Невеста для полковника

– А ну не тронь! Ух, щас как за хвост оттаскаю! И не посмотрю, что ветеран.

Варвара улыбнулась, слушая этот монолог.

– Да не эту! Вот эту! Да, это для тебя. Иди сюда, морда полосатая. Ууу, мой хороший….

Девушка быстро выкинула несчастную банку из-под йогурта и вытерла автомобильный коврик, им заляпанный. Захлопнув дверь, медленно провела ладонью по дефлектору, наслаждаясь прикосновением к гладкому материалу. Как же она скучала!

– Варвара Хрен-знает-кто-по-батюшке! Голодная? – вопрошающий скорее утверждал, чем вопрошал.

– А как же Василь Иваныч! – немедленно отозвалась девушка, руками снимая босоножки и бросая их небольшую кучу таких же инструментов для ходьбы.

– Тогда мой лапы и за стол.

Так как сейчас основные едоки у бывшего кока рыболовецкого судна Фролова Василия Ивановича имели уши, лапы и хвост, то и Варвара довольно скоро обзавелась на словах «лапками». Девушка не возмущалась.

Варвара подошла к умывальнику, установленному прямо в гараже, и хорошенько намылила руки. Быстрое, едва уловимое движение и на кромку раковины уселась рыжая, с мехом, подпалинами ютящимся на маленьком теле, белка без привычного всем пушистого хвоста. Управлять полётом при прыжках с дерева на дерево ей помогал короткий бионический протез. Грызун протянул одну лапку к воде, слегка поболтал ею и положил Варе на руку. Маленькие глазки-бусинки смотрели с тревогой.

– Всё хорошо, Мила, не переживай.

Белка подняла палец Варвары, обняла его и прикрыла глаза, свернув металлическую конечность бубликом. Переживала за девушку Мила больше всех.

Вытерев руки и усадив белку на плечо, Варвара зашла на кухню. Трапеза проходила весело и продуктивно, как раз на радость Иванычу, которому набитые едой щёки были лучшей благодарностью.

– Я так понимаю, тебя можно поздравить? – раздался царапающий барабанные перепонки механический голос.

Варвара, не дойдя до своего места, свернула и остановилась возле громадного орангутанга, восседающего на табуретке как на троне. Гордая осанка, надменный взгляд и правая нога, перекинутая через левую, могли обмануть кого угодно, но только не Варвару.

– Чуть повыше, – попросила она, и, дождавшись, когда обезьяна поднимет подбородок, аккуратно нажала на какую-то точку на шее.

Выехавший ящичек искрил и Варя быстро обесточила устройство. Вытащила из кармана спицу и покопавшись внутри, снова активировала механизм. Ящичек бесшумно скрылся в недрах шейных мышц.

– Благодарю, – отозвался орангутанг уже чистым голосом, которому бы позавидовала бы добрая половина какой-нибудь радиостанции. – Можно посмотреть?

Варвара кивнула и орангутанг, спрыгнув в табуретки, и используя в беге все четыре конечности, ринулся в гараж. За ним устремились пара лаек и пятнадцать белых мышей. В общем, самые любопытные.

Девушка присела на освободившийся предмет мебели и уложив руки на стол, опустила на них голову, практически уткнувшись носом в столешницу. Переживать так было почему-то легче. Рядом раздался звук удара керамики об мореный дуб и следом поплыл умопомрачительный запах.

– Фирланде? – глубоко вдохнула Варвара, чувствуя, как уходит тоска.

– А то ж, только помидорки не конкассе, жирно вам будет без семушек, – рядышком приземлилась большая деревянная ложка.

– Да хоть с кожицей.

Суп был прекрасен, впрочем, как всегда. Грибы, источник приятного запаха, были собраны накануне в лесу, а вот за овощами пришлось погоняться. В ближайшем городе только один продавец один раз в неделю привозит спаржу, а покупателей как всегда двое. Иваныч и единственный ресторан в городе. Как они делят единственный, официально поставляемый килограмм спаржи меж собой, девушка не знала, да только кок всегда возвращался с тремя.

– Ну что, как там дела в первопрестольной? – поинтересовался Иваныч, ловко разделывая кусок огромной рыбы и дождаясь, пока девушка всё съест.

– Стоит, – Варвара облизала ложку и с сожалением её отложила.

Не потому, что больше не было, а потому что грибочки вещь не самая лёгкая для желудка.

– Куда она денется?

– Прорывалась с боем? – чешуйчатый хвост отправился в ведро, возле которого уже сидел довольный кот и только ждал команды кока.

– На удивление, нет.

– Неужели просто так отдал? – удивился кок.

– Не то, чтобы просто, – помялась Варвара.

