Тут они заметили, как по лестнице с мансарды спускается Хранительница сказок, и разом притихли.
– А мы это… – пробормотала Алёнка. – Поймали… Вот…
– Ой, здрасьте! – поздоровалась Варя, выглядывая из-за обледеневшего ковра.
– Здравствуйте, девочки, – ответила Василиса Премудрая. Она подошла поближе и с интересом поглядела на неразлучную четвёрку. – Я вижу, вы успешно практикуетесь?
– А мы Хранителю помогаем, – объяснила Снежка и помогла подругам прислонить ковёр к стене. – Вы же нас сами назначили.
– Не помню, – мотнула головой Василиса Васильевна и повернулась к Коту, который тоже спустился вниз, сжимая в лапах цветочный горшок. – Мы, кажется, говорили про замену? – бросила она ему и снова обратилась к девочкам. – Думаю, вам уже достаточно быть помощницами. С сегодняшнего дня назначаю вас официальными Хранителями города Мышкина.
– Что?! Да разве можно?! – закричал Кот, чуть не выронив цветок. – Какие они Хранители? Они же… – Он со вздохом поставил цветок на пол и махнул лапой. – Но меня это уже не касается! Прощайте, меня ждёт рыбалка!
На этом Кот Учёный повесил голову и ушёл, на прощание треснув дверью.
Девочки совсем растерялись: такого поворота событий никто не ожидал. Зато Василиса Премудрая выглядела совершенно спокойной.
– Поздравляю вас, Варвара, Марья, эм… – Волшебница замялась, глядя на белокурую девочку.
– Снежка, – подсказала та.
– Да, Снежка! – кивнула Василиса Васильевна и добавила, обращаясь к Алёнке: – А вот твоё имя, прости, мне неизвестно.
– А я… – Всегда бойкая девочка сейчас словно язык проглотила.
– Василиса Васильевна, это Алёнка! – встряла Варя.
– Она наша подруга! – поддержала её Маша.
– Она очень хорошая! – горячо закивала Снежка.
– И она умеет… э-э… высекать искры… – добавила Варя.
– Что ж, тогда я поздравляю тебя тоже, Алёна, – решила Василиса Васильевна. – Теперь вы – Хранители города. А это что там?
Девочки дружно оглянулись, но ничего не увидели. В следующее мгновение, когда они так же синхронно повернулись обратно, уже сама Василиса Премудрая куда-то пропала. Зато на её месте порхала маленькая птичка с хохолком, который очень напоминал причёску волшебницы. Птичка пару раз чирикнула и вылетела в окно.
– Это мы что теперь, самые настоящие Хранители? – ошарашенно спросила Алёнка. – А как же Кот?
* * *
– А как же я? – горестно вздохнул Кот Учёный. Он сидел на заднем дворе «Лукоморья», закинув удочку в ведро с водой. С тоской Кот глядел на неподвижный поплавок и жаловался на судьбу беленькому козлёнку, жившему при кафе. – Сто четырнадцать лет без отдыха!
– Ме-е-е, – понимающе ответил козлёнок.
– Нет, я, конечно, тоже был ещё котёнком, когда… Но они же ещё совсем ни на что не способны!
– Ме-е-е, – согласился козлёнок.
– Впрочем, я им помогать не стану! – решил Кот. – И вообще почему это должно меня заботить? Разве я не заслужил полноценный отдых? – От волнения он вскочил на ноги и принялся ходить туда-сюда. – Теперь могу ни о чём не думать! Захочу – пойду в кино! Захочу – спать лягу! – Вдруг он остановился и растерянно спросил: – А сейчас я чего хочу?
– Ме-е-е, – отозвался козлёнок.
– Чего? – Кот озадаченно повернулся к нему, словно только сейчас понял, что не один. – Ну, на рыбалку так на рыбалку!
Бывший Хранитель закинул удочку на плечо, подхватил ведро и, едва волоча ноги, побрёл прочь.
– Ме-е-е, – пожелал ему удачной рыбалки козлёнок.
* * *
Когда девочки остались в «Лукоморье» одни, то сразу побежали наверх – изучать кабинет Хранителя. Точнее, Хранительниц! Ведь теперь это был их кабинет. Маша, как всегда, листала книги, Снежка рассматривала диковинные приборы на полках, а Алёнка забралась на кресло с колёсиками и каталась на нём из угла в угол.
– Здорово как! – мечтательно протянула она. – Это ж получается, мы теперь не просто «Сказочный патруль», мы теперь «Сказочный суперпатруль Хранителей города»!
– Ох, даже не знаю, хорошо ли это, – вздохнула Варя, которая только отмылась от сажи с ковра-самолёта. – Как за целым городом уследить?
– Тут как раз всё просто. – Маша показала карту города на стене. На ней были отмечены лампочками все сказочные объекты в округе. – Огоньки видишь? Зелёные – значит, всё в порядке. А красный загорелся – бей тревогу!
– Красный – это вот такой? – спросила Снежка и ткнула пальцем в яркий огонёк на карте. Он стремительно двигался в сторону «Лукоморья». – Смотрите, бегает!
Тут внизу громко хлопнула дверь. Послышались торопливые шаги и крики:
– Караул! Беда! Кот!
Девочки спустились вниз. Посреди кафе, растерянно озираясь, стояла бабушка-экскурсовод. Девочки прекрасно знали эту старушку в ярко-красной панаме, которая водила за собой туристов, рассекая по городским улицам на сигвее. Вот только на этот раз у неё в руках была внушительных размеров метла с деревянным древком.
– Избушку мою угнали! – закричала она.
Девочки испуганно прижались друг к другу.
– Это не мы, – растерянно проговорила Снежка.
– А где же он? – спросила бабуля, расталкивая столпившихся перед ней девочек. – Хранитель-то?!
– А мы вместо него, – ответили Варя с Машей в один голос.
– Чего? – переспросила бабуля, прикладывая ладонь к уху. – Не слышу я! Где, говорю, Хранитель?
Алёнка решительно выступила вперёд:
– Теперь Хранители города мы – Сказочный патруль!
– Каких кастрюль? – не поняла старушка. – Ай, ладно, потом объясните. Ну-ка, ноги в руки!
Экскурсовод схватила за руки Алёнку со Снежкой и потащила девочек на улицу. Варя с Машей припустили следом.
– Бабушка, вы не волнуйтесь! – успокаивала её Алёнка, пока они все вместе бежали по парку. – Мы сейчас вмиг вашу избушку найдём! Только скажите, где её искать?