Во всём виноват Хогвартс

Он всегда знал, где её найти. Вот только больше ни разу не пытался заговорить. Молча смотрел на затейливые движения и уходил, не дожидаясь поклона. Вот и сегодня декан Слизерина аккуратно прислонился к косяку…

– Согласитесь, Северус, это завораживает, – шёпот Дамблдора заставил его вздрогнуть.

– Директор…

– Вот, решил лично убедиться, – Дамблдор подхватив Северуса под руку, увлёк его в галерею:

– Мисс Тиана нас скоро покинет…

– Мисс Тиана? А кто это?

– Это мисс Принц, Северус. Удивительно, что Вы не помните – у Вас отличная память.

– Но почему?.. Она не настолько безнадёжна, – забормотал зельевар, – я только хотел…

– Мисс Тиана – профессиональный спортсмен в маггловом мире. Тренер отпустил её в Хогвартс с ОБЯЗАТЕЛЬНЫМ УСЛОВИЕМ – она уезжает на соревнования. Да, кстати, с ней едут мистер Филч и миссис Норрис – Тиана обещала показать им спарринг, – Дамблдор с особым удовольствием произнёс новое слово.

– Но мы не можем отпустить её. Она принадлежит волшебному миру! – взорвался преподаватель зелий.

– Каждый человек, Северус, будь это волшебник или маггл, прежде всего, принадлежит самому себе. Вам ли этого не знать…

– Но заключён магический договор…, – почти шёпотом продолжил Снейп.

– Мисс Принц уезжает всего на месяц. Она просила передать, что сожалеет, что не смогла попрощаться лично и просит задания по зельеварению вложить в общий пакет, который будет ей отослан для самостоятельного изучения.

– И ещё, – Дамблдор отпустил руку Северуса, собираясь уходить, – совсем недавно мне удалось узнать, что мистер Паркинсон расстался со своими зубами из-за того, что осмелился дурно отозваться о Вас, Северус, в присутствии мисс Принц. Я чего-то не знаю, Северус? – оставив изумлённого зельевара, Дамблдор не спеша удалился.

***

В карету, запряжённую фестралом, садился мистер Филч. Он выглядел очень важным и осторожно держал маггловскую кошачью переноску из глубины которой сверкали глаза миссис Норрис. Следом прошествовала прямая, как стрела, Принц, ни разу не оглянувшись.

Дождавшись, когда карета отъедет подальше, Северус осторожно вышел на лестничный пролёт, легко сбежал вниз к доске объявлений. Что-то привлекло его внимание, что-то знакомое: среди стандартных студенческих объявлений «Продам недорого «Трансфигурацию для начинающих», «Найдена жаба. Обращаться в Хаффлпафф к Мэгги Саленс» приколот маленький квадратный листочек, вырванный из блокнотика. Легко узнаваемым корявым почерком на нём было нацарапано: «Доброта – это нелёгкая учёба и тяжёлый труд. Иногда людям не хватает целой жизни, чтобы научиться…Некоторые даже надрываются».

Бросив быстрый осторожный взгляд по сторонам, Северус сорвал листок, скомкал и сунул в карман мантии.

– Вот так, значит, сначала негодяй, теперь злодей собственной персоной? Да ты, соплячка, спасибо скажи, что не шарахнул «Авадой» в твоих родителей. А то бы некому было сейчас сентенции о добре вырисовывать!

«Стоп!» – сам себе сказал Северус. «Ну что, насладился своим прошлым? И как, красивое оно? Хотел кому-то что-то доказать? Доказал? Все восхитились? Соплячка вот никому ничего доказывать не стала, а в 11 лет по-маггловски добивается результата. А что ты мог в 11 лет? Да уж не сравнить, любой семикурсник мог бы позавидовать! А она…Да как она вообще сюда попала? За какие заслуги? В чём её талант? И семейка у неё та ещё: гоблинский карнавал…

А ты вспомни, как кричал и ругался отец, когда понял, что ты тоже будешь колдуном, как и мама. Если бы не Лили, кто поддержал бы тебя, Северус? Ей, наверное, тоже говорили, что нельзя дружить со Слизерином… А эта соплячка всегда одна. Не видел, чтобы она с кем-то подружилась, кроме Филча. И не волшебница, и уже не маггла. Да уж, врагу не пожелаешь такую судьбу. И ведь она не озлобилась, не стала швыряться непростительными заклинаниями в первых, встреченных слизеринцев. Даже в эту чистокровную семейку Ноттов…А ты молодец: очень постарался, чтобы отравить ей жизнь… Ну и кто ты после этого, Северус?»

