За что демону ангел, или Работу не выбирают

– Только они и могут выполнять такую работу, – заметил ловчий. – Очень простую и в то же время очень сложную – родину защищать.

Вера моргнула, перед ней снова был фонтан с десантниками в воде по колено. Нда, мир более цветаст, чем казалось ранее.

– Вернёмся к демонам и ангелам. Мы не есть добро или зло. Мы не чёрное и не белое, не взирая на цвет нашей сути. Мы не да и не нет. Мы поддерживаем гармонию в этом мире. Он хрупок, несовершенен и населён столь разнообразными существами, что говорить о стабильном равновесии не приходится. Мы просто сохраняем это мироздание, в то время как оно беспрерывно развивается. Каждый из нас делает свою работу, её много, она трудна как физически, так и эмоционально. Ты в этом очень скоро убедишься. Мы спасаем и направляем, просто делаем это разными способами. Человек существо многогранное и в разных людях преобладают разные грани. И мы используем эти грани, чтобы помочь. Ты меня понимаешь?

– А вы философ! – протянула Вера.

– Привыкай. А чтобы не расслаблялась, поехали, покажу свою работу.

Бросив машину возле торгового центра, они подошли к оживлённому перекрёстку, где перед пешеходным переходом стояли подросток со школьной сумкой, две женщины, очевидно покинувшие офис на время обеда, мужчина в засаленном пиджаке и сигаретой в зубах, пожилая женщина, опирающаяся на трость, молодая мама с коляской и две собаки, чинно ожидающие зеленого света.

– Зачем мы здесь? – спросила Вера, чувствуя какую-то подлянку и заметно из-за этого нервничающая.

– За надом, – рассеянно ответил ловчий, всматриваясь в правую сторону дороги. – Ты главное, держи себя в руках, вернее в крыльях.

Он сделал едва уловимый шаг вперед, наклонился к бабушке и что-то шепнул ей на ухо. Та кивнула и ступила на зебру, не дожидаясь разрешительного света. Вера дернулась с места и была моментально остановлена железной рукой Дмитрия. Через пару секунд раздался истошный визг тормозов и дорогая чёрная иномарка сбила переходящую старушку. Маленькое тело отлетело на пару метров вперед, упало на проезжую часть и застыло в неестественной позе. Трость, переломанная пополам, приземлилась на нос мужчине с сигаретой, оставив внушительную гематому. Взвизгнувшая мамаша с коляской умчалась прочь от перекрёстка. Офисный планктон очнулся первым и подбежал к старушке. Внимание же подростка было обращено к водителю машины, ошарашенно взирающего на жертву наезда и совершенно не обращающего внимания на девицу, сидящую справа от него. Та что-то говорила, потом просто вышла из машины и хлопнула дверью. Длинноногая, красивая, с аппетитными формами, она, не оглянувшись, покинула место происшествия и села в ближайшее такси. Словно очнувшись, водитель, отстегнул ремень, открыл дверь, вышел из машины и только сейчас обратил внимание на подростка, глядящего на него всё это время. Мужчина остановился, оглянулся на девицу, уезжающую в этот момент на жёлтом автомобиле и снова повернулся к подростку.

– Егор… Егор!

Подросток, развернувшись на 180 градусов, быстро зашагал прочь.

– Зачем вы это сделали? – промолвила Вера.

– О как разбежались! – усмехнулся ловчий, провожая взглядом подростка. – Слухай дивчина исторьку! Вот этот, – он указал на стоявшего столбом мужчину, – женат, имеет сына, – взмах в сторону подростка. – любовницу, – поворот головы в сторону почти исчезнувшего за поворотом такси. – мать, того же возраста, что и она, – Вера в ужасе уставилась на лежащую на дороге старушку. – Нет, нет, это не она. Его мама «поселена» в доме престарелых и «редко навещаема». «Забыл», так сказать.

– Но, а её то зачем?! – почти кричала Вера, оплакивая бабушку, потому что чувствовала, что та уже на пути к небесам.

