Вороница. Пойманные души

Теперь – в башню. Я смогу быть уверена, что всё позади, лишь когда сяду на коня.

Меня опять преследует неудача. Открыв дверь, я налетаю на белобрысого мага. Раздутые жабы на болотах!

Как этот кошак тут оказался?! Он должен крепко спать и видеть во сне своих многочисленных женщин.

– Попалась, детка! – Скверно ухмыляется блондин. – Я передумал. Ты такая бойкая. Сначала я поимею тебя, прям здесь, а потом отдам дознавателю. Ты доигралась. Кто твой зверь, мышка?

И начинает громко кашлять, окутываясь клубами чёрного удушливого дыма, вызванного амулетом, который я без раздумий бросаю ему под ноги. Вот и пригодился он, заранее зажатый в руке на всякий случай. Если не сбегу сейчас – мне точно конец.

Оттолкнув мага, несусь изо всех сил по коридору к башне. На ходу вытаскиваю из котомки сферу в материи и сжимаю крепко зубами. Бросаю котомку за спину. Меня настигает топот, сопровождающийся приступом кашля. И летят в спину ругательства. Язык у него грязный!

Короткое мгновение – и мир меняет очертания. Зрение простирается почти вкруговую, оставляя совсем узкую слепую зону, изображение наполняется красками и такой детализацией, что человек потерял бы разум от зрительной перегрузки.

Я стремительно лечу по коридору к оконцу в конце, перед узким переходом в башню.

Узел для меня тяжёл, шею тянет, но я только крепче сжимаю клюв, борясь с желанием пронзительно гаркнуть.

Оконце всё ближе. Изо всех сил хлопаю крыльями, лечу рывками, меняя траекторию, еле уворачиваюсь от сизых пут и шаров тумана, что метает в меня бешеный Одуван. Если бы не спазматический кашель скручивающий его, он бы давно в меня попал.

Выпархиваю в окно и немного теряюсь. В темноте враны видят очень плохо. Чуть не втемяшиваюсь в башню на скорости, резко сгибаю правое крыло и облетаю стену полукругом. Теперь вниз. Тяжеловесно приземляюсь на кожаное седло и клювом ловко засовываю свой груз в седельную сумку. Торжествующим карканьем отправляю Мрака в галоп по тропе, замедляя бешеную скачку, лишь когда мы скрываемся в тёмном лесу. Майоранская чаща начинается сразу за северными стенами Леранхолла.

Я смогла!

Спустя час, в той же таверне, где получала заказ, передаю камень Джамилу со списком утерянного мной в замке. Не обращаю внимания на его хмурый взгляд, когда он пробегает по нему глазами. Знаю – восстановит и достойного качества. Получаю второй мешок со ста златыми. Да, мы изначально договаривались всего на сто, но одно слово – и мерхольнец увеличивает сумму вознаграждения вдвое. Как бы я ни бодрилась – было сложно. А утраченные платье и драгоценности? Плюс златые, что я платила за све?дения, подкупая прачек и тех, кто знает торговцев. Глава Гильдии Воров подозрительно легко расстался с деньгами, я делаю вывод, что меня обвели вокруг пальца, ставя задачу.

Рассерженная, отказываюсь от еды, я очень устала и не хочу делить трапезу с хитрым мерхольнцем. Ругая себя за наивность, сажусь на коня. Завтра отдам займ, и он станет окончательно моим.

А дома на окраине меня ждёт моя подопечная – Оника, а также горячий ужин и тёплая постель.

И знать не хочу ни о каких делах на ближайшее будущее.

Засыпая в своей кровати под мягким одеялом, строю радужные планы. Скоро лето. Будем с Оникой ходить в лес и заниматься чем душе угодно. На завтра погодники обещали чудесный день. Возьму девчонку и поедем в город. Гулять, есть ароматные булочки с корицей и ванильной помадкой, купим себе новые сапоги на тёплые дни из тонкой кожи.

Но утром я просыпаюсь от завывающего ветра. С грохотом хлопают ставни. У меня нет слюдяных стёкол, я надеюсь их купить за лето, хотя бы на часть дома. Не пойми кто, истошно воет вдали. Открываю окно и с удивлением взираю на предельно мрачную погоду, такой мы и зимой не видали. Ветер тут же взметает занавески и мои волосы. Мне сразу становится холодно в тонкой сорочке. Очень темно, будто чёрно-синие облака упали на лес. И не скажешь, что утро. А сейчас именно оно, подтверждает моё чутьё. Захлопываю ставни, тут же их закрепляю задвижками.

Торопливо влезаю в плотный халат, который ношу в самые морозы. В доме холодно. А мы уже недели две не топим камин так сильно, как зимой. Сую ноги в тёплые тапки из коровьей шкуры и выбегаю в гостиную.

– Оника! На улице что-то страшное происходит!

– Да ты что, мышка? – щуря аквамариновые глаза, с расстановкой произносит Амиран, он стоит посреди комнаты и поворачивается ко мне от окон.

Гореть мне в пламени Трезубца!

– Кому ты отдала «чёрное сердце», Эвара?

Глава 5. Карты на стол!

Эвара?!

Кроме Оники, все знают меня как Эви или Эву Плюм.

Блондинчик не просто меня опознал. Но и откуда-то выведал моё настоящее имя.

А если он помнит, как я обернулась вороницей?

Плохо. Очень плохо. Теперь мне надо выяснить, что и откуда разузнал Одуванчик.

