Принц на белой оке

О нет, только не говорите, что это Питькин явился собственной персоной! Маша медленно обернулась, надеясь, что знакомые интонации ей просто послышались. Но, увы, прямо напротив, сияя голливудской улыбкой, стоял ее оживший кошмар. И вид у него был очень довольный.

С интересом оглядела его рубашку и серые джинсы, задержала взгляд на пиджаке и классических туфлях. Заметила пышный букет цветов, спрятанных за спину. И в таком виде он собирается отправиться с ней в лесопарк на тренировку? Ну-ну, вот смеху-то будет!

– Ну привет, – выдавила Маша. – Меня ждешь?

– Тебя.

– Что хотел?

– Я… – Димка замялся. – Я все-таки последовал твоему совету и прижал к стенке Виталика. Он все рассказал и… я пришел извиниться.

– Извиниться? За него?

– Понимаешь, мы общаемся с самого детства, и ничего подобного за ним никогда не наблюдалось. Обычный парень, работал с юности, чтобы выжить. Честно говоря, когда я узнал, что он хотел сделать… Я был в шоке! Думаю, это влияние плохой компании, с которой он связался.

Маша ухмыльнулась, но ничего не сказала. Поправив лямки рюкзака, уверенно направилась в сторону леса. Димка, как назло, увязался за ней. Правда, молчал, не пытался завязать разговор. Вот и отлично! Если и дальше так пойдет, может, она и забудет о его присутствии. По крайней мере, исчезнет желание огреть его чем-то тяжелым! Однако ее гордое молчание прервал внезапно появившийся велосипедист:

– Машка, привет! Что-то ты сегодня рано!

Рыжеволосый парень притормозил и снял наушники.

– Привет! Да что-то не спалось, решила не тянуть с пробежкой, – ответила  она. – А ты уже все, что ли?

– Ага. Мне же сегодня на работу в первую смену. Жаль, не успели поболтать! Вечером выйдешь?

– Конечно!

Парень перевел взгляд на Питькина и приподнял густые брови:

– А он тоже… бегать?

Димка машинально кивнул. Рыжеволосый скользнул взглядом по его костюму, кашлянул в кулак, маскируя смех, и поставил ногу на педаль.

– Ну, увидимся!

Маша махнула знакомому рукой на прощание и свернула на другую тропинку. Когда назойливый собеседник поравнялся с ней, раздраженно сказала:

– Слушай, тебе необязательно идти со мной. Очень мило, что ты извинился за своего друга, но… В общем, все в порядке.

– Я пришел не только для того, чтобы извиниться…

– А зачем?

– Как тебе сказать… – Дмитрий запнулся. Опустил взгляд на ботинки и только теперь понял, насколько неподходяще оделся для такой прогулки. Кто же знал, что она пойдет в лес тренироваться! Маша, казалось, разгадала его мысли – ее губы изогнулись в сардонической улыбке. Сойдя с тропинки в уединенное место, она достала из рюкзака нунчаки[2 - Нунчаки – восточное холодное оружие, представляющее собой две короткие палки, соединённые шнуром или цепью.] и начала вращать их, плавно двигаясь из стороны в сторону. А мысленно представляла, с каким наслаждением колотит ими по наглой физиономии бывшего одноклассника… Это, конечно, крайние меры. Слегка мотнула головой, прогоняя видение. И все равно она ему устроит!

– Ого! – восхищенно присвистнул Димка, не в силах отвести от нее взгляда. Он, конечно, не представлял, что его уже мысленно поколотили и отправили в нокаут. Не подозревал, какие коварные мыслишки бродят в этой головушке. Хе-хе, расслабился, а зря…

– Да ладно! Это же легкие нунчаки, тренировочные…

– Я не про них. Ты… такая…

– Какая? – спросила она, сощурив глаза. Сейчас, небось, начнет комплиментами сорить направо и налево. Дон-Жуан недоделанный!

– Ну не знаю… – Парень задумчиво нахмурился, подбирая в уме слова. – Слишком хрупкая для такого спорта. Слишком утонченная для борьбы.

Маша громко хмыкнула, не сдержав улыбку. Раскрыла правую руку и, пока нунчаку продолжало вращение, быстро и крепко захватила другую свободную рукоятку. Бросила на Димку заинтересованный взгляд. И охота ему время на нее тратить? Все равно же ничего не перепадет.

– Только взгляд недоверчивый, – продолжал Питькин. – Ты словно смотришь на мир с опаской, будто живешь в ожидании какого-то подвоха…

Улыбка моментально сползла с лица. Слова ударили по самому больному. Она остановилась, отвернулась, чтобы скрыть слезы, но парень, похоже, уловил ее настроение. Сразу же замолчал, приблизился, коснулся плеча:

– Прости, хотел сказать комплимент, а сказал…

– …правду. – Маша повернулась и внимательно посмотрела на него. – Ты просто сказал правду. Хрупкая девушка действительно хочет защититься.

– От чего?

Она не договорила. Опять нахлынули мысли о прошлом и чуть не пробили броню. Только открывать душу этому нахалу не входило в планы. Взяв эмоции под контроль, Маша продолжила тренироваться. Движения стали уверенными, четкими, сосредоточенными. Именно это и должны видеть в ней люди: непоколебимое спокойствие и холодный ум.

– Знаешь, что бы у тебя ни случилось в прошлом, не переставай верить в людей.

– Да-да, особенно в таких, как твой друг, – съязвила, а про себя добавила: «И ты соответственно».

– Почему бы и нет? Он получил хороший урок, и теперь сто раз подумает, прежде чем обижать девушек.

– Я в этом не уверена.

– А я уверен, потому что знаю его много лет.

Маша резко остановилась и покачала головой:

– Люди не меняются. Чудовище останется чудовищем.

– Чудовище, возможно. А тот, кто оступился, еще может повернуть назад.

– Не пытайся меня переубедить!

– Боже упаси! – Он шутливо выставил ладони. – Разве могу я спорить с девушкой, у которой в руках холодное оружие?!

Шутка разрядила обстановку. Маша спрятала нунчаки обратно в рюкзак и начала отрабатывать ката[3 - Ка?та – формализованная последовательность движений, связанных принципами ведения поединка с воображаемым противником или группой противников.]. Питькин, присев на бревно, молча наблюдал за ней. Она приняла боевую стойку, сделала шаг вперед и ударила лоу-киком[4 - Лоу-кик – удар ногой в бедро противника.] по дереву. Удар получился эффектным: ствол пошатнулся, а у Димки рот открылся. Довольная полученным эффектом, улыбнулась.

– Давно ты занимаешься каратэ?

– С одиннадцати лет.

– И что, родители не препятствовали? Не говорили, что это не женское занятие?

– Мама постоянно ворчит, но этим все и ограничивается.