Той-дракон в Скифии
– Он ко мне неравнодушен,– обиженно говорил потом демон Антону.
– Ничего подобного, и потом, ты же первый полез к нему целоваться на Жабьем острове,– с усмешкой отвечал Скиф другу.
Знакомство с достопримечательностями приятели решили отложить по понятным причинам до лучших времен. Вместо этого друзья отправились с господином Кузьминым на экскурсию по приискам. Пока уважаемый мануфактурщик налаживал деловые связи, парни беседовали с рудокопами свободными от работы в забое. На второй день им удалось узнать имя одного забойщика, который, по словам рабочих, и с Хозяйкой самолично встречался, и вообще мастер сказывать всякие горные истории. Проживал дедок неподалеку в небольшом поселении при руднике. Поэтому на следующее утро, прикупив в городе мяса, копченой рыбы,меда, чая и всяких сладостей, парни, сопровождаемые той-драконом, стучались в дверь старой избушки, стоявшей на окраине рабочего поселка. Старик, цепким взглядом оценив, нежданных гостей, а также их щедрое подношение, хмыкнул себе под нос и предложил друзьям проходить в избу.
– Нам бы дедушка,– начал Антон,– очень нужно с Хозяйкой Старых гор встретиться. Подскажите, будьте так добры, где нам ее искать?
– А пошто вам Хозяйка понадобилась? Она женщина суровая, всякого баловства не любит,– сказал дед парням и прищурился, отпив глоток чая из толстой глиняной кружки.
– Нам не для баловства, дедушка, от нее, можно сказать, наша дальнейшая жизнь зависит!
– Жизнь, говоришь,– дед, надолго задумавшись, замолчал. Ну что ж ее особо искать. Ступайте на Медные горки, там она бывает частенько. Не она, так служанки ее- шустрые ящерки. Расскажите им свою просьбу, они и передадут. Вот только явится ли вам Хозяйка, это уже никому не ведомо.
– Спасибо, дедушка, за добрый совет,– вежливо поблагодарил старика Антон.
Медные горки находились неподалеку от гостеприимного дома сыровара Никиаса доброго приятеля дядьки Сандроса. Принц Рич предложил парням нагрянуть в гости к нему немедленно и без предупреждения. Антон и Ибатопэ, сгорая от желания выяснить судьбу пропавших артефактов, согласились на предложение маленького авантюриста.
Конечно, являться без предупреждения не следовало, парни поняли это в первый же момент. Несмотря на искреннюю радость хозяина и Сандроса, чувствовалось некоторое смущение и неловкость. Впрочем, ситуация вскоре прояснилась.
– Мы с Никиасом приглашены сегодня на праздник.– смущаясь, признался парням Сандрос,– мы уже дали обещание, что обязательно примем в нем участие и отказаться теперь невозможно. Говоря это, трактирщик споро помогал сыровару накрывать на стол, и вскоре на нем уже не осталось свободного места. Чего тут только не было запеченное мясо, кальмары обжаренные до хрустящей корочки, жареная рыба, рубленые котлеты со специями и сыром, разнообразные салаты, закуски, овощи, фрукты, сыры разных сортов, кувшины с белым и красным вином, а также и более крепкий напиток узо, приправленный анисом, корицей, мускатным орехом и гвоздикой.
– Очень неловко получилось, но если вы не обидитесь, мы могли бы сейчас вместе пообедать. Спустя некоторое время мы вас покинем, а вы переночуете в отведенных вам комнатах? Утром вы сможете спокойно отправится по своим делам. Если мы к утру не вернемся, не беспокойтесь! Просто закройте калитку на вертушку. Вечером мы уже будем дома и тогда достойно отпразднуем нашу встречу. Как вам такой план?– спросил у ребят Сандрос.
– Отличная идея,– заверил мужчин Скиф.
