Лягушки в молоке

Все происходило точно так же, как в одном из эпизодов этого фильма. «А потом работники работали, начальники руководили, каждый в меру сил занимался своим делом».

В свободное от работы время Вита и Лена Кирхонен писали здесь конспекты, курсовые и дипломные работы, поскольку заочно учились в ВУЗах. А также шпаргалки по совершенно забытым теперь, искусственно созданным, по мнению Виты, наукам, таким, как диалектический материализм, исторический материализм, научный коммунизм. В нашей жизни все проверяется временем и видимо главную проверку эти науки не прошли. В программах современных ВУЗов их давно нет. Хотя, что говорить, заочники были неприхотливыми студентами, которых не озадачило бы предложение «препода» сдать китайский язык, они не стали бы дискутировать, изучали – не изучали, они просто спросили бы в какую аудиторию идти сдавать. Вита и Лена дружно придерживались мнения, что нужные науки надо учить. На экзамены по не нужным, о которых в дальнейшей жизни вряд ли вспомнишь, следует написать шпаргалки.

Еще в комнате отдыха компания два раза в день пила чай, иногда обедала. В городе, конечно, были ведомственные столовые и в некоторых даже вкусно кормили. Но в окрестностях ГТРК находилось несколько рабочих столовок. Во всех примерно один и тот же весьма ограниченный ассортимент блюд и отвратительное качество пищи. Иногда возникал вопрос, каким образом можно до такой степени испортить простые продукты, типа гречки или макарон. Вонючие залы с грязными пластиковыми столами, усыпанными крошками. Перекрученные алюминиевые ложки и вилки, с торчащими в разные стороны зубьями, горой сваленные в засаленные алюминиевые тазы. По своим важным делам особо не прячась, безнаказанно сновали не пуганные, породистые тараканы. Бумажные салфетки и туалетная бумага повсеместно отсутствовали. Одним словом «тошниловки».

Зарабатывали монтажницы сравнительно неплохо. При начислении зарплаты монтажниц учитывались вредные условия труда и премиальные, поскольку все как одна девушки являлись «Ударниками коммунистического труда». Это звание присваивали тем, кто на работу не опаздывал, не прогуливал, задания руководства выполнял качественно и в срок согласно графику. Фотография Виты много лет висела на «Доске почета» предприятия. Девушки искренне гордились званием «Ударника» и имидж образцово – показательных сотрудниц носили с честью. Премию, как и зарплату, получали каждый месяц. В конце года на радость всему коллективу выдавалась поощрительная тринадцатая зарплата.

Страдать «вещизьмом» в стране с застойным типом экономики не представлялось возможным. Повышенной склонностью к бережливости монтажницы не отличались. Поэтому компания частенько обедала в ресторанах. Вызывали такси по телефону. На пять человек удовольствие было недорогое. В такси, а тогда все такси были марки «Волга», помимо водителя могли разместиться только четыре пассажира. Одна из девушек, чаще это была Леночка Иванова самая маленькая из всех, чтобы ее не было видно, ложилась сидящим на заднем сиденье на колени. Усаживались в машину шумно и весело, поэтому ни один таксист, ни разу не отказался везти неположенное количество симпатичных пассажирок.

Обеды были вкусными и не дорогими, как правило, комплексными. Салат, суп, мясо или рыба с гарниром и компот или кофеек. Меню такого обеда формировалось заранее, и приготовлен он был в расчете на людей не располагающих большим запасом времени. Сейчас такой обед называют «Бизнес-ланчем». Частенько на стол, за которым обедала компания, официанты приносили бутылки с коньяком или шампанским, присланные щедрыми гостями ресторана, подгулявшими уже, грузинами, торговцами цветами с рынка. Они тогда считались самыми богатыми людьми. Но монтажницы были девушками строгих правил и гордо удалялись, не прикоснувшись к подаркам, хотя, что скрывать, слегка польщенные таким вниманием.

Так много и искренне, как в тот период жизни Вита не смеялась никогда. Радостно было встречаться с подругами утром у проходной, идти впятером домой после работы. Обсуждать прочитанные книги и просмотренные фильмы, свидания и кавалеров, а чуть позже семейные проблемы и радости.

