– Я их не рассматривал, – буркнул Тим.
Андрей насмешливо сощурил глаза, но промолчал.
– Тогда всё, – по-прежнему требовательно сказал Эркин. – И хватит, – и по-русски: – Что было, то быльём поросло, так?
– Так, – решительно кивнул Тим.
– Пусть будет так, – помедлив, сказал Андрей.
– Ну, – Эркин протянул руку и, когда Андрей и Тим положили на его ладонь свои, ловко переплёл их пальцы между собой и со своими, и через секунду распустил рукопожатие. – Всё. Андрей, ты здесь? Я к костру.
– Не бойсь, – ухмыльнулся Андрей. – Не потеряюсь.
– Я пригляжу, – серьёзно пообещал Эркин, уходя к костру.
Они остались вдвоём. И после недолгого молчания Андрей повторил фразу, с которой начинал разговор.
– А водишь ты классно, – и предложил: – Помочь?
Тим медленно кивнул и ответил по-русски:
– А ты что-то умеешь?
Сидя у костра, Эркин изредка посматривал в сторону автобуса. Вроде, там всё было мирно. Он взял свежесрезанный гибкий прут, повертел.
– Зачем так, кутойс?
– Чтобы остался живым, – ответил на шауни Громовой Камень, нанизывая на свой прут кусочки мяса и продолжил по-русски: – И ставь наклонно, чтобы на них не огонь, а жар шёл, понимаешь?
– Да, кутойс, – ответил на шауни Эркин.
Артём удивлённо посмотрел на него и, когда Громовой Камень встал поправить огонь с другой стороны, присел рядом на корточки и спросил камерным шёпотом по-английски:
– Ты что, по-индейски знаешь? А говорил, что питомничный.
– Учусь, – так же тихо ответил Эркин.
Артём задумчиво кивнул, глядя на его работу и перешёл на русский.
– Так ты хочешь стать индейцем или русским?
Эркин вскинул на него глаза и ответил вопросом:
– А ты?
– Я русский, – с невольным вызовом ответил Артём. – Православный, вот!
– Угу, – Эркин кивнул и вернулся к работе. – Ну и будь им.
– А ты?
– А я, – Эркин озорно улыбнулся. – я уж останусь нехристем, – и громко: – Давай за сушняком, малец.
– Больше не надо, – остановил его Громовой Камень. – Да, правильно, вот здесь его ставь. Всё.
– Всё? – переспросил подошедший к ним Андрей. – Это что ж, по пруту на каждого?
– Не плачь, я поделюсь, – ответил Эркин.
Грохнул дружный хохот.
– Ну, братик, ну… – Андрей покрутил головой. – Ладно, пойду накрывать помогу.
– Там и без тебя тесно, – рассмеялся Эркин.
Весёлая толкотня и суета захватили Джинни. Она давно скинула и куда-то забросила свою курточку, оставшись в ковбойке с закатанными выше локтей рукавами. Её кексики так всем понравились. Конечно, основную работу сделала мама, она только помогала, но всё равно, очень приятно.
– Потом напишешь мне рецепт, хорошо? – улыбнулась Калерия Витальевна.
– Да! – засмеялась Джинни. – Да, конечно.
Засмеялась от удовольствия, от того, что всё так хорошо, что в небе стоят ярко-белые, круглые, как из взбитых сливок, облака, что поют птицы, а от костра тянет запахом поджаривающегося мяса, а от самоваров приятным дымом. Она подошла к костру. Как странно: костёр без дыма. Джинни повторила это вслух.
– Огонь есть, а дыма нет?
Громовой Камень встал, ещё раз оглядел своё хозяйство.
– А нам и нужен только огонь, – ответил он по-русски. – Невысокий, но жаркий. Это же не сигнальный костёр.
Два последних слова он произнёс на шауни, и Андрей сразу переспросил:
– Что, кутойс?
– Сигнальный костёр, – перевёл тот сам себя на русский. – Сигналят дымом и тогда костёр делают по-другому.
Эркин беззвучно шевельнул губами, повторяя новое слово.
– Пахнет как вкусно, – подошла к костру Полина Степановна, единственная из женщин не в брюках, а в длинной сборчатой юбке. – Ты его никак вымочил, Гриша?
Громовой Камень улыбнулся.
– Немного. Всех трав я не достал, так…
– А не пережарятся?
– Сырое мясо тяжёлое, сгибает прут, а готовое легче, прут сам уберёт его от огня, – объяснил Громовой Камень. – Когда удачная охота, целых оленей так жарят.
– Это ж какие прутья нужны? – удивился белобрысый Никита из «Б».