Парадокс параллельных прямых. Книга третья

Патруль, который хотел арестовать меня в 1943-ем был полностью непрозрачным. Все четверо, – так, словно всё это произошло только вчера, вспомнила Этьена.

Солнце… серебристо-серый асфальт… ползущие мимо Люксембургского сада санитарные автобусы, между которыми, заметив у сада цветочницу, побежал Доре.

Так ясно, словно она опять стояла на том асфальте, Этьена увидела, как, ныряя в щель между автобусами, Жан на мгновение коснулся ладонью лупоглазой фары.

Потом патруль… три солдата и офицер. Офицер потребовал документы и, когда она хотела достать их, забрал её сумочку. Потом за их спинами возникло белое как мел лицо Доре… выстрелы… он разметал патруль, схватил её за руку и потащил…

Опять выстрелы и…

– Я использовал типовой вариант, – как раньше на лекции, объяснил Карлос, – который рекомендует для достижения своих целей пользоваться типичными для данной среды методами. А в условиях военной оккупации…

– Зачем?

– Иначе ты бы запросто задурила им головы. Но я так и не понял, почему мой план провалился?

– Сквозь меня словно протащили весь город… я почувствовал, что подавился Нотр-Дамом, а Тур Эйфель чуть не продырявил мне печень… – кажется так охарактеризовал тогда свои ощущения Доре, – что это было? Только не говорите, что мне почудилось, – не дав ей открыть рот, сразу предупредил он, – я, пока ещё, не идиот, и галлюцинациями не страдаю. Да, и то, что было, ни в какую галлюцинацию не поместится… Так что это было?

– Телепортация, – слишком вымотанная, чтобы что-то придумывать, бухнула тогда она.

– Что? – растерянно опустил руки Доре.

– Моментальный перенос дематериализованного объекта на ограниченное расстояние с последующей обратной материализацией…

– С ума сойти…

«Он же ничего не знает! – внезапно сообразила Этьена, – абсолютно ничего! Карлос понятия не имеет о моей способности телепортироваться»…

– Так почему патруль тебя упустил? – напомнил мужчина.

– Случайность…

– Да? – так и не дождавшись более подробных объяснений, равнодушно пожал плечами Карлос, – что ж, в конце концов ты, всё-таки здесь.

– Вам не надоело уходить от ответа? – повернувшись спиной к стеклу, подняла на него глаза Этьена, – что вам от меня нужно?

Информацию.

– Какую? – удивилась она.

– Способы перехода на временные уровни пятой цивилизации.

– Что?! – поразилась Этьена.

– Я знаю, – глядя ей в глаза, размеренно произнес мужчина, – что в Корпусе разработали новые коды, позволяющие проникать сквозь временной барьер.

– Но я ничего не знаю… – начала Этьена.

– Не лги! – внезапно меняясь в лице, заорал он, – я знаю о твоем участии в программе!

«Не может быть»!.. – буквально онемела от изумления Этьена.

Ни разу за все четыре года обучения она не слышала от него ничего подобного.

И никто не слышал!

Зато все прекрасно знали, что выдержанный, невозмутимый и убийственно ироничный Карлос способен вогнать в краску любого одним движением своей брови. Или сарказмом, по эффекту воздействия сравнимым с ведром холодной воды на голову.

– Вот что, курсант, – видя, что она молчит, голосом, способным расплавить камень, продолжал он, – ты облажалась. Надеясь на твое сотрудничество, я закрыл глаза на твою историю с диагностом. Но если ты…

– Вы мне угрожаете?! – ещё больше изумилась Этьена.

– Говори! – схватив её за плечи, жестко повторил он.

Его лицо изменилось. А глаза… в них полыхнуло что-то такое!..

Интуитивно она выставила перед собой ментальный заслон и вдруг почувствовала, что в его сплошной ментальной броне появилась брешь.

Чисто рефлекторно, даже не успев осознать всю степень своего безумия, она попыталась ввести в неё…

Ответный ментальный удар чуть не опрокинул её на пол.

– Щенок! – сжав её так, что захрустели кости, сверкнул глазами мужчина, – ты вообразила, что твоих ментальных способностей хватит, чтобы взять под контроль меня?!

Небо, море, пол и земля…

Всё завертелось и смешалось перед её глазами.

– Садись, – развернув Этьену спиной к этой сине-зеленой мешанине, поднял её в воздух, а затем с размаху вогнал в кресло мужчина.

Несколько минут она не чувствовала ничего, кроме тошнотворного головокружения. Затем постепенно смешанные воедино цвета расслоились.

– Ещё одна такая попытка, – наклонившись над ней, предупредил Карлос, – и ты навсегда превратишься в растение. Или овощ, – сев в кресло напротив, уточнил он, – если это тебя больше устраивает.

– Нет, – автоматически возразила она, – совсем не устраивает.

– Мне нравится, как ты держишь удар, – усмехнулся он.

– Откуда вы знаете про программу? – чтобы что-то сказать, спросила она.

– Сейчас, – щелкнув пальцами, произнес Карлос, – это неважно.

По щелчку часть стены оплавилась и потекла, как подтаявшее мороженое. Коснувшись пола, она вытянулась и расплылась, образовав между их креслами столик, на который из оставшейся в стене ниши выплыл поднос с широким сифоном и двумя, похожими на заварочные чайники, прозрачными сосудами, в носики которых были вставлены гибкие трубочки…

– Дыши, – нацедив из сифона в её чайник тягучую струю розового дыма, приказал мужчина.

Этьена молча сунула в рот трубку и осторожно вдохнула пахнущий чем-то сладким воздух.

Пока она дышала, чувствуя, как с каждым вдохом её сознание проясняется, Карлос тоже наполнил свой чайник дымом.