Это его дело… ну его… Давай, лучше о тебе: ты здесь, как корреспондент? Учишься на журналистку?
СВЕТА
(смеясь)
Мать организовала! Я только на первом курсе… Мне здесь кучу материала нужно собрать, а я в гонке не разбираюсь!.. Расскажи: почему ты в гору ушел легко, а на ровной дороге тебя догнали?
АЛЕША
В горах командная борьба бесполезна… Надежда только на себя, на свою силу! А на равнине вся команда должна на лидера работать! Гонку контролировать…
СВЕТА
А как контролировать?
АЛЕША
Допустим, мы с Аркашей в одной команде. Он атаковал и ушел. Я тут же занимаю место впереди группы и снижаю скорость. Как только кто-то рванется догонять, я к нему на колесо и прячусь за его спиной от ветра. Мне за ним легко. Он устал, уступил мне место, и я снова сдерживаю его, а Аркаша уходит и уходит…
СВЕТА
(удивленно)
Почему же тебе не помогали?
АЛЕША
Из нашей команды никого в первой группе не было… Да и уметь надо контролировать, ведь рядом-то едут не дураки. Если бы Аркаша был со мной, меня бы не догнали. Он мастер контролировать!
СВЕТА
Кончаков не из твоей команды?
АЛЕША
Он из Самары… ЦСКА. У них сильная команда.
СВЕТА
Почему Аркашу капитаном сборной выбрали? Он же, я знаю, ни одной крупной гонки не выигрывал?
АЛЕША
Ну и что? Он командный боец. Одному выиграть гонку нельзя. Как, например, один футболист не может выиграть у целой команды. Главное в гонке работать на команду, поэтому его капитаном выбирают.
СВЕТА
Мамаша моя у Аркаши дома была. Говорит, у него полно лавровых венков и кубков. Откуда же они у него, если он их не выигрывал?
АЛЕША
У команды все призы общие… После гонки их делят поровну. Кто их выигрывал – все равно! Собираются гонщики с призами в одной комнате. Один к стене отворачивается, другой указывает на приз и спрашивает: кому?
СВЕТА
Значит, кто выиграл венок, может его и не получить?
АЛЕША
Конечно! Бывает, что венка меньше всего заслуживает тот, кто выиграл… Я однажды видел, как гонщики ЦСКА наказали своего. Он весь этап в хвосте отсиживался, к финишу свеженький пришел, а там – в атаку, за венком! Его свои же догнали, окружили и задержали! Другая команда выиграла, но для всех урок…
СВЕТА
А сколько гонщиков в команде?
АЛЕША
Шестеро. «Гран-При Сочи» соревнование скорее отборочное. Начало сезона. И командная борьба не так сильна. Каждый хочет себя показать. А на гонках, где есть командный зачет, там – страсти!.. В зачет идут результаты не всех шестерых, а только трех гонщиков из команды, тех, кто первым пришел на этапе. Там, как в шахматах, тысячи вариантов. Вот где борьба!
СВЕТА
А ты завтра снова будешь атаковать?
АЛЕША
А как же. Может, с кем из сильных уйду. Иначе мне не выиграть эту гонку. Не выиграю здесь, в Италию не попаду. В Италии не выиграю, на Олимпиаду не попаду. Видишь, как все взаимосвязано. Мне непременно нужно завтра выиграть! И я выиграю!
ИНТ. НОМЕР ОТЕЛЯ НОЧЬ
Галя лежит в постели, укрывшись простыней, а Света сидит на своей кровати и возбужденно рассказывает Гале.
СВЕТА
Мне тогда тринадцать лет было. Для гимнастки это возраст. А Алеша на велосипеде гонял. Девчонки мне говорят, смотри, вон тот мальчик с тебя глаз не сводит.
ГАЛЯ
Да ты что?
СВЕТА
Да! Я стала наблюдать за Алешей, искать его глазами, думать о нем. На танцах я страстно мечтала, чтоб он пригласил меня. Но он стеснялся. Когда я была дежурной по столовой, он принес мне газетный кулечек земляники. Принес, положил на стол, зарделся весь и убежал. У меня до сих пор перед глазами стоит, как одна яркая земляничка выкатилась из кулька на белый стол. От счастья я не удержалась, рассказала подружкам, а они заставили меня вечером пригласить Алешу на белый танец. Мы молча протанцевали весь вечер. Какая же я была тогда счастливая! Всю ночь не спала!
ГАЛЯ
Правда?
СВЕТА