***

Как-то незаметно месяц подошёл к концу. Скоро вернётся Принц…

Преподаватель зельеварения совершенно не представлял себе эту встречу. Сделать вид, что ничего не произошло?

Пройти мимо, словно не знакомы?

Просто ответить на приветствие?

А если она не поздоровается?

Она всегда здоровается…

Здоровалась…

Да и чёрт с ней, с этой Принц! Живи, как жил!..

Интересно, как там она?.. И Филч ещё не вернулся…

***

Северус сразу понял, что она здесь – приехал Филч. Очень довольный, он прикрепил колдографическую карточку на центральную доску объявлений. На ней уставшая, какая-то чужая Принц с волосами, забранными в сложное плетение, улыбается и машет в объектив фотоаппарата с трибунки, на которой красуется цифра «1».

Он больше не ходил в Зал Трофеев – было бы невозможно объяснить Дамблдору своё присутствие. Вот только словно случайно, все его пути неизменно заканчивались у доски общих объявлений. Что ждал там увидеть одиннадцатилетний ученик Слизерина? Записку в её стиле, со словами, которые понятны только двоим? А, может, написать самому? Да нет, вот ещё глупости! Да и размашистый острый почерк профессора зельеварения знаком всему Хогвартсу… А если бы написать, то что?

Видимо, Северус непозволительно долго задержался перед доской объявлений, потому что проходившая мимо стайка первокурсников недоумённо покосилась на профессора зельеварения, внимательно читающего объявление о потерянной жабе. Все они вежливо раскланялись с профессором и, только миновав его, Вилли Боунз простонал:

– Не знаю, какое чудо необходимо, чтобы я сдал зелья! Хотя бы одно дополнительное занятие, чтобы понять, что Снейп будет требовать на экзамене!

Северус улыбнулся про себя, резко развернувшись на каблуках, он направился к своему кабинету. Мантия развевалась за спиной, как огромные тёмные крылья.

Утром на доске общих объявлений в центре красовалась информация следующего содержания: «Дополнительное занятие по зельеварению для студентов первого курса состоится в четверг в семь вечера» …

***

Народу набралось достаточно. Сначала робко заглядывали в открытую дверь, словно желая убедиться, что объявление – не чей-то нелепый розыгрыш. Потом начали задавать вопросы, поначалу – самые смелые, а потом, осмелев, и самые робкие. Северус не позволял себе колкостей и насмешек, отвечал кратко, но исчерпывающе. Занятие затянулось до полуночи…

Она не пришла… «Не королевское это дело?!» Северус в бешенстве метался по кабинету. Когда третья по счёту банка разлетелась вдребезги, он опомнился, быстро вернул посуду на место. Ну что ж, он свой шаг сделал. Теперь – никакого унижения!!!

На экзамене зельевар старался даже случайно не смотреть в её сторону… Ничего, через два дня начинаются каникулы. Уезжайте, мисс Принц, уезжайте скорее.

***

Глава 8. Шалость и ничего больше

«Обретший неожиданную ценность обязан везде носить с собою цвет иссопа, как напоминание, что счастливцы должны быть благоразумны»

(Из древне-магического гороскопа «Спутник травника»)

Профессору зельеварения, темному колдуну, бывшему Пожирателю смерти, двойному шпиону Северусу Снейпу в его спокойной и размеренной жизни чего-то не доставало. Чего-то не просто возмутительно неправильного, но даже абсурдного и местами сумасшедшего, не только не вписывающегося в каноны магического мира, а полностью противоречащего им и, тем не менее, существующего. Весь этот набор противоположных зелий легко помещался в сосуд, именующийся «Одна Вздорная Гриффиндорка».

Северус занял своё место за учительским столом. Сейчас Большой Зал наполнится студентами старших курсов. Только когда все усядутся, в зал введут первокурсников для процедуры распределения. В соседнее кресло радостно плюхнулся профессор Квиррел и оживлённо закудахтал:

– Это неожиданно, но директор Дамблдор назначил меня стажёром к профессору Гамбринусу! Удивительно, как он заметил мои способности!

– Мои поздравления, – раздражённо процедил Северус, – теперь нам нечего бояться – мы под надёжной защитой.