Хозяин и трактирщик совсем успокоились и за столом воцарилась непринужденная атмосфера. Только Ибатопэ был непривычно тих и задумчив. Когда Сандрос и Никиас отлучились за очередными кувшинами вина, Антон спросил приятеля, что его беспокоит.
– Посмотри на эти фрукты,– сказал Бат задумчиво,– у них такой вид будто их только сорвали с ветки.
– Ну и что? Не понимаю твоего беспокойства?– удивился Скиф.
– Это потому что ты выпил лишку вина. Молодое вино коварно, надо бы тебе это знать.Так вот, здесь нет супермаркетов, если ты помнишь. А апельсины, персики и виноград не растут в этих широтах. А кальмары? Где все это взяли наши любезные хозяева?
Сандрос и Никиас вернулись и водрузили на стол новые кувшины вина. Время летело незаметно. Сыровар и Сандрос, чуть не забыли, что пора уже отправляться на праздник. Веселые и возбужденные они выскочили из-за стола. Радостно пожелав парням хорошо провести время, они бросились к двери подвала и пропали.
– Итак,– загадочно проговорил Бат,– теперь посмотрим, куда делись наши хозяева. Он махнул Скифу рукой и быстрым шагом направился к лестнице ведущей вниз.
– Внимание, фокус!– Демон распахнул дверь ведущую в погреб,-где Сандрос? Где его веселый приятель?
Антон с интересом осмотрел довольно обширное помещение погреба. От пола до потолка помещение было заставлено бочками с вином,на деревянных полках разложены многочисленные сыры, в дальнем углу висели связки чеснока и синего лука. Там же свисали до самого пола гроздья ароматных колбасок луканико, рядом с ними подковообразные соутзуки, вкусно пахнущие тмином и перцем, а еще колбасы стагиаты, приготовленные в основном из говядины. Как бы привлекательно ни выглядели эти деликатесы, Скиф обратил внимание, что связки слегка раскачиваются. Как будто кто-то в спешке, проходя между ними, ненароком задел их плечом. Рич вырвался вперед и принюхался.
– За вкусняшками находится потайная дверь,– настороженно сообщил он. Ибатопэ толкнул тяжелую створку, прошептал заклинание и на его раскрытую ладонь упали два фонаря. Перебросив один из них Скифу, демон осторожно осветил подземную галерею. Прочь по каменному коридору большими скачками удалялись два мохнатых и рогатых существа. Одежда, покрывавшая тела их гостеприимного хозяина и его друга трактирщика, валялась на каменном полу двумя небрежными кучками.
– Что это было?– спросил Скиф у Ибатопэ.
– А ты не понял?– Бат рассмеялся,– Сандрос и его друг фавны, и спешат они сейчас скорее всего на праздник сбора урожая. Где-то здесь расположен их портал. Скиф, будь любезен подопри чем-то дверь, иначе нам грозит вечно скитаться по незнакомым мирам.
Антон поспешил выполнить указание друга.
– Я давно подозревал, что Сандрос скрывает какую-то тайну. Помнишь на Бобратровом озере, он ведь тоже не был зачарован пением Сирину, а лишь притворялся, выжидая удобный момент. Ради процветания своего бизнеса фавн не стремится афишировать свое происхождение. Ну что же, имеет на это полное право,– рассуждал между тем демон.
Тойчик методично обнюхивал пол и стены галереи. Подняв в верх острую мордочку, исследовал запахи, витающие в воздухе пещеры.
– Здесь бывает довольно много разных существ,– подал голос Рич,– и многие мне неизвестны. Но двоих, что притаились сейчас в пещере в нескольких шагах от нас, я могу определить. Это крыс…
– После ваших экспериментов с Клаусом ты, похоже, стал неравнодушен к крысам,– со смехом перебил тойчика Ибатопэ.
– А ты к жабам,– не остался в долгу той-дракон.
– Сейчас уши надеру! Не посмотрю, что ты принц, если будешь напоминать мне об этой печальной странице моей биографии.
