Во всём виноват Хогвартс

Зельевар смотрел ей вслед, даже не заметив, как за его спиной крадучись покинули трактир и бесшумно растворились в снежной дымке близнецы Уизли.

Ах, какой Вы молодец, профессор Снейп: нарушитель пойман и наказан! А ты подумал, как эта дерзкая девчонка доберется до Хогвартса без теплой мантии? Как она объяснит свое возвращение в такой час? Что-то подсказывает мне – время ее пребывания в школе исчисляется несколькими часами,… Вы ведь этого добивались, профессор? Иначе, зачем было неделями караулить несчастную девчонку? А метель, к твоему сведению, не на шутку разыгралась…

Тиана вздрогнула от хлопка аппарации. От Северуса не укрылись замерзшие дорожки слёз на щеках ученицы. («Не такой уж Вы кремѐнь, мисс Принц», – с мрачным удовлетворением отметил про себя зельевар).

– Это опять Вы! – Девочка отвернулась.

– Вы можете ненавидеть меня сколько угодно и даже сверх того, но я приказываю Вам, мисс, вернуться в Хогвартс тем же путем, что Вы здесь появились, – закричал Северус, старательно закрывая полой мантии дрожащую от пронизывающего ветра упрямую девчонку.

– Вы-Вы не-не-можете мне приказывать, – немеющими от холода губами произнесла девочка, – декан моего дома – профессор МакГоннагал.

– Уверен, что декан Гриффиндора не обрадуется, обнаружив у порога Хогвартса Ваш окоченевший труп, – язвительно продолжил Снейп и, отвернувшись, бросил через плечо:

– По возвращении я жду Вас в своем кабинете. Немедля. И убереги Вас Мерлин ослушаться моего приказа.

Когда вымокшая с головы до пят фигурка появилась, наконец, в дверях кабинета, Северус взмахом волшебной палочки передвинул одно из кресел поближе к камину:

– Садитесь. Выпейте это.

Мрачное лицо девочки, отблески огня в её волосах, рука, торопливо прикрывшая рот, напомнили профессору иллюстрации о пытках инквизиции. Он криво усмехнулся:

– Если бы я хотел Вас отравить (что сделал бы с превеликим удовольствием, поверьте), я не стал бы приглашать Вас к себе в кабинет.

Принц, зажмурившись, торопливо проглотила содержимое флакона, испуганно замерла, словно прислушиваясь к ощущениям…и, ничего не обнаружив, открыла глаза.

Северус украдкой наблюдал за своей пленницей, которая, словно затравленный зверёк, испуганно сжалась в кресле, но не оставляя попыток сбежать при удобном случае, быстро и осторожно оглядывала кабинет.

А глаза у нее совершенно не похожи на глаза Лили – они как-то смешно вытянуты к вискам, что придает девчонке сходство с кошкой. Почему он раньше не видел этого? Только цвет. И стоило целый год изводить девчонку из-за такой ерунды? Да кто ее изводил? Сама нарывалась.

– Вне всяких сомнений, Вы считаете Ваши действия героическими и, вероятно, даже заслуживающими одобрения в компании таких же недоумков, – Северус сделал паузу, – уверяю Вас, это не так. Извольте объясниться, для чего ученице, с таким трудом попавшей в Хогвартс, прилагать неимоверные усилия, чтобы с треском из него вылететь? Вашего возвращения с нетерпением ждут родственники? – С изрядной долей яда поинтересовался зельевар.

Тиана опустила голову и с такой силой сжала кулаки, что костяшки пальцев побелели, но не произнесла ни слова.

– Может быть, Вы экстерном освоили программу школы, а потому такие бездари, как я уже ничему не могут научить восходящую звезду Хогвартса? – Язвительно продолжал Снейп, – Опять не угадал. Вы обиделись. А известно ли Вам, новая знаменитость Хогвартса, что обижаться – удел неудачников. Сильные поднимаются с колен и начинают сначала. Ну, так то – сильные. Вам, мисс Принц, это не грозит. Вы ищете лёгкий путь – и вы его нашли: гораздо проще, легче и даже приятнее лелеять свою обиду и даже взращивать её, обильно поливая слезами, вспоминая особенно горькие моменты. Сжиться с ней настолько, что в один не прекрасный момент она закроет от Вас солнце. Вас уже не видно за Вашей обидой, мисс Принц. Вы можете идти. Очень жаль, что к Вашему упрямству не добавили хотя бы капельку ума…

На пороге Тиана обернулась:

– Я мечтала о Хогвартсе, пока не встретила в нём Вас…

– Очень рад, что не обманул Ваших надежд, – доложил Северус поникшей спине.

За поворотом, прислонившись плечом к арке, девочку поджидал Филч. Видно было, что ждёт он давно:

– Я провожу Вас, мисс Тинни, а то в коридорах первого этажа появился Пивз, – он совсем распоясался – обливает чернилами всех подряд.

– Вот бы, – мечтательно-мстительно начала Тиана, – в один прекрасный день Пивз догадался облить чернилами профессора Снейпа!!!

– Даже у такого безумца, как Пивз достаточно ума и соображения, чтобы этого не сделать – мне даже страшно представить, что в таком случае будет ожидать Пивза, – возразил Аргус.

– Да что же вы все так боитесь этого профессора Снейпа?! – Отчаянно выкрикнула Тиана.

– А Вы, мисс? Вы не боитесь? Тогда почему не посещаете его занятий? – Допытывался завхоз, – ведь зелья входят в обязательную программу обучения. Минерва МакГоннагал уже задавала Вам этот вопрос? Что Вы ей ответили?

