Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

Прошла к тумбочке, взяла ещё два свитка, грифель запасной. Открыла ящик с прочей мелочевкой: достала ленты, что забрала у Аллитера (вдруг он все же решил, что «купил» ими себе какие-то поблажки). Построила портал к нему в спальню и зашвырнула ленты в него, утяжелив их заклинанием. Новый портал и я в холле Главного корпуса. Прошла в столовую. Увидев компанию за нашим столом, поморщилась. Поколебавшись, направилась все же к своему месту. Оставила сумку и куртку и пошла набирать себе еды. Когда уже окончательно села за стол, взглянула на сокурсников.

– Утра, – поздоровалась я с Регейро и Ольезом. Поковырялась в каше (аппетита в принципе вообще не было, и дело не в похмелье – мы и не пили с Бесом вчера). Посмотрела на Аллитера и сказала. – Лилии я тоже не люблю. Но цветы жалко, думаю, их ещё можно спасти, – перевела взгляд на тарелку с кашей и все же ответила на неозвученный вопрос Аллитера. – Они где-то под окнами женского общежития.

– Кейра… – начал Аллитер, предупреждающе подняла руку и посмотрела на ухажера.

– Регейро, если ты ещё не понял, скажу прямо: не пытайся купить мое расположение. Артему это так и не удалось, – серые глаза прищурились: да, Вигейро потратил кучу денег на это. Снова подняла руку, останавливая возражения мужчины. – А «приятными» могут быть подарки только от приятного мне человека. Вот когда я назову тебя по имени, вот тогда и вернемся к теме «подарков». Пока, извини за прямоту, я тебя даже не уважаю, – отвела взгляд от его потемневших глаз. Знаю, что сделала больно, но намеков он не понимает. Съела ещё пару ложек каши и отставила тарелку. Откусила булочку, запила чаем. Взгляд Аллитера не отпускал.

– И как же мне добиться твоей симпатии, если ты даже разговаривать со мной не хочешь?

– Не хочу, но разговариваю, – твердо сказала я, посмотрев ему в глаза. – Вчера даже шутить пыталась.

– Почему мне кажется, что ещё в субботу утром ты относилась ко мне лучше?

– Тебе не кажется, – честно ответила я. – Пока искренне считала, что твои неожиданные «хотелки» – это временный заскок, спускала все на тормозах. Честно, твое презрение мне было легче сносить, чем твои «ухаживания». – пауза на осмысление Регейро моих слов, а потом снова искренние слова. – Пойми, между нами стоит не «призрак» твоего кузена, а твое собственное поведение, когда ты за мной присматривал по просьбе Артемия. И как бы ты себя не оправдывал: избивать человека, что по определению слабее тебя – низко. Я ведь не одну выдру, что мне здесь гадила, ни разу не ударила со всей силы, хотя они напрашивались. И не надо вот сейчас говорить, что учил меня сражаться с более сильным соперником. Не надо!

Отставила чашку с чаем, посмотрела на булочку без всякого аппетита. Положила на салфетку и, вздохнув, встала. Взглянула на Регейро и предложила спокойно.

– Исправляйся, взрослей, будь выше стереотипов или разбивай их вдребезги. Но больше ничего от меня НЕ требуй. И поверь, с тобой я сейчас разговаривала мягко.

– Мягко? – усмехнулся Аллитер криво. Я выразительно посмотрела на него, забирая свои вещи.

– Мягко, – ответил ему Бессарап, вставая. – Кейра никогда не скрывала, что работает в свободное от учебы время, просто вы предпочитали не замечать правды.

И мы вместе покинули столовую. Впереди нас ожидает пара с ректором, и что-то мне подсказывает, что она не пройдет спокойно. Перед аудиторией остановилась и уперлась ладонями в стену (коридор был пуст). В первый раз мне захотелось сбежать с пары, просто взять и сбежать. Уткнулась лбом в стену, закрыла глаза и досчитала до десяти. Все: отдых закончен. Распрямила спину, вздернула подбородок и шагнула к двери. Бес зашел первым, давая лишние секунды перед встречей с ректором. Как я и думала, он был уже в аудитории (наверное, переместился из столовой порталом). Не посмотрела на него, прошла на свое место, села. Достала учебник и свиток и стала повторять основы построения Высших Заклятий. Наполовину пустая аудитория быстро заполнялась сокурсниками. Регейро с Зорвиэлем появились за минуту до начала пары. Взгляд Аллитера чувствовала, но предпочла игнорировать. Раздался гонг, и все встали, приветствуя преподавателя.

