Я буду помнить все. Вера

Он схватил Веру за руки и почти силком заставил сесть обратно на скамейку.

– Послушай меня, пожалуйста, Вера! – в его голосе было столько мольбы, что, Вера прервала свою гневную тираду и удивленно посмотрела на Степана.

– Помнишь, несколько дней назад я случайно зашел в твой магазин?

Вера утвердительно кивнула.

– Тогда я не знал ни тебя ни твоей истории, вообще ничего! Но именно тогда, увидев тебя в первый раз, я почувствовал нечто такое, чего раньше никогда не чувствовал! Ты веришь в судьбу? – Вера угрюмо молчала, смотря на Степана исподлобья. – Я верю! И верю в то, что наша встреча не была случайной!

Она ничего не ответила, а наклонив голову и ссутулившись, резко встала и быстро вошла в магазин.

Степан еще немного постоял на улице, давая ей время прийти в себя после его страстной речи. Он мысленно ругал себя, что так рано открыл ей свои чувства, что не смог совладать с ними. Но, что сделано- то сделано, может оно и к лучшему. Но он очень боялся, что напугал ее и она опять закроется, спрячется, как драгоценная жемчужина в спасительных створках моллюска.

Когда Степан вошел в магазин, Вера с безмятежным видом протянула ему пакет с покупками.

– Всего хорошего вам, Степан. Приятно было познакомиться и спасибо за обед.– голос ее дрожал, а в глазах стояли слезы. Степан видел, что она прилагает огромные усилия, чтобы не заплакать. Ему так сильно захотелось обнять и успокоить ее, но он знал, что сейчас она лишь оттолкнет его. Острой иглой кольнуло его, то, что она опять перешла на «вы», но он не подал вида и лишь кивнул в ответ.

– Пожалуйста, мне тоже было приятно пообедать с вами.– он осторожно, не касаясь ее пальцев, взял пакет. И тут он увидел на столе, точно такое же пригласительное письмо, как и у него, привезенное утром, Катей. Он кивнул в сторону письма.

– Меня тоже пригласили. Может пойдем вместе? -так уйти он просто не мог. Надо было испробовать еще одну попытку.

Взгляд ее стал суровым, недавние легкость и веселость испарились бесследно, перед Степаном стояла прежняя одинокая сирота, добровольно похоронившая себя среди книг и не желающая иметь с внешним миром ничего общего.

– Я не пойду на этот бал! Такие мероприятия не для меня! -в ее голосе слышался вызов.– Сегодня вечером я напишу отказ. Катя любит разные церемонии и мое письмо придется ей по душе. А это приглашение, просто дань приличиям, они все прекрасно знают, что я не приду, да и сами не хотят этого!

Степану захотелось самому себе дать в челюсть. Ну почему он такой идиот? Как мог он так нагло напирать на нее!

– Хорошо, Вера! Я больше не буду мешать тебе. Всего хорошего! Только пожалуйста не спеши с ответом Кате. Наша жизнь очень изменчива, поверь мне! Каких нибудь две недели назад я тоже хотел похоронить себя заживо в стенах старого поместья, а теперь буду учиться завязывать галстук бабочку и выбирать смокинг. Жизнь очень непредсказуема! Поверь мне, я это знаю точно!

И не дожидаясь ее ответа, он быстро вышел из магазина.

12.

Степан ехал домой. Он испытывал противоречивые чувства от прошедшего дня.

С одной стороны его сердце переполнял восторг, от общения с Верой. Ее глаза, руки, губы… Ее смех и грусть… Ее рассудительные суждения… Все это сплеталось в душе Степана в разноцветную искрящуюся радугу…

А с другой стороны, он был очень расстроен, что ему так и не удалось пробиться сквозь броню отчуждения в которую она себя добровольно заковала.

«Ну ничего!» – мысленно утешал он сам себя, -«Ведь это только начало. Так просто я не отступлю!»

Припарковавшись у дома, Степан вышел из машины и заметил, что-то белеющее в почтовом ящике.

«Наверное счета или реклама» – подумал он.

Но это было ни то и не другое, а большой пухлый конверт. На улице уже стемнело и Степан не мог разобрать от кого оно.

Первой мыслью, от которой похолодели руки, было то, что это письмо от отца. Возможно он сумел найти его, хотя Степан очень тщательно замел все следы и сделать это, было не так- то просто. Но его отец никогда не писал писем, да и кто в наше время вообще пишет бумажные письма!?

Степан быстро вошел в дом, бросив куртку на диван в гостиной он прошел на кухню, включил газ, поставил чайник и только после этого посмотрел на письмо.

