Соколица

– Да. Кто это?

– Ты ещё спишь? – раздался голос его друга, Олега.

Марк уныло вздохнул и разлепил глаза. В комнате было темно. Зимнее утро всегда такое – тёмное, холодное и вечно одинокое.

– Уже нет… – хриплым со сна голосом ответил Марк другу.

В трубке хмыкнули.

– Обычно ты ранняя пташка, Марк!

– Сегодня у меня законный выходной, – недовольно пробурчал он в ответ. – У меня были планы спать до обеда.

Олег рассмеялся.

– Не смеши, дружище, ты не умеешь долго спать! Короче, я звоню насчёт поездки, которую вчера в клубе обговаривали. Я узнал телефон и позвонил, всё разузнал и уже забронировал номера… э-э-э… точнее, коттедж. Самый лучший, между прочим. В нём есть пять раздельных номеров с отдельными ваннами, гостиная, кухня и…

– Я понял, понял, – перебил его Марк. – Ты бы что-то плохое не выбрал, уж я-то знаю, Олег. Когда выезжаем?

– Просто отлично! Я рад, что ты согласен на эту поездку! Разрешение на охоту у меня завтра будет на руках. Выдвигаемся через два дня. Едем на машине Кирилла. Его «трактор» любые преграды пройдёт! Всё-таки нас ждёт тайга… – Олег снова рассмеялся. – Ну всё, Марк, пока! Обзвоню остальных!

– Пока, – попрощался Марк, выбираясь из тёплой постели и направляясь в сторону кухни.

Здесь уже вовсю готовила его любимая домработница, Маргарита Степановна.

Женщина хоть и в годах, но активная и живая.

Марк ей как-то помог в одном деле, вытащил её семью из трудной жизненной ситуации, и теперь эта женщина боготворит его, превознося как самого Бога!

В ответ на просьбу Марка работать у него, Маргарита Степановна была не просто согласна, но и счастлива. Он платил ей довольно приличное жалование, хоть женщина порой и стеснялась брать деньги.

Маргарита Степановна приходила к нему три раза в неделю и выполняла свою работу всегда с радостью.

Она искренне любила Марка, как своего сына, и баловала частенько очень вкусными блюдами. И это, наверное, единственная женщина, которой Марк спускал острые слова в свой адрес и вольное поведение.

– Ох! Опять ты в трусах вышел! Постыдился бы, что ли! – проворчала женщина.

Марк только рассмеялся.

– Смейся-смейся… – бурчала она. – Вот как только появится в твоём доме хозяйка, тут же перестанешь в одних трусах щеголять! Бесстыдник!

– Марго, считай тогда, что я буду вечно бродить по своему дому в одних трусах, – парировал Марк, подходя к ней и целуя в морщинистую щёку.

– Хах… не на тех девок ты, Марк, смотришь. Твои модельки-то кроме своих страусиных ног и надутых титек с губами ничего не имеют! В голове-то у них сквозняк! Ты бы на простых девок посмотрел, на настоящих! – причитала Маргарита Степановна.

– Тогда мне придётся на тебе жениться, Марго, – рассмеялся Марк, за что получил кухонным полотенцем по макушке. – А что? Ты настоящая и простая.

– Ох, Марк! Договоришься! Тебе чего дать? Я каши наварила рисовой да пшённой. Пирог с яблоками в духовке доходит, с чаем съешь.

– Давай рисовую кашу, – выбрал Марк. – Вместо чая кофе буду.

– Кофе – чёрная смерть! – назидательно сказала женщина. – Чай пей!

Марк вздохнул, но продолжал улыбаться. Чай так чай.

Его дом оживал только тогда, когда Маргарита Степановна хозяйничала здесь. Ему становилось тепло и уютно.

Жаль, что он до сих пор не встретил такую же тёплую девушку, что стала бы ему родной и наполнила его дом уютом.

Что ж, очевидно, не в этой жизни.

Зато каша вкусная, да пирог с яблоками.

* * *

Нетронутый искристый снег бережно укрывает невысокие сельские дома, застилает широкие поля, делая их полностью ровными, шапки гор кажутся ещё мохнатей и как будто выше, а мороз сковывает извилистую речку, чтобы она не будила своим шумом спящие деревья.

В мороз вкусно пахнет дымком, что вырывается из дымоходов. Ночами можно услышать, о чём шепчет под окнами метель, а днём приходится невольно прикрывать рукой глаза, чтобы защититься от яркого света, отражающегося от белой и пушистой насыпи.

Снег в селе, как и воздух, не испорчен выбросами от автомобилей и заводов.

И из снега так здорово лепить снеговиков, играть в снежки и кататься с горок! Что, в принципе, и делает детвора в солнечный морозный день. Розовощёкая малышня носится по хрустящему снегу и заливисто смеётся!

Каждое утро Лев Илларионович берёт лопату в руки и расчищает от сугробов дорожку к дому, бане, конюшне и большому крытому вольеру, где живут птицы.

Под ногами у сокольничего путается пёс породы бернский зенненхунд по кличке Маркус, но все кличут его Маркушей.

Пушистый здоровый пёс думает, что с ним хозяин по утрам играет. Лев Илларионович даёт Маркуше команду бежать вперёд, и пёс ныряет в сугробы, прыгая словно заяц, тем самым своим большим телом расчищая большую часть снега.

Маркус – выносливый и сильный, с великолепными навыками охраны и, помимо этого, ориентирования на местности. Пёс с удовольствием сопровождает своих хозяев на охоте и прогулке. Птицы с ним ладят и любят устраивать гонки, но обогнать по скорости Оскара ещё никому не удалось.

Маркус оказался настолько милым созданием, что просто никто не может остаться равнодушным к нему. Коммуникабельный пёс отлично ладит со всеми людьми, если от них не исходит агрессии. Соседские дети обожают использовать Маркуса в качестве ездовой собаки с санями, что нравится абсолютно всем: и собаке, и детям.

Единственный минус Маркуса – он обладают зверским аппетитом, но благодаря богатому лесу и реке для них это не является проблемой.

Диана уже приготовила завтрак для себя и отца, и слушает музыкальную передачу по телевизору, что фоном разносится по деревянному дому.

Девушка повторяет за исполнителями слова песни, разминая упругое тесто.

Сегодня к обеду у них будут пироги с капустой. Отец их очень любит.

На печи стоит готовая гречневая каша с грибами, приготовленная из запасов опят, что были собраны летом.

Стол уже накрыт для завтрака и радует огромной горкой горячих блинов, что дожидаются, когда же их испробуют. Ароматный травяной чай заварен…

Диана смотрит в окно.

Что-то отец сегодня долго. Неужто снега навалило больше прежнего?