Еще подруги вместе ходили в сауну, очень модным стало это развлечением в те годы, купались в бассейне, любили посидеть в барах или ресторанах, частенько посещали кино, реже – театр, отмечали праздники, ездили на пикники или на дачу родителей Виты. «Тусовались», одним словом. Правда этого слова в их лексиконе тогда не было, а зря, очень точно выражает смысл происходившего. Причем веселье никогда не требовалось подогревать выпивкой.

В кинокомплексе некоторые отделы «сбрасывались по рублю» в обеденный перерыв чуть ли не каждый день, следуя поговорке «Если пьянка мешает работе, то ну ее, эту работу». Непосредственная Витина начальница, Хильда Петровна большая любительница выпить, не понимала, как можно пребывать в хорошем настроении в трезвом состоянии, поэтому монтажниц не любила и при каждом удобном случае интересы их ущемляла.

Особенно это касалось поездок в подшефные колхозы или на овощебазы. Тогда убирать урожай в совхозах направляли сотрудников всех учреждений, предприятий, заводов. Ехать естественно никому не хотелось, но каждому необходимо было отработать положенное количество дней. На уборочную регулярно выезжало все трудоспособное население города. Для студентов выезд в колхоз был нормой, и в сентябре они отправлялись не в аудитории, а на поля. Мобилизовали в колхозы даже солдат. С крупных городских предприятий отправляли целые автоколонны.

Общими усилиями собирали рекордные урожаи. В новостных программах по телевидению и радио, в газетах радостно сообщали о великих победах на сельскохозяйственном фронте. Но из-за неправильного хранения на овощебазах половина выращенного картофеля и овощей сгнивала. И все те же служащие, рабочие, студенты и солдаты зимой отправлялись в овощехранилища перебирать овощи. Монтажниц назначали на сельхозработы и на переборку овощей, как самых молодых и вне очереди.

Теперь Вита не могла уже вспомнить, кому из ее подруг пришла в голову идея осуществить страшную месть Хильде Петровне.

Здесь нужно кое-что объяснить. Кинопленка очень чувствительна к механическим повреждениям, поэтому работы с ней по инструкции должны были производиться в специальных белых хлопчатобумажных перчатках. В реальности же пользоваться ими было невозможно, потому, что перчатки были одного самого большого размера. Вот такую перчатку в один из вечеров, перед уходом домой монтажницы набили ватой и подвесили на нитке сверху в дверном проеме, примерно на уровне головы входящего.

На следующий день, как обычно, будучи с бодуна в плохом настроении, Хильда Петровна, как злобная фурия влетела с утра в монтажную. Дабы разрядиться посредством очередного громкого разноса.

Страшная месть свершилась!

А страшной она оказалась еще и потому, что голову фурии всегда украшал модный тогда парик, и когда белая хлопчатобумажная рука ласково провела ладонью по начальничьей голове, парик свалился на пол, обнажив почти голый череп, местами покрытый легким светлым пухом. Зрелище, прямо скажем, не для слабонервных.

Жестокость этой глупой шутки Вита осознала гораздо позже, когда извиниться было уже невозможно. Вита не вспомнила, чем закончилась эта история, но если бы чем-то серьезным, то, наверное, в памяти всплыли бы ее последствия. Как ни странно преследования начальница прекратила и давала монтажницам исключительно хорошие характеристики.

А характеристики были очень нужны, потому, что тогда же три Лены, Галя и Вита впервые побывали во время отпусков за границей, естественно в странах социалистического лагеря.

К середине восьмидесятых к социалистическим относилось пятнадцать стран, среди которых наиболее популярными у советских туристов были Болгария, Венгрия, Румыния, ГДР, Польша и Чехословакия. Капиталистические страны в те времена посещали избранные. Всем остальным преграждал дорогу железный занавес. Через него не могла бы пролететь даже птица.

Собрав массу справок и справочек, тщательно проверенный всеми полагающимися органами и инстанциями, потенциальный турист, который «никогда, ничем, нигде», перед отъездом подвергался строгому инструктажу, усваивая простые правила – больше трех не собираться, меньше трех от группы не отрываться. Выпускали из страны далеко не всех без объяснений. Боялись невозвращенцев.

Короче, «Руссо туристо – облико морале».

Надо было видеть, как трепетно компания собирала счастливицу, выезжавшую за рубеж. Девушкам не хотелось за границей ударить в грязь лицом. Да и «за державу было обидно». Без сомнений и жалости отдавали самые красивые вещи из своего гардероба, кто сумочку, кто кофточку, кто босоножки. Одни и те же вещички побывали в разных странах, часто отдельно от своей хозяйки.