Глаза его широко открылись и ему стало так жутко, что мороз побежал по коже, а волосы на затылке встали дыбом. Отправителем письма была его умершая более полугода назад тетка- Варвара Ильинична Петрова.

Степан некоторое время неподвижно смотрел на письмо, а потом взял нож и вскрыл конверт. Забыв о закипающем чайнике, Степан развернул плотную бумагу письма. Округлые витиеватые буквы- так уже никто давно не писал, в век высоких технологий у большинства людей, почерк был безнадежно испорчен клавиатурой.

«Здравствуй Степа! Да, я прекрасно знаю, что тебе не нравится, когда тебя так называют. Об этом мне рассказывала твоя мама. Да и сам ты, маленький никогда не позволял себя так называть. Я очень любила Оксану, очень. Ближе нее у меня ни кого не было. А теперь остался только ты. Не удивляйся моему письму и не пугайся. Я пишу тебе его, потому, что, умираю. Но моя смерть будет не от старости и не от болезни. Меня убивают! Это все он, я знаю! Он убивает меня каким-то тайным и медленным способом. Он много лет грозился, что убьет меня. Ни кто конечно же не воспринимал его угрозы всерьез и я тоже. Но оказалось, что это не просто слова, теперь я знаю это точно. И все это из-за земли. Дело в том, что я нашла лазейку в договоре пожизненной аренды, и если грамотно ее использовать, то можно аннулировать договор. И представляешь, я глупая старуха; взяла и пригрозила ему этим.

А теперь я чувствую, что силы с каждым днем покидают меня. Осталось мне уже совсем не много, я это чувствую. И мне страшно! Очень страшно умирать в одиночестве.

Нужные документы я вложила в это письмо, ему до них никогда не добраться!

Заклинаю тебя, Степа! Разберись во всем! Отомсти за меня, лиши этого гада всего! Марк Русланович знает, он тебе поможет.

Пока этот подлец не лишится всего, не будет моей душе покоя!

И еще, я официально заявляю, что в моей смерти виноват Колесников Виктор Николаевич!

Целую и люблю тебя мой мальчик!»

Степан медленно опустил письмо. Он совсем не знал, как реагировать на это странное послание с того света.

Из задумчивости его вывел сильный запах гари. Вода в забытом чайнике давно выкипела и он начал гореть. Не задумываясь о том, что делает, мысленно, снова и снова пробегая по строчкам письма, Степан схватился за раскаленную ручку чайника и тут же с громким криком ее отдёрнул, схватил другой рукой прихватку для горячего и кинул злосчастный чайник в кухонную раковину.

Правая рука горела нестерпимым огнем и на ладони вздулись большие волдыри.

Степан достал из морозильника лед, не смотря на боль, примотал его кухонным полотенцем к пострадавшей руке, налил себе полный стакан виски и прихватив с собой письмо, пошел в гостиную.

Да уж! Это был длинный, очень длинный день, и заканчиваться он явно не собирался. А, что он принес ему? Зачем ему вообще все это надо?

Он бежал сюда от отца, от всей его прошлой никчемной жизни, от всех и вся! Но ведь в конце концов от себя не убежишь!

Степан сидел в гостиной своей покойной тети, которая по неимоверной воле судьбы, теперь была его гостиной, медленно пил виски и снова и снова перечитывал письмо и чувствовал, как медленно и бесповоротно, словно в воронку, его затягивают события, которые раз и навсегда изменят его жизнь. Он пока точно не знал плохо это или хорошо, но был готов ко всему, что будет дальше. Потому, что теперь у него было будущее и оно не страшило Степана. Он чувствовал, что вопреки всему, он наконец воскресает. И это было восхитительное ощущение; чувствовать себя живым.

13.

– Доброе утро, Марк Русланович! – Степан быстро вошел в офис в девять часов утра, когда еще не совсем проснувшиеся клерки медленно пили кофе и негромко обсуждали, кто и как провел прошлый вечер.

Настроен Степан был решительно. Почти всю ночь он не сомкнул глаз, снова и снова перечитывая письмо Варвары Ильиничны, которое по началу показалось ему бредом умирающей одинокой старухи.

Но анализируя все то, что он слышал о своей тете от разных людей, он сделал вывод, что тетя его была абсолютно нормальным человеком, а все остальное он собирался узнать от управляющего.

– Доброе утро, Степан! – Марк Русланович ни сколько не был удивлен столь раннему и неожиданному появлению босса. А наоборот, казалось ждал его, потому, что на письменном столе дымились две чашки свежеприготовленного кофе и стояла большая тарелка с разнообразными бутербродами.

Степан не стал ходить вокруг да около, а сразу перешел к делу.

– Я бы хотел просмотреть документы одного из арендаторов.

– Я полагаю, его фамилия Колесников?