передал командование Коинту, а сам перешел в Центральный штаб, где сделал блестящую карьеру, но практически потерял связь с боевыми друзьями. Теперь, они редко встречались и, чаще всего, повод для этих встреч, был не самым приятным.