Книга 1. Без названия

– А Дашки нет. На консультацию ушла, – сказал Мишка.

– Я знаю. Она мне не нужна. Алёна, здравствуй,– улыбнулся Юли.

Но девочка смотрела исподлобья.

– Алёна, я думал, ты мне поможешь, – не сдавался Юли. – Я сейчас в гарнизон еду, хотел Даше подарок купить, но не знаю, какой. Может, что посоветуешь?

Юли смотрел, выжидая. Девочка согласно кивнула головой.

– Тогда собирайся. Я думаю, родители против не будут…

По дороге в гарнизон Юли что-то рассказывал Алёне, но та никак не реагировала, лишь сосредоточенно смотрела в окно. Юли решил, что нужно начать с магазина игрушек. Алёна растерялась от такого количества кукол, зверюшек – одним словом, всякой всячины.

– Алёна, давай выберем игрушку для Даши, – между прочим добавил, – а если тебе что-нибудь понравится для себя – дай знать. Давай мне руку…чтобы не потеряться – магазин большой.

Девочка неохотно протянула маленькую ладошку. Обошли весь магазин. Алёна пыталась не показывать восторг, она была занята другим: её ладошку крепко держал военный, совсем, как папа.

– Алёна, так не честно, – Юли прервал её мысли. – Мы договорились, что ты поможешь мне. Мы весь магазин обошли – и ничего.

Они стояли в отделе мягкой игрушки. Алёна внимательно рассматривала слонов, мишек, черепах. Вытащила ладошку из руки дяди, показала на игрушку на самом верху. Юли достал: большой чёрный леопард – красивый (с изогнутой спиной, умной мордой, сильными лапами) и в то же время страшный (так и кажется, что живой – сейчас прыгнет и съест).

– Нравится? – спросил Юли.

Девочка отрицательно покачала головой.

– Поставить назад?

Отрицание.

– Берём?

Кивок.

– Тебе?

Опять отрицание.

– Даше?

Кивок.

Юли повернул леопарда мордой к себе – усы торчали весьма агрессивно.

– Ты уверена, что Даше понравится этот хищник?

Алёна пожала плечами.

– Ладно. Выбирай себе игрушку.

Девочка достала с полки небольшого пушистого белого котёночка с красным бантиком. Юли ничего не сказал. Когда вышли из магазина, он спросил:

– Есть хочешь?

Алёна неопределённо пожала плечами.

– А я хочу. Пойдём к моему брату – он рядом живёт. Поедим, заодно познакомимся.

– Знакомьтесь. Это Ритус. А это Елена Сергеевна, молодая особа с вредным характером, – Юли представлял Алёнку брату.

– В чём выражается вредность? – Ритус пригласил гостей в зал.

– Не хочет мне сестру отдавать.

Алёна села на диван, стала рассматривать комнату. Котёнка, купленного в магазине, посадила рядом с собой.

– Юли, ты ведь врёшь? Алёна, врёт? Она просто хочет, чтобы сестре было хорошо. Да? – Ритус посмотрел на девочку.

Она согласно кивнула головой.

– Ага, как же. Посмотри, что она выбрала Даше в подарок, – Юли показал леопарда.

Ритус взглянул на игрушку и сразу догадался, почему выбор девочки пал на это животное. Он подошёл к девочке, что-то пошептал на ухо, та согласно кивнула головой.

– Скажем ему?– спросил Ритус.

Алёна кивнула головой.

– Ну, тогда говори сама, – Ритус серьёзно смотрел на девочку.

Он знал о том, что она молчала с трёх лет после смерти родителей.

– Он на тебя похож, – чётко произнесла Алёна.

Юли открыл рот, хотел удивиться, но вовремя перехватил взгляд брата, скорректировался:

– Как это на меня? Что общего между этим зверюгой и мной?

Он снова взял игрушку, рассматривая её. Бросил леопарда на рояль.

– Ой, ой, как смешно им обоим. Лучше есть пойдёмте.

На вопросы Ритуса за столом Алёна отвечала чётко и разумно.

– В школу пойдёшь?– спросил он.

– Да.

– Хочешь, чтобы Юли купил тебе форму?