– Мир!– ухмыльнулся тойчик, но вы не дослушали,– там еще скрывается молоденькая девушка. Единственное, что меня смущает: от нее сильно пахнет кошкой.
– Девушка? Это становится интересным. Пойду посмотрю на эту таинственную незнакомку,– оживился Бат.
– Ибатопэ! Прошу тебя будь осторожен,– предостерег товарища Скиф.
Бат лишь усмехнулся и, прибавив яркости лучу фонаря, направил его перед собой.
Девушка прижалась к стене под нисходящим сводом пещеры. У нее были золотистые коротко отрезанные локоны и прелестное личико, слегка испачканное пылью. Грубая одежда воина лишь добавляла ей очарования. Бывают такие счастливицы- на них хоть мешок одень, а им все к лицу. Девушка подняла на Бата свои огромные синие глаза, обрамленные темными ресницами.
– Кто ты, красавица?– ласково спросил девушку Бат.
Глава 26
Девушка опустила глаза, легкий румянец вспыхнул на ее щеках. Она смутилась, но справилась с собой… и решилась открыться этому незнакомцу. Его бархатный теплый голос звучал располагающе. Его зеленые глаза со вспыхивающими в них золотистыми искрами очаровали девушку. Волнистые густые каштановые волосы незнакомца растрепались, так и хотелось прикоснуться, поправить его прическу. Весь его облик внушал девушке доверие. Она готова была вверить этому парню свою душу, не то что просто рассказать о том, кто она и что здесь делает.
– Меня зовут Софие,-произнесла девушка слегка охрипшим от волнения голосом,– я молочная сестра госпожи Мелек вдовы Властителя Заморья. Я ищу Принца-Дракона, чтобы просить у него помощи и защиты.
– Принца-Дракона?– Бат улыбнулся,– значит вы попали по адресу! Идемте же в дом. Вы сможете привести себя в порядок, поесть, отдохнуть и поведать принцу и нам свою историю.
Демон протянул Софие руку, тонкие пальчики коснулись его ладони. ”Так и провела бы всю жизнь, следуя за ним, а еще лучше в его объятиях,”– подумала Софие, и тут же одернула себя: ”Я должна думать о Мелек и ее маленьком сыне, а не витать в облаках.”
Скиф просто оторопел, когда из-за поворота пещеры появился Бат, ведя за руку хорошенькую девушку, наряженную в одежду воина. Девушка была слегка напугана, но старалась не показать этого.
– Она ищет принца-дракона,– с улыбкой сообщил Ибатопэ.
– А это его наставник и советник,– сообщил Софие Бат, указывая на Антона.
Скиф обернулся, чтобы позвать непосредственно самого той-дракона Рича. Но тот уже убежал в дом. Скиф понял, зачем он это сделал, только когда все вошли в обеденный зал. Ричу удалось-таки на этот раз принять свой драконий облик. Он восседал на диване Никиаса, на шее у него висела связка колбасок, которые он одну за другой отправлял в свою прожорливую пасть. Когда Софие вошла, Рич прекратил поглощать колбаски, принял величественный вид и спросил у девушки грозным голосом:
– Зачем ты хотела видеть Великого Дракона, смертная!
Девушка побледнела и задрожала. Скиф, подойдя ближе к Ричу, наступил ему на лапу и сердито шепнул:
– Заканчивай этот дешевый балаган, Рич. И не жри столько колбасы, у тебя будет понос, а лекарство я не захватил.
– Очень непредусмотрительно с твоей стороны,– обиженно заявил Рич,– и это не балаган, а создание имиджа,– Рич выпустил небольшой язычок пламени. Надо признать, что у него уже получалось управлять своими способностями. По крайней мере, обошлось без пожара.
– Рассказывай, Софие, а мы подумаем, как мы можем тебе помочь,– предложил Бат. Девушка открыла медальон, висевший у нее на шее и вручила принцу Ричу письмо, заверенное печатью Мелек. Антон помог дракону развернуть послание.
