Расплата

– Может быть. – Я пожал плечами. – Так хорошо я не знаю ни Суховея, ни уж тем более гильдмастера «Чёрных роз».

– Зато я хорошо знаю этого старого проныру, – усмехнулся Чёрный дрозд.

– Сколько ты с ним знаком?

– Хм-м. – Он задумался. – Точно не скажу, но явно больше пятнадцати лет.

Ничего себе! Получается, что Суховей в «Эре Бесконечности» чуть ли не с самого начала? Интересно, а что творится с его аурой?

– Я сейчас вернусь! – говорю эльфу и быстрыми шагами возвращаюсь обратно в каюту.

– Вальгорт… С тобой всё нор…

– Ты видела ауру Суховея? – перебил я Аранию.

– Да-а-а-а… – растерянно отвечает она.

– И что с ней?

– Она стала такой же, как у тех, кто родился в этом мире, – произносит Арания, немного испуганно глядя на меня.

А, ну тогда всё встаёт на свои места. Суховей знал, что рано или поздно такая судьба постигнет и меня, поэтому заранее предупреждал об этом…

– Вальгорт, с тобой всё хорошо? – обеспокоенно спросила Арания.

– Да, всё нормально, – улыбнувшись, ответил я. – Просто вся эта информация свалилась на меня слишком неожиданно.

– Извини… Я не…

– Всё нормально. – Я подошёл к ней и обнял. – Твоей вины тут вообще нет, – произнёс я и провёл рукой по её мягким белым волосам.

– Какие нежности, – усмехнулась Герда.

– Ревнуешь? – Я отпускаю Аранию и делаю несколько шагов в направлении Герды.

– Эй! – недовольно произносит Арания, когда я переключаюсь на Герду. – Так нечестно! – Она набрасывается на меня, и я оказываюсь на девушке-алхимике.

– Оу, – произносит Герда, и её руки обвивают мою шею, а ноги – талию.

– Ах ты стерва! – Арания словно зверь прыгает на нас, и вот уже я оказываюсь внизу, а обе девушки сверху.

– Эй, вы чего?! – Пробую выбраться, но оказывается, что Арания уже успела накинуть на мои запястья паутину и закрепить её на дужке кровати.

– Никуда ты теперь не денешься! – томным голосом произносит она и начинает медленно развязывать шнурки на своей блузке.

– Я с вами! – весело произносит Герда и стягивает с себя рубашку через голову.

Арания наигранно вздыхает.

– Ну нельзя же так, – произносит она, продолжая расшнуровывать блузку. – Мужчину нужно заставить себя хотеть. Всему-то тебя учить надо. – На её прекрасном лице появляется лукавая улыбка. – Смотри, как надо…

* * *

– Прибыли, – произнёс Чёрный дрозд, когда лодка уткнулась носом в берег, заросший камышами.

– Где мы? – спрашиваю я, ибо карта наотрез отказывалась у меня открываться.

– Уже и карту посмотреть не можешь? – спрашивает он, и я киваю. – Предлагаю тебе уже переключаться на аналоги нашего мира.

– Видимо, да, – тяжело вздохнув, отвечаю ему. – Я так понимаю, что в «Эре Бесконечности» уже придумали вещи, которые могут заменить мне часть функций игрока?

– Давно, – усмехнулся Чёрный дрозд. – Ещё до вашего появления здесь.

– Это хорошо, – грустно улыбнувшись, ответил я. – Так где мы?

– В проклятых землях. Это единственное место, где мои ушастые собратья не могут обращаться к помощи духов. Понимаешь, что это значит?

– Что здесь они не будут следить за нами?

– Почти. В проклятых землях это им будет сделать гораздо сложнее.

– Понятно, – задумчиво ответил я. – Но если я правильно понимаю, то от проклятых земель до Священной рощи довольно большое расстояние.

– А я и не говорил, что отсюда нам придётся добираться пешком или верхом. Нам нужно сюда. – Чёрный дрозд вынул карту и указал пальцем в середину проклятых земель.

– И что там?

– Тайный проход в эльфийские владения. Под великим проклятым деревом находится арка, которая выведет нас практически к самой Священной роще, но до неё ещё надо добраться.

– Я так понимаю, земли эти называются проклятыми не просто так? – спросил я и оглянулся по сторонам. Вид вокруг, скажу я вам, был довольно унылый.

– Есть такое дело, – отвечает он. – Раньше тут произошло одно неприятное событие, которое повлекло за собой смерть всех, кто жил здесь.

– Это как?

– Да был тут один правитель, который решил, что некромантия – это здорово. Провёл он, значит, один тёмный обряд, убил корень вечного дерева, это всё срезонировало, и огромная волна некротической энергии убила всё в округе. Все, кто тут жил, разом умерли и обратились в бесплотных мстительных духов. Вот как-то так.

– И они здесь до сих пор живут? – спросил я, хотя заранее знал ответ.

– Разумеется. Зато, если мы пройдём по этим землям, нас точно никто не засечёт, и лишних вопросов не возникнет, мол, зачем мы прибыли в эльфийские земли и что собираемся тут делать.

– А ты уверен, что как только мы пройдём сквозь портал, нас не засекут на обратной его стороне?

– Этот вопрос я тоже продумал. Вот! – В руке Чёрного дрозда появляется свиток, и он протягивает его мне.

[Свиток сферы невидимости [ранг – божественный] – хм-м, надо же, предмет идентифицировался. Так, стоп! Что?! Божественный ранг?!

– Откуда это у тебя? – спрашиваю я, не веря своим глазам.