Монтажницы даже одевались тогда не как «инкубаторские» – неприметно, скромненько, серенько, а в своем, присущем только компании стиле. Многие вещи были мастерски связаны или сшиты своими руками. Сиротский ширпотреб брежневской эпохи искрометная фантазия превращала во вполне приличные вещи, как им тогда казалось. Отправляясь впервые за границу, девчонки самоуверенно надеялись «взлохматить» старушку Европу, но кудри встали дыбом у них самих.

Первые поездки за границу принесли шок. Прилавки магазинов в странах социалистического лагеря ломились от изобилия дефицитных на родине товаров народного потребления. Там лежали вещи совершенно непохожие на те, что продавались в советских магазинах. Продуктовые витрины вызывали шок и растерянность от огромного ассортимента сыров, колбас и многого такого, чего отродясь не видали на родине, да что лукавить, даже не предполагали, что такая еда существует. В гостиничных номерах все бесперебойно работало: краны, души, унитазы, освещение, кондиционеры, все включалось и выключалось. Это как так-то? Все это приводило аскетичных русских туристок к симптомам тихого помешательства.

Надо заметить, что они были не одиноки, все советские туристы за границей были полными папуасами. Начать с того, что провозили в багаже кипятильники, консервы, сухое печенье. Сами таскали свои чемоданы, чтобы не платить носильщику. Не позволяли себе такие маленькие удовольствия, как прохладительные напитки или мороженое. Скудные задекларированные средства экономили на подарки родным. В ступор приводило многое. Даже внешне «руссо туристо» сильно отличались от остальной туристической массы своим неповторимым колоритом.

Они были молоды и энергичны, заняты интересной работой, неплохо по тем временам зарабатывали и, конечно, пользовались успехом у противоположного пола, поэтому неизменно пребывали в жизнерадостном настроении! Они и представить себе не могли, что готовит им жизнь. В самых смелых фантазиях не намечтаешь таких поворотов судьбы.

В стране началась перестройка. Общество, беспредельно уставшее от дряхлых вождей в правительстве, давно созрело для перемен. Не было бы Горбачева, был бы кто-нибудь другой. Но эти события происходили где-то там в столицах, далеко от них, еще пока непосредственно их не касаясь.

А вот ветер перемен на ГТРК имел отношение лично к каждой. Здесь разворачивались грандиозные события. Растворялась в истории эпоха пленочного кино. Наступила эра видеозаписи. Надо было срочно переквалифицироваться. «Может быть даже в управдомы», – как говорил Остап Бендер.

В кинокомплексе свертывалось кинопроизводство. В прошлое уходила масса профессий, теперь они стали не нужны. Раньше открыто о профессиональной конкуренции не говорили. Теперь конкурентами за «местом под солнцем» стали многие. Обстановка на предприятии кардинально изменилась. Страшно было всем, и талантливым, и умным, и везучим, и не очень. Страшно выходить из привычного круга, принимать решения, рисковать, начинать новое. Отношения между сотрудниками накалились. Кому остаться, кому уйти решало начальство. Но начальство это тоже люди и к ним тоже можно было найти подход. Кто-то искал, кто-то не стал. Как это часто бывает, люди делили между собой то, чего уже не было. Интриговали, подличали, доносили, выдавливая конкурентов, а надо было просто менять профессию, переучиваться, искать новую работу. В этих перипетиях компания уменьшилась до трех персонажей. Лена Лебедева, Лена Маркова и Вита по-прежнему поддерживали дружеские отношения.

С детства им часто твердили, что человек – хозяин своей судьбы. Не совсем это так, наверное, не абсолютная истина. Эх, если бы заранее знать, каким боком повернется к ним судьба. Но так не бывает. А может это и к лучшему? Потому что каждой из них жизнь уготовила свои сюрпризы. И действительность превзошла все самые худшие ожидания. Перестройка, путч, лихие девяностые, развал огромной страны, денежные и экономические реформы, приватизация, дефолты, деноминации, голод, нищета, предательства, отсутствие веры в душе, одиночество…

Семья Марковых, как в русской народной сказке жила-поживала, добра наживала. Лена Маркова всю жизнь прожила с одним мужчиной, ни разу не зная других. Родила сына и дочь. Стала настоящей еврейской мамой. Говорят, что как только у женщины-еврейки рождается первый ребенок, она автоматически перестает быть женщиной и превращается в маму навсегда. Еврейская мама – это призвание, искусство жизни, состояние души. Это когда забота о ребенке возведена в степень идеала.

