Злодейка 2

– Лгунья! – без следа совести в глазах, заявил мужик. – Брешут ведьмы! Поглядите, вторая все молчит! Коли врал бы я, так вместе бы голосили!

– Сжечь! – кратко заявил Жеми и покинул дом.

– Попались!

– Не трать Магию, – отправила мне телепатически свою мысль Ане.

В Праводефьи Магия сконцентрировалась в очень малых количествах, поэтому при опустошении источника очень медленно восстанавливалась. Анька, как и я, подумала, что для обороны нам понадобится много сил, поэтому мой резерв решила не трогать.

– Уходи, – сестра кивнула Винере на окно. – Иди вместе с Кацо и Флюшей.

– Взять! – скомандовал мужик, но Ане уже установила толстенький барьер между нами и стражей.

Винера выпрыгнула в окно, а мы с сестрой бросились к главному входу. Ожидаемо, там нас ждал сюрприз из баб с кочергами, коромыслами и лопатами. Я махнула правой рукой, прошептав себе под нос заклинание. Тетки повалились, как поверженные деревянные солдатики.

– Что за старомодный способ – сжигать ведьм? – слегка задыхаясь, спросила я Аньку.

Она бежала за мной и не отставала.

– Вот что случается, когда выгоняешь чародеев из страны.

Мы похихикали. Завернули за покосившуюся избушку, чтобы отдышаться.

– Сколько еще резерва?

– Чуть меньше половины. На управление Кацо и Флюшей еще потратилась.

– Если нас поймают, хватит на оболочку?

– Должно.

– Бежим?

Ане кивнула, и мы снова бросились прочь из столицы, но выходы из города перекрыли. Перед нами стоял сложный выбор: применить Магию и попытаться сбежать, но в случае неудачи Аньке не укрыться от огня; или сразу сдаться, залезть в оболочки и ждать, когда она спадет, а это может продлиться долгие месяцы.

Толпа разгневанных женщин и стражников не давала здраво обдумать положение, они давили и прижимали нас к стене позора на выезде из города.

– Держи эту погань! – истерично заверещала тетка в засаленном фартуке, замахиваясь кочергой. – Это она и ее такая же паскудная сестрица мужиков наших сдурновали!

Я оскалилась и зашипела, как кошка, загнанная в ловушку. Мы с Ане телами вдавились в прогнившую чернотой стену, а напротив нас гремела и искрилась от ненависти толпа разъяренных бабищ.

– Ксунушка, – опасливо сухой мужичонка потрогал тетку за левую грудь. В сердце, видать, целился. – Ну ведь они ничего не сделали. Выгоним из городу их, да и дело с концом.

– Цыц! – гаркнула Ксунушка, но руку с груди не убрала. – Тресну тебе как сейчас! А кто давеча от меня уйти к этой хилой собирался?

Мужик, расслабившись от снисходительности своей женщины, то ли осмелел, то ли захотел еще больше расположить ее к себе, оттого сказал:

– Ведьма попутала меня, голубушка моя ненаглядная.

– Вот и сжечь ее, проклятущую! Как того потребовал наместник Жеми!

Бросилась на нас сумасшедшая толпа и поволокла на костер, где по их мнению, мы отдадим Луне душу.

С нас сдернули наши красивые платья и выбросили в толпу баб, но ни на одну из них не полезут эти изысканные одеяния. Взамен нам бросили мешковатые грязные лохмотья. Даже в таком виде мужики глазели на нас, не отрываясь. Я не пожалела немного магии на очищение тряпок, превратив их в белоснежно белые.

Пока мои руки обвязывали веревками я крикнула в толпу:

– Не боитесь гнева Короля Людей?

И засмеялась таким диким смехом, на какой только была способна. Меня огонь не страшил и не причинил бы мне боли, не съел бы мою кожу, не потревожил бы. А вот Анька тряслась, как осиновый лист в ветряную погоду. Ее стихия – вода, она сгорела бы на костре сию секунду. Как только первая искра коснется соломенного костра, Аньке нужно нацепить на себя магическую оболочку, чтобы спастись от смертельных для нее языков пламени.

Я тоже это сделаю, чтобы потешить толпу сожжением. Не сгорю – привяжут камень к шее и бросят в реку. Там будет тяжелее справиться.

– Енина, мне страшно, – телепатировала мне свои мысли Ане. – Боюсь, что не хватит Силы.

– Не бойся.

Костер вспыхнул, а Анька все никак не натягивала оболочку, слезы потекли по ее щекам и шее. Люди вожделенно смотрели, как огонь подбирается к нашим босым пяткам, а сестра все никак не пряталась. Я вспыхнула, я сама стала огнем, мои зеленые глаза стали янтарными, рыжие кудри взвились к небу. Веревки, что стягивали запястья, почернели и мертвыми червями упали в солому. Огонь питал меня, дарил свою энергию и Силу. Я коснулась ладонью лба Аньки, она почернела и начала покрываться твердой коркой магической оболочки. Люди синхронно ахнули. Аки демон я насмехалась над ними, я куражилась, я полыхала, как огненный цветок. Честно говоря, мне тоже было страшно. Я боялась неизвестности, которая ждала нас. Куда денут наши спрятавшиеся тела? Что с ними сотворят? Но деваться некуда. Пора прятаться. Магия обволокла меня и затвердела, тело рухнуло в пламя, сознание покинуло меня.

Глава 5

Магическая скорлупа спала. Я словно выбралась из удушающих объятий шерстяного одеяла.

– Енина, – Анька заторможенно позвала меня. – Мы живы. Не понимаю, что это за место.

Помещение, в котором мы находились, походило на лазарет: несколько коек, запах лечебных снадобий и удручающее чувство.

– Оглядимся? – я потянула сестру за туманный подол мешковатого одеяния.

Проходя сквозь угрюмый коридор, я невольно вздрогнула – с портрета на стене на меня глядели мрачные глаза Авариса.

– Жуть, – подтвердила мой испуг Ане.

– Эй, вы кто такие?

Молодой щуплый мужчина с обожжено-рыжими волосами молниеносно вынул из ножен кинжал.

Неожиданно для самой себя, я выплеснула волну очарования. Видимо сработал защитный механизм, окутывая большой зал, в котором мы оказались.

– Простите, – замямлила Анине, – мы и сами не знаем…

Она замолкла на полуслове, наблюдая, как взгляд мужчины из злобного превращается в покорно-влюбленный.

– Меня зовут гир Гимон, а как вас?

– Анине, а это моя сестра Енина.

– Очень, – Гимон поцеловал мое запястье, – очень, – а теперь Анькино, – очень приятно познакомиться.