Закон войны

– И что, совсем никакой информации?

– Да как сказать. Я хочу кое-что проверить, поэтому, мы здесь задержимся. Но об этом лучше лично.

– Ладно, поговорим, когда вернешься.

– Фелит, передай Стенге, что у меня все в порядке, пусть не беспокоится.

– Хорошо, конец связи.

Несколько минут, Таил пытался справиться с захлестнувшими эмоциями. Кроме нескончаемой радости, где-то внутри глодала обида. Сейчас, он должен быть рядом со своей женой, а вместо этого, шляется по заброшенным полигонам в поисках неизвестно чего… Капитан отогнал эти мысли. Челион предлагал остаться – он отказался. Так кого винить? Таил неспешно спустился с челнока. В окнах штаба горел свет, и он догадывался, что команда уже знает о радостном событии в его жизни.

Офицер не смог сдержать улыбку. Что ни говори, а ему нравилась такая жизнь. Рядом с ним те, кто готов разделить радости и невзгоды. Огорчало только то, что не все друзья сейчас с ним. Они находились рядом в трудные минуты, вместе рисковали жизнью, а теперь, теперь их нет. Но в душе жила вера, что Стенга сможет реализовать проект и его друзья снова будут с ним. Таил вошел в штаб. Команда встретила его дружным «Поздравляем»!

– Растрепались? – Таил посмотрел на Лоурен и Алию, стараясь вложить во взгляд строгость.

– А как же по-другому! – казалось, Алия радовалась больше самого Таила. – В команде не должно быть секретов.

– С тобой, трепушкой, ничего не засекретишь, – капитан взял стул и присел.

– Командир, с тебя причитается! – как всегда бесцеремонно потребовал Энтони.

– Что, прям сейчас?

– А потом от тебя не добьешься.

– Где я вам здесь возьму?

– Не прибедняйся, командир, – Энтони присел на подоконник. – А в офицерской, в сейфе, у тебя что стоит?

– Туда-то ты, когда нос засунуть успел? – Таил встал. – Обрубить бы его тебе малость…

Он вышел и вскоре вернулся с бутылкой кроста[1 - Некрепкий алкогольный напиток, настоянный на травах.]. За это время, десантники успели накрыть на стол. Найти что-то из провизии, на базе им не удалось. Очевидно, никто не собирался сюда возвращаться, поэтому, пришлось довольствоваться запасами из сухпайков. Таил поровну разделил содержимое бутылки.

– Капитан, вы имя уже выбрали? – поинтересовался Нотэл, беря свой стакан.

– Давно уже: Олин.

– Ну, давайте тогда: за будущего офицера Десантных Сил МВК Олин Таил! – Нотэл залпом выпил.

Остальные тоже осушили свои стаканы. Не смотря на радостную новость, Таил выглядел озабоченно. Посидев еще немного, он решил пройтись по оставленной базе и упорядочить мысли. Энтони вышел вслед за ним, но искать своего командира не стал. Ему тоже хотелось побыть одному. Он спустился со ступеней штаба и вдохнул полной грудью.

Воздух был приятно-прохладным. Пахло чем-то незнакомым, и лейтенанту почудилась в этом запахе какая-то горечь. В голову пришло, что так, наверное, пахнут несбывшиеся надежды. Он осмотрелся по сторонам. Вокруг не было ничего примечательного. База, как база. Такая же, как на Корэлле и множестве других планет. Только обнесена забором из неизвестного серо-желтого камня, добываемого здесь же, или на одном из трех спутников Эскриола. Два из них, висели на противоположных сторонах горизонта. Третий был не виден. За базой тянулся испытательный полигон, изрытый орудиями «Хамелий».

– Я хотел с тобой поговорить, – к Энтони подошел Нотэл.

– Если насчет моих отношений с Алией – дам в рыло, – он медленно обернулся.

– Вы не маленькие, сами разберетесь. Зачем ты так при ребятах?

– Как «так»? Я не понимаю о чем ты.

