Она летела, пронзая облака, а ближе к горизонту началось падение. Кошка прищурилась, наблюдая её вход в воду.
Эйн тут же вынырнула и с одного толчка от зеркала воды вскочила на пенный гребень гигантской, закрученной волны. Подставив ветру тело цвета янтаря, в голубом купальнике, она, вся, вытянувшись и наклонившись вперёд, неслась к клону Дейва, являя грозный, новый лик богини. Но не той дикарки с зелёными глазами, а лучезарной, светлой дивы.
Кошка бросилась в чащобу, такие игры явно были не по ней. Заскочив на дерево, наблюдала, как огромная волна взошла на берег. Дейв разогнался и в прыжке пронзил её, тут же выплыв возле Эйн. Поднявшись на гребень, прижался грудью к спине богини, положив руки ей на живот и грудь. И моментально всё застыло. Гребень стал хрустально-синим, не дойдя до первых пальм. Пантера с облегчением вздохнула.
Юная богиня развернулась в объятиях любимого, поднялась на цыпочки и припала к его губам. Чуть погодя, с улыбкой зашептала:
– У меня для тебя сюрприз.
– Ты и есть сюрприз? Уединимся в хижине? – подмигнув, предположил двойник.
– Не рассчитывай… Пока я не созрела, когда-нибудь, попозже.
– Почему ты так боишься? Поменяешь аватар и, в подводном гроте мы…
– Нет же! Я создала ещё одну планету, быстрее, увидь её! – смеясь, схватив прототипа за руку и вознёсшись над хрусталём волны, призвала Эйн двойника следовать за ней.
Прошло лишь одно мгновение, а они уже в других мирах.
– Я назвала её планетой Эйн. В честь себя. Эгоисткой стала, – минуя звезду и приближаясь к алой, покрытой полупрозрачной мембраной огромной планете-сфере, с гордыней отчиталась юная богиня.
– Наконец-то, повзрослела. Дошло, что прежде всего надо ублажать, превозносить себя, а не старшую сестру. Планета, в этом весь сюрприз?
– Увидишь! Пробьём поверхность, словно вирус! – в ответ засмеялась Эйн.
Устремившись вперёд, они в полёте прошили насквозь мембрану живой, огромной планеты-клетки. Внутри, в прозрачной, вязкой, с лёгкой синевой воде, движение замедлилось.
Клон Дейва, плавно опускаясь в ней, словно в невесомости, с удивлением спросил:
– К чему всё это?
Эйн улыбнулась и вокруг вспыхнули пастельные тона. Огромные, весенние цветы мягкой акварели рождались рядом с ними, прохладной свежестью ласкали их тела и исчезали. Но тут же являлись новые: прекраснее, ещё нежнее, слаще в запахе и в их ощущении.
Прислонив лицо к сиреневой анютке, размером с розу, богиня вдруг взгрустнула, с губ сошла улыбка. Заговорила тихо:
– Здесь нас никто не слышит.
– Свидание, да и без надзора твоей сестры, какая дерзость, – рассматривая цветы, с сарказмом резко ответил клон.
– Они рождаются и живут мгновение, затем уходят, уступая место новым. Как люди на планете, где впервые появился ты. Тоскуешь по родным краям?
Двойник с удивлением и изучающе посмотрел на Эйн. Встревоженно спросил:
– Впервые вижу тебя такой. И вопрос… Что произошло?
Эйн напряглась и сжала губы. В мгновение мембрана планеты стала серой, цветы и субстанция исчезли. Притяжение понесло пришельцев к скалам. Пришли и резкие порывы ветра.
Они стояли на каменистом берегу. Накатывали волны, предвещающие шторм.
Эйн преобразилась внешне. Её длинный волос, в контрасте шторму, вдруг взошёл до золотого блеска, и лёгкое приталенное платье пронизали нити злата. Она застыла, глядя в океан через большой овал-пролом в скале, стоящей напротив в водах.
Двойник Дейва, ничего не понимая, крутя головой, настороженно стал озирался. Затем дёрнул Эйн за руку. С жестью в голосе спросил:
– Что за фокусы?
– Под настроение, – тихо ответила Эйн, так и продолжая смотреть в море. – Открою тайну, я к себе в постель впустила Дейва, я с ним спала.
Клон замер в шоке, не в состоянии понять. Затем зашёл и встал перед ней лицом к лицу. Заглянув в глаза и выдавив смешок, произнёс:
– Не полагал, что и для богинь психушка актуальна. Мы лишь обменялись парой поцелуев. Не раз, конечно. А! Ты грезила?
Эйн взорвалась надрывным смехом. Зло смотря ему в глаза, бросила с издёвкой:
– Дейв спал со мной, а ты обошёлся поцелуями. Ты мерзок мне, больше не могу…
Двойник почувствовал недоброе.
«Больна? Кто, богиня? Не может быть, – пронеслось у него в голове. – Желает приклеить то, чего не делал? Нет же, она меня принимает за другого… Вроде бы я – не я, а кто-то третий…».
Эйн прервала его мысли:
– Дейв от меня свалил. А ты – клон! Хотя, неверно…
– Что за шутки? Чушь не гони! Что я тебе дурного сделал? – всё ещё с надеждой успокоить и привести в чувство Эйн, прервал её двойник, отступая от неё на шаг и чуть в сторону.
Она впилась взглядом в его глаза. С хрипом заговорила:
– Боже! Что я творю. Ведь я тебя убью тем самым!
Зарыдав, присела на корточки и закрыла лицо руками. Ветер усилился, волны ожесточённо стали терзать скалы.
Двойник не осмеливался подойти к богине, боясь спровоцировать у неё припадок ярости. Развернулся в сторону океана, с каменным выражением на побагровевшем лице стал всматриваться в несуществующий горизонт.
– Повернись ко мне, – через какое-то время потребовала Эйн.
Клон развернулся, пытаясь натянуть на лицо улыбку, всё ещё полагая, что у девочки припадок. Наклонил тело, чтобы приблизиться к ней.
– Стоять! – заорала Эйн. – Нет, ты не клон. Инанна клонировала душу Дейва. В тебе всё от Дейва: память, чувства, эмоции и тело, цели, которых Дейв желал достичь. Ты копия его души. Лишь до того момента, как мы галактиками устремились навстречу. Всего лишь слепок с его души.
– С ума сошла! – зло бросил клон.
Эйн с ненавистью парировала:
– Повторяю – слепок его души. Правда ли, что ты с утра узнал о моей семнадцатой галактике? Я, как и от Дейва, скрывала от тебя её. И чтобы не проколоться, сама себе твердила, что их всего шестнадцать. Сегодня её я засветила перед тобой. А Отец давно мне дал её.
– Бог с тобой! Получила раньше, ну и ладно! Всё дело в этом? Скрывала, ну и скрывала, – с облегчением произнёс двойник.
– Не-е-т! – протянула Эйн. – Ты узнал и, как Дейв, решил ускорить ход событий. Ведь восемнадцатую, как только получу, я обрету Вселенную. Мою! А ты останешься никем, всего лишь Наместником. Тебя терзало это!