Роковой подарок

Махнул рукой и скрылся в избе, переделанной под магазин.

Маня выбралась из машины и поздоровалась с тётками:

– Здрасьте, будь здорова, – вразнобой заговорили они, рассматривая её без всякого стеснения. – Купи картошечки, вот, не надо тебе?

Маня сказала, что ей не надо, спасибо большое, и вбежала в магазин.

Никитос покупал колбасу.

– Машина открыта, – сказала Маня ему в спину.

– Да и шут с ней. – Он обернулся. – Бери, чего тебе надо, у меня позиций много!

Маня подумала и попросила пакет муки и гречку.

Продавщица плюхнула перед ней два пакета, Маня расплатилась и вышла, хотя в избе-магазине было очень интересно! Тут продавалось всё и сразу: водка, селёдка, пиво, сало, огурцы, хозяйственное и земляничное мыло, стиральный порошок, коса, обёрнутая в промасленную бумагу, утюг в коробке, резиновые сапоги, вёдра, лейки, грабли, хлеб, редиска, игральные карты, сосиски и мочёные яблоки в мутном белёсом рассоле.

Маня поставила пакеты в джип, себе в ноги, и, помедлив, подошла к тёткам, ей было неловко.

– Сама-то с Юрьева?

– Из Щеглова, – сказала Маня.

– А Никитос чего? От поста тебя везёт?

– Да, да. Дядя Николай куда-то делся, вот… Никита и подвозит.

– Бери картошку-то, пока все остатки не поели! Через десять дён уж погреба начнём сушить, никакой тебе картошки!

– Да мне пока не нужно, спасибо. – Маня заглянула в корзинку и спросила с изумлением: – А это что?! Сморчки?!

– Как есть они, – согласилась средняя тётка. – Бери хоть сморчки!

Маня точно знала, что вкуснее ранних сморчков нет ничего не свете, что купить их трудно, дорогие и не везде продаются, а тут – на дороге возле сельпо!

– Я возьму, – сказала она, воодушевившись, – конечно, возьму! Сколько?

– Давай триста рублей.

– У нас их не особо едят, – заметила первая тётка ревниво. – Говорят, на мозги похожи, ешь непонятно что!

– Да что вы, они такие вкусные!

– А ты что, умеешь приготовить?

– Умею, – выпалила Маня и достала пятисотрублевую бумажку. – С макаронами! Восторг!

– У меня и сдачи-то нету.

– Да не нужно мне сдачи!

– И как ты готовишь?

– Как это без сдачи?! Погоди, я к Любе забегу, у неё наверняка размен есть!

– Ну, заливаю водой, промываю, чтоб песок сошёл, варю, воду подсаливаю обязательно. Потом на сковородку, в сливочное масло. Обжариваю, не сильно, добавляю белое вино, полстакана.

– Ну?! – удивились тетки. – Прям в грибы вино льёшь?!

– Прям в грибы! Петрушкой рубленой засыпаю. Перчу, солю, а потом сверху на макароны выкладываю. Так вкусно получается! Но нужны именно сморчки!

Одна из тёток толкнула товарку локтем в бок.

– Шур, твой-то если с вином, так и без сморчков макароны стрескает, а?

И они засмеялись.

Из магазина выбежала та, что продавала сморчки, и стала совать Мане двести рублей сдачи. Маня отказывалась и не брала.

– Вы мне лучше скажите, где бы дров купить, только не сырых. Я сырыми топить совсем не умею.

– Дорого встанут, сухие-то!

– И сколько тебе надо? Три куба, пять?

Маня понятия не имела, сколько ей надо, и что это за единица измерения дров – кубы!..

– Дак у Никитоса и возьми!

– Он что, дровами торгует? – удивилась Маня.

– И дровами, и лесом торгует, – дружно заговорили тётки. – У него ж пилорама, да не одна! Он тебе привезёт, и по-свойски сторгуетесь! Везде по четыре двести за куб просят, а он тебе, может, по четыре продаст!

– Кому чего продать? – зычно спросил Никита, загружая в джип покупки. – Щас продам!

– Да вот твоей-то дрова нужны, Никитос! А она не знает, где взять! Чего ж ты ей не подскажешь?

– Моей? Это которой?

– Мне, – призналась Маня и откашлялась хриплым басом.

– Что за вопрос, договоримся! Садись, поехали! Доброго здоровьица, девушки!

Тётки помахали им вслед.

– Тебе вправду дров привезти, что ли?

– А вы можете?