– Я сам, – ответил Эркин, придержав пальцем строку.
Андрей кивнул, сложил и отодвинул на край стола учебники и тетради. Ладно, он пока почитает. Эркин ведь упрямый, сказал, что сам, значит, сам и будет. Андрей подошёл к шкафу и достал книгу – «Пёстрые страницы» сейчас в самый раз будут, рассказики на одну-две страницы, вчитываться не надо – и вернулся к столу. И снова в комнате только шелест страниц.
– Всё, – наконец выдохнул Эркин и закрыл учебник. – Всё понял.
– Угу, – Андрей показал, что полностью ушёл в чтение.
Эркин подошёл и мягко хлопнул его по плечу.
– Проверишь меня?
Андрей невольно улыбнулся и кивнул.
– Давай.
Эркин переставил второй стул к столу и протянул учебник Андрею.
– Держи.
Андрей хотел сказать, что и так всё помнит, но всё же раскрыл нужный параграф.
– А потом ты меня.
– Идёт, – сразу согласился Эркин.
В разгар проверки заглянула Женя, и Андрей бурно обрадовался ей.
– О, Женя, послушай, как здоровско получается.
Эркин встал, усадил Женю на своё место и переставил к столу третий стул. Конечно, тут же прибежала Алиса, залезла на колени к Жене и с удовольствием слушала, как Эркин и Андрей экзаменуют друг друга, болея сразу на обоих.
– Молодцы, – восхищалась Женя. – Какие же вы оба молодцы.
– А ещё я стихи выучил, – похвастался Эркин.
– Давай, – кивнула Женя.
Подражая Андрею, Эркин встал и вышел на середину комнаты.
– Александр Сергеевич Пушкин, – старательно выговаривал он. – У лукоморья… У лукоморья дуб зелёный… златая цепь на дубе том…
Когда он закончил, Алиса захлопала в ладоши, а Женя вздохнула.
– Как хорошо.
Эркин довольно улыбнулся, и смутное чувство незаконченности дела ушло окончательно. Непонятные слова крепко легли в память и теперь не казались непонятными.
Потом Женя смотрела их тетради, а Алиса сидела уже на коленях Эркина.
– Молодцы! – Женя собрала тетради в стопку. – Ни одной ошибки.
– А теперь играть! – соскочила на пол Алиса.
Встал и Андрей.
– Идите, – кивнул Эркин.
– А ты? – Алиса даже губы надула. – Эрик, ну…
– Сделаю шауни и приду, – улыбаясь, но твёрдо ответил Эркин.
– Пошли, племяшка, – рассмеялся Андрей. – Давно мы чего-то в щелбаны не дулись.
Женя молча погладила Эркина по плечу, и они все вместе и сразу ушли. Оставшись в одиночестве, Эркин достал тетрадь по шауни. Да, Андрей прав, конечно, ну и что, что не задавали, писать-то надо правильно. Слово – перевод, слово – перевод… Исписав страницу, он придирчиво сверил её с написанным на уроке. Вроде… да, всё правильно. А если… Эркин достал ещё одну тетрадь и записал все слова как словарь, но в три колонки: на шауни, по-русски и по-английски. Перечитал шёпотом. Вот так, вот теперь правильно.
Он спрятал обе тетради – по шауни и словарь – в свой ящик, перебрал и сложил в стопку тетради и учебники на завтра, выключил настольную лампу и встал. С наслаждением потянулся, чувствуя, как заиграли, задвигались мышцы. Ну-ка, где они?
В большой комнате Эркин сразу услышал визг Алисы и злорадный хохот Андрея.
– Ну, и кто кого? – вошёл он в комнату Алисы.
– Вот! – Алиса соскочила со стула. – Теперь ты с Эриком сыграй.
– К-куда?! – перехватил её Андрей. – Я-то сыграю, а ты расплачивайся. Тридцать щелбанов заначить хочешь? – хохотал Андрей, тиская и щекоча выворачивающуюся из его рук хохочущую до взвизгов Алису. – Не выйдет!
– Чего ж ты столько продула? – спросил Эркин, усаживаясь на стул.
– Да-а, – протянула Алиса. – А он хитрый. Он так треплется, что я на руки и не смотрю.
Говоря об игре, Эркин невольно перешёл на английский. И так же свободно заговорили по-английски Андрей и Алиса.
– Андрюха, а давай меняться!
– Щелбан на конфету!
– Не-а, на укус. В «мишках» шесть укусов. Честно.
– Четыре.
– Пять, уступила Алиса.
– Ладно, – Андрей подмигнул смеющемуся Эркину и отпустил Алису. – Тащи «мишек». Десять штук.
– Как десять?! – возмутилась Алиса. – Шесть!
– Смотри-ка, – изумился Андрей. – Она и считать умеет?
– А вот и умею! – убежала Алиса.