– Эй, ангел! Успокоился! Ишь разоралась. Начальство ничего просто так не делает. Рак мозга, диагностированный два года назад, сильные головные боли и ежедневные молитвы господу, чтобы побыстрее забрал. Как истовая христианка, лекарства принимала как доктор прописал. У них же непомощь себе классифицируется как грех.

– И вы помогли? – уже тихо прошептала Вера, чувствуя как по щекам текут слёзы.

– Ну так молилась же. Молитва принята, рассмотрена, удовлетворена.

Вера удивленно повернулась к ловчему, уставилась на него, словно впервые увидела:

– Вы…

Ловчий схватил её за плечо и повёл в сторону конторы.

– И ты тоже. Сейчас отметимся и дуй домой. Чтобы выспалась как следует, а то взяла моду с мешками ходить.

– С какими мешками?

– Под глазами! Завтра у тебя первое задание.

– Тоже самое делать? – Вера остановилась.

– Ага, сейчас, размечталась, – ловчий наклонил голову вправо. – Не доросла ещё.

– А что тогда?

– Вот завтра всё и узнаешь.

Глава 9

Они сидели на парапете моста и чего-то ждали. Внизу, протяжно гудя, проплывали туристические пароходы. По мосту спешили люди, рабочий день почти закончился и солнце медленно заплывало за границы своего влияния, отдавая дань сумеркам. Прошёл час, ловчий иногда посматривал на часы, но ничего не говорил, сколько Вера не просила. Вдруг он выпрямился, пнул её плечом, указывая на молодую девушку, стремительно подходившую к ним. Купол невидимости давал им возможность не привлекать к себе внимания, и девушка, думая о чем-то своем, подошла практически вплотную. При близком рассмотрении красное опухшее от слёз личико было настроено очень серьёзно. Голубые глаза смотрели куда-то внутрь себя, не замечая красоты окружающего мира. Руки сжимали маленькую сумочку слишком крепко, выдавая сильное внутреннее напряжение. Девушка была одето бедно, но опрятно. Недолго думая, она села на парапет и перекинула ноги в сторону реки.

– Давай ангел, – шепнул ловчий Вере на ухо, отчего та дернулась от неожиданности. – Твой выход. Разрешаю немного рассекретиться, но в пределах нормы конечно.

Так вот зачем нужно было соблюдать дресс-код. Вера посмотрела на девушку, пытаясь понять, что могло её так расстроить. Молоденькая, хорошенькая, любит животных (на платье были видны пара кошачьих волос). Она аккуратно вынырнула из-под купола.

– Привет! Я тоже люблю посидеть здесь, когда мне грустно.

Девушка испуганно повернулась к Вере, явно не ожидая сейчас собеседника. Открыла было рот, чтобы ответить, но вместо этого громко разрыдалась. Вера неуверенно подняла руку и обняла девушку. Та прижалась, продолжая плакать. Любовь, поняла Вера, несчастная любовь. Вот так, при простом прикосновении и готовности «пациента» открыть душу, ангелу открываются все закоулки несчастной души. И за мгновение она увидела и виновника трагедии, красивого парня из обеспеченной семьи, и его родителей, с презрением рассматривающих «неудачный» выбор единственного дитяти и серьёзный разговор, состоявшийся буквально полчаса назад. Эх, гормоны, гормоны, на какие «подвиги» вы двигаете человека! Вера закрыла глаза, накрыла их обоих куполом невидимости и выпустила на свободу крылья, которые свернулись вокруг, образуя кокон, наполняющий израненную душу теплом и любовью. Когда всхлипывающая девушка успокоилась и передумала бросаться с моста, Вера аккуратно спрятала крылья и погладила светловолосую жертву обстоятельств.

– Спасибо, – пробормотала та, немного смутившись. – Простите меня за моё поведение. Я не хотела, честное слово…

– Тшшш, – улыбнулась Вера, приподняв девушку пальчиками за подбородок. – Всё хорошо. Чтобы у тебя не случилось, не переживай. Посмотри какой закат.

Закат был действительно волшебный. Остались считанные минуты до того, как солнечный диск окончательно укатится в свои владения, и небо озарялось всеми оттенками рыжего и красного цветов.

– Красивый…

– Как ты, – Вера сжала руку девушки и отпустила её.