Софие рассказала друзьям в какую ситуацию они попали. Объяснила про пропавший артефакт, меч-символ власти в Заморье. Коротко пересказала, какие приключения ей пришлось пережить по пути сюда. Парни понимающе переглянулись.
– Да. Ситуация,– протянул Скиф,– завтра мы попытаемся связаться с одним из влиятельных лиц, имеющих прямое отношение к этой истории. Дальше будем действовать исходя из результатов этой встречи. Мы поможем тебе, Софие. Тем более мы сами заинтересованы в том, чтобы найти артефакты.
На следующее утро Скиф оправился на Медные горки один. Рич, как и предсказывал Антон, мучился поносом. Изыскав несколько народных средств от диареи, парень оставил тойчика пить отвары под наблюдением Ибатопэ. От демона тоже было не много толка. После знакомства с Софие взгляд его стал мечтательным, а мысли блуждали непонятно где.
От дома сыровара до Медных горок, было относительно недалеко. Солнце как раз поднялось в зенит, когда Скиф добрался до нужного места. Тут и там среди травы виднелись большие овальные валуны. Как помнил Скиф, такие камни оставались после прошедшего здесь в древние времена ледника. Шустрые ящерки грелись на этих камнях, подставляя солнцу свои зеленые спинки. Антон, чувствуя себя идиотом, обратился к хвостатой братии с проникновенной речью. Он живописал перед ящерицами, которые даже престали носится по камням и играть в догонялки, страдания неизвестной ему Мелек и ее маленького сына, переживания Ибатопэ, которому просто необходимо вернуться домой, и, наконец, страдания своей бабули, не имеющей возможности обнять любимого внука. Когда дар красноречия иссяк, Антон заявил, что будет приходить сюда каждый день, до скончания веков, пока хозяйка не выйдет к нему на переговоры.
– Зачем же так долго ждать?– ответил Скифу насмешливый женский голос. Скиф резко обернулся. На черном камне, где недавно резвились ящерки, сидела прекрасная женщина. Сверкающее платье в узорах всех оттенков зеленого цвета, ладно облегало ее статную фигуру. Темные волосы заплетены в тугую косу, на голове изящный кокошник. Женщина поднялась с камня и сделала шаг навстречу Скифу.
– Ошибся ты, Антоша-мастер,– сказала она печально и строго,– нет у меня твоих артефактов.
– Тогда спросите у вашей служанки, куда она их запрятала,– не сдавался Скиф.
– Моя верная служанка Эльвира, пострадала во время выполнения задания в вашем мире, и находится на лечении в теплых краях. Для нас она сейчас недоступна. От нападения гарпии вашего мира, она потеряла память. Ваше измерение – кошмарное место! Хорошо, что мы намертво перекрыли заклятиями все дороги, ведущие туда. Тут Скиф вспомнил о подарке для Хозяйки Старых гор, переданном ему Полукарпычем. Скиф расстегнул футляр, висевший у него на груди, и с поклоном передал Хозяйке крохотное зеркальце, повторяя в точности слова цехового:
– Полукарпыч вам кланяется и подарок от сердца вам посылает.
Едва зеркальце легло на ладонь Хозяйки, оно начало расти. Когда его размер достиг двух пядей, женщина произнесла:
– Довольно! – и зеркальце расти перестало. Хозяйка долго всматривалась в него, затем улыбка тронула ее губы.
– Спасибо за подарок, Антон-мастер, порадовал ты меня. Ничем, к сожалению, больше помочь тебе не могу. Скажу только одно: не ищи на чужом юру, то что скрыто в своем двору.
Сказав это, Хозяйка вновь обернулась ящеркой и скрылась под черным камнем.