– А как? – в ведро посыпалась остальная чешуя и кот радостно облизнулся.

– Поговорить хотел, – девушка вздохнула и потянулась к небольшому чайничку.

– А ты? – приземлившаяся в ведро рыбья голова кота немного смутила, всё-таки взгляд он и есть взгляд, но он мужественно ждал.

– Не смогла, – аромат лесных ягод защекотал кожу, когда она поднесла чашку к носу.

Иваныч помолчал немного, потом вспомнил кота, дал команду «можно лопать» и сам присел за стол, старательно вытирая руки застиранным кухонным полотенцем.

– Я, конечно, тебе не мамка и не папка, и не священник, и даже не психолог окаянный, но скажу тебе так: поговори ты с ним. Помнишь, как у Тютчева? О, как убийственно мы любим, как в буйной слепости страстей…

– Мы-то всего вернее губим, что сердцу нашему милей! – быстро закончила Варвара. – Всё Василий Иваныч, закрыли тему. Как Андрейка?

Пожилой мужчина махнул рукой и ничего не ответив, вернулся к своей рыбе. Варвара отставила чай, выпитый наполовину, и вышла из-за стола. Три пролёта вниз, и она оказалась в небольшой комнатке, заполненной до отказа медицинским оборудованием. На большой кровати, предназначенной для взрослого человека, лежал мальчишка лет двенадцати. Казалось, он просто спит, вот-вот потянется, откроет свои голубые глазки и спросит: «А что у нас сегодня на завтрак?». Но проходят минуты, часы, дни и малыш продолжает спать, не видя снов, просто потому, что отдел мозга, ответственный за обработку информации, не функционирует. Русые, прямые как солома, волосы отросли и уже задевали ресницы. Надо бы подровнять, подумала Варвара, присаживаясь рядом и беря маленькую ладошку в руку.

– Привет Андрейка, – она нежно погладила светлую кожу. – У меня для тебя новость. Похоже у тебя есть сестрёнка, троюродная, но всё же родственница. Ей двадцать один год и по закону она может установить над тобой опеку. Представляешь, у неё такие же волосы как у тебя! Глаза правда карие. В библиотеке работает.

Варвара помолчала.

– Я не успела с ней поговорить. Понимаешь, как узнала про Гайю, про всё забыла. Прости. Но я обязательно ей, в смысле Оле, так твою сестру зовут, всё про тебя расскажу…

Она запнулась. Вряд-ли Оленька захочет взять на себя ответственность за чужого ей ребёнка. Молодая библиотекарша как раз устраивала свою личную жизнь, ходя попеременно на свидания то с соседом по дому, то с кассиром из ближайшего супермаркета. А тут ребёнок, да ещё в коме.

– Знаешь, я Антона видела. Он изменился. Машинки продает. Тебе бы понравились.

Тихо пикал монитор сердечной деятельности, впрочем, как и всегда. Надежды на то, что он когда-нибудь придёт в себя, почти не осталось. Несмотря на вторую степень и благоприятные прогнозы в самом начале, состояние не менялось ни в какую сторону, словно он завис в пограничье. Иваныч, несколько раз порывавшийся похоронить Андрейку по-христиански, а не мучить понапрасну, ругался с Варварой, но та стояла на своём и не позволяла отключать мальчишку от системы поддержки жизнедеятельности.

– Ладно, малыш, пойду, мне ещё Ватрушку мыть.

Поцеловав мальчишку в лоб, она хотела отпустить его пальчики, но те крепко вцепились ей в руку. Варвара, не дыша, уставилась на костяшки, ещё несколько секунд державшие её. Но потом рука расслабилась и опустилась на белоснежную простынь. «Мышечные спазмы, бывает», слова врача были безразличны, но каждый раз Варвара верила, что это именно тот момент, и сейчас он проснётся. Но нет. Андрейка продолжал пребывать в своём богатырском сне.

Пискнул телефон, оповещая о приходе смс. Включив экран, Варвара долго смотрела на сообщение, пришедшее с незнакомого номера. Да что уж душой кривить, теперь то понятно чьего номера. «Напоминаю вам, любезнейшая Варвара, что 15 августа в 12:00 назначена регистрация брака. Дресс-код – белый».

Варвара хмыкнула и отправила в ответ фотографию, на которой рыжая длинноногая девица по вызову с мелодичным именем Ариэль – в девичестве Глашка – сидела на столе у полковника, в чём мать родила, и обнимала последнего ногами за талию, и подписала: «Глафире подойдёт красный. Желаю вам счастья».

Отследить координаты телефона даже при всех своих связях Громов не мог, поэтому Варвара не испугалась, получив от него сообщение. Вот только откуда он сам номер узнал?