Работали Марковы теперь на радиостанции. Лена занимала должность сначала администратора, затем стала директором программ, Игорь – был диктором, ведущим, исполнительным директором, затем поднялся до генерального. Не заморачивались образованием, но общими усилиями, поддерживая друг друга, успешно устраняя конкурентов, сделали хорошую карьеру, вырастили детей, достигли достойного уровня жизни. Лена нашла в себе силы простить мужу многочисленные измены. Если бы она его не простила, то могла бы потерять работу, дом, положение в обществе. Тянула бы одна всю жизнь двоих детей, повторив тяжелую судьбу своей мамы. Все в жизни совершают ошибки, особенно по молодости. И вряд ли найдется хоть одна семья без таких проступков. А женская мудрость – это понять произошедшее и главное в дальнейшем никогда не вспоминать об этом. Лена приняла мудрое решение – сохранить семью, не смотря ни на что. В первую очередь думать не о своих обидах, а о детях, не позорить отца в их глазах. К зрелому возрасту Марковы подошли примерной семьей, построив дом, посадив деревья, вырастив детей, принимая самое деятельное участие в воспитании внуков.

Лена Лебедева еще при Советах вышла замуж за водителя рейсового автобуса, который в лихие девяностые каким-то непонятным образом превратился в бизнесмена, можно сказать нового русского. Муж, став богатым человеком, вскоре заскучал в одной семье. Он завел на стороне любовницу, она родила ему сына. Он параллельно жил в двух семьях, объясняя любовнице, что пока не может оставить жену, потому что ее родители прилично помогают денежными средствами, необходимыми бизнесу. Жене вообще ничего не объяснял. На особо настойчивые вопросы, где провел несколько дней, мог дать леща. Да и как относиться к взрослой женщине, матери двоих детей, если привыкнув с детства быть за спиной родителей, она не повзрослела. Так и оставшись пятилетней «Леночкой из вон того красного дома», продолжала по детски лепетать и наивно таращить глазки. Лена не была готова к взрослой жизни, поскольку привыкла, что за нее всегда кто-то решает и о ней кто-то заботится. Повзрослев по возрасту, она искала себе «родителей» среди подруг, мужчин, партнеров. И если поначалу сюсюканье и детский лепет выглядят няшно, то постепенно начинает раздражать. И рано или поздно другой человек в паре устает тянуть такие отношения, и это приводит к конфликтам. Лебедев купил Лене четырехкомнатную квартиру в блочной пятиэтажке, перевез ее туда с двумя маленькими детьми и на этом свои родительские обязанности счел исчерпанными. В квартире до этого жили алкаши, загадившие ее окончательно, там не было даже унитаза, раковина в санузле была разбита. Помогла ленкина свекровь, мать Лебедева, она подключила своих сестер-пенсионерок, в прошлом – маляров, и они совместными усилиями сделали ремонт. Работала Лена секретарем. Зарплата, конечно, крошечная, но по-прежнему финансово поддерживали родители. В долгих, но безуспешных поисках нового богатого мужа Лена прошла большой сексуальный путь, напрочь утратив романтические иллюзии. Cудьба повернулась так, что теперь возле нее крутилось много всяких проходимцев, желающих устроить свою жизнь за ее счет. Легкая добыча для альфонсов. Ну, а кто еще может быть постоянным посетителем сайтов знакомств или так называемых танцевальных вечеров для тех, кому за сорок? Неликвид. Хороших мужиков еще щенками разбирают. Одноразовые партнеры приходили и уходили. Взрослые уже дети некоторое время с пониманием терпели активные поиски мамой спутника жизни. Но у всего есть предел. Дочь деликатно молчала, делая вид, что не замечает того, что происходит в квартире, а сын, устав от слишком частой смены половых партнеров мамы, напрямую спросил: «Когда закончится это б…ство?»