– Ну и как это понимать?– Антон развел руками. Предстояло еще встретиться с руководством Грифон Банка. Антон, прокручивая в голове невеселые мысли, медленно двинулся в обратный путь. Когда парень подошел к дому Никиаса, во всех окнах уже горел свет и слышались веселые голоса фавнов. Антон присел на крыльце. Не хотелось нарушать печальными новостями, царящее в доме веселье. Рич, издалека учуяв Антона, выскочил на крыльцо.
– Ну что, принц,– проговорил парень, поглаживая узкую спинку,– дела наши неважные…
– Антон,– Ибатопэ вышел следом за Ричем,– почему ты сидишь здесь один в темноте?
Скиф рассказал приятелю, о неутешительных результатах своей экспедиции.
– Не вешай нос, друг!– демон не привык унывать,– отрицательный результат- тоже результат.
Лаиса возникла как всегда неожиданно:
– Господин Алекс Сильвер Грифон и господин Клеон Агирр Василиск ожидают вас завтра в своем офисе Грифон Банка. Построить маршрут?
– Знаешь, Лаиса, давай ты построишь маршрут завтра перед отправлением, сегодня у меня честное слово, нет настроения,– Лаиса сочувственно взглянула на Антона и исчезла.
На этот раз здание Грифон Банка располагалось в центре города, так что никаких проблем с проездом не возникло. На входе друзей встречал молодой человек, видимо клерк, из этого Скиф сделал вывод, что персонал основного офиса представлен и человеческой расой. Та Часть здания, куда молодой клерк повел той-дракона и сопровождающих его лиц, выглядела похожей на многочисленные офисы, встречавшиеся Антону в его мире. Друзья проследовали в просторный лифт и клерк нажал кнопку минус седьмого этажа.
– Довольно глубоко,– заметил Бат.
– На минус седьмом находиться офис службы безопасности банка,– вежливо сообщил молодой человек.
– Принц-дракон Рич прибыл,– возвестил клерк, распахивая перед друзьями двери переговорной. Присутствующие поднялись со своих мест, приветствуя Рича и его сопровождение. Грифон с оперением цвета бронзы, видимо, старший по рангу в этой организации предложил всем садиться.
– Приступим,– начал грифон,– пропажа меча-артефакта из хранилища Суммеркентского филиала, бросает тень на репутацию банка. Такое случилось впервые за всю нашу многовековую историю. Нашими служащими было просканировано все пространство этого измерения. Мы можем с уверенностью утверждать, что артефакт бесследно исчез из данного измерения. Нашими агентами были опрошены все возможные свидетели и прослежено перемещение артефакта по подконтрольной территории. С точностью до семидесяти пяти процентов можно утверждать, что меч власти находится в родной вам реальности господин АнтОн. Мы просим вашего содействия Принц и содействия ваших доверенных лиц. Банк в свою очередь гарантирует достойную оплату и всемерную поддержку в будущем.
– Вопрос насчет оплаты урегулируйте с господином Ибатопэ,– сухо ответил Рич бронзовому грифону,– меч-артефакт мы вернем законному наследнику- сыну Властителя Заморья по имени Искендер и его матери госпоже Мелек. Надеюсь, Грифон Банк устраивает такой вариант?
– Безусловно,– подтвердил грифон.
– В таком случае разрешите нам откланяться,– высокомерно сказал Рич.
– Ибатопэ, мы будем ждать тебя в кафе напротив банка. Когда решишь все вопросы с оплатой, присоединяйся к нам,– обратился тойчик к демону.
– К чему в результате мы пришли?-задал вопрос Скиф демону и принцу, когда все трое оказались за столиком кафе. Парень рассеянно размешивал ложечкой пену на капучино. Бат с удовольствием пил двойной эспрессо. Рич медленно смаковал взбитые сливки с налитой в них ложечкой кофе.
– Все ниточки тянуться на вашу родину, Скиф,– ответил ему Ибатопэ.-Надо постараться и найти меч. Мы прилично заработаем на этом.
