Мне бы в небо

– Я заболела и забыла предупредить ее, – я виновато опустила голову, – но все равно сделаю ей подарок. Куплю красивые бусы на шею.

– Она забавная.

– А еще слишком любопытная.

– И болтливая. Про разрез на юбке я вообще молчу, – Валери вытаращила глаза, – если бы я была мужчиной…

– Дурочка моя, – я поцеловала ее волосы, – ненормальная.

Мы собирались перейти дорогу, как вдруг рядом раздался громкий сигнал автомобиля. Валери подскочила на месте от испуга, я уже приготовилась обрушить на голову навязчивого водителя все проклятия мира, когда окно машины опустилось, и оттуда выглянуло добродушное лицо Жака. Возмущение Валери только наросло от этого вида, она скрестила руки на груди и направила на бедного парня пронзительный, недовольный взгляд.

– Я вас напугал? – Он виновато нахмурился, – простите. Просто увидел и очень обрадовался, случайно вышло.

– Ничего страшного, Жак, – я любезно улыбнулась ему, – мы рады тебя видеть. Как поживаешь?

– И я рад. Спасибо, все хорошо. Куда путь держите?

– Я хотела показать Валери медицинский университет, она будет поступать в этом месяце.

– Хорошая новость, – обрадовался Жак и посмотрел на Валери, – какое именно направление тебя интересует? У меня сестра окулист.

– А я хочу в морге работать.

– Серьезно? –рот парня приоткрылся и застыл.

– Да, а что тут такого? – все так же спокойно и надменно спросила рыжая.

– Она шутит, – вмешалась я, – Валери любит шутить.

– Ясно… – Жак приподнял брови,– я отвезу вас, садитесь. Отказы не принимаются.

Мы уселись на задние сиденья, Валери скромно устроилась возле окна, я оказалась в центре и всю дорогу вела с Жаком ничем не примечательную беседу о работе, учебе. Он пригласил нас всех на выходные в свой загородный дом, я не смогла отказаться, даже под прицелом зловещего взгляда Валери. Когда мы вышли из машины и Жак, попрощавшись, уехал, подруга буквально повисла у меня на руке:

– Зачем ты согласилась? Он же такой зануда, лучше лежать дома на диване перед телевизором, чем слушать его скучные истории, – ее голос перешел в нытье.

– А мне кажется, ты так не считаешь, – я усмехнулась и выдернула руку, – просто признайся, что ты в него влюблена, и твое недовольство – это просто защитная реакция.

– Не могу поверить, что ты так думаешь.

– Не могу поверить, что ты собираешься это отрицать.

– Аврора!

– Милая, мы все влюбляемся. Вдруг встречаем какого-то человека и чувствуем, как земля исчезает из-под ног. Даже дышать рядом с ним становится сложно. И знаешь, что самое удивительное? Возможно, он даже не догадывается, как дорог нам…. Не знает, сколько места выделено в нашем сердце для него, сколько бессонных ночей посвящено его образу, сколько мечтаний подарено ему…

–Ладно… – Валери покорно склонила свою рыжую голову, и на ее щеках появился яркий румянец, – невозможно тебе врать, ты видишь меня насквозь.

– Давай вечером поговорим об этом, – я коснулась ее плеча, – а сейчас посмотри вперед. Здесь ты будешь учиться, если сдашь экзамены.

