Всё может быть

Раз. Два. Кап. Цветы зашипели. На их лепестках растекалась тёмно-алая вязкая жидкость. Кап… Кап-кап-кап. Из мрака ливнем ниспадали разгорячённые капли крови.

Марина лишь немного прикрыла глаза, чтобы хоть как-то защитить их от дождя, и устремила свой взгляд в темноту, пытаясь разглядеть в ней что-то, ведомое лишь ей одной. Её одежда и волосы, пропитавшиеся горячей кровью, обжигали кожу, однако девушка не обращала на это никакого внимания. Цветы почти погасли, не осилив пробиться сквозь эти кровавые реки.

Марина медленно подняла руку и протянула её к бездне.

– Почему ты плачешь? Тебе больно? – тихий, почти неслышный шёпот.

В темноте что-то дёрнулось и отчаянно завыло. Страх медленно распространялся во мраке, заполоняя всё липким чувством одиночества. Спрятаться, сбежать, закрыться. Даже цветы увядали под давлением внезапно потяжелевшего воздуха. И только девушка продолжала стоять смотря наверх.

Дождь пошёл сильнее. Капли летели с такой скоростью, что разрезали кожу, опаляя её жаром. Последние цветы потухли. Тьма полностью всё поглотила, оставляя слышным лишь звук разбивающихся капель.

Секунды шли и стояли одновременно. Раз. Два. А может, пять? А может, ноль. Три, четыре? Ноль. А может, это бесконечность? Ноль… Время идёт. Время остановилось.

В темноте мягко, словно боясь, зажегся маленький синий огонёк. Постепенно он превратился в огненную пантеру. Марина посмотрела на неё, пытаясь разглядеть в её глазах ответ на свой вопрос. Зверю не был страшен кровавый дождь: он обходил его стороной. Пантера подняла голову вверх, и Марина последовала её примеру.

Бездна на короткий миг вспыхнула синим цветом. Но за столь ничтожный промежуток времени разглядеть что-то было невозможно. Тогда бездна вновь начала двигаться, закручиваясь саму в себя. Она то загоралась насыщенным синим огнём, то потухала. Но лишь одно место оставалось тёмным. Синева обтекала его, очерчивая размытый силуэт. Именно оттуда лились кровавые реки. Силуэт мелко подрагивал в такт рыданиям, пытаясь скрыться во мраке, словно за занавесом театральной сцены.

Синее пламя подкралось ближе, словно шаль, укрывая тоненькую фигуру девушки. Та немного успокоилась. Постепенно все звуки полностью стихли, но кровавые капли дождя продолжали сочиться из ран, что покрывали всё тело девушки, словно первые неуверенные мазки краски на новом полотне.

Марина с болью наблюдала эту картину, по её щекам без спроса побежали прозрачные слёзы, смешиваясь с кровью бездны, а может, беззащитной девушки.

Марина вновь перевела взгляд на пантеру. В глазах читалась мольба рассказать, что случилось, кто такое с ней сотворил. Зверь лишь безразлично посмотрел на неё и тут же обратился в огненный шар, что плавно, но быстро полетел к туманной фигуре. Та обняла огонёк и уткнулась в шею уже материализовавшейся пантеры.

Резко на это место вновь опустилась тьма, скрывая за собой всё, что здесь творилось. На этот раз окончательно.

Марина судорожно выдохнула и открыла глаза. Слёзы всё так же бежали по щекам, а перед глазами продолжался кровавый ливень, что не желал исчезать. Вокруг неё ровным кругом расположился ковёр обгоревшего пола, а чуть в стороне стоял Альфонс.

Возможно, ещё несколько секунд назад на его лице отображалась растерянность, а может, его взгляд даже не менялся, как у каменного изваяния. Только вот под ногами можно было увидеть осколки статуи, что неприятно хрустнули и превратились в пыль от единственного уверенного шага демона, что наконец отмер и с неким почти неуловимым волнением посмотрел на девушку. Вот он уже набрал воздух, чтобы обронить какие-то глупые слова, что не свойственны демонам, но…

– Я… Я лучше пойду, – голос надломился, но девушка не обратила на это внимания. Она быстро встала, не дожидаясь ответа. Ноги подкосились, из-за чего она чуть не упала, но всё равно поспешно направилась к выходу из помещения, немного пошатываясь.

Альфонс, наблюдая за действиями девочки, становился всё мрачнее и мрачнее. Когда же захлопнулась дверь, он закрыл лицо руками. Воздух потяжелел, а напряжение уже можно было потрогать руками, тут же услышав звон натянувшихся струн. С тяжёлым вздохом и некоторым раздражением демон опустил руки и несдержанно отправил в пустоту:

– Если я сотру ей память в третий раз так скоро, то ничем хорошим это не кончится.

Альфонс щёлкнул пальцами. В спортзале появилась проекция-служанка.

***

Марина, добравшись до своей комнаты, рухнула на кровать и свернулась комочком, сгребая под себя одеяло. Слёзы не останавливались. Фантомные ожоги продолжали болеть и с каждой секундой лишь сильнее, ощущение стекающей по рукам крови не желало отступать, а лавина эмоций накрыла с головой, не позволяя сделать и вдоха.

Больно. Будто холодный клинок вновь и вновь касается кожи, разрезая её, бережно, но безжалостно, словно скальпель в руке повидавшего многое хирурга.

Голова была чугунной. Её одновременно разрывали тысячи мыслей: кто эта девушка? Этот ураган эмоций принадлежал ей? Откуда эти раны? Что вообще случилось? Почему она была в этой темноте одна, словно в клетке? Кто посмел сделать ей больно?

Ещё немного, и эти мысли доведут до глубокой истерики. И как только всё могло так обернуться? Почему безобидное упражнение принесло столько печали? Почему одно привело к другому? Почему она увидела то, что не должна была видеть? Или… Должна?

Ожоги прекратили пылать невидимым огнём, кровь больше не стекает по рукам, призрачный клинок растворился в воздухе, а раны перестали беспокоить, оставляя после себя лишь неприятный осадок, который хотелось как можно скорее стереть и забыть об этих ощущениях.

Единственное, в чём Марина была уверена, так это в том, что она отчаянно хочет помочь той, кто кажется такой далёкой, но такой родной… Родной? Звучит до ужаса пугающе и… Правильно?

Последняя мысль успокоила. Девушка всё же уснула, уткнувшись в одеяло, отпуская ворох бесконечных вопросов, но не забывая об их существовании.

Глава 10: Информация

Следующее утро не одарило ярким солнцем. За окном шёл дождь, тяжело барабаня по стеклу. Марина лежала так же, как уснула вчера. Её пробуждение было тяжёлым: голова болела нещадно, словно в ней проводили Парад Победы, волосы больше напоминали воронье гнездо, а лицо было таким уставшим, будто девушка не спала больше месяца. Заставив себя встать, она побрела в ванную комнату.

Марина подставила руки под струю воды из крана и ополоснула лицо. Но стоило ей посмотреть в зеркало на своё отражение, как девушка резко отшатнулась: всё лицо будто вымазано красной краской, волосы слиплись под запёкшейся корочкой, вид был человека, который вернулся с поля боя, облитый кровью своих врагов и союзников. Марина опасливо перевела взгляд на свои руки и увидела ту же картину. Из её лёгких вырвался судорожный выдох. «Всё хорошо. Тебе просто кажется. Это просто галлюцинации…»

Успокаивающие мысли не производили должного эффекта. Марина нервно начала отмывать кровь, но это ничем не помогало. Тогда она со злостью выключила воду, чуть не сломав кран, и облокотилась руками о раковину, прислонив голову к зеркалу.

– Если я сойду с ума сейчас, то ничего хорошего это не принесёт, – эти слова подействовали отрезвляюще, остаточная дрожь в руках сходила на нет.

Девушка посмотрела в зеркало. Кровь развеялась, словно испепелившись.

В следующую секунду раздался разрывающий тишину стук в дверь.

Марина резко вскочила в кровати, смотря на свои руки. «Сон…» В комнату вошла служанка с неизменным стаканом в руках. Девушка усилием воли заставила себя успокоиться и поднять свой взгляд на проекцию.

– Ваш завтрак ждёт вас внизу, – служанка поставила стакан на прикроватный столик и собралась уходить.

– Как ты узнаёшь, что я уже проснулась? – с искренним недоумением поинтересовалась Марина.

– Задача служанки – знать всё о состоянии жильцов.

– Звучит угрожающе… – с долей скептицизма.

Служанка поклонилась и вышла из комнаты.

От кошмара остался неприятный осадок. Воспоминания тянулись ленивым потоком, однако не вызывали дискомфорта, скорее просто прокрутка существовавшего события. Варианты оказания помощи «заключённой в клетке» выстраивались нестройным рядом, перекрикивая друг друга наперебой, но не складываясь во что-то конкретное.

Марина вздохнула и вновь посмотрела на свои руки.

– Кажется, теперь мне будет чем заняться…

«Может, всё это и квест внутри сна, но те эмоции были настоящими».

– Я помогу тебе… – немного устало, но с мягкой улыбкой проговорила девушка.

***

В этот раз на завтрак были: молочная каша, несколько булочек и сок у Марины, как всегда, кофе у Альфонса.

Демон читает газету, в столовую заходит Марина с видом человека, который спланировал всю свою жизнь наперёд, но Альфонс на это не обратил внимания.

Весь завтрак прошёл в тишине. Девушка размышляла над решением своей задачи, стараясь продумать всё до мельчайших подробностей, но каждый раз спотыкалась о то, что не знает правил этой «игры». «А как вообще можно помочь тому, кого не знаешь? Я ведь толком даже не знаю, где она находится… Фантазия? Подсознание? Приукрашенное воспоминание?.. Нет, последнее точно нереально… Эх, я ведь даже не знаю, где сама нахожусь. И этого „демона“ тоже не знаю… Задание. Оно тоже является частью игры. Возможно, её основой, ведь вокруг него всё и крутится. А значит, и правила должны хоть немного проясниться», – последняя мысль воодушевила, и Марина начала размышлять уже над тем, как разузнать о задачах Альфонса.

Прошло ещё несколько минут, за которые девушка успела прийти к выводу, что лучшая тактика – идти напролом, а демон допить кофе.