Бат вытащил и развернул контракт, подписанный руководителем банка. Сумма впечатляла.
– Вопрос только в том, как нам попасть в мое измерение,– сердито протянул Скиф.
– Можно было бы попробовать попросить помощи у Инколы, но мне очень не хочется хоть в чем-то быть от него зависимым.
– Почему? На Бобратровом озере он проявил себя с хорошей стороны.
– И получил то, чего давно добивался. Нет, я ему не доверяю. Дашь ему палец, а он всю руку отхватит,– нахмурился Бат.
–Помните, когда мы поехали с Кузьминым и опрашивали рудокопов, один из них упомянул заброшенный золотой прииск,– включился в разговор Рич.
– Ну да, было такое,– вспомнил Ибатопэ.
– Прииск закрыли, потому что там стали пропадать люди. Так? Менялся ландшафт, а пробитые с вечера забои, утром вели в совершенно противоположную сторону. Я думаю, там очередная аномальная зона. Можно попробовать пробиться в наш мир с помощью моего нюха и расчетов Лаисы,– высказал свое предложение той-дракон.
– Стоит попробовать,– согласился с принцем Антон,– все равно ничего лучшего мы не придумали.
Заброшенный прииск находился к северу от гостеприимного дома Никиаса. Друзья собрались выступить с первыми лучами солнца. Софие твердо заявила, что пойдет вместе с ними.
– Я не какая-то изнеженная красотка,– решительно сказала она,– я умею обращаться с оружием, легко переношу долгие переходы и могу оказать первую помощь при необходимости. Приготовлю на костре вкусный обед из минимума продуктов. Вы нисколько не пожалеете, если возьмете меня с собой. Ибатопэ умоляюще взглянул на Антона и Рича:
– Давайте возьмем девушку с собой, не похоже, что мы столкнемся с какими-нибудь опасностями на пути к прииску.
Едва солнце выглянуло из-за горизонта, протянув свои алые лучи между сосен, путешественники, наскоро позавтракав отправились в дорогу. Никиас выделил друзьям трех приземистых местных лошадок. Рич дремал в специально изготовленной для него перевязи у Антона на животе. Он провел ночь беспокойно. Глухо рычал, принюхивался выбегал в сад. На вопросы товарищей отвечал невнятно: “показалось…, я не уверен.. “
Видимо из-за того, что не выспался, той поздно учуял засаду. Он встрепенулся, громко залаял.
– Поворачивайте назад,– зарычал той- дракон. Но было уже поздно. Кряжистая сосна с громким треском рухнула на дорогу позади отряда. Лошади шарахнулись, поднялись на дыбы. А еще спустя мгновение, потрясая копьями, наперерез всадникам выскочила банда одноглазых великанов. В них было три-три с половиной метра роста. Парни спешились, отпустив перепуганных лошадей. Софие не отставала от товарищей, обнажила короткий меч.
– Бей по ногам,– посоветовал ей Антон, он тоже вытащил из-за спины меч, выпустил Рича.
– Спрячься, малыш,– велел он тою, но тот лишь ухмыльнулся, ныряя в заросли.
Бат отправил в сторону великанов несколько огненных шаров, те ловко отбили их своими щитами.
– Бей по ногам,пока Бат осыпает их огненным градом,– еще раз посоветовал Софие Антон,– а еще лучше беги, скроешься в лесу, а мы их задержим. И Антон ринулся в битву. Нырнув под копье великана, он рубанул того под колено, перебив громиле сухожилие. Тот закричал и начал тыкать копьем себе под ноги, Скиф еле успел увернуться. Зато великан пропустил пару огненных шаров, отправленных Батом ему в голову. Софие отчаянно повторила маневр Антона. Неизвестно, каким бы был исход схватки, но из леса позади великанов на дорогу с грозным ревом вылетел молодой дракон. Он изрыгал длинные языки пламени, а с его хвоста срывались белые молнии. Великаны в панике бежали в чащу, с громким треском сокрушая попадающийся на пути бурелом и валежник.
