Альда Хранительница

– Да, это Фар.

– Он тебе понравился?

– Да, он хороший наставник, мы подобрали оружие для меня.

– Клинок?

– Нет, гир Дипат, это лук.

– Очень интересно. Если овладеешь луком в совершенстве, можно будет представить тебя как хранительницу, – почесывая бороду, задумчиво произнес мужчина. – Ты знаешь, кто такие хранительницы?

– Да, но не очень хорошо.

– Честно говоря, я тоже. Никогда не встречал. Но, если будешь усердно тренироваться, думаю, смогу найти тебе учителя.

В глазах Дипата сверкнула искра, и он азартно уставился на Альду.

– Но ты понимаешь, что Фару тоже нужно заниматься, поэтому он не всегда будет тебя учить. После первого колокола ты будешь тренироваться со своим отрядом, развивать свои физические способности. После четвертого колокола долгое время идет отработка боевых навыков. Вы с Фаром будете заниматься отдельно. Столько сколько позволит его гир Терваль. Все остальное время до пятого колокола будешь помогать мне.

– Как? – Альда даже не представляла, чем может помочь, ведь ничего не умела.

– Писать тебя учили?

– Конечно, – слегка обиженно ответила Альда. Для королевской особы позор – не уметь писать.

– Каллиграфии обучали?

Девочка кивнула.

– Отлично! Будешь под диктовку писать приказы и переписывать архивные документы, которые поистрепались, – заметив, что Альда радостно выдохнула, гир Дипат  улыбнулся в ответ, но тут же передумал и попытался сделать лицо серьезным. – Все, ступай, скоро третий колокол. После построения вернешься сюда.

Когда Альда подошла уже у двери, Дипат сказал:

– Тебе повезло, что у тебя есть такой друг.

Часть 2.

Пока не прозвенел колокол, Альда решила навестить Котта на столбе позора. Еще издалека она увидела две фигуры за руки подвешенных к торчащим из столба железным прутьям: одна костлявая с выпирающими ребрами, вторая чуть крупнее.

– Привет, – виновато сказала девочка Котту.

– Привет.

Альда не знала, как продолжить разговор и поэтому стояла, молча глядя себе под ноги.

– Зачем пришла?

– Захотелось, вот и пришла, – резко ответила она. – Я подумала спросить, как ты тут.  Но и так вижу, что не очень хорошо.

– Как тут может быть хорошо? Руки и спину ужасно тянет. Нечего на меня тут смотреть!

Ришар, подвешенный рядом, ухмыльнулся. Котт и Альда не обратили на него внимания. Между ними сейчас шла молчаливая борьба. Каждому из них хотелось, чтобы второй был рядом, но в то же время невообразимо неловко в таком положении находиться вместе.

– Спасибо, что постоял за меня, – выпалила девочка и удалилась от столба позора быстрым шагом.

После третьего колокола отряду следовало построиться на своей площадке. Альда не знала, куда еще можно пойти, поэтому отправилась именно туда. На площадке уже собрались старшие ребята первого ранга. Они не обращали на принцессу никакого внимания.

Альда уселась на один из турников и решила разглядеть товарищей по несчастью. Парни казались ей такими взрослыми, хоть и оставались еще совсем детьми. У нескольких из них она заметила на тыльной стороне ладони татуировку тигра. У кого-то животное рычало, разинув глотку, у кого-то он лежал, а у некоторых прыгал.

– Эй, тигренок, хочешь себе такую же? – спросил один из парней.

– Это вы мне? – Альда не ожидала, что ее так назовут.

– А ты видишь здесь других тигрят?

В замешательстве девочка молча смотрела в ответ.

– Им, наверное, еще не рассказали, – предположил другой парень. – Иди сюда, не бойся. Мы тигрят не обижаем.

Альда подошла к компании ребят из четырех человек.

– Я Алеклы, – представился первый, – это Дис, – он показал на второго, – а это Никран и Ильсаб.

– Очень приятно, – вежливо поклонила голову девочка, – я Альда из Се… просто Альда. Почему вы назвали меня тигренком?

– Это придумал гир Дипат. Раньше отряды назывались просто по номерам. Но когда появились ранги, то настала полная путаница. Сначала ты первый отряд третьего ранга, потом первый отряд второго ранга, а второй отряд становится первым рангом. И Дипат распорядился присвоить единое название каждому отряду. Так у Терваля волки, у Гимона медведи, а мы – тигры! А пока ты нас не сменила, ты – тигренок, – Алеклы так тепло и по-доброму улыбался Альде, что она почувствовала себя очень-очень маленьким и беззащитным котенком, так бывало при общении с братьями.

– Видели, ты уже познакомилась с Ришаром, – Дис нахмурил брови и стал похож на сову. Его голубые глаза внимательно уставились на Альду.

– Ага. Почему он так себя вел? Что я ему сделала?

– Он просто ублюдок! – рассерженно заявил Дис. – Ты правильно поступила, что не реагировала на него. Друга твоего только жаль. Хотя его поступок достоин уважения.

– Как ты тут оказалась? – спросил Ильсаб.

Альда не успела ответить, потому что прозвенел третий колокол.

– Построиться! – громогласно скомандовал Алеклы.

Воины первого ранга послушно построились в три шеренги. Альду восхитила их организованность и беспрекословное послушание своему старшему. Гир Тарм отлично их дисциплинировал.

И вот толпой прибежали молодые мальчишки, их стадность и неорганизованность била по глазам в сравнении с безупречным старшим отрядом.

– Давайте тоже построимся, – предложила девочка.

Половина даже не взглянула в сторону Альды, остальные неуверенно отвернулись от нее. Предложение молчаливо отклонили.

– Вы, жалкие девчонки, все еще не построились? Неужели не хватает ума взять пример с более сообразительных? – подошедший гир Тарм и раздраженно указал в сторону старшего отряда. – Построиться! – его голос звучал холоднее льда.