Когда две минуты спустя, ангел и демон проводили взглядом уходящую и спокойную девушку, ночь уже вступила в свои законные права.

– Мне моя работа больше нравится, – мечтательно протянула Вера, потягиваясь.

Ловчий усмехнулся, не комментируя сказанное. Зачем раньше времени расстраивать девочку?

Глава 10

Весь следующий день они провели в канализации, отлавливая фей. Эти мерзопакостные существа оказались вовсе не такими милыми, как в детских мультфильмах, а вполне реальными паразитами. Они нещадно кусались, оставляя следы, похожие на комариные, лезли в глаза и противно пищали прямо в ухо. Одной из обязательных прививок была как раз вакцина против инфекции, разносимой этими гибридами насекомых и людей. Самым неприятным фактом оказалась их разумность, что автоматически накладывало вето на их уничтожение, как тараканов. Понять, что они пищат, неподготовленному человеку было непонятно, но существовали специалисты по феям и даже специальные приюты для них. Их изучали, их приручали, с ними пытались установить дружеские связи, но у них не было иерархии как такой. Куча мелких банд, существующих сами по себе. Единственное, что их объединяло – абсолютная любовь к канализации. Не леса и не цветочки, а плохо пахнущее и вечно сырое подземелье.

Для чего их отлавливать? Это лучшая в мире охрана. Если выдрессировать фею и эмоционально её к себе привязать, то можно не волноваться за свою жизнь больше никогда. А их легендарное долгожительство лишь укрепляет связь. Вот Берестов и озаботился поиском защитников для своей подопечной, потому как за месяц он не сможет обучить Веру всему, что поможет ей существовать без охраны. Ангел слишком лакомый кусочек для некоторых сущностей.

Прошло уже два часа безуспешных поисков мелких проказников, но либо их здесь не было совсем, либо ловец начал терять свою хватку. Вера устала, злилась, осыпая всё новыми ругательствами свое непосредственное начальство и грозилась уволиться. Берестов молчал и продолжал методично прочёсывать метры подземелья. Вдруг он замер на месте, подозвал Веру к себе, призывая сохранять молчание, и показал на стену. Там, в небольшом углублении, в обнимку с окурками спала фея. Грязная прегрязная, ростом не более пальца, с маленькими кожистыми крыльями, с всклокоченными фиолетовыми волосенками и клычками, торчащими из маленького рта, с крохотными ладошками, сложенными вместе и подсунутыми под щёку. Вонь от существа шла неимоверная, бомжи и те благоухают по сравнению с этой гадостью. Фея была женского пола, о чем недвусмысленно намекали первичные половые признаки. В Вериной голове почему-то мелькнула крамольная мысль, что будь эта фея человеческого роста, её грудь была бы предметом зависти для очень многих.

Ловчий вытащил из кармана какой-то тюбик, смазал содержимым палец и медленно поднес его к носу спящей феи. Чрезмерно длинный, непропорциональный носик задергался, принюхиваясь и через мгновение мгновенно проснувшаяся фея впилась клыками в палец Берестова и начала пить кровь, причмокивая и не открывая глаз. Ловчий поднял палец вместе с феей повыше, показывая Вере то, зачем они пришли и вытащил второй рукой из сумки небольшую прозрачную банку. Засунул палец с феей в банку, поднес её к лицу Веры и как можно громче крикнул:

– Бу!!!

Испуганная и ошарашенная фея отвалилась от пальца, шлёпнулась на дно банки, распахнула огромные глазищи в полморды и уставилась на Веру. Берестов неторопливо достал крышку и завинтил импровизированную темницу.

– Какая хорошенькая! – промяукала Вера, совершенно забыв всё, что думала о феях ещё несколько минут назад. Она смотрела в фиолетовые с синим отливом глаза и глупо улыбалась. Фея же вдруг взвилась и заметалась по банке, шипя, плюясь и колотя маленькими кулачками о стекло банки.

– Это нормальная реакция, – начал объяснять ловец. – Главное, что первое, что она увидела, это ты. Подружитесь. Главное, не забудь сегодня в медблок зайти и поставить вакцину. Эта красота может запросто переносить фейское бешенство.