– Ну ты, красавец!– Антон похлопал Дракона по лоснящемуся боку. Тот жарко дышал и улыбался, вывалив язык. Поймав напуганных лошадок, герои двинулись дальше. Дракон резвился и бежал теперь своим ходом, то отставая, то убегая далеко вперед. Наконец, когда солнце уже клонилось к закату, путешественники достигли заброшенного прииска. Шахта с небольшим наклоном уходила вниз под скалу. Антон первым делом полез за смартфоном. Сети не было, о чем он разочарованно сообщил своим товарищам.
– Пропадали старатели в руднике,– задумчиво сказал Ибатопэ,– но и эта скала может глушить сигнал. У нас две возможности, мы можем подняться наверх и проверить там наличие сигнала или спустится в забой.
– Испробуем оба варианта, а пока нужно устроится на ночлег. Я опасаюсь нового нападения. Что-то на душе у меня неспокойно. Смотрите, чтобы добраться до вершины того утеса, нужно пройти по узкому перешейку. Все остальные стены отвесные. Думаю это будет самое безопасное место для ночлега. Если мы поторопимся, мы успеем забраться туда до захода солнца.
Когда друзья устроились на вершине утеса, уже совсем стемнело. Бат разложил костер, заварил в котелке чай. Софие нарезала хлеб и сыр. Рич, приняв свой привычный облик, лез к Антону за пазуху и тер лапкой глаза, отчаянно зевая. Они поужинали, вяло переговариваясь. Софие уснула, положив голову на колени Бату. Тот заботливо прикрыл ее своей курткой. Рич дремал за пазухой у Антона. Было очень тихо. В этой тишине друзья услышали слабый шелест ползущего по камням длинного тела.
В шаге от перешейка возник темный силуэт. Бат направил на него луч фонаря. На тропинке, не дойдя шага до перешейка, стоял, криво улыбаясь, граф Соколов.
– Дежавю,– произнес Бат насмешливо.
– Я смотрю, ты не забыл на этот раз поставить магическую защиту,– в тон ему ответил Соколов.
– Не забыл. Я быстро учусь. И обереги мы носим теперь не снимая. Даже Софие. Ты напрасно старался граф.
– Думаешь ты все предусмотрел? А вот это? Я ведь тоже учусь и времени зря не теряю.
Граф речитативом читал заклинание. Полчища темных существ с перепончатыми крыльями и длинными клювами, полными острых зубов, обрушились на лагерь. Но они тут же вспыхивали, налетая на невидимую преграду, и невесомыми хлопьями пепла падали в пропасть. Бат успел вовремя возвести защитный купол.
– Какой молодец! Интересно, как долго ты сможешь удерживать его,– злобно прошипел граф-змей.
– До восхода солнца,– рассмеялся Ибатопэ, но Антон видел, что защита дается демону нелегко.
В какой-то момент Ибатопэ дрогнул, но острая серая мордочка скользнула под его ладонь:
– Возьми мою силу,– шепнул Ибатопэ той. Так они и держались, пока лучи солнца не развеяли сумеречных созданий.
С рассветом легче не стало, на узкий перешеек вырвались черные вараны. Антон еле успевал отражать нападение агрессивных тварей, Софие сражалась плечом к плечу с парнями.
– Разошлись!– раздался над утесом громкий окрик Рича. Друзья отпрянули. В воздухе сильно запахло озоном. Искрящаяся электрическая дуга ударила в камни перешейка, расплавляя и сокрушая их. Перешеек рухнул. Теперь друзья находились на одиноко стоящем утесе. Черные вараны пытались карабкаться на утес, цепляясь за еле заметные выступы камня, но не удерживались и соскальзывали к основанию. На помощь варанам из леса выбралась кучка великанов. Граф Соколов пропал из вида. Это сильно обеспокоило парней.