– Это было лет пять назад. Я сидела в гостиной, делала уроки, переживала по поводу того, что на лице веснушек стало еще больше. Как раз в этом возрасте у меня было кучу комплексов, мне казалось, что волосы цвета ржавчины, веснушки похожи на прыщи или какой-то дефект, бедра слишком широкие. Наверное, все девочки в тринадцать лет такие, но я смотрела на своих одноклассниц и думала, что у них не может быть никаких комплексов, ведь они такие красивые и нравятся мальчишкам. И, совсем потерявшись в своих мыслях, я не услышала, как к нам пришли гости, как папа ушел их встречать, как мама засуетилась. И вдруг в гостиную вошел он… – Валери засмеялась, закрыв лицо руками. – Такой забавный, я как вспомню, смешно становится. У него были модные джинсы, футболка с картинкой моей любимой рок-группы, волосы почти до плеч… Сложно его представить таким сейчас, да ведь? Он стал героем моих снов. Честное слово, я видела его почти каждую ночь… и для маленькой девочки было непонятно, почему образ двадцатилетнего парня преследует ее повсюду. Я только одной подружке рассказала о нем, а она назвала его «стариком». Конечно, мои ровесницы сходили с ума по одноклассникам, старшеклассникам, а я днем и ночью рисовала его на последнем листочке тетради.

– Как же мило это, Валери. Столько чувств в твоем сердце, оказывается.

– А кому они нужны? Точно не ему… Мы ведь знакомы долгие годы, семьи очень близко общаются, столько раз ночевали в одном доме, проводили вместе время, а он ни разу не проявил ко мне никакого внимания. Кто я для него? Всего лишь маленькая деревенская девочка, которая один раз от волнения пролила на него кофе… – грустно всхлипнула Валери.

– Но эта маленькая девочка выросла и превратилась в прекрасную девушку. Гадкий утенок перевоплотился в белоснежного лебедя. Ты разве не читала эту сказку?

– Читала, но это всего лишь сказка…

– Жизнь очень часто становится сказкой.

– Но я не могу сделать так, чтобы он влюбился в меня.

– Не нужно этого делать. Ты просто должна любить себя такой, какая ты есть. Верить в то, что ты красива, умна, интересна. Я могу этот список продолжать бесконечно. И не для того, чтобы сделать тебе приятное, а потому что это правда.

– Он же не видит меня такой, иногда создается ощущение, что он вообще не видит меня. А еще я веду себя при нем так нелепо, глупею на глазах.

– Значит, он не твой человек. Рядом со своим ты будешь самой беззаботной и самой очаровательной девушкой на свете.

– Ладно… – Валери уткнулась носом в мои колени, – если я буду вести себя как полная дура, когда мы поедем в его загородный дом, ты мне скажи. А еще лучше, закрой в какой-нибудь комнате и не выпускай.

– Когда-нибудь вы поменяетесь местами, он пригласит тебя на свидание, а ты из-за вредности откажешь ему. Но только если будешь уверена в том, что он повторит свою попытку…

– А как я пойму это?

– Никак, я пошутила. Если он искренне захочет, чтобы ты была с ним, обязательно попробует еще. И не один раз, а много, пока ты не согласишься.

– Ты начиталась сказок и теперь свято в них веришь… – усмехнулась подруга, – но глубоко в душе знаешь, что нет на свете ничего такого…

– Может быть, – я откинула голову назад и позволила волосам коснуться открытой спины, – но лучше жить с верой, чем без нее.

Жак позвонил мне через два дня и настойчиво напомнил о моем обещании собрать всех у него дома на выходных. Я кивала головой, стоя у окна, следила за тем, как меняется выражение лица Валери. Рыжая девушка,нарезая фрукты, старалась уловить каждое мое слово, сказанное в телефон.

– Да, Жак, да… нам очень хочется приехать к тебе. Парни загорелись, Тео предложил пойти все вместе на рыбалку, ты вроде говорил, что у вас там есть озеро. Мы все хотим, правда. Но есть небольшая проблема…У меня в субботу день рождения, я не думала еще, как собираюсь праздновать…

Спустя минут пять я отключила телефон и села за стол. Валери вопросительно посмотрела на меня.

– Жак предложил отпраздновать мой день у него в загородном доме. Как тебе?

– Эм… а он не знает, что ты уезжаешь на выходные к Гаю?

– Я никуда не поеду. Гай не сможет оставить работу и провести даже день со мной. И приехать он не сможет.

– Как жаль… – вздохнула подруга.

– Первый раз за четыре года его не будет на моем празднике.

– Он будет мысленно с тобой.