– Добрый день, адепты, – поздоровался ректор. – Садитесь.

Села вместе со всеми, так и не подняв на лорда-ректора взгляд. Не сразу заметила, что Зорвиэль так и не сел.

– Разрешите обратиться, лорд-ректор, – попросил он. Аскар кивнул и прислонился бедром к своему столу. – Насчет вашего отношения к Кейрине Галлен. – посмотрела на Зорвиэля убийственным взглядом: не оценил, стоял боком ко мне. Пока думала, чем бы потяжелее зашвырнуть (учебник – казенное имущество, свиток – не смешно, а заклятиями нельзя, это не полигон), староста продолжил. – Мы понимаем ваш интерес, и даже признаем, что скрывать его вы не обязаны. Но не могли бы вы не демонстрировать его так ярко? – я сложила руки на груди: уже даже любопытно до чего он договориться. Зорвиэль, не чувствуя приближающейся опасности, продолжал. – Если вам надо пообщаться с ней, говорите здесь. Ничего из сказанного никогда не выйдет за пределы группы. В крайнем случае, повесьте полог тишины. Вы можете даже обнимать и целовать её, если она это позволит. И здесь и на полигоне, никто из нас не осудит ни вас, ни сокурсницу.

– Благодарю за предложение, – с легкой насмешкой протянул ректор. – Ценю ваше желание хоть как-то оградить сокурсницу от неприятностей. – посмотрел на меня и спросил серьезно. – А ты что скажешь, Кейра? Тебе так проще будет?

– Ой, спасибо, что хоть ВЫ моим мнением поинтересовались, – сарказм скрыть не удалось. Говорила-то вроде ректору, но смотрела на Ольеза, ожидая, когда он посмотрит на меня. Дождалась и только тогда продолжила. – Зорвиэль, это было глупо. Разжевываю почему. Слухи уже не остановить, более того я вчера вам сказала, что перетерплю новую волну сплетен. И Натали подтвердила, что говорила я искренне. В вашей защите и одобрении, я, действительно, уже не нуждаюсь. Общаться с ректором здесь при вас на личные темы, не собираюсь. Ты бы хоть Регейро пожалел, все-таки друг – твой, и его приступы ревности не всегда поддаются сдерживанию. И последнее, это касается всех, особенно «ухажеров», НЕ мешайте мне учиться. Помощи я не прошу, просто не мешайте. Диплом у меня на первом месте, уж простите за откровенность, – посмотрела на Аллитера и заставила себя взглянуть в глаза ректору. Темно-карие глаза смотрели пристально. – И сейчас у нас должна быть проверочная, насколько я знаю.

– Один вопрос, Кейрина, – попросил лорд Аскар. Посмотрела на него вопросительно. – Ты, действительно, считаешь, что какая-то бумажка, я про диплом, важнее двух людей: двух мужчин, что пытаются добиться твоих ответных чувств? – кровь застучала в висках, я прикрыла глаза, пряча, что этот удар достиг цели. Не ценят они моей мягкости, не ценят!

– Возможно в ВАШЕЙ жизни, – взглянула с вызовом в глаза ректора. – диплом боевого мага и есть просто очередная бумажка. Но для меня – это цель моей жизни. Я шла к этому восемь лет, с тех пор как Дар проявился. И я докажу всей Империи, что даже такая девушка, как я: нищая оборванка, с довольно средненьким потенциалом и хрупким телосложением, может стать неплохим боевым магом. – глубокий вздох, и щиты: физика, воздух, вода. – И да, моя цель важнее «хотелок» двух породистых… – прикусила губу, чтобы не произнести слово «кобелей». – мужчин, что не желают слышать искреннее «нет». – выдохнула спокойно, понимая, что бить в ответ меня не будут. Оба даже как-то даже обиделись на мои щиты. – И вот не надо оскорбляться на щиты. Я слишком рано поняла, что за правду бьют. За неприглядную – бьют с особой жестокостью. – посмотрела на ректора и предупредила. – Так что быть откровенной по щелчку ваших пальцев, не собираюсь. Врала, вру и врать буду! Если это будет необходимо мне. И если для собственного выживания надо будет, я даже ваши «чуйства» буду использовать. Пока не получу «бумажку». Не устраивает – скатертью дорожка. Мне даже легче станет. А довериться кому-то из вас – да Боги упасите. Жить я ещё хочу.