– Все ты понимаешь, нечего прикидываться.

– Нотэл, если тебе стыдно перед ребятами за то, что ты спутался с управлением, зачем тогда переходишь?

– Я отказался, – Нотэл смотрел в сторону от Энтони.

– Я не похож на идиота. Зачем тебе это нужно?

– Не знаю, – Нотэл вздохнул. – Да и не ответил я еще ничего. Подобные решения, вот так сразу не принимаются.

– Значит, ты согласишься, – в интонации Энтони не чувствовалось вопроса. – Если б хотел отказаться – сделал бы это сразу, не раздумывая. Ну что ж, – Энтони криво усмехнулся, – удачной службы на новом поприще! – он прошел мимо Нотэла и направился в штаб.

– Энтони! – окликнул его Телиан, но он не обернулся. – Энтони, не веди себя как обиженный мальчишка, я не обязан перед тобой отчитываться!

– Никто и не просит, – бросил лейтенант, не оборачиваясь, и скрылся в дверях.

На душе у Нотэла остался неприятный осадок. Стало обидно, что лучший друг, почти родственник, осуждает его, вместо того, чтобы поддержать и порадоваться. Теперь, он чувствовал себя так, будто совершил предательство. Всем было известно, что Энтони испытывает особую неприязнь к Разведуправлению. С чего она взялась, никто не знал. Наверное, у него есть на то причины. А кривить душой и притворяться, Энтони никогда не умел. Сейчас, к Нотэлу пришло понимание, что если он согласиться на предложение, то вряд ли они останутся друзьями.

Таил задумчиво бродил по пустым коридорам штаба, пока ни наткнулся на командный пункт. Он присел за один из отключенных пультов и положил перед собой торианский коммуникатор. Некоторое время, он смотрел на него, пытаясь понять, каким же раздолбаем нужно быть, чтобы забыть средство связи с информатором. А может – не забыли, может специально оставили? Но тогда зачем? Унизить? Поиздеваться, показать, что не все они так ценят свою честь? Глупо как-то…

Негромкий писк, в царившей тишине, прозвучал как раскат грома. Экран коммуникатора замигал, и по нему поползло сообщение. Таил беззвучно зашевелил губами, извергая проклятья. Он отключил прибор, убрал его в тайник и встал. В помещение вошел Нотэл.

– Нотэл, хорошо, что ты сам меня нашел, – произнес Таил. – Нужно оживить систему безопасности и выставить патруль, срочно. Скоро у нас будут гости.

– Но откуда они знают, что мы здесь? – Нотэл бросил на капитана удивленный взгляд.

– Они не знают, потому, придут забрать то, что осталось в ангарах.

– Капитан, вам-то откуда это известно?

– Из информационного потока! Не задавай лишних вопросов и выполняй приказ!

– И когда они будут здесь?

– Лейтенант, я тебе что, абсолютно все знать должен? Радуйся той информации, которая у нас есть и пошевеливайся. Да, пусть Алия сюда заглянет, нужно аппаратуру немного перенастроить.

Нотэл отдал честь и вышел. С выполнением приказа лучше поспешить.

Время тянулось, как болотная жижа, а противник все не появлялся. Таил нервно бродил по базе. Система слежения работала исправно, и теперь, оставалось только ждать и не упустить нужный момент.

Энтони сдал свой пост Нотэлу и направился на командный пункт, где дежурила Алия. Войдя, он прислонил плазменную винтовку к стене и присел на стул в углу. Некоторое время, он молча смотрел на Алию. В отличие от брата, обладавшего довольно типичной внешностью и светло-русыми волосами, Алия отличалась неординарной красотой, доставшейся ей от матери – уроженки планеты Орус. Молочно-белые волосы спадали ниже плеч, глаза, цвета морской волны, завораживали своей глубиной, от них невозможно оторвать взгляд.

– Кого хоть ждем? – нарушила молчание Алия.

– Ториан, кого же еще, – Энтони прислонился к спинке стула.

– Капитан не говорил, что они тут забыли?