Звездная клятва

– Защищай! – успел дать я команду своей Руне-Существу, когда заметил большую тень, быстро движущуюся в мою сторону.

Мгновение – и вот я уже в стальном коконе.

– Шипы! – дал Руне следующую команду, а буквально через секунду в нас с Шипником врезалось грузное тело Совомедведя.

Тварь заскулила.

Это мой шанс!

– Атакующий режим! – приказал я сколопендре, и стоило ей выпустить меня из защитного кокона, как я сразу же понял, что слишком поторопился.

Удар лапой был настолько сильным, что меня сбило с ног, и я кубарем покатился по земле. Грудь обожгло, а в глазах потемнело.

Не будь на мне Руны Укрепления, эта атака Совуха стала бы для меня фатальной, но я не зря потратил Звёздную Кровь, поэтому, сгруппировавшись и тем самым сведя повреждения к минимуму, резко вскочил на ноги, стоило телу остановиться.

Голова кружилась, было сложно сфокусироваться в темноте, но мне удалось, и я нашёл взглядом своего Шипника.

Он отчаянно сражался с монстром, который, как я и думал, оказался непростым.

Совух (ранг: бронза)

«Как? Откуда?» – сначала я не поверил своим глазам. Ладно если бы тварь оказалась «деревом», но эта была Бронза…

Недолго думая, открыл Скрижаль и активировал Руну-предмет, которую когда-то подарил мне Таран.

«Разящий» – именно так назывался мой лук, способный выпускать сгустки концентрированной энергии в виде стрелы.

Довольно грозное оружие в умелых руках, и я умел им пользоваться, за что, не так давно, открыл деревянный навык под названием «Меткий стрелок», и сейчас он был у меня на втором уровне из десяти.

А тем временем два монстра сошлись в бою, и никто не хотел уступать друг другу.

С одной стороны, бронированный Шипник, который, несмотря на свою прочность и вес, двигался довольно быстро и не упускал возможности ужалить врага своими жвалами или шипами.

С другой – крупная тварь, похожая на странную помесь совы и медведя, которая, несмотря на свои габариты, тоже двигалась резво, а её удары когтями, в ночи светящимися голубым холодным светом, оставляли на металлических сегментах сколопендры глубокие порезы и рытвины, и судя по тому, что я видел, моя Руна-Существо проигрывала.

Странно, почему Совух покинул долину? Да, безобидными существами их не назвать, но, как правило, эти существа жили небольшими прайдами, во главе которого стоял один самец, и нападали только на тех, кто нарушал их границы.

Что же заставило Совомедведя покинуть обжитые угодья?

Я сделал глубокий вдох.

Прицелившись, коснулся невидимой тетивы, и она вспыхнула едва заметным красным светом. Я начал медленно натягивать её, при этом в месте, где тетивы касались мои пальцы, прямо из воздуха начала формироваться ярко-красная стрела.

Так, нужно задержать дыхание, и…

Я выпустил стрелу на выдохе – и попал. Сгусток концентрированной энергии вошёл прямо в тело Совомедведя.

Осталось четыре стрелы из пяти.

– У-у-х! – Издав грозное уханье, монстр резко повернул голову в мою сторону, и его взгляд налитых кровью круглых глаз с вертикальными зрачками мне не понравился.

В следующее мгновение он рванул на меня, а моя Руна-Существо – следом.

А вот это плохо, очень плохо!

Я снова натянул тетиву – и выстрелил, а затем – ещё раз.

На третий раз времени уже не хватило, и я со всех ног бросился наутёк, вот только была одна проблема.

Совух – гораздо быстрее…

Ругаясь на чём свет стоит, я активировал криптор и достал из него увесистый капкан.

Оглянувшись назад, увидел монстра, который был уже всего в паре метров от меня, и не задумываясь, швырнул капкан ему прямо под ноги, а затем резко отпрыгнул в сторону.

Послышался громкий рёв, но я, не обращая на него внимания, сделав быстрый перекат, встал на ноги и крикнул Шипнику:

– Защитный режим!

Вовремя. Совух уже был рядом, когда многоножка, обмотавшись вокруг меня и тем самым заключив в защитный кокон, выпустила шипы, и монстр снова взревел и заухал, а затем, несмотря на раны и боль, начал просто бить своими когтями по Руне-Существу, и судя по тому, что я видел, времени у меня оставалось в обрез.

Я снова натянул тетиву и, дав мысленную команду Шипнику немного разомкнуть кольца, выстрелил в образовавшуюся щель. У меня осталась последняя стрела.

«Только чудо спасёт меня», – пронеслась в голове мысль, когда я натянул невидимую ярко-красную нить в последний раз. И чудо случилось.

В промежутке, в который я собирался выстрелить, заметил налившийся кровью глаз и, не задумываясь, выпустил стрелу прямо в него.

Несколько секунд ничего не происходило, и я замер, как мышь в поле, почуяв хищника, а затем гробовую тишину этой ночи нарушил гулкий удар тяжёлого тела о землю, и в щель между кольцами сколопендры я увидел мёртвое тело Совомедведя и несколько призрачных символов над ним.

Я приказал Шипнику выпустить из кокона, аккуратно подошёл к телу мёртвого Совуха и коснулся его рукой.

Получено 5 капель Звёздной Крови. Общее количество 59/78

Получена Руна Развития

Получена Руна Развития

Получена Руна Когтей-Лезвий

Да, бой явно был в ущерб мне, ибо из потраченных восемнадцати единиц Звёздной Крови я восстановил всего пять.

«Зато остался жив!» – утешил себя и сразу же поморщился от боли.

Точно! Я же ранен!

Я опустил голову вниз и увидел у себя на груди кровоточащую рану. Совуху, с его когтями, удалось пробить не только моего старенького «Волка» – более бронированная версия «Скаута», грудина которого была усилена пластиной из баллистической ткани, но и нанести мне рану, даже несмотря на Руну Укрепления.

Хотя, не будь я усилен Руной Тарана, Совомедведь просто пробил бы мне грудную клетку до самых костей, и рана наверняка была бы смертельной. А так, выглядела она, конечно, не очень, но при этом, несмотря на глубину пореза, кровь сочилась очень медленно.