Повисшее тяжелое молчание меня не напрягло. И взгляд ректора тоже не испугал, был неприятен, но не пугал. Минуту он смотрел в мои глаза, будто выискивая что-то нужное, и не находя его.

– Зорвиэль, я воспользуюсь вашим предложением, но не сейчас, – протянул ректор и шагнул к окну. – Раздайте всем задание на проверочную работу. Они подписаны. – он телекинезом перенес стопку свитков и отвернулся. Покосилась на Беса, вопрос он понял правильно.

– Не оставят попыток, – ответил он шепотом. Тяжко вздохнула и занялась свитком с заданием, что положил передо мной Зорвиэль. На перемене никто не вышел, даже не отвлекся от проверочной. В конце пары начали сдавать работы. И как-то так оказалось, что все закончили минут за 7 до звонка. Одна я возилась, чтобы у ректора не было повода «воспользоваться» предложением старосты. В связи с чем, все как-то странно косились на меня. Ректор никого не стал отпускать, да и не просились сокурсники. Слеветировала свиток с проверочной за минуту до звонка и начала собирать вещи в сумку.

– На обеденном перерыве жду всех мужчин здесь же, – объявил он адептам. – Бессарап может не приходить. – прозвучал гонг. – Кейра, задержитесь. Все остальные свободны. Я сказал: ВСЕ.

Подождала, когда выйдут сокурсники, встала и подошла к ректору.

– Я построю тебе портал, так что выделить мне пять минут твоего драгоценного времени, будет ненакладно. – я сложила руки на груди и выжидающе посмотрела на него.– Кейра, как же ты стала такой? Почему проглотить обиду тебе легче, чем высказать вслух претензии? Я ведь хочу тебя услышать. Очень хочу.

– Я просила у Вас время до понедельника, – твердо сказала я. – Вы даже это не хотите услышать.

– Скажи, чем я тебя так сильно обидел, что ты даже смотреть на меня не хочешь? – требовательно спросил он. Хмыкнула, горько улыбнувшись.

– Если вы сами этого не понимаете, то помочь Вам я уже не в силах. – отвернулась и уставилась на доску.

– Я ведь уже объяснил, что все это было большим недоразумением, я просил прощение, я… – он замолчал и, дотронувшись до моего подбородка, заставил посмотреть на него. – Я уже не знаю, что сделать, чтобы ты перестала воспринимать меня, как врага.

– Время, – сказал я тихо. – Мне нужно время.

– Ты ведь в среду не поверила ни одному моему слову? – ректор покачал головой.

– Не поверила, – подтвердила я. Он мог о своем "маскараде" рассказать, когда я уходила из его дома, но промолчал. Наверное, надеялся, что я вернусь.– Но запомнила, – опять сделала больно ему, хотя и не хотела. – Простите, но вашими способностями я не обладаю. И честно говоря, не понимаю, как с Вашим опытом и Даром, можно было ТАК оскорбить столь симпатичную вам девушку и не заметить этого, – дернула подбородком, высвобождаясь. – Я свободна? – Агейро кивнул и построил портал.

Дальше день прошел просто на «отлично», и на обеде никто не беспокоил. Сидели вдвоем с Бесом и наслаждались обществом друг друга. К последней паре настроение у меня было уже хорошее. Холод, правда, не радовал. Пришлось шарф чуть ли не по глаза намотать. И шапку самую теплую надела (няня связала комплект из самой теплой шерсти: шапка, шарф, перчатки, варежки, все черного цвета). Перчатки с шарфом придется снять, когда пойду на арену, но сейчас-то терпеть мороз не обязательно. Гонг. И появление ректора с магистром Шанком.

– Готран и Августин, вперед на арену. Оружие на индивидуальный выбор. – объявил ректор первую пару. Хотела отойти подальше от преподавателей, но Бес удержал меня. Шмыгнула носом, поправила шарф, балабошки на шапке (няня все ещё думает, что я ребенок), подышала на руки. Бес разговор начинать не спешил. Приподняла бровь, не скрывая смешинок в глазах.

– Кейра, – начал друг с улыбкой. Ректор запечатал арену и тоже удивленно посмотрел на нашу группку (Зорвиэль и Аллитер тоже отходить не спешили). – А ты серьезно все ещё думаешь, что их отношение к тебе – это только хотелки? – кивком обозначил «их».