– Эвара Вранара, – буднично произносит мужчина, проведя деловито рукой по спинке кресла, вперивает в меня насмешливый взгляд. – Воровка, значащаяся в Гильдии воров под именем Эви Плюм. Двуликая. Род вранов.

Утащи упырь этого белобрысого! Мне сейчас требуется невероятное количество выдержки, чтобы лицо осталось невозмутимым.

Седор и Энежи Вранары – мои родители. Они, скорее всего погибли, спасая меня от незавидной участи, быть невольницей у зажиточных пирейцев и исполнять различного рода поручения под «враньим мороком», который не могла разрушить ни одна магия. С рабским клеймом вороницы вроде меня превращались в профессиональных шлюх, готовых любой ценой выполнить приказы хозяев. Провалы дорого им обходились. Увечья, унижения, мерзкие задания. Девочки старались изо всех сил сохранить своё положение, даже такое незавидное. Потому что другая жизнь была ещё ужаснее.

Мама и папа были вполне обычной семьёй, кроме того факта, что являлись вранами. Папа был носителем сильной крови. Так я и унаследовала редкие способности. Это раньше, живя на родине в Северном свете, «враний морок» был подарком и почётным знаком благословения Старой Вороны. В нынешних же реалиях враны боятся, что их девочки унаследуют этот дар, ставший больше проклятием. Спасибо Бреанейну Первому Великодушному, деду нашего государя, отменившему рабство сотню зим назад. Роунхельм с тех давних пор стал пристанищем для таких слабых двуликих, как мы.

Мои родители были ремесленниками, на пару изготавливали своему хозяину-пирейцу Кору редкой красоты резные изделия из дерева, а он продавал их в богатые дома, имея заказы на много лун вперёд. И во дворце властителя Пиреи был не один предмет мебели, выполненный их искусными руками. Никто не чувствовал структуру и красоту дерева, как они. Поэтому родители были на особом положении, и хозяин, владелец мебельной мастерской, выделял их среди других рабов. Да так, что с моим рождением подарил им рабыню-кочевницу Мирель, чтобы молодые родители не отвлекались от работы и продолжали обогащать своего хозяина и множить славу мастерской.

Когда мой возраст приблизился к пяти годам, мой дар начал проявляться всё яснее и его стало трудно скрывать. Я часто крутилась рядом с родителями и выезжала в дома для обсуждения заказов на мебель, но видевшие меня живые забывали, едва мы покидали их порог. Через какое-то время Кор бы догадался, в чём дело. Не понимая, что совершаю, по наставлению папы я разрешила видеть себя сначала хозяину, а потом и другим живым, постоянно находящимся рядом. Это позволило протянуть время.

Вскоре родители бежали, сумев временно заблокировать рабские клейма, доставили меня через старый Невольничий тракт к границам Роунхельма, и оградили от незавидного будущего в пирейском государстве. Границу пересекла только нянька со мной на руках. А родители были схвачены по дороге и, скорее всего, казнены, как и все беглые невольники. Когда я выросла и стала прилично зарабатывать, пыталась узнать об их судьбе, но безуспешно. Никаких следов Седора и Энежи не было.

– Доброго Светила, господин. Вы наверно ошиблись домом? – недрогнувшим голосом произношу я. И стараюсь не замечать, как раздражением загораются глаза Амирана.

– Думаешь, я не узнал тебя, – злым тоном спрашивает блондинистый любитель женщин. – Если на тебе и была маскировка – она не сработала! Разве я забуду ту, что вывалила на меня столько силы? Как ты посмела?!

Тоже мне, маг голубых кровей. Как посмела… А что мне оставалось? Не прицепись маг-красавчик ко мне у дверей зала, я бы спокойно сделала то, что запланировала. И свалила.

Но судьба-насмешка рассудила, что мне мало испытаний в этой жизни. Способность заставить забыть мой облик не сработала. Испортилась навсегда? Что произошло? Я по-прежнему ничего не понимаю. И явно не являюсь хозяйкой положения. Так непривычно.

Крепнет уверенность, что бессмысленно притворяться дальше. Но я попробую.

– Как я могу к вам обращаться, господин? – делая учтивое лицо, напевно произношу я.

Не очень приятная ухмылка пробегает по губам Амирана. Снова не вышло? Труппа бродячих артистов никогда не возьмёт меня на работу.

Сумеречный маг без слов принимается расстёгивать камзол, снимает его, а затем очередь доходит и до белоснежной рубашки с широкими рукавами.

Он совсем обалдел? Я стою как вкопанная, окончательно перестав понимать что-либо. Бежать бесполезно. На мне халат и тапки на босу ногу. На улице творится не пойми что. А где Оника?

Верчу головой, прислушиваюсь. Из-за завываний ветра и трясущихся ставень ничего не слышно, они и закрытые на задвижки стучат по оконным проёмам.

Амиран распахивает рубашку и тычет себя в грудь. Красивая, надо сказать, она у него. В меру мускулистая. Без волос. Терпеть не могу волосатых мужчин. А Одуванчик в моём вкусе. Кроме, несомненно, важного факта, что он бабник! Строю брезгливую моську. И застываю.

Слева в верхней части груди чернеет знак, с полпальца размером. Простая, но миленькая «печать врана». Раньше я только на картинке её и видела. Перо ворона в двойном круге. Хорошо так смотрится на золотистой коже блондинчика.

Дёрнул меня леший спутаться с магом!

– Ты привязала меня к себе, ворона! – злобно шипит красавчик, и его приятный голос искажается. – Раздевайся!