– Нет. Никакого разговора не было, – ошеломлённо произнесла Тиана, – только Снейп прицепился – требовал, чтобы я немедленно пришла на его проклятые зелья.

– Значит, МакГоннагал каким-то образом ещё об этом не знает. Вы должны быть благодарны профессору Снейпу, Тинни!

– Может, мне ещё подарок ему преподнести? Из благодарности?

Филч смутился.

– Надо ещё проверить близнецов Уизли – они могут притащить в школу навозных бомб, – засуетился он.

– А я, кажется, знаю, какой подарок преподнести Снейпу на Рождество: я закажу ведро навозных бомб и вывалю их у двери его спальни. А Вы, мистер Филч, не вздумайте помогать ему с уборкой!

***

Глава 14. Тот, кто трудится, всегда достигает успеха

У третьего курса целое событие: наступило время походов в Хогсмид! Радостное возбуждение пополам с нетерпением заполнило коридоры Хогвартса. Не повезло только заболевшим да обладателям наказания, и они с грустными и кислыми лицами разбрелись по своим гостиным. В коридорах задержалась только компания второкурсников Гриффиндора, что само по себе уже являлось подозрительным. Тем более, если учесть, что компания состояла из близнецов Уизли, Ли Джордана, невыносимой Принц и, почему-то, Анджелины Джонсон.

«А этот ангел, что забыл в компании чертей?» – Невольно подумалось профессору зельеварения, проходившему к своему кабинету. Вся компания тихонько заговорщицки перешёптывалась, что вызвало ещё больше подозрений. В другое время Снейп обязательно разузнал бы, что замышляет эта пятёрка, но сегодня надо завершить срочную работу.

«Успею разобраться позже», – решил декан Слизерина, закрывая дверь кабинета. С этим зельем необходимо быть особенно внимательным – таких ингредиентов ещё поискать, а результат подарит надежду многим неизлеченным…

Время пролетело незаметно, как и всегда, когда Северус занимался любимым делом. Осторожно отставив котёл, зельевар заполнил дюжину флаконов. Теперь зелье должно настояться. Время отдыха…, но нет – что-то там замышляла шайка гриффиндорцев…И Северус открыл дверь кабинета…

Прогремевшая серия взрывов завершилась зловонными фонтанами пыли, медленно оседающей на лицо и мантию зельевара.

–Аргус! – Заорал взбешённый Снейп.

Завхоз вынырнул из-за запылившейся портьеры, так неожиданно скоро, словно давно поджидал учителя. Бросил быстрый взгляд на лицо Северуса и подозрительно скривился. Это он что, улыбается? Северус ещё больше разгневался. Вперив взгляд в жалкую фигурку завхоза, зельевар прогремел:

– Мистер Филч! Разберитесь немедленно, кто из учеников третьего курса сегодня покупал в Хогсмиде навозные бомбы!

Филч сжался, кажется, ещё больше:

– Обязательно, профессор, мы пресечём это незаконное проникновение на территорию школы запрещённых товаров.

Филч торопливо уковылял за угол, но под сводами коридора ещё долго звучал его призыв к распоясавшимся хулиганам признаться самим, пока не стало хуже.

«Как-то неубедительно он кричит», – отметил про себя Снейп.

***

Для Тианы наступили тяжёлые времена: отомстив Снейпу, можно было бы поставить точку в их противостоянии и вернуться к учёбе…Вот только в класс её больше никто не приглашал, а просто прийти самой было страшно – вдруг Снейп наорёт на неё и с позором выкинет вон… Но продолжать этот демарш тоже было нельзя. И Тиана решилась.

Северус заметил Принц, задержался в коридоре, чтобы не смущать её – видно было, каких усилий стоило девчонке посещение его предмета. Принц успела занять место рядом с Ли Джорданом, когда в дверях показалась Тэнэбра. Увидев гриффиндорку, глаза её загорелись алчным огнём голодной волчицы. Громко, чтобы всем было достаточно хорошо слышно, она начала своё «выступление»:

– Ах, не изменяет ли мне зрение? Вонючая грязнокровка наконец-то нашла дорогу в класс! Не прошло и двух месяцев!

Слизни дружно загоготали. Тиана не стала подходить к проклятой слизеринке, просто негромко и достаточно убедительно произнесла:

– Я пришла попросить профессора сварить для тебя прихорашивающее зелье – говорят, студенты Слизерина отказываются по вечерам ходить по коридорам подземелья из опасения внезапно увидеть ТЕБЯ и описаться от страха.

Гриффиндорцы откликнулись не менее дружным смехом. Тэнэбра так и осталась стоять с открытым ртом, когда Северус вошёл в класс.

– У нас прибавление, – произнёс он, ни к кому не обращаясь, – что ж, мисс Принц придётся оставаться после уроков, чтобы заполнить пробелы – через месяц экзамены.

– Я готова, сэр, – ответила девочка и … улыбнулась, припомнив, как над самой головой зельевара взорвалась навозная бомба.

***

Недели сменялись неделями, затянув в водоворот учёбы, таинственных исследований Хогвартса, тренировок, выполняемых урывками домашних заданий…

На соревнования по квиддичу Тиана больше не ходила – не для её нервов эта игра, к тому же у неё появилась маленькая тайна, рассказывать о которой она не спешила, предпочитая, чтобы о ней знала только она, ну и… ещё один человек…

Декабрь принёс с собой снежное покрывало, укрывшее каждый дюйм школьного городка, сделав и без того волшебный Хогвартс ещё более волшебным и сказочным. Экзамены подошли к концу, и счастливые школьники торопливо укладывали чемоданы, чтобы отправиться домой на каникулы. В Большом Зале поселились двенадцать елей, их с помощью магии наряжали старшекурсники вместе с профессором Флитвиком.