– Хммм, ты «ухажерам» что ли хочешь что-то объяснить? – пробормотала я удивленно. Да мне не трудно, вот только зачем такую подготовку затеял? – Утром слово «хотелки» я употребила в более широком смысле этого слова, а не просто похоть. Имела в виду их желания пообщаться, порадовать меня подарками, обнять, поцеловать. Это пока только их «хотелки», не мои, – пожала плечами и вновь подышала на руки. Скоро прыгать начну, что ж так холодно-то? Календарная весна уже через несколько дней начнется, а мороз хуже, чем в январе. Приподняла бровь: все? Можем отойти?

– Может, сразу объяснишь смысл фразы «феевы обещания»?

– Ой, надеюсь, кавалеры до них не дойдут, – с улыбкой сказала я и повернулась лицом к арене, считая «образовательный процесс» законченным. Бес пожал плечами и тоже повернулся к сражающимся сокурсникам.

– Ну, луны или звезд с неба они обещать точно не будут, – пробормотал он чуть слышно.

– И на кой они мне? – усмехнулась я, наблюдая за красивым полетом Августина. Поймав вопросительный взгляд Беса (звезды, обещания, мужчины?), пояснила чуть раздраженно. – В смысле, ночные светила мне не нужны ни под каким предлогом.

Бессарап усмехнулся, а потом, как будто прислушавшись к себе, рассмеялся в полный голос. Улыбнулась, не совсем понимая, чем вызван смех. Бес ещё сильнее расхохотался.

– Если б ты себя со стороны слышала, да ещё и эмоции их чувствовала, вообще бы ржала до упаду, – через пару минут пояснил он сквозь смех. Пожала плечами: все возможно. Впервые обрадовалась, что не обладаю эмпатией. Бес вновь перехватил мою эмоцию и криво улыбнулся. – Мне уже почти жаль ректора и Аллитера. Но ты права – за всё надо платить. И за хорошее, и за плохое.

Не желая спорить в мелочах, вновь пожала плечами. Через пару минут ректор объявил следующую пару.

– Аллитер и Бессарап, вперед.

– Удачи, – шепнула я другу. Бес кивнул и направился к стойке с оружием. Через минуту ректор запечатал арену и двинулся ко мне. На этот финт обратили внимание все, даже те, кто был по ту сторону барьера. Улыбнулась совершенно неискренне и посмотрела в глаза подошедшего мужчины.

– Я тебя услышал, – тихо сказал он и протянул мне… перчатки. Посмотрела внимательно на них: кожаные, с тонкой меховой подкладкой на тыльной стороне кисти и нагревающим элементом (артефакт в горном хрусталике, искусно вплетенный в рисунок на них). Улыбка стала кривой, но пока молчу. – Я услышал и про время, и про «хотелки», и про подарки. Поэтому прошу воспринять этот жест просто, как предоставление необходимого для занятия инвентаря. Это кожа огненных саламандр, в них ты можешь спокойно магичить. – Взгляд Аскара стал настойчивым. Улыбка стала ещё кривее (стоимость этого «инвентаря» примерно равна стоимости коттеджа, в котором сейчас живут Ники с няней), но я стойко молчу. Даже протянула руку, чтобы их взять: инвентарь, так инвентарь. Стянула свои перчатки и засунула их в карманы. Надела «подарок» ректора: сидят, как влитые (и тепло-то как рукам). Сотворила обычный файербол, и еще два, пожанглировала ими, ничего нигде не подпалилось.

– Спасибо, – выдавила я, взглянув в карие глаза. Аскар улыбнулся мне и перевел взгляд на арену. Аллитер с Бесом как будто очнулись и, наконец, начали биться. Минут через восемь Аскар называет новую пару.

– Зорвиэль и Кейрина на арену.

Прошла к стойке и выбрала любимый меч, Зорвиэль взял тот же вид оружия. Вместе прошли в центр арены. Минут десять бесплодных попыток зацепить друг друга, и ректор отпускает нас. Прошла к стойке с оружием, положила меч. И начала снимать перчатки, двигаясь в сторону ректора. Объявили новую пару: Торэк и Роин. Аскар запечатал арену за ними и посмотрел на подошедшую меня. Протянула перчатки ему.