Без стыда

Нагло исследуя взглядом привлекательное лицо брюнета, я снова заметила, как вздрогнул уголок его губ, только теперь слабая улыбка образовала ямочку на щеке. Я едва сдержала ответную улыбку, продолжая изучать мужчину. От незнакомца так и веяло властью, величеством… Хотя, возможно, это все – побочный эффект от злоупотребления алкоголем.

Наконец, поймав себя на мысли, что я открыто пялюсь, я взяла кофе, сделала глоток и тут же поморщилась.

– Крепкий…

– Тебе сейчас такой и нужен, – он отвернулся обратно к лобовому стеклу.

– Как тебя зовут? – мне уже не хотелось молчать.

– Нэйт, – в отражении зеркала сверкнули голубые глаза.

Почему-то от его взгляда меня бросило в жар. Я наивно сослала это на алкоголь.

– Тэя.

– Очень приятно, – мужчина снова улыбнулся именно так, как мне уже нравилось.

– И часто ты, Нэйт, занимаешься подобной благотворительностью?

– А кто тебе сказал, что это благотворительность? – он вскинул бровь. Его мимика завораживала. Каждый раз, смотря на его лицо, я смущенно улыбалась и чувствовала дрожь вдоль поясницы, отчего резко выпрямляла спину.

«Хищник. Соблазнительный, но от этого не менее опасный», – промелькнуло в пьяной голове.

– Знала, что в чем-то есть подвох. И какова будет плата?

– Не сегодня. Сегодня ты допьешь кофе, и я отвезу тебя домой.

– Звучит, как команда.

– Вовсе нет.

Он бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида и завел машину. Я назвала адрес, и дорогу до моего дома мы провели в тишине, лишь изредка пересекались взглядами все в том же зеркале.

Нэйт довез меня до крыльца и, когда я вышла из салона, опустил стекло.

– Дальше сама справишься? Я могу быть спокоен?

– Да, – голос звучал на удивление робко.

– Тогда до встречи, красавица.

И опять эта его загадочная улыбка. Я уже тогда поняла, что она особенная.

Я кивнула в ответ и поплелась в свою квартиру.

Усталость давала о себе знать. Поэтому, как только я переступила порог, швырнула туфли в угол коридора и добрела до спальни – сразу же рухнула на кровать. Я была настолько истощена, что мгновенно уснула, стоило мне только коснуться подушки.

***

Наутро я трижды поблагодарила всевышние силы за то, что сегодня выходной и никуда не нужно было идти. Голова трещала, как будто внутри работали отбойным молотком. Добираясь до ванной комнаты, как самый настоящий зомби, я ругала себя:

– Алкоголь и слезы – ядерная смесь… Теперь весь день собирать себя по кусочкам… Что за дура.

Умыла лицо холодной водой и отправилась на кухню искать хоть что-нибудь, что спасет меня и утихомирит пульсирующую головную боль. Штурм аптечки прервался противным пиканьем, доносящимся откуда-то из коридора. Я направилась на поиски раздражающего звука. Он доносился из моей сумки, брошенной ранним утром возле входной двери. Звонил телефон. Понимая, что быстро отыскать его не удастся, я вывалила все содержимое сумки на пол, чтобы успеть ответить на входящий вызов.

– Тэя! Куда, черт возьми, ты вчера подевалась?! Я звонила тебе гребаную тысячу раз! – громко вскрикнула подруга. Слишком громко. В ушах зазвенело. Я поморщилась от болезненного спазма.

– Эффи… Прошу, тише… Голова раскалывается…

– Алекс всю ночь трезвонил мне в поисках тебя! Сказал, что ты, как ошпаренная, вылетела из клуба, и больше тебя никто не видел. Я так разволновалась! Я не могла уснуть! Ты почему не отвечала мне?

– Эфф… Прошу тебя… Все в порядке, я сейчас дома, ночевала тоже дома. Просто не хотела больше там находиться.

– Ты могла ответить хотя бы на один мой звонок.

– Я думала, что все звонки от Алекса, и даже не вынимала телефон из сумки до настоящего момента. Прости меня.

– Вы постоянно скандалите. Тебе это не надоело?

– Эффи, я ужасно устала… Уже сбилась со счета, сколько месяцев я просто терплю весь этот бред. Но мои силы иссякли. Эти отношения теперь приносят только боль и нервные срывы.

– Я вижу. И не понимаю, почему ты до сих пор с ним.

– На этот раз я соберу все силы в кулак и разрублю этот узел. Хватит. Осточертело.

– Надеюсь. Вам нужно поговорить и все решить. Дальше так продолжаться не может, ты ведь сама понимаешь – вы оба мучитесь.

– Чуть позже. Прямо сейчас я не хочу ни видеть его, ни говорить с ним. Сколько раз уже проходили. Эти бесконечные разговоры, которые ничем не заканчиваются. Как будто бегаем по кругу. Не хочу. На сегодня у меня запланирована куча важных дел, а я все еще разбита.

– Да, дорогая, помню. Сконцентрируйся на собеседовании в FostTRA. Знаю, как это важно для тебя. И ты со всем справишься! Ты ведь умница! Лучшая на курсе. Я в тебе ни на секунду не сомневаюсь.

– Спасибо, Эфф. Сейчас стажировка – приоритет. Люблю тебя.

– И я тебя. Пока. Целую.

После разговора я наполнила ванну и погрузилась в теплую воду, захватив с собой материал для подготовки к собеседованию. Хоть во всех источниках писали почти одно и то же о компании FostTRA, я не переставала перечитывать информацию: «Одна из крупнейших логистических компаний, филиалы которой расположены в Европе, Китае, Японии, Южной Америке… Занимается всеми видами международных перевозок… Огромное количество партнеров и контрагентов по всему земному шару…».

Работать там – мечта, огромная удача. И я не могла упустить свой шанс. Очень повезло, что мой университет имел договорные отношения с FostTRA, и ежегодно пять студентов магистратуры попадало туда на собеседование, из которых на практику брали только двоих. А последующее трудоустройство гарантировалось одному счастливчику. В общем, отбор был довольно суровым, и моя уверенность в своих силах периодически подкашивалась, хоть я и шла к этой цели с первого курса.

Я погрузилась с головой в подготовку до самого вечера. Внимательно штудировала материал о компании. Телефон стоял на «беззвучном», поэтому пропущенные вызовы от Алекса я заметила ближе к ночи. Перезванивать ему и тратить свои нервы желания не было. Я решила, что поговорю с ним после собеседования, чтобы не отвлекаться лишний раз на очередные разборки, сценарий которых мы оба отлично знали.

Вот только сознание грызло другое отвлечение. Оно закрадывалось в голову маленькими отрывками минувшей ночи. И дело было вовсе не в скандале или моей истерике. Нет. Отвлечением служила притягательная улыбка незнакомца, которая уже битый час мешала мне сосредоточиться.

Нэйт…

Его эта соблазнительная ямочка на щеке и пронзительный взгляд голубых глаз. Кажется, он заворожил и меня.

«Интересно, я когда-нибудь его еще встречу?».