Демон – Еретик

Марта озадаченно скривила губы. Взгляд ее при этом театрально устремился на голубой небосвод.

– Признаться, не могу такого припомнить, чтобы месье Дэмона не оказалось поблизости, когда он нужен, – с улыбкой произнесла девушка.

Георг не без основания заподозрил, что Марта над ним смеется. Покосился на девушку.

– Что? – тут же спросила Марта.

Георг поспешно отвел взгляд в сторону.

«Не хватало еще, чтобы она в меня… или я в него…» – чувствуя, как у него холодеют кончики пальцев, подумал Георг. Влюбленность, какой бы она не оказалась, была бы сейчас очень некстати!

– Далеко до твоего дома?

– Понимаю, наскучило тебе мое общество, – кивнула Марта.

– Нет! Нет! Вовсе нет! Наоборот, я хотел предложить проводить тебя. Раз уж так получилось, что твой гувернер…

– Раз уж так получилось, пожалуй, стоит воспользоваться предложением, – задорно улыбнулась Марта.

Не желая давать повод для слухов и сплетен, а также привлекать излишнее внимание, Георг пошел за Мартой, отставая на десяток шагов. Так они миновали пару кварталов. Потом Марта остановилась перед крыльцом особняка. Кремовый фасад в три этажа высотой и в пять окон шириной был украшен лепниной, едва различимой под плетями дикого плюща, чьи лианы тянулись от самой земли до черепичной крыши.

– Месье Дэмон снял для нас это скромное жилище по просьбе и на деньги моего отца, – пояснила Марта. – На те же деньги и по той же просьбе он нанял слуг, должных следить за мной в его отсутствие. Так что, не сомневайся, Георг, месье Дэмону по возвращении будет доложено, что я стояла под окнами не одна.

Георг машинально дернулся, чтобы уйти из зоны видимости, но Марта удержала его за руку.

– Уже бесполезно бежать.

– Мне…

– И винить себя ни в чем не нужно. Это был мой осознанный выбор.

– И все же…

– А, знаешь, Георг, мне вдруг пришла в голову отличная идея! Давай завтра вместе пообедаем!

– Месье Дэмон точно не одобрит это предложение.

– Ну и пусть! Покричит, поругается и отстанет. А я хоть немного развеюсь. За две недели, что я провела в этом городе, я уже смертельно устала от одиночества!

При этих словах в глубине ее больших глаз отчетливо заискрилась надежда, и Георг не смог отказать.

– Хорошо. С радостью!

– Отлично!

Марта кивнула на прощание и юркнула в дом. Еще несколько минут Георг смотрел на закрытую дверь. Потом опомнился и мысленно отругал себя за то, что нарушил самое важное указание господина Джанни по этому делу.

«Ни в коем случае не позволяй себе испытывать симпатию к окружающим, пока не будешь на сто процентов уверен, что вычислил преступника!» – велел наставник.

А ведь до самого разговора с Мартой Георг был уверен, что оставаться сторонним наблюдателем будет несложно.

* * *

На другой день Георг специально проснулся раньше обычного, чтобы подготовиться к обеду с Мартой. Он решил, что в столовую девушка вряд ли согласится пойти. Там всегда было слишком много любопытных глаз и длинных языков, а в обеденное время особенно. Кафе тоже не подходило для уединения и спокойной беседы. А вот парк колледжа – вполне. Надо было только позаботиться о вкусной еде!

За час с небольшим, не без помощи кулинарной книги Георг состряпал вполне достойный обед из трех блюд. В качестве закуски он собирался предложить Марте зеленый салат из молодой капусты. Основным блюдом предполагалась остывшая, но (молодому человеку очень хотелось в это верить) от этого не менее вкусная запеканка из макарон с фаршем. Роль десерта была торжественно возложена на свежие ягоды, которые Георг заботливо уложил в герметичную коробочку.

Собрав обед и нехитрые пожитки в свой ученический рюкзак, Георг добрался до колледжа вдвое быстрее обычного. Все мысли молодого человека были заняты скорой встречей с Мартой, отчего он сделался подслеповатым и глуховатым, и едва не сбил с ног директора на ступенях крыльца.

– О! Господин инквизитор, я вижу разговор вчера прошел успешно, – вполголоса окликнула она Георга.

Упоминание должности тут же привело Георга в чувство. Оно могло натворить немало бед, если бы было услышано посторонними! К счастью, на крыльце и рядом с ним больше никого не оказалось, и инквизитор смог облегченно выдохнуть.

– Да. Я очень благодарен вам за помощь, госпожа директор.

– Надеюсь, вы не только свой личный интерес вчера удовлетворили. Не в укор вам будет сказано, и все же скоро полнолуние. Если мой настенный календарь верен, то уже в следующую среду в этих стенах… Кто знает, что может случиться?!

Молодой инквизитор смутился.

– Ну, что вы? Какой «личный интерес»? – попытался было откреститься Георг, но вовремя сообразил, что заверения о том, что Марта ему безразлична, прозвучат фальшиво. Да, о любви между ними речи вести не стоило, но симпатия и дружеские чувства к девушке после вчерашней прогулки и не подумали ослабнуть.

Опустив голову и стараясь не смотреть в глаза наблюдательной женщины, Георг заговорил о другом:

– Не беспокойтесь, госпожа директор. Я полностью контролирую ситуацию в колледже. Я обещаю, никто не пострадает. Сегодня у нас…

– Пятница, господин инквизитор.

– Пятница… Значит, до полнолуния еще целых пять дней и кусочек сегодняшнего! Преступники будут пойманы.

Ледяная королева неопределенно качнула головой. В одной руке она держала сумочку, другой – прижимала к груди пачку каких-то документов. Перехватив сползшие бумаги, она было продолжила путь к своему кабинету, но потом вновь обернулась к инквизитору.

– Вчера я дала вам совет, Георг, – задумчиво проговорила госпожа директор, переходя на самое простое обращение: вокруг них образовался небурный поток учащихся, и только оно могло теперь использоваться. – Однако происходящее сейчас, заставляет меня думать о его ошибочности. К несчастью, вы оказались не столь разумны, как, мне казалось.

– Я…

– Вы еще только в начале, смею надеяться, долгого пути. И именно поэтому я сегодня ограничусь разговором с вами. Однако если вы не услышите меня, мне придется обратиться к вашим… наставникам. Поймите меня правильно: я ничего не имею против вас, но моя должность обязывает меня принимать все возможные меры для обеспечения безопасности учащихся «Белой розы».

От справедливого упрека Георгу сделалось не по себе. В самом деле, ведь он не какой-то ученик! Он – инквизитор. Его выбрали из многих претендентов, доверили ответственное дело, а он… Он повел себя недопустимо, после беседы с Мартой с головой окунувшись в обычную жизнь и напрочь позабыв о деле.

Впрочем, этот неприятный урок Георг, пожалуй, перенес бы без излишних гнетущих размышлений, если бы чуть позже Марта также не сделала ему замечания. Георг подошел к ней в начале обеденной перемены и продемонстрировал коробочки с приготовленной утром едой.

– Вчера вы сделали неправильный вывод из нашего разговора, Георг, – пролепетала Марта, нарочно делая акцент на обращении к однокласснику.

Ее «вы» ощутимо ужалило Георга.

– Я решил, что мы с тобой можем подружиться, – ответил он, в свою очередь старательно подчеркнув интонацией «тобой».

– Нет, Георг. Вы решили, что я нуждаюсь в вашей дружбе и заботе. Вы решили, что мне необходима ваша жалость. И не говорите, что это не так! Вы смотрели на меня с сочувствием еще вчера.