Наконец ей повезло, на одном из сайтов познакомилась с Димой. Не красавец, конечно. «Но ведь и ко мне очередь из претендентов на руку и сердце не стоит», – повторяла Лена. Зато на пять лет моложе. Водитель миксера, машины-бетономешалки. Главное – не пьет, не курит. В общем положительный. Как оказалось, Дима когда-то снимал квартиру в одном доме с Лебедевыми и всегда завидовал ленкиному мужу-бизнесмену, которому принадлежали ярко-красная ауди, привлекательная жена с двумя ухоженными детишками и породистая такса, которую жена каждый день выгуливала вместе с детьми. Со стороны – глянцевая рекламная картинка счастливой жизни из зарубежного журнала. Встретив Лену на сайте знакомств, Дима глазам не поверил, она ли это, его давняя несбыточная мечта? Мечта правда за последние годы слегка потускнела, но в целом оказалась ничего еще себе. Широко открытые глазки, накрашенные реснички, не по возрасту короткие юбочки. Тот же наивный, детский лепет. С виду – сама невинность. Познакомились, вскоре поженились. Дети завели свои семьи, разъехались. Спустя время родители Лены вышли на пенсию и финансовая помощь постепенно иссякла. Пока регулярно поступали деньги, Дима ласково называл жену Аленушкой, теперь она стала Ленкой. После десяти лет почти счастливого брака, Дима потребовал развод, обобрал Лену до нитки, решив, что «деньги – детям не игрушка» и исчез. Но Лена не унывает и не теряет надежды, разменяв шестой десяток, снова устроить личную жизнь. Она ждет следующего «принца», который все будет решать за нее, потому что без мужчины она чувствует себя несчастной.

Галя Погодина учудила. Неожиданно для всех в конце девяностых ушла от мужа, забрав сына-подростка и почти все имущество из квартиры. Почему? Муж Николай долго терялся в догадках. Еще утром ничто не предвещало беды, а вечером он вернулся с работы в пустую квартиру. В голодные девяностые Галя жила, как у Христа за пазухой. На железной дороге, где работал Коля, задержек не было, зарплату всегда выдавали вовремя. Нужды не знала. Когда уходила, оставила Николаю странное прощальное письмо на двух страницах и свою фотографию, пересеченную наискосок черной ленточкой, как у покойников. Видимо, сказать этим хотела: для тебя я умерла. Всегда была большой затейницей. Интриги – ее стихия. Невозможно было иногда объяснить, почему она ввязывается в интриги, совершенно ее не касающиеся. Вита хорошо помнила, как Галя старательно улыбается и поддакивает, преданно заглядывая в глаза и доверительно перешептываясь с тобой. Она очень располагает к откровенности. А затем ты с изумлением обнаруживаешь, что за спиной тебя обошли именно там, где не ожидала. Или что о тебе ходят самые невероятные слухи, невесть откуда взявшиеся. Галя умело нагромождает одну чудовищную ложь на другую, подставляет подруг, обманывает мужа и почему-то ей все всегда сходит с рук. Даже в том случае, когда она преследовала определенную цель, ей важнее была интрига и предвкушение чужих неприятностей, чем сам результат. Много лет Галя прожила вдвоем с сыном, окончательно рассорив его с отцом. Трудилась мелкой служащей в мэрии. Невероятно много курила. Одумавшись, предприняла несколько безуспешных попыток вернуть мужа. Умерла внезапно. Прилегла днем отдохнуть, во сне и отдала Богу душу. После вскрытия врач сообщил: ишемическая болезнь сердца. На поминках говорили, накликала себе той фотографией преждевременную смерть.

Не лучшим образом судьба сложилась и у Леночки Ивановой. Еще в браке с Костиком она начала немножко выпивать. Немножко больше и чаще, чем все остальные. Встретила свою самую большую в жизни любовь. Химика, грузина по национальности Мишу Пация. В те годы «химией» называли стройки народного хозяйства, куда обычно отправляли на принудительные работы некоторых заключенных – «химиков». Миша отбывал срок за мошенничество, был обаятельным и щедрым. Казалось, что по характеру ему были свойственны стремление к постоянству и стабильности. Но жизненные обстоятельства вынуждали его частенько менять место жительства, работу и семью. Долго не раздумывая, Леночка ушла от Костика к Мише. Сняли квартиру, взяли в кредит мягкую мебель. Леночка родила от него дочь. Назвали Полиной. Миша превосходно готовил, любил делать цыпленка табака, сациви, лобио. Закончился срок его «химии» и Пация исчез так же внезапно, как и появился. Леночка места себе не находила, хотя в общих чертах все было понятно. Все деньги, отложенные на машину, взял. С собой забрал абсолютно все свои вещи. Молодая женщина осталась одна с кредитом и маленьким ребенком на руках, в съемной квартире, без средств к существованию. Спустя месяц, когда Леночка уже почти успокоилась, Миша позвонил по телефону и сообщил, что самолет, в котором он летел навестить в Грузии родных, захвачен террористами и, как только ситуация разрешится, он вернется. Но не вернулся больше никогда. Навели справки всеми возможными и невозможными способами, подключив все связи, всех мыслимых и немыслимых знакомых. Выяснили: в тот период времени ни один самолет террористы не захватывали. Зачем звонил? Зачем врал? Не понятно. Леночка начала выпивать еще больше, часто повторяла: «Почему все всегда все врут?» Работала лифтером в городской больнице. Вышла еще раз замуж, но любовь всей своей жизни забыть не смогла и пережить разлуку и предательство не смогла. Дочь Полина росла сама по себе. Каким-то чудом выросла хорошим, порядочным человеком. Муж рассказывал, что в последнее время пила Лена страшно, как будто сознательно убивала себя. Что это было? Диссонанс с окружающим миром, в результате которого наступил летальный исход от алкогольной интоксикации? Есть такое выражение «бедный, но честный» человек – это именно о Леночке. Другого такого бескомпромиссно-честного человека Вита в своей жизни не встречала. Лена могла довольствоваться малым. Никогда ни на что не претендовала. Всегда бескорыстно готова была помочь. Вита не знала, чего испытывала больше в отношении к ней уважения или сожаления.

Ну и, конечно, несколько слов о Вите.

После развода с первым мужем Вита не так уж долго горевала в одиночестве. Вскоре познакомилась с Сергеем. Второй муж имел романтическую профессию, работал вторым штурманом, моряком загранплавания. Вита понимала, что отношения с мужем-моряком нельзя было назвать безумной любовью или неземной страстью с ее стороны. Скорее это была высокая степень уважения и взаимопонимания, когда люди чувствуют друг друга на расстоянии. Высокие гармоничные отношения, спокойный долгосрочный союз. Единственной проблемой было отсутствие детей. Пока муж находился в рейсах, Вита предприняла несколько попыток обследоваться по поводу бесплодия. Месяцами лежала в больницах, вызвав откровенное недовольство руководства на работе, связав огромное количество шарфов, носков и рукавиц, но, не добившись внятного ответа на вопрос – в чем, же все-таки дело? По мнению пожилой гинекологини, много повидавшей на своем веку, все было очень просто: нужен был муж, не уезжавший бы, так надолго.

Время шло, не девочка уже, с беременностью надо было поторопиться, начала всерьез задумываться об ЭКО. «Вбахать огромные деньги в непонятную затею?», – Сергей был категорически против. Тогда еще крайне мало знали об ЭКО. «Кроме того, на мой взгляд это шарлатанство, а сам процесс – большой грех с точки зрения церкви. Мы и без детей хорошо живем», – вынес окончательный вердикт муж.

Поэтому появление третьего мужа стало закономерным. Володя, по профессии инженер-физик, работал в научной лаборатории НИИ, что-то там изобретал со своими коллегами, научными сотрудниками. Обладал множеством различных талантов, главным из которых было блестящее чувство юмора.

Не зря говорят: «Если есть настоящая любовь, от нее должны рождаться дети».

Вита забеременела и благополучно родила сына. Провела в отпуске по уходу за ребенком год. Вскоре получила приглашение на работу в частную телекомпанию. Видеомонтажу научилась сама путем проб и ошибок, оставалась после работы и настырно долбила пульт, поскольку никаких инструкций по применению к нему не прилагалось. Виту сначала приняли ассистентом режиссера в программу «Новости», некоторое время спустя она стала режиссером.

Шло время. Начались голодные девяностые, зарплату в телекомпании перестали платить или же выдавали молочными продуктами, кефиром, молоком, йогуртами, на сдачу давали немножко денег. Муж Виты попытался заняться строительным бизнесом, редко бывал дома, денег не приносил. Как оказалось впоследствии, его делового партнера Андрея Гусева убили. Его машину нашли за городом, водителя удушили сзади веревкой. Добрая душа, в недалеком прошлом – десантник, Андрей беспечно подобрал голосующих на обочине парней, подвезти хотел, а пассажиры оказались бандитами. Андрей был «паровозом» в бизнесе и без него дело погибло. Тогда такие случаи не были редкостью, бандитизм, разгул преступности, рэкет, проституция, братва – вот приметы лихих девяностых.

Володя и в советское время не особенно отличавшийся трудолюбием, теперь потерялся вовсе, днями лежал на диване, делать ничего не хотел, мотивируя это тем, что «колготками торговать не хочет, не может и не будет». Тяжело болели родители. Надо было растить сына. Вита поняла: «Боливар не выдержит…» и выбрала родителей и сына. Типичная семейная история того времени.

Рассчитывать Вита могла только на себя. Крутилась, как могла, иногда буквально на пупе. Вот когда пригодились навыки написания курсовых, дипломных работ, рефератов. «Скорбный труд» по перелопачиванию гор литературы во время учебы в вузе не пропал даром. Вита подала объявление, и заказчики появились быстро. Скольким нерадивым студентам она помогла получить дипломы не считала. Работать приходилось и днем и ночью. К сожалению, эти подработки были не стабильными. Однажды в квартире отключили за неуплату газ. Пришел мастер и отрезал часть газовой трубы. А в квартире, кроме Виты, ребенок и родители – два парализованных инвалида. Без слез не вспомнишь!

Подруги советовали, найди мужика, легче будет жить. Вон в интернете полно сайтов знакомств. При чем тут любовь? Без этих глупостей люди живут. А она не могла без глупостей. Обносилась страшно, про уход за собой, косметику вообще забыла. Ну какие тут могут быть мужики? Кому нужны чужие проблемы?

Вита работала так много, что из того периода жизни помнила только работу и заботу, заботу и работу. Всюду бегом. Крутилась как белка в колесе. Отпусков не брала, старалась взять денежную компенсацию. Все время были нужны деньги. На продукты, лекарства для родителей, квартплату, коммунальные услуги, детский сад, потом школу…

Сама над собой посмеивалась, как лягушка в горшке с молоком отчаянно барахтаюсь, только что-то масло не взбивается. В детстве Вита своими глазами видела, как бабушка взбивала масло в трехлитровой банке, просто сильно тряся ее в руках. И как там из молока получался шар масла. Вот казалось бы только что еще молоко было, и вдруг раз и уже масло. Бабушка и рассказала ей притчу про лягушек: однажды две лягушки свалились в горшок с молоком и стали тонуть. Тонуть им, конечно, не хотелось, тогда они стали барахтаться что есть мочи. Но у этого глиняного горшка были очень высокие скользкие стенки и лягушки оттуда никак не могли выбраться. Одна из лягушек поплавала немного, побарахталась и думает: «Все равно мне отсюда не выбраться. Зачем же я буду напрасно барахтаться? Только мучиться зря, лучше сразу утонуть». Подумала она так, перестала барахтаться – и утонула. А вторая думает: «Нет, утонуть я всегда успею. Это от меня не уйдет. А лучше я еще побарахтаюсь. Может быть, что-нибудь и выйдет». И вот из последних сил борется храбрая лягушка со своей лягушачьей смертью. Уж вот она и сознание стала терять, захлебываться. Уж вот ее ко дну тянет. А она и тут не сдается и продолжает лапками работать. И вдруг чувствует, что под ногами у нее уже не молоко, а что-то твердое, что-то такое крепкое, надежное, вроде земли. Удивилась лягушка, посмотрела и видит: стоит она, лягушка, на комке масла. Удивилась она, а потом догадалась: ведь это она сама лапками своими из молока твердое масло сбила. «Ну вот,– думает лягушка, – значит, я хорошо сделала, что сразу не утонула». Подумала она так, выпрыгнула из горшка, отдохнула и поскакала к себе домой.

Время летело, о личной жизни даже не помышляла. Уставала так, что выспаться было за счастье. Радовалась в выходной день что, по крайней мере, на работу спешить не надо, можно относительно спокойно готовить, стирать, убирать. Маленькую радость доставляло перед выходным спрятать будильник, чтобы не думать о времени.

Как-то Лена Маркова предложила Вите подработать на радиостанции ведущей в программе «Новости». Перспектива нарисовалась неожиданная. К этому времени, Вита готова была по битому стеклу ползти, чтобы семью спасти, по канату в цирке без страховки ходить, а не то чтобы заговорить в эфире радиостанции. Конечно, да!