Брак по воле Стихий

– Я не голодна, – ответила, прекрасно представляя, каким сложным станет этот ужин.

– Голодна, Эйра, – Граниди произнёс это с нажимом. – Если хочешь, можешь поесть в комнате. Но потом тебе всё равно придётся спуститься, чтобы провести со мной час. А так он может начаться прямо за ужином.

Я упрямо сжала губы, но была вынуждена признать, что Ар прав.

– Ладно. Поужинаем вместе. Сейчас только переоденусь и накрою на стол.

– Я сам, – бросил Граниди и направился на кухню.

Когда через десять минут я спустилась, на столе уже стояли тарелки, приборы, большое блюдо с едой под металлическим колпаком. А ещё там обнаружились два бокала и бутылка белого игристого.

Сев напротив Армана, я долго расправляла на коленях салфетку и старалась собраться с мыслями. Ар сам положил мне немного риса с мясом, салат, но, когда откупорил пробку с бутылки и наполнил оба бокала, я отрицательно мотнула головой.

– Не буду, – сообщила холодным тоном.

Арман поймал мой взгляд и чему-то горько усмехнулся.

– Зря, – бросил он. – Нам поговорить надо, а ты напряжена и натянута, как струны на твоей скрипке. Тебе нужно немного расслабиться. Хоть чуть-чуть.

– О чём нам говорить, Ар? – спросила, чувствуя, как пропадают остатки аппетита. – Ты через три дня уедешь, а потом наша проблема решится сама собой. Как только пропадут отметины на запястьях, я соберу вещи и съеду из этого дома.

– А вот это будет глупо, – сказал он, откинувшись на спинку стула. – Ведь тогда у императора сразу возникнут вопросы. А в наших с тобой интересах как можно дольше держать его в блаженном неведении.

– Тут ты прав, – кивнула, обдумав его слова. – И что предлагаешь?

– Можем пока оставить всё как есть. Продолжим жить вместе. А когда будем готовы открыто заявить о том, что магической связи нет, пойдём в храм и попросим это засвидетельствовать.

– Иные варианты есть? – решила поинтересоваться мнением Граниди.

– В твоём случае – бежать из страны, как я уже как-то говорил. Теперь, кстати, могу с этим помочь.

– Не уверена, что это правильная идея.

Арман пожал плечами.

– Если решишься, дай знать.

– А ты? Что будет с тобой, если я сбегу? – не могла не спросить.

Граниди странно хмыкнул, пригубил игристый напиток и спросил:

– А тебя разве волнует моё будущее?

И вроде его вопрос прозвучал спокойно, но я почувствовала в нём и насмешку, и обиду, и горечь, и злость, и растерянность. Слишком много эмоций для нескольких слов.

– Волнует, – призналась, посмотрев ему в глаза. – Мне не всё равно. И я не хочу, чтобы ты из-за меня пострадал. А вчера… наговорила много глупостей.

Взяв свой бокал, я с силой сжала его ножку и сделала несколько глотков. Кисловатая жидкость с приятными пузырьками тепло растеклась по горлу, но легче не стало.

– Я была растеряна, – сказала, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и чётко.

– И напугана, – добавил Ар. – Понимаю, Эйра.

– И я не желаю тебе зла. Клятву дала, которую ты хотел. Кстати, – чуть встрепенулась. – Поклялась ведь не вредить. А мой отъезд тебе навредит. Потому, как понимаешь, уехать не смогу.

Граниди отвернулся в сторону и устало потёр лоб.

– Не навредит, если сделать всё правильно, – сказал он. – Знаешь, думаю, мне самому стоит отправить тебя из столицы. Для начала хотя бы в герцогство, там ты точно будешь в большей безопасности, чем здесь. Нет, не сейчас, ведь пока всё хорошо и бежать нет смысла. Но…

Он недоговорил, хотя и я так его прекрасно поняла. Ведь в нашем шатком положении ситуация в любой момент может измениться. Увы, если император поймёт, что мы его обманываем, то может сделать что угодно.

– Я продумаю этот вариант, – кивнув своим мыслям, подытожил Ар. – Но пока, в любом случае, тебе стоит остаться здесь, в нашем доме.

Сказав это, он демонстративно приступил к еде. То есть показал тем самым, что беседа окончена.

Если честно, после этого разговора мне стало легче, даже аппетит появился. Да и общее напряжение между нами с Арманом немного снизилось. Вот только я понимала, что нам придётся затронуть ещё как минимум одну неприятную тему. Ведь произошедшее с Соритом мы так толком и не обсудили.

Когда ужин подошёл к концу, я глянула на часы и поняла, что по договору мне нужно находиться с Аром ещё как минимум двадцать пять минут. Он проследил за моим взглядом, всё, конечно, понял, но комментировать не стал.

Я сама убрала посуду со стола, медленно и очень тщательно вымыла тарелки, вилки… и больше руки занять оказалось нечем. Ар не спешил начинать разговор, наблюдал за мной с лёгким интересом и заметной усталостью. Будто бы ждал чего-то.

– Так и будешь молчать? – не выдержала я.

– А может, мне нравится сидеть с тобой в тишине? – предположил Арман, будто спрашивал у самого себя.

– Не замечала у тебя любви к спокойному времяпрепровождению, – бросила в ответ.

– Ты ещё очень плохо меня знаешь, – его губы тронула лёгкая улыбка.

Но следующая моя фраза быстро прогнала благодушное выражение с его лица:

– Позавчера я поняла, что вообще тебя не знаю, – сказала я с грустью и сожалением.

И всё же он ответил почти сразу:

– Возможно, дело в том, что ты никогда не хотела узнать меня по-настоящему.

Эти слова кольнули упрёком в сердце, попали в самую душу, и почему-то ударили по совести.

– Хотя, я тоже тебя очень плохо знаю, – добавил Ар. – Но мне интересно узнать лучше. Кстати, для этого есть один простой способ. Нужно всего лишь говорить друг с другом. Спрашивать, если что-то интересно. Рассказывать, если чем-то хочется поделиться. Это несложно.

– Ты хочешь меня сейчас о чём-то спросить? – приняла я правила игры, и сама решила сделать первый ход.

– Хочу, – спокойно кивнул Ар и отпил немного из бокала. – Меня очень мучает один вопрос. Почему всё-таки дала клятву, хотя решительно заявляла, что этого не сделаешь?

Отвечать не хотелось, но я понимала, что придётся. Вот только мысли никак не желали формироваться в предложения.

– Так почему же Эйра? – снова спросил Ар.