Таблетка от реальности

Кортни склоняется к Майли, та часто моргает и в спешке начинает что-то рассказывать Стелле.

– Что?! – Я слышу, как выкрикивает Стелла, выражение ее лица теперь отображает панику.

Ничего не объясняя, она срывается с места, содрав наконец свою руку с плеча Эйсто.

– Подожди! – следом за Стеллой убегает и Майли.

– Кортни, где Фредс? – спрашиваю я, взволнованно поглядывая на Эйсто. Только бы он не вздумал бежать за этой стервой.

– Уверена, что снова где-то кого-то клеит.

– Если увидишь его – отвлеки, хорошо?

– О нет, подруга. Пьяный Фред бесит меня в два раза сильнее, чем адекватный Фред. Если его вообще можно назвать адекватным.

– Да брось. Он безобидный, – усмехаюсь я.

– Ну уж нет, я лучше потусуюсь вон с теми качками из старшей школы.

– Кортни, пожалуйста. Мне нужно поговорить с Эйсто. И я не хочу, чтобы Фредс снова помешал нам.

– Снова?

Ч-черт! Я снова ляпаю лишнее.

– Снова, опять, из раза в раз. Он постоянно мешает нам, – выкручиваюсь я.

Ну же, соглашайся, Кортни. Быстрее.

Я уже нервничаю. Почему именно сегодня Кортни такая упрямая? Ну помоги же мне.

Замечаю, как Эйсто разворачивается к выходу, и моему терпению приходит конец. Я резко хватаю его за руку и встречаюсь с удивлением в его глазах.

– Постой, – прошу одними губами, не выпуская его руки. – Кортни, мы договорились?

– Валите. – Подруга закатывает глаза.

– Спасибо.

– Быстрее валите, пока я не передумала, – наиграно хмурится она. – Пойду отыщу Фреда и закрою его в каком-нибудь сортире.

Я подступаю вплотную к Эйсто. Делаю вдох и наслаждаюсь. От него по-прежнему пахнет мятой и корицей. Аромат опьяняет. Главное – не переборщить с дозировкой, иначе я сойду с ума.

Тянусь пальцами к его шее и мягко касаюсь кожи, привставая на носочки. Эйсто склоняется к моему лицу. Я упираюсь второй рукой в его твердую грудь. Чувствую его дыхание на своих губах. Чувствую, как быстро бьется его сердце. И дело здесь вовсе не в громких битах музыки.

– Мне нужно с тобой поговорить, – шепчу ему на ухо. – Наедине.

Его ладонь напрягается и сжимает мою талию. Я замираю будто парализованная. Готова отдать все, чтобы он держал меня в своих руках как раньше.

– Пойдем.

Только сейчас я выдыхаю. Одно его слово заставляет мои ладони вспотеть. Его рука плавно скользит вдоль моей талии, а потом накрывает мою взмокшую ладонь.

Как околдованная, я следую за Эйсто к лестнице, ведущей на второй этаж, к спальне Фреда, где нас обнаружили в прошлый раз. Туда нельзя возвращаться.

Эйсто тащит меня за собой наверх, но я замираю, дергая его за руку.

– Здесь слишком людно, – поясняю я.

– В спальне Фреда всегда пусто.

– Нет. У меня есть вариант получше. – Эйсто прищуривается, но я уверенно смотрю ему прямо в глаза. – Доверься мне.

Я вовремя вспоминаю про дверь на кухне, ведущую к бассейну на заднем дворе. Фред никогда ее не запирает. Идеальный способ скрыться из дома незамеченными.

– Иди за мной. – Теперь уже я волоку Эйсто следом.

– Что ты задумала? – спрашивает Эйсто, когда мы уже минуем пределы участка Фреда. Как же хорошо, что я припарковала «Понтиак» подальше от дома.

– Тебе разве не хочется свалить отсюда? – Я оборачиваюсь и смотрю в его глаза. Эйсто с прищуром оглядывает меня и, клянусь, сдерживает улыбку. – Что за выражение лица, мистер Подозрительность? – он легко усмехается. – Не бойся, я контролирую себя и обещаю держать руки на видном месте. – Впервые за весь путь отпускаю его руку и демонстративно поднимаю ладони, изображая непричастность.

– Я не боюсь. – Он в миг становится серьезным. – Больше за тебя переживаю. – Эйсто хитро улыбается.

– Ты же знаешь, я сильная девочка. Сумею постоять за себя, если кое-кто решит пренебречь джентльменскими качествами.

– За месяц моя память порядком износилась. Нужно проверить твои слова на деле.

– Сбавьте обороты, доктор Торнтон, мы еще даже не добрались до машины. Разве ваша профессия не предусматривает героическое терпение?

– К счастью, в настоящий момент я не на работе и не связан врачебной этикой.

– В вас говорит алкоголь, доктор.

– Тебе нужны доказательства, Совенок? – Он резко хватает меня за запястье и притягивает вплотную к груди, такой горячей, что я ахаю, но не боюсь – хочу обжечься.

Эйсто склоняется надо мной с высоты своего роста, и легкий запах виски, перебиваемый сладкой мятой, обдает мое лицо.

Я точно не ожидала такого поведения от Эйсто. Этот мужчина не перестает меня удивлять.

Что с ним происходит? Неужели в то время он… тоже скучал по мне?

– Мой «Понтиак»… – шепчу я дрожащим голосом. – Вон там. Едем?

– Если только ты не передумала.

Передумала?

Эйсто, ради тебя я придумала целый проект.