Она ушла, но обещала вернуться

Ерофей, не дожидаясь нас, схватил деревянные волокуши и потащил их со двора. Дальше, мы шли, молча до самого леса. Деревня оказалась небольшой, максимум на тридцать дворов, ее окружал высокий забор частокола. А на входе стояли, два суровых, бородатых дядьки.

– Машка, куда собрались? – окликнул нас один из них.

– За хворостом, куда ж еще!

– Смотрите в оба, недалеко от деревни нечисть шалит. Совсем распоясалась, уже днем охотится и добрый люд пугает.

– Спасибо дядь Мить! – этот самый дядя Митя осмотрел меня с ног до головы хмурым, подозрительным взглядом. Потом хмыкнул в бороду и опять обратился к Маше.

– Смотрю, Дорофея, как всегда, справилась и выходила вашего найденыша.

– Её зовут Катя. Она теперь будет снами жить, – «Не Маша, а находка для шпиона! Все выложила!» с досадой подумала я.

Мужчина ничего не ответил, только опять хмыкнул в бороду.

До леса было не далеко и через десять минут, мы принялись за работу. На окраине хвороста практически не осталось, видимо уже все собрали, поэтому пришлось углубиться в чащу.

Оставив волокуши, дети ходили вокруг них и собирали сухие ветки. А я задавалась вопросом «Неужели не проще распилить сухие упавшие деревья, которых полным полно вокруг, и запастись на зиму, да и вообще, чтобы не бегать часто в лес?» Спросив об этом у Маши, выяснила, что она не знает что такое пила. У них есть топор, которым рубить мог только папа или Михаил, а Ерошка еще мал для этого. Поэтому они уже третий год топят печь хворостом. Получив такой ответ, я долго недоумевала и решила больше ничего не спрашивать.

Монотонная работа немного отвлекала, мне даже понравилось собирать ветки. Нехитрое занятие успокаивало нервы, и я не сразу заметила, что что-то не так. Точнее, этим что-то, оказался туман, низко стелящийся по земле.

Бросая очередную охапку хвороста на волокуши, оглянулась и увидела, как между деревьев расползаются щупальца тумана, странного, грязно-серого цвета.

– Маашь! – позвала, привлекая ее внимание. – Это что? – ткнула пальцем в сторону деревьев, когда она ко мне повернулась.

– Ой, мамочки! – взвизгнула она. А туман тем временем все быстрее приближался, словно почувствовал добычу. Не знаю почему, но у меня сложилась ассоциация с опасным хищником, казалось, что если он нас достигнет, то всё, конец!

– Бежим! – крикнула Маша и схватив брата за руку, бросилась в сторону деревни, но не тут-то было. Коварный туман, подкрался с боков и взял нас в кольцо.

– Маша, мне страшно! – захныкал Ерошка.

– Как же так? Как я могла не заметить? – вытащив из под плаща святящийся амулет, недоумевала девушка.

– Да что происходит? Вы мне объясните или нет? – я начала нервничать. В голове появился шум, словно рокот тысячи голосов звучащих разом.

– На нас напала нечисть! Мы погибнем! – глотая слезы, наконец-то ответила Маша.

Неожиданно в тумане мелькнула тень человекоподобного существа бегающего на четвереньках. От этого зрелища холод прошел по спине, а на голове зашевелились волосы. Тень снова мелькнула, но уже с другой стороны, затем еще одна и еще. Через мгновенье их было больше десятка.

– Они не подойдут, у нас ведь защитный амулет! – не слишком уверенно сказала девушка.

Окружив нас плотным кольцом, туман перестал двигаться и остановился примерно в трех мерах «Может и вправду, амулеты помогут?»

Рокот голосов мешал нормально думать и становился громче – стали различимы отдельные слова «Наша… наша… наша…» Я поковыряла в ухе пальцем, но не помогло. Потом закрыла оба уха ладонями, надеясь, что голоса все же не в моей голове, но и после этого они не стали тише.

Маша с Ерошкой жались друг к другу и дрожали от страха, а я, перестав экспериментировать со слухом, вертелась вокруг своей оси и пыталась высмотреть хотябы небольшой просвет, надеясь выбраться через него. К несчастью его не было. Потерпев неудачу с этой идеей, хотела уже предложить забраться на дерево, но и тут был большой облом «Вот почему, в этом лесу такие странные деревья? Ни у одного нет веток, растущих близко к земле!» не успела возмутиться вслух, как меня, одолело сильное чувство голода, которое помутило рассудок. Я была готова съесть, все что угодно, лишь бы избавиться от него. Мой взгляд остановился на детях, рот наполнился вязкой слюной, а живот громко заурчал.

В тумане протяжно завыли и я, встряхнув головой, скинула с себя наваждение «Боже!!! Что это было? Я что? Хотела их съесть? Неет, так не бывает!» В тумане вновь раздался вой, и одна из тварей выпрыгнула и кинулась на Ерошку. Взвизгнув, Маша заслонила его собой.

Я вскинула руку, пытаясь остановить эту мерзость, и так получилось, что коснулась его плеча, до того, как оно схватило девушку. На мгновение показалось, что я слышу о чем оно думает и чувствует «Еда…еда…еда… мое…мое…мое…» думало оно разрываемое диким голодом и холодом.

Место нашего соприкосновения засветилось зеленым сиянием, я отдернула руку и серая кожа твари, начала моментально чернеть. Не добегая до детей, каких-то пару шагов, нечисть упала на землю и завизжала как свинья, корчась в судорогах. Все это произошло за долю секунд и быстро закончилось. Туман начал отступать, а визг твари резко оборвался, она замерла, скрючившись на опавшей листве припорошенной снегом, еще пару раз дернула ногой и окончательно затихла.

– К..кто эт..то? – меня всю потряхивало от страха и зуб на зуб не попадал. Отвратительное существо теперь будет сниться в кошмарах, а если еще представить, сколько таких, было в тумане, так вообще жуть берет. Полностью лысая, с серой кожей, впалым носом и пустыми, черными глазницами, нечисть внушала первобытный страх, а в довесок к своей отталкивающей внешности у нее были длинные крючковатые пальцы с острыми когтями и уродливые клыки, в беспорядке торчащие из пасти.

– Это мертвяки! – трясясь, так же как и я, ответил Ерошка, а Маша смотрела на меня большими от страха и удивления, глазами.

– Что? Такое ощущения, будто это я вас чуть не съела? – сказала и тут же прикусила язык. Ведь в какой-то момент было такое желание, но я разумно о нем промолчала. Мало ли, что они обо мне подумают.

– Нет, просто ты их прогнала! – и действительно, от моего касания тварь сдохла, а ее рука полностью обуглилась «А если бы я за нее подольше подержалась?» Заметила, что туман рассеялся, а точнее уполз туда, откуда явился.

– Хватит ворон считать, пошли скорей домой. Не хватало еще, чтобы они снова вернулись! – первой опомнилась я и, схватив наполовину полные волокуши, потащила их в сторону деревни.

В итоге до дома мы добрались в два раза быстрее, чем до леса.

– Вы что так несетесь, словно за вами нечисть гонится! – крикнул нам дядя Митя.

– Гонится, еле ноги унесли! – ответил ему Ерошка и, обогнав нас, первым добежал до ворот. Которые тут же поспешили закрыть.

И только дома смогли перевести дух. Захлопнув входную дверь, мы дружно повалились на пол, тем самым напугав Дорофею.

– Что случилось? – она выскочила на шум. – Да на вас лица нет! А ну давайте рассказывайте, – и как по команде мы начали говорить, в разнобой, рассказывая наши приключения.

– Так. Стоп. Ничего не поняла. Давайте кто-нибудь один, – остановила она бурный поток слов. Дружно решили, что будет рассказывать Маша.

После того, как девушка подробно и с чувством, описала происшествие в лесу, Дорофея долго молчала.

– Так, ладно. Мойте руки и садитесь за стол, – прервав размышления, скомандовала женщина. – Катя, после обеда нам предстоит серьезный разговор, – а до меня только сейчас наконец-то дошло, что я попала. Причем по крупному и непонятно куда. Это другой мир или другое измерение. Не знаю, что, но явно не Земля. И как-то, уж больно спокойно, я об этом думала. Наверно, это защитная реакция мозга, чтобы не сойти с ума.

После скромного обеда, жиденькой похлебкой с мучными лепешками, Дорофея завела меня в спальню, прихватив с собой, толстую, старую книгу. Детей она отправила к родственнице в гости, строго наказав молчать о том, что произошло.

– Катя, ты понимаешь, что сегодня произошло? – она внимательно на меня посмотрела.

– Нет, конечно. Представьте, что перед вами человек, который абсолютно ничего не помнит, кроме своего имени и возраста.

– Зря я надеялась, что ты вспомнишь, хотябы часть о нашем мире. Тогда слушай.

Так я узнала, что попала в мир Росшор. Сама Дорофея толком не знает о его материках и климатических поясах, только в пределах своей страны. Государство Адефа, занимает большую часть одноименного материка и господствует здесь монархия. Само государство разделено на графства, и все они подчиняются императору Димитрию третьему.

В этом мире бал правит магия. Маги всегда в почете и являются верхушкой власти. Сам правитель, тоже маг высокого ранга. Так же, как и в фэнтезийных книга, которые я иногда почитывала, магия делится на несколько видов, по элементам стихии, плюс ментальная магия и некромантия. Вот последняя находится под запретом и все кто рождается с даром некромантии подлежат немедленному уничтожению без суда и следствия. А все из-за того, что двести пятьдесят лет тому назад, один некромант с группой единомышленников поднял армию нежити и решил захватить власть. Разразилась страшная война, распространившаяся по всему миру. Погибло очень много людей, но некроманта удалось уничтожить. Испуганные и ожесточенные войной люди, стали винить всех магов черного ремесла, даже не смотря на то, что они могли приносить пользу упокаивая поднятых умертвиев и, уничтожая нежить, которая расползлась повсюду. Не было ни одной страны, не познавшей ужаса нашествия этих тварей.

– Мой дед верил, что в мире магии должен царить баланс и маги разных видов всегда рождаются примерно в одинаковых соотношениях, – продолжала объяснять Дорофея. – Он предрекал, что уничтожая некромантов, люди навлекут на себя беду. И ведь так и случилось. Нынешние маги могут только отпугивать нежить и убивать их на время. Но вместо убитых появляются все новые и новые полчища. Еще дед говорил, что однажды, вся сила некромантии, накопившаяся в мире за долгое время, достанется одному человеку и в Магистерстве тоже об этом знают и они очень не хотят, чтобы это случилось. Ведь неизвестно, что это будет за человек, а своей власти, они терять не хотят. Но беда в том, что без некроманта нам никак нельзя. Скоро нежить заполнит собой весь мир и не будет от нее спасения.

Мне было тяжело воспринимать эту информацию, но где-то на подсознательном уровне, я понимала, что это правда и теперь придется приспосабливаться к жизни в новом мире, где нет технических благ и все придется делать ручками и ходить ножками. И этот факт расстраивал даже больше, чем, то, что я попала в другой мир «Хорошо еще, что тут есть баня!» видимо на фоне стресса, мысли уходили совсем не туда, куда надо.

– Дорофея, а вы не знаете, можно ли мне вернуть память? Кто может помочь с этим вопросом? – решила подумать о насущном и задать правильный вопрос.

– Ох, милая! Думаю, тебе не вспомнить того, что было до отравления, – с сожалением сказала женщина, качая головой. – Тебе придется учиться заново! В каких-то вопросах, я смогу тебе помочь. Особого дара к магии у меня нет, я знахарка и хорошо разбираюсь в травах. Но теорию по магии знаю неплохо и у меня есть пара книг, они остались от деда, – она ободряюще улыбнулась. Но я не это хотела услышать, мне нужен человек, разбирающийся в магии от А до Я, который знает о путешествиях по мирам и сможет помочь вернуться домой.