Война с улунками

Орик сел за стол. Стул был удобный, мягкий, и хвосту мирта было удобно. Каждый мирт индивидуален. Нельзя найти похожих близко представителей этого народа. И дело не только в характере или поведении, но и во внешних признаках: кто похож на птицу, кто на рыбу, животное или насекомое, но не полностью, а только частями (при этом все имели две руки, две ноги, одну голову). Вот Орику, например, достался большой хвост, похожий на крысиный. Но это ничуть не мешало. Все привыкли к этой необычности и считали ее обычной.

Иногда Орик завидовал людям. Как, наверное, приятно, прийти с работы домой, к родным и близким, рассказать, как прошел день, что нового, порадоваться очередному повышению. У миртов же нет семьи. Все, кто рядом – это и есть семья, они же и друзья, и дальние родственники. Если бы он сейчас сказал это кому-нибудь из людей, то его не поняли, скорей всего (Орик часто представлял, что разговаривает с человеком). Откуда тогда он взялся? А остальные? И если бы он ответил на это, что у них, миртов, это не такой простой процесс, как у людей, то ему в ответ, наверное, усмехнулись.

На самом деле это так. В главном Ведомстве постоянно ведется учет численности миртов. Потому что количество мест в корпусе, количество жилья и рабочих мест в Ведомстве определенное. И если одно из таких мест освобождается, то Главный Комитет принимает решение о принятии нового мирта. А потом с помощью специальной машины (миртовыпускателя, как называют ее среди миртов) они по специальной формуле, которую никто не знает (каждый из представителей Главного Комитета знает только часть длинной формулы, которую они по очереди и вводят в таких случаях в программу машины) создают нового мирта. Эта технология настолько совершенна, что в результате получается мирт, готовый к поступлению в корпус. Но тогда незримый собеседник может спросить: «А как появляются свободные места для новых миртов?». «У нашего народа существует свод правил, с которыми знакомят сразу при поступлении в корпус. За каждую провинность, нарушение правил можно получить наказание. У учащихся корпуса наказания свои, а у служащих немного другие. Например, за невыполненное задание в корпусе учащиеся могли получить до 8 уроков (это значит, что все 8 уроков они будут готовить доклады по невыполненному заданию), а в Ведомстве за невыполненное или неправильно выполненное поручение (хотя такого никогда не было и среди миртов быть не может) может грозить даже уничтожение. Есть и такой вид наказания (это, как раз, и ответ на поставленный вопрос) за особые провинности. Таких всего две: как уже было сказано, невыполненное задание и встреча с людьми (хотя чтобы наказать за последнее, нужны веские неоспоримые доказательства, а иначе вина будет неустановленна). Есть, правда, еще один вариант, когда может появиться свободное место – желание самого мирта. То есть обычно, конечно, мирты достаточно сильный, выносливый народ, не склонный к унынию, но если мирт чувствует, что уже устал от службы и готов уступить свое место новичку, то может подать заявление в Главный Комитет, и те примут решение». Но такое практически не бывает, по крайней мере, Орик не помнил, чтобы кто-то совершал такой поступок.

«Как же вы тогда живете так скучно? Одной работой?» – спросит снова человек. «И да, и нет. У нас иногда бывает свободное время. И мы тоже любим читать книги, играть в спортивные игры, просто общаться с друзьями. Правда, у нас такое время бывает по вечерам, а иногда и только ночам, когда силы остаются только на то, чтобы лечь спать. Но мы не считаем нашу жизнь скучной. Ведь так приятно ощущать свою значимость. Нам нравится наша служба. Каждый из обучающихся в корпусе мечтает о своей первой планерке, первом задании. Мы созданы для этого».

«А почему вам нельзя видеться с нами, людьми?» – спросит опять человек.

Потому что мы совершенно разные. Наше появление в вашем мире вызвало бы, если не переполох и непонимание, то нездоровый и ненужный нам интерес (что еще хуже).

«Что же тогда улунки не боятся появляться среди нас, как ты сам говорил?» – задаст ему хитро вопрос собеседник.

«Улунки внешне очень похожи на вас. Правда, обладают некоторыми способностями и способны воздействовать на вас, но вы этого не заметите. К тому же, как я говорил, они нарушают правила, появляясь среди вас, и несут за это наказание».

«Их, что, тоже, того…уничтожают за это?» – голос воображаемого собеседника при этих словах станет испуганно-напряженным.

«Скорей всего». После этого повиснет недолгая пауза, а потом опять вопрос: «А улунков тоже вы делаете в своей машине»

«Нет, у улунков все так же, как у вас», – усмехнется в ответ мирт.

«Скажи, а ты что, совсем никогда не нарушал правила?» – спросит человек.

Перед тем, как ответить, стоит задуматься, вспомнить.

«Тебе честно ответить?» – спросит Орик.

«Конечно. Я же никому не скажу!» – возмутится собеседник.

«И, правда, хорошо, что никому. Тогда слушай историю и не перебивай», – тихо скажет мирт, – «Служил я тогда уже спецагентом. Должность ответственная и секретная» … И начнет Орик свой рассказ о том случае, который вспоминает каждый раз при таких разговорах с воображаемым собеседником, но о котором больше никто не узнает.

Часть 2. Медальон миртов

Глава 1

По небу плыли облака. Все они были сегодня пушистыми, но абсолютно разными. Одни плыли тише, другие медленнее. Лиза любила смотреть на облака. Они отвлекали ее от грустных мыслей, или наоборот, поддерживали в ней хорошее настроение теми фантазиями, которые они у нее вызывали. Она могла бы вот так лежать часами, но столько свободного времени у нее не было. Вот и сейчас она услышала голос матери, которая звала ее заниматься домашними делами. Лиза нехотя оторвалась от своего любимого занятия и пошла на зов мамы.

Если бы Лиза осталась смотреть на облака, то, может быть, смогла увидеть, как одно облако подплыло к другому, и вместе они стали лететь еще быстрее и ниже, чем все остальные. Хотя, что тут необычного, может, это только плод воображения?..

***

– Спокойной ночи, Лиза! – сказала перед сном сестра, прежде чем они разошлись по своим комнатам.

– И тебе доброй ночи! – ответила Лиза.

В эту ночь было полнолуние, луна светила ярко прямо в окно комнаты. От этого все казалось не обычным, а каким-то почти волшебным. По крайней мере, так казалось Лизе. Ей нравилось в такие ночи смотреть в окно, сидя на подоконнике. За окном стояла тишина. Они жили в небольшой деревне недалеко от города. И поэтому к двенадцати часам на улицах никого не оставалось. Лиза знала, что если сейчас открыть окно, то можно услышать шорох сосен в лесу рядом с их домом – она видела по шевелению их макушек, что на улице начался небольшой ветер. На сердце становилось тоже тихо и приятно от такой картины и от всех этих ощущений.

От приятных мыслей девочку оторвал вид падающей звезды. «Надо быстро загадать желание!» – мелькнуло в ее голове. Лиза закрыла глаза и загадала желание (оно всегда у нее готово на такие случаи). Но на этот раз звезда упала прямо к ним на усадьбу и продолжала светиться. Нет, конечно, Лиза уже знала, что падают не звезды, а метеоры, которые сгорают уже где-то в слоях атмосферы, но эта «звезда» не сгорела, ведь ее она видела собственными глазами. Что же это? Еще немного девочка посидела и подумала, стоит ли ей идти на ночь глядя на усадьбу, тем более, что если ее заметят родители, то неприятного разговора ей не избежать. Но любопытство взяло верх, и она осторожно вышла из дома, стараясь никого не разбудить.

Не сразу удалось Лизе отыскать то, что она приняла сначала за звезду. В руках девочки оказался медальон, цепочка которого была оборвана. Он был похож на листок клевера, хотя утверждать, что это именно он изображен на медальоне, она бы не взялась. Получается, что кто-то решил пошутить и закинул эту вещь к ним на усадьбу. Но кто и зачем? Завтра утром она покажет это отцу, пусть он решает, что с этим делать.

***

– Квакун, ты уверен, что он упал сюда? Мы уже обыскали все вокруг, но ничего не нашли? – спросил один.

– Уверен! – бросил другой.

– Что скажет Главный на это – даже представить страшно! – опять сказал первый.

– Слушай, Клюв, я не просил тебя со мной идти искать, сам бы справился без твоего нытья! – огрызнулся Квакун.

Клюв в ответ лишь вздохнул, покачал головой и продолжил шарить в траве.

На дворе стояла глубокая ночь, нигде в деревне не горел уже свет, все спали, поэтому никто не увидел двух странных незнакомцев, которые что-то искали вокруг усадьбы Лизиных родителей, а потом и на ней, причем собаки никак на них не отреагировали, продолжали спокойно спать в своих будках. Может, это и к лучшему, потому что внешность этих двоих была более чем странная.

Глава 2

С утра небо заволокло тучами, моросил даже немного дождь, но к обеду все разъяснило.

Лиза с сестрой сидели на скамейке около дома и разглядывали вещицу, которую ночью нашла младшая из сестер.

Утром Лиза показала родителям медальон, но сказала, что нашла его утром на усадьбе, когда пошла выгонять коров к пастуху. Родители никакого интереса к вещи не проявили, пожали плечами и отдали медальон обратно девочке.

Теперь вот сестры сидели и гадали, чей он может быть. Ничего не приходило на ум, потому что ни у кого из знакомых они этой вещицы не видели.

А на небе в этот момент плыли ниже остальных два облака рядом, и одно из них приостановилось прямо над девочками, а потом и второе. Постояв немного, они быстрее остальных полетели дальше. Но, разумеется, этого тоже никто не заметил.

Лиза положила медальон в свой шкаф и отправилась дальше заниматься делами по дому.

***

В Ведомстве было с утра неспокойно. Поэтому Главный по северо-восточному направлению не заметил, что у одного из его подчиненных нет служебного медальона. Обычно при входе в кабинет Главного проверяли медальоны и удостоверения. Но в этот раз всех собрали на планерке в срочном порядке, не проверяя ничего. Клюв и Квакун переглянулись. Двери в кабинет закрыли, и началась планерка.

– Что ты собираешься делать? – спросил Клюв у друга.

– Что-то странно сегодня себя начальство вело. Всем ясно было, что что-то случилось, но на планерке ничего не сказали. – как будто не слыша собеседника сказал Квакун, задумчиво глядя в пол, – Как думаешь, что это может быть?

– Ты меня не слышишь? На твоем месте меня бы сейчас не это тревожило в первую очередь, а пропажа. – не отставал Клюв.

– Что ты заладил? Мы же сегодня видели, что медальон у девчонки. Вот сегодня я его у нее и заберу. – отмахнулся недовольно от друга Квакун.

– Легко сказать! И долго ты думал над этим? – с иронией спросил первый ,– Как ты это сделаешь? Просто прийти и попросить у нее медальон ты же не можешь?

– Ну, почему не могу? – ухмыльнувшись спросил Квакун.

– Ты что! С ума сошел? Появиться перед людьми без разрешения! Это же уничтожением грозит! – возмутился Клюв, заглядывая другу в глаз. – Нет! Даже не думай!

– Ты еще громче крикни, а то Главный за дверями своего кабинета еще не услышал. – зашипел Квакун. – Ничего такого я делать не